晒谷场上的争吵声一浪高过一浪，像滚沸的粥，冒着焦糊的泡。
周父的吼叫、周母的哭嚎、周老四的阴阳怪气，与柱子等年轻人的力挺、工坊伙计们的信任，激烈地碰撞、撕扯。道理掰开了揉碎了讲，利害血淋淋地摊开，可那堵无形的墙——名为“故土难离”、实为“眼前利益”与“惯性恐惧”的墙——依然顽固地立在那里。
渐渐地，一种更令人心寒的沉默，在某些老一辈和部分中年人脸上浮现。
那是一种审视的、权衡的，甚至带着隐隐胁迫的沉默。
周父不嚎了，他直勾勾盯着台阶上的儿子，声音嘶哑却异常清晰：“老六，爹娘不走。你爷奶也走不动。你是当官的人，最重‘孝道’二字。你就说说，你能眼睁睁看着爹娘爷奶留在这儿等死？你能背上这‘不孝’的名声，去当你的桃源县令？”
周母像是瞬间抓住了救命稻草，哭声陡然拔高，捶胸顿足：“我苦命的儿啊！你当了官就不要爹娘了！你要走也行，从我和你爹身上踏过去！让全天下人都看看，新科探花郎是怎么逼死亲生父母的！”
周大伯哆嗦着嘴唇，欲言又止，最后只深深叹了口气，那叹息里藏着默认。
几个原本犹豫的老人，眼神也闪烁起来。是啊，周文渊是官，是读书人，最重的就是名声。他敢不敢？能不能？
他们赌他不敢。赌血脉亲情和千钧“孝道”，能压垮他那些“远见”和“危险”。
晒谷场上的气氛变得诡异。一部分人愤怒，一部分人焦急，而另一部分人，则用一种近乎冰冷的期待，等着看台阶上那对年轻夫妻如何被“孝”字架在火上烤。
苏晓晓感觉到周文渊握着自己的手，指骨绷得发白，那股冰凉已渗入骨髓。她侧头，看见他下颌线绷得像拉满的弓弦，眼底深处有什么东西在寸寸碎裂，又被更坚硬的东西强行焊接。
就在这令人窒息的僵持时刻——
一道身影猛地从侧面冲了出来！
是张冲。
他单薄的胸膛剧烈起伏，仅剩的右臂攥得死紧，那只空荡荡的左袖管在风中刺眼地晃荡。少年的脸涨得通红，不是因为羞耻，而是沸腾的、几乎要喷薄而出的悲愤。
他冲到人群最前面，独臂抬起，食指颤抖着，直直指向脸色灰败的周父。
晒谷场上的吵嚷像一锅煮沸的烂粥。
周父还在跳脚骂，周母的哭声尖利刺耳，周老四蹲在人群后头阴阳怪气，栓子娘拽着儿子不撒手，唾沫星子喷得到处都是。
“不走！死也不走！”
“祖坟在这儿！跑了就是不孝！”
“谁知道外面啥样？万一是骗局呢！”
张冲站在人群边缘，那只完好的手攥成了拳头，越攥越紧。
他肩膀上的伤口还没好透，刚才挤过来时被人撞了一下，此刻正一抽一抽地疼。可他感觉不到疼，只觉得胸口有团火在烧，烧得他喉咙发干，眼睛发烫。
他看着周父那张因固执而扭曲的脸，看着周母拍着大腿干嚎的模样，看着周围一张张或茫然、或算计、或恐惧的脸。
最后，他看向台阶上。
周文渊站在那里，背挺得笔直，脖颈上的绷带白得晃眼。他没说话，只是安静地看着底下这场闹剧，脸上没什么表情。
可张冲看见了他垂在身侧的手——手指微微蜷着，指节绷得发白。
像在极力忍耐着什么。
那团火“轰”地一下窜了上来，烧断了脑子里最后一根弦。
张冲猛地推开身前的人，几步冲到最前面。
他手指笔直地戳向周父的方向，眼睛赤红，声音像破锣一样砸出去：
“你们知道个屁——！！”
**全场骤然一静。**
连周母的哭声都卡在了喉咙里。
所有人都扭过头，看向这个突然冲出来的、只剩一条胳膊的年轻人。
张冲喘着粗气，胸口剧烈起伏。他扫视着底下每一张脸，目光像刀子一样刮过去。
然后他开口，声音嘶哑得厉害，带着压不住的哭腔：
“我六舅——周文渊——”
他每个字都咬得极重：
“他是今科探花！皇上在金銮殿上亲笔点的探花！”
他猛地转身，面向人群，独臂在空中狠狠一挥：
“知道探花是啥不？！那是文曲星下凡！是读书人挤破了头、几辈子都求不来的荣耀！是能直接进内阁、将来封侯拜相的不世之才！！”
底下有人倒抽一口冷气。
张冲眼眶通红，声音抖得厉害：
“京城里——太子抢着要他！三皇子抢着要他！那些跺跺脚地皮都要颤三颤的世家大族，捧着金山银山求他点头！”
他喘了口气，脖子上的青筋暴起来：
“可他呢？！”
他猛地转回身，手指再次戳向周父，吼声劈开寂静：
“他为你们！为咱们这一族老小！在金銮殿上，皇帝面前——”
他声音陡然拔高，几乎破了音：
“选了全大夏最穷、最偏、鸟不拉屎的桃源县！！！”
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“他用他封侯拜相的锦绣前程——换了一个能安置你们、让你们活命的地方！！！”
话音未落，他左手猛地扯开自己衣襟——
“刺啦”一声，粗布撕裂。
露出肩胛处那道狰狞的伤口。刚结痂，皮肉翻卷，像一条蜈蚣爬在皮肤上，在夕阳下泛着暗红的光。
“看见没？！”张冲声音嘶哑，指着那道伤，“这一路！从京城到这儿！我们遇上七波刺杀！刀砍！箭射！下毒！！”
“我这条胳膊，就是替六舅挡刀差点废了！牛大海的腿，现在还在流脓！为啥？！”
他眼睛瞪得溜圆，血丝密布：
“因为有人不想让六舅活着到桃源县！不想让咱们有活路！！”
他猛地指向周父，手指都在抖：
“你！你们！舍不得那几间刚砌好的青砖房？舍不得那几亩还没焐热的地？！”
“我六舅用他的封侯拜相的前程，用他差点死在路上的命，换回来的是咱全族老小几百口人能活下去的一条缝！你那一间破房子，算个什么东西？！啊？！”
最后一声“啊”，是吼出来的，带着少年全部的力量和绝望，在空旷的晒谷场上回荡，撞在祠堂的砖墙上，又反弹回来，砸进每一个人的心里。
他最后几个字，几乎是吼出来的：
全场死寂。
只有张冲粗重的喘息声，一下，又一下，砸在每个人耳朵里。
最后几个字吼出来：
“你那一间破房子，算个屁——！！！”
全场死寂。
只有张冲粗重的喘息。
然后，人群里传来第一声哭。
是村东头的王寡妇。去年旱灾，她饿死了小儿子。她颤巍巍走出人群，干枯的手抓住张冲的胳膊，眼泪顺着满脸皱纹往下淌：
“孩子……六郎这孩子……这么大的恩情……”
她转身，“噗通”一声朝着周文渊跪下了。
“六郎！”她哭着喊，“大娘明白你的心意！大娘这就回去收拾！套上骡车咱们走！”
她抬头，浑浊的眼睛看着祠堂方向，声音却异常坚定：
“我不管祖宗在哪儿！我只要我的大儿、我的孙儿能活！要是祖宗怪罪——就都来怪罪我！莫要责怪我的儿孙！”
这一跪，像砸开了闸。
村口的刘屠户挤出来。他是个粗人，满脸横肉，平时杀猪眼都不眨，此刻却红着眼眶，蒲扇大的手重重拍在胸口：
“六郎！我老刘没文化，但懂恩情！你为我们舍了前程，这份情——我家记下了！”
他回头瞪向自家三个愣头青儿子：
“路上脏活累活，你们给我抢着干！听见没？！谁偷懒，老子打断他的腿！”
三个半大小子梗着脖子吼：“爹！我们懂！”
周家人站出来了。
大哥周文广往前一步，伸手重重按住周文渊的肩膀。他没说话，只是眼眶通红，重重点了点头。
大嫂张桂兰抹着眼泪，声音哽咽却清晰：“六弟，大嫂没本事，但家里针线、饭食，大嫂包了。一定不让你们饿着、冻着。”
二哥周文贵搓着手，急吼吼地表态：“六弟！二哥别的没有，力气管够！路上谁敢欺负咱家人，二哥第一个上！”
二嫂李翠莲直接撸袖子：“就是！六弟妹，路上做饭搭灶的活儿，算我的！谁偷懒我骂死他！”
人群活了。
“六郎！我们信你！”
“走！现在就走！”
“收拾东西去！”
“祖宗要骂就骂我！我不能看着娃饿死！”
呼喊声从零星到汇聚，最后像潮水一样涌上来。一张张脸上还带着泪，眼里却有了光。
老族长的拐杖“当啷”掉在地上。
他颤巍巍走到周文渊面前，浑浊的老眼死死盯着他，嘴唇哆嗦：
“六郎……冲儿说的……真的？”
周文渊沉默了很久。
然后，轻轻点头。
“桃源县有暗河。”他声音平静，却让所有人竖起耳朵，“旱年不竭。地方偏，没人争。”
他顿了顿，目光扫过每一张脸：
“到了那儿，咱们从头开始。”
“房子——”他看向瘫坐在地的周父，“会有的。”
“地——”他看向捂嘴流泪的周母，“也会有的。”
周父张了张嘴，发不出声音。
周母的哭声彻底卡在喉咙里。
柱子第一个吼出来：“六叔！我跟你走！！”
文月哭着喊：“六哥！我也走！”
“走！！”
“听六郎的！！”
“命要紧——！！”
晒谷场上，人心烧成了一片火海。
周文渊站在那里，看着底下那一张张骤然亮起来的脸，看着王寡妇还在颤抖的肩，看着刘屠户通红的眼，看着兄嫂们坚定的神色。
周父张了张嘴，没发出声音。
他腿一软，“噗通”一声瘫坐在地上，脸色灰败得像糊墙的泥。
周母的哭声彻底卡在喉咙里，她捂着嘴，眼睛瞪得老大，眼泪无声地往下淌。
柱子第一个反应过来。
他猛地往前跨了一大步，脸涨得通红，声音却亮得能掀翻屋顶：
“六叔！我跟你走！！”
文月哭出了声，一边抹眼泪一边喊：
“六哥！我也走！”
“走！！”
“听六郎的！！”
“命要紧！！”
人群像被点燃的干柴，“轰”地一下炸开了。呼喊声、响应声、催促声混在一起，比刚才的争吵还要热烈百倍。
周文渊站在台阶上，看着底下那一张张骤然亮起来的、充满希望的脸。
他眼底有欣慰，有沉重，还有一种深不见底的疲惫。
苏晓晓轻轻靠过来，肩膀贴着他的肩膀。
她侧过头，嘴唇几乎碰着他的耳廓，用只有两个人能听见的声音低语：
“你这外甥……”
她顿了顿，声音里带着笑，也带着点涩：
“没白救。”
夕阳彻底沉下去了。
晒谷场上，人心却烧了起来。
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