直到那一天。
菲利克斯·阿波卡利斯的飞船降临时，墨提斯正在“勇闯恶龙巢穴”。
他在一处废弃的矿坑深处，与一只变异得异常庞大的丰饶孽物周旋。那只怪物已经吞噬了至少二十个受害者，身体臃肿不堪，表面鼓起无数痛苦的人脸，每张脸都在无声尖叫。墨提斯的左臂骨折了，用撕碎的衣服勉强固定。他的储备几乎耗尽，体温过低，感染风险高。
?终极挑战！“水晶洞穴的恶龙”！它有着闪闪发光的鳞片（硬化的人皮和角质增生），喷吐“冰霜气息”（实际上是低温腐蚀性粘液）。墨提斯是“传奇小探险家”，手持“断裂的勇者之剑”（一根弯曲的钢筋），准备进行最后一搏。?
飞船的引擎声从洞口传来。
在现实里，那是反重力推进器特有的低频轰鸣，伴随金属摩擦的刺耳噪音——这艘船显然状态不佳。
?那是“天界的号角”，是“神之降临的背景音乐”。?
墨提斯抬头。他看到一个人从飞船上走下来。
——那种天才特有的、介于漫不经心和绝对自信之间的步伐，仿佛世界只是他实验室的延伸。
他穿着干净的研究袍，与这个污秽的世界格格不入。手里拿着一个数据板，眉头紧皱。
“扫描显示生命信号……一个？”菲利克斯自言自语，声音里有一丝不易察觉的惊讶，“在这种环境下？”
他看到了墨提斯。
也看到了墨提斯正在对抗的那只怪物。
菲利克斯叹了口气。他从腰间抽出一个装置——不是武器，而是一个声波发生器。他调整频率，按下按钮。
一阵人类听不见、但对丰饶孽物来说如同刮骨的高频声波扩散开来。怪物发出痛苦的尖啸，身体开始不受控制地痉挛、解体。几秒钟后，它瘫倒在地，化为一滩不断沸腾的有机质烂泥。
墨提斯愣在原地。
?恶龙被“神秘来客”用“神圣魔法”一击消灭了！这是剧情事件！是隐藏NPC！?
?旁白激动地解说：“看啊！是‘智者贤者’来到了乐园！他一定是来帮助小探险家的！”?
墨提斯笑了，这代表他的游戏终于通关了。
菲利克斯走近，靴子踩在血污和黏液混合的地面上，发出令人不适的啪嗒声。他仔细打量着墨提斯：脏兮兮的蓝发，金色的眼睛，瘦小的身体上满是伤痕和污迹。
“墨提斯。”菲利克斯叫出了他的名字。
三个字。
一把钥匙。
现实如潮水般涌回。
首先褪去的是颜色。墙上卡通涂鸦变回锈蚀金属，彩虹云朵变回有毒烟尘，阳光草地变回血腥废墟。接着是声音：欢快的背景音乐变成痛苦的呻吟和风声，旁白兴奋的解说变成死寂。然后是气味：和柑橘被浓烈的腐臭和铁锈味取代。
最后是认知框架本身。
“寻宝乐园”的叙事崩塌了。
墨提斯看到自己手中的“勇气之杖”——那只是一根沾满血污和黏液的金属管。他看自己背包里的“宝藏”——过期营养膏、脏水、放射性矿石。他看地上那只“被击败的恶龙”——那摊还在蠕动的血肉烂泥，里面浮出半张熟悉的脸……是莉亚的父亲。
他看自己的左手——骨折，肿胀，皮肤因感染而发红溃烂。疼痛，真实的、没有被滤镜柔化的疼痛，瞬间席卷全身。
他踉跄一步，几乎摔倒。
然后他看到了菲利克斯。
记忆开始删除。
像被选中、高亮、然后永久擦除的数据文件。
艾尔第一次在培养皿外抱他。艾尔教他写自己的名字。艾尔在酸雨夜修复电路。艾尔扑过来保护他。艾尔逐渐石化的脸。艾尔最后那句“那就不要删”。
每一天的相处。每一次的对话。每一次艾尔试图解释那些他永远无法理解的东西。
所有关于艾尔的数据——那些声音、影像、温度记录、对话文本——全部被标记、打包、粉碎。
删除进度：10%…30%…70%…100%。
——完成——
墨提斯站在原地，金色的眼睛空洞地睁着。他记得一切：矿石热、公司撤离、丰饶孽物入侵、莉亚的死亡、这段时间的“寻宝游戏”。他甚至记得艾尔的存在——作为一个概念，作为一个名字，作为一个“曾经有过的创造者”。
但他不记得任何关于艾尔的具体细节了。不记得他的声音，不记得他的长相，不记得他手的温度，不记得他说过的话，不记得那些漫长夜晚里，一个逐渐石化的人和一个无法理解情感的存在之间，那些笨拙的、失败的、但真实存在的互动。
那些数据消失了。
仿佛从未存在过。
菲利克斯看着墨提斯的变化。他看到那双金色眼睛里游戏UI般的光效熄灭了，取而代之的是一种冰冷的、空洞的、机器重启后的初始化状态。
“认知滤镜解除。”菲利克斯查看数据板，“记忆删除……完成。艾尔，你这混蛋，连死了都要搞这种麻烦事。”
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他的声音里没有多少感情。他对艾尔有尊重——作为一个曾经的天才，一个在某些领域超越自己的研究者。但没有友情，没有悲伤。
只是作为曾经的同校同学，他表现的还不错。
他走到墨提斯面前，蹲下来，让自己和这个瘦小的存在视线齐平。
“你能理解我的话吗？”菲利克斯问，声音是那种对实验体说话时的平静语调。
墨提斯眨了眨眼。数据处理系统重新上线。他打量着眼前的人类：男性，约二十至二五岁，身体状况良好，携带高级科技装备，无表面敌意。
“能。”他的声音恢复了那种平稳的、无情绪波动的质感。
“我是菲利克斯·阿波卡利斯。你曾经的创造者墨提斯·艾尔在死前联系了我，请求我来接你。”菲利克斯简洁地说明，“你现在有两个选择：跟我走，或者留在这里。”
墨提斯没有立刻回答。他在处理信息。
墨提斯·艾尔。创造者。已死亡。请求此人进行运输工作。
这个人解除了他身上的“异常状态”。删除了……某些数据。
“你删除了我的记忆。”墨提斯陈述事实。
“艾尔的要求。”菲利克斯站起来，拍了拍研究袍下摆沾到的污物，“模因病毒必须完全清除，否则残留效应会导致永久性认知失调。相关记忆是感染载体的一部分，必须一同删除。这是标准处理流程。”
标准处理流程。合理的，高效的。
“我明白了。”墨提斯说。
他环顾四周。现在他看到的是真实的世界：黑暗、血腥、充满死亡。没有乐园，没有游戏，没有宝藏。只有生存，艰难而残酷的生存。
“我跟你走。”他说。
菲利克斯点点头，似乎早就料到这个答案。“上飞船。我们需要在更多的丰饶孽物聚集前离开。”
他们走向飞船。墨提斯最后一次回头，看向这个他生活了……多久？他不知道。时间数据在模因病毒影响下变得混乱。
他看向那个矿坑深处，看向那摊曾经是莉亚父亲的烂泥，看向远处那些游荡的阴影。
然后他转回头，登上飞船。
舱门关闭。引擎启动。飞船升空，冲破这颗星球锈红色的大气层，将废墟、血肉、死亡全部抛在下方。
船舱里干净、温暖、安静。菲利克斯坐在主控台前，输入坐标，设定自动驾驶。然后他拿出一管营养剂，递给墨提斯。
“喝掉。你营养不良，还有多处感染。到了实验室我会给你做全面治疗。”
墨提斯接过，喝下。营养剂是标准配方，无味，高效。
他坐在乘客椅上，看着窗外的星空。飞船正在加速，星球迅速缩小，变成一颗暗红色的斑点，最终消失在黑暗深处。
“有问题可以问。”菲利克斯头也不回地说。
墨提斯沉默了一会儿。
“艾尔，”他问，“是一个什么样的人？”
菲利克斯敲击键盘的手指停顿了半秒。
“一个天才。一个偏执狂。一个为了理念可以牺牲一切的人。”他简短地回答，“也是个糟糕的朋友。”
“他为什么要创造我？”
“为了证明某种理论。关于‘完美理性生命’的可能性。”菲利克斯的声音里有一丝不易察觉的讽刺，“显然，他失败了。”
“失败是指？”
“你在这里。”菲利克斯终于转过头，看着墨提斯，“有血有肉，会受伤，会感染，需要被拯救。而不是他想象中的、超越人类的完美存在。”
墨提斯消化着这些信息。它们在逻辑上是完整的。
但他感觉到一种……空洞。
不是情感上的空虚——他没有情感功能。而是数据库中的缺失。就像一本厚厚的书，中间被撕掉了关键的几章，前后的内容还能衔接，但你知道那里本该有什么。
“我被删除了多少记忆？”他问。
“与艾尔直接相关的所有交互数据。”菲利克斯说，“大约占总存储量的8.3%。不影响你的核心功能。”
“明白了。”
墨提斯不再提问。他看着星空，开始整理自己残存的数据库，重建时间线，修正被模因病毒扭曲的环境参数记录。
菲利克斯继续工作，偶尔瞥一眼这个安静的孩子。他想起了艾尔最后的信息，那封充满矛盾、忏悔、绝望和最后一丝希望的信。想起了艾尔说的：“至少让他活下去。作为他自己。”
“愚蠢。”菲利克斯低声自语。
但他还是来了。
飞船在星海中航行，驶向一个未知的未来。墨提斯坐在那里，金色的眼睛映着窗外流转的星光。
他的记忆里没有艾尔了。
但他的身体记得：那些伤疤的来历，那些条件反射般的动作，那些在极端环境下自动启动的生存协议。还有那颗玻璃珠——他不知何时从口袋里摸了出来，握在手心。
光滑的，冰凉的，在星光下微微反光。
他不知道这是什么，不知道从哪里来，不知道为什么自己会留着它。
他随手抛了出去，像丢弃了某件不值得注目的垃圾。
墨提斯·艾尔，这个名字在他的大脑里最后闪烁。然后什么都没有留下。
窗外，星辰流转。
那颗被遗忘的星球，在遥远的黑暗中，继续着它无声的腐败与重生。血肉化为矿石，矿石滋养血肉，周而复始，直到时间的尽头。
没有人记得那里发生过什么。
也没有人需要记得。
“现在，我是墨提斯了。”
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