腊月二十一，京城下了入冬以来最大的一场雪。
周秀娥站在慈宁宫门口，望着那扇紧闭的宫门，深吸了一口气。
雪花落在她肩上，落在她发间，凉丝丝的，她却顾不上拂去。袖子里揣着那封李晨的信，贴身藏着，此刻正隔着几层衣裳，隐隐发烫。
秋月迎了出来，脸上带着惯常的笑，可那笑里，有几分打量，几分审视。
“周夫人来了。太后知道您要来，特意让奴婢在这儿等着。”
周秀娥笑着点头。
“劳烦姑姑了。太后身子可好些了？我带了些补品，都是潜龙那边产的，燕窝是南洋那边运来的，人参是北疆山上挖的，鹿茸是草原上最好的，太后要是用得着，就留下。”
秋月接过礼单，看了一眼，眼里闪过一丝惊讶。
“周夫人太破费了。这些东西，宫里也有，可这么齐全的，还真不多见。”
“都是自家商行里的，不破费。太后对王爷有恩，对咱们潜龙有恩，这点心意，是应该的。”
秋月点点头，引着她往里走。
穿过正殿，绕过回廊，来到寝殿门口。秋月停下脚步，压低声音。
“周夫人，太后身子确实不大爽利，可心里惦记着王爷，惦记着潜龙。您进去，陪她说说话，解解闷。有些话，您心里有数就行。”
周秀娥点头。
“姑姑放心。”
秋月推开门。
周秀娥走进去。
寝殿里烧着地龙，暖得像春天。窗户关得严严的，窗纱是新换的，透进来的光柔柔的。
空气里有淡淡的药香，还有另一种说不清的味道——那是安胎药的味道，周秀娥闻过，齐家院经常有个味道传出，屋里就是这个味。
柳轻眉靠在软榻上，身上盖着厚厚的锦被，只露出一张脸。那张脸比几个月前圆润了些，气色也好，眼角的细纹似乎淡了，可眼底深处，藏着化不开的忧虑。
见周秀娥进来，柳轻眉微微直起身。
“周夫人来了。坐吧。”
周秀娥走到软榻旁，在一张绣墩上坐下，仔细打量着柳轻眉。
被子盖得很严实，可隆起的弧度，藏不住。
周秀娥心里有数了。
“太后，民妇给您请安。王爷在月亮城，惦记着您的身子，特意让民妇来看看。带了些补品，都是咱们潜龙自己产的，虽比不上宫里的精细，但胜在新鲜。”
柳轻眉点点头。
“王爷有心了。你回去替本宫谢谢他。”
“民妇一定带到。王爷还说，让太后放心，他在北疆一切都好。狼河城的城墙快起来了，炼钢厂也点火了，草原上那些部落，慢慢也安稳了。让太后别惦记，保重身子要紧。”
柳轻眉听着，眼眶有些热。
保重身子。
这四个字，别人说，是客套。
李晨说，是真心的。
他知道。
他知道她怀了。
他知道她一个人扛着。
他知道她需要这句话。
“周夫人，”柳轻眉开口，声音轻轻的，“王爷他……可好？”
“好。王爷身子好，精神也好。每天忙得很，炼钢厂的事，狼河城的事，还有那些新造出来的炮，都要他盯着。可不管多忙，每天都要发电报回来，问清晨的功课，问夫人们好不好，问潜龙那边有没有事。”
柳轻眉听着，嘴角弯了弯。
“清晨那孩子，本宫见过。聪明得很。”
“是聪明。可也调皮。北大学堂的先生们，又爱她又怕她。爱她学得快，怕她问得多。常常一个问题问下来，先生们要琢磨好几天。”
柳轻眉笑了。
“像她爹。”
周秀娥也笑了。
“是。王爷也是那样，什么事都要问到底，问得人答不出来，他就自己琢磨，琢磨出来了，就教给别人。”
柳轻眉看着她。
这个女人，精明得很。说话滴水不漏，每句话都恰到好处。不打听，不追问，不该问的一句不问，该说的却一句不少。
是个聪明人。
“周夫人，你在京城多久了？”
周秀娥说：“快四五年了。潜龙商行总号刚开的时候，王爷就让民妇来了。京城人多，事多，商机也多。民妇在这边，一边做生意，一边替王爷看着些。”
“看着什么？”
周秀娥笑了笑。
“看着风向。看着人心。看着那些可能对王爷不利的事。”
柳轻眉点点头。
“王爷有你，是他的福气。”
周秀娥摇头。
“是民妇有福气，能跟着王爷。民妇本是商贾家的女儿，没读过什么书，没见过什么世面。跟着王爷这些年，才慢慢知道，这天下有多大，这世上有多少事可以做。”
柳轻眉看着她，问。
“周夫人，你见过宫里的女人吗？”
“见过一些。商行有时候会送东西进来，民妇跟着来过几次。见过皇后，见过几位娘娘，也见过一些宫女。”
“那你觉得，她们过得好吗？”
周秀娥想了想。
“有的好，有的不好。好的，是有宠的。不好的，是没宠的。可不管有宠没宠，都累。”
“怎么累？”
“争。争皇帝的宠，争太后的眼，争太监宫女的心。争来争去，一辈子就过去了。争到了的，怕失去。没争到的，不甘心。都不安生。”
柳轻眉沉默。
周秀娥这话，说到点子上了。
宫里这些女人，有几个是真正安生的？
她自己，当初不也在争吗？争先帝的宠，争后宫的地位，争儿子的未来。争了二十年，争到了太后之位，可心里空落落的。
直到遇见李晨。
“周夫人，你是个明白人。”
“民妇只是看得多。商行里什么人都有，南来北往的，说什么的都有。听多了，就知道，这世上，最难得的是真心。”
柳轻眉看着她。
“真心？”
“对。真心。夫妻之间，要有真心，日子才过得下去。母子之间，要有真心，家才像个家。君臣之间，要有真心，天下才不乱。”
“王爷对太后，是真心。民妇看得出来。”
柳轻眉的脸，微微红了。
“你……”
“太后别误会。民妇不是来打听什么的。民妇只是替王爷传一句话。”
“王爷说，李家的孩子，每一个都是宝。他会对每个孩子负责。”
柳轻眉的手，猛地攥紧了被角。
李家的孩子。
每一个都是宝。
他会负责。
他知道。
他真的知道。
“他……他还说什么？”柳轻眉声音发颤。
“王爷还说，太后放心。该来的，总会来。该担的，他会担。让太后别怕。”
柳轻眉的眼泪，终于忍不住，流了下来。
别怕。
这两个字，她等了多久？
从发现自己怀孕那天起，她就没睡过一个安稳觉。每天提心吊胆，怕被人发现，怕刘策知道，怕朝臣们议论。夜里做梦，都是被人指着骂的场景。
可现在，李晨说，别怕。
他会担。
“周夫人，你回去告诉王爷，本宫知道了。本宫不怕。本宫等他。”
周秀娥点点头。
“民妇一定带到。”
两人沉默了一会儿。
“周夫人，你见过宫里的孩子吗？”
“见过一些。皇子公主们，有的在宫里养着，有的在宫外养着。都不容易。”
“怎么不容易？”
“生在宫里，是福气，也是灾祸。有宠的，被盯着。没宠的，被冷着。平安长大的，十个里未必有五个。那些没长大的……”
她没说下去。
柳轻眉替她说。
“那些没长大的，都是怎么没的？”
“有的是病死的。有的是意外死的。还有的……是不该活着死的。”
柳轻眉的手，又攥紧了。
不该活着死的。
这话，她懂。
宫里的孩子，不是每个都能活下来。那些威胁到别人位置的，那些挡了别人路的，那些被当成眼中钉的，都会“意外”死去。
她的孩子，会怎么样？
“太后，王爷让民妇带一句话。”
柳轻眉看着她。
“王爷说，这孩子，是他的。他会想办法。太后只管安心养着，别的，不用管。”
柳轻眉的心，猛地跳了一下。
他会想办法？
什么办法？
“周夫人，王爷有什么办法？”
周秀娥摇头。
“民妇不知道。王爷没说。但民妇知道，王爷从不做没把握的事。他既然让民妇带这句话，就一定有了主意。”
柳轻眉沉默。
是啊，李晨从不做没把握的事。
他说有办法，就一定有办法。
她信他。
“好，本宫信他。”
周秀娥站起身。
“太后，民妇该走了。商行里还有事。太后保重身子，有什么需要的，就让人传话。潜龙商行的人，随时听候太后差遣。”
柳轻眉点点头。
“你去吧。替本宫谢谢王爷。”
周秀娥行礼，退了出去。
秋月送走周秀娥，回到寝殿。
柳轻眉还靠在软榻上，脸上带着泪痕，嘴角却弯着。
“太后，周夫人走了。”
柳轻眉点点头。
“秋月，你说，这孩子，能平安生下来吗？”
“能。太后福大，孩子福也大。”
“生下来之后呢？”
“有太后护着，有唐王撑着，没人敢动。”
“你真这么想？”
“奴婢这么想。太后，唐王不是一般人。他一定有办法。”
柳轻眉沉默了一会儿。
然后，她伸手，轻轻摸着小腹。
肚子里，孩子动了一下。
“孩子，你爹说，他会负责。你娘信他。你也信他，好不好？”
肚子里，又动了一下。
柳轻眉笑了。
笑着笑着，眼泪又流下来。
可这次，是甜的。