宣政殿的早朝，天还没亮透，大臣们就三三两两到了宫门口。
他们站在汉白玉台阶上交头接耳，声音压得很低，可谁都听得见对方在说什么。
西凉来了八百里加急，昨天傍晚送进宫的，一夜之间，该知道的人就都知道了。
消息像长了翅膀，从乾清宫飞到内阁，从内阁飞到六部，从六部飞到那些等着看热闹的人耳朵里。
西凉用了一个八岁的孩子，打退了党项人一百二十骑。
御史中丞张溥站在最前面，手里捧着笏板，腰挺得笔直，可嘴角弯着，压都压不下去。
他是西凉人，跟董家沾着亲，皇后董婉华见了还得叫一声舅公。
西凉出了风头，他脸上有光。
兵部侍郎周延站在他旁边，脸上没什么表情，可眼睛一直在转，看看这个，看看那个，像是在盘算什么。
大学士王珪站在另一边，脸色不太好。
他是山东人，跟西凉八竿子打不着，跟唐王也没什么交情。
这些年朝堂上，西凉系的人越来越得意，他心里不痛快。
可他不能说。
皇后是西凉的，太后是柳家的，唐王是潜龙的。哪家他都惹不起。
殿上的钟声响了。大臣们鱼贯而入。
刘策坐在御座上，穿着一身明黄色的常服，脸上没什么表情，可眼睛亮亮的，像是在等什么。
董婉华坐在珠帘后面，手放在膝上，指甲掐进掌心里。
不疼，就是紧张。她是西凉人，西凉的事，就是她的事。
西凉出了一口气，她也能出一口气。
可她也知道，西凉出了风头，朝堂上就要起风。
张溥第一个站出来。
“陛下，西凉捷报，臣已转呈内阁。”
“董侯用兵如神，以三十骑破敌百二十骑，斩获无数，党项人望风而逃。”
“此乃西凉大捷，亦是朝廷大捷。”
“臣请陛下下旨嘉奖，以彰忠勇。”
刘策看着他。“张卿，西凉折了人没有？”
“回陛下，西凉三十骑，无一伤亡。”
殿上响起一阵嗡嗡的议论声。无一伤亡？三十个人打一百二十个，自己一个没伤，这仗打的，也太邪乎了。
王珪忍不住了，站出来。
“陛下，臣有一事不明。”
“王卿请讲。”
“董侯用兵如神，臣素来敬佩。”
“可三十骑破百二十骑，无一伤亡，这战绩，是不是有些……过了？”
他的声音不大，可殿上每个人都听得清清楚楚。
张溥的脸沉下来。“王大学士，您是怀疑西凉谎报军情？”
王珪说。“臣不是怀疑。臣只是觉得，这仗赢得太容易了。”
“党项人不是纸糊的，百二十骑，说打就打了，说跑就跑了，连西凉一个人都没伤着。这说不过去。”
“王大学士，您没见过党项人，臣见过。”
“党项人跟西凉打了这么多年，您知道他们怕什么？怕硬骨头。”
“西凉的人硬，刀硬，城墙硬。他们啃不动，啃不动就跑。跑得快，是他们的本事。可跑得快，也是他们的毛病。这有什么说不过去的？”
“张中丞，臣不是质疑西凉的忠勇。臣只是觉得，这份捷报，来得太巧了。”
“巧？怎么个巧法？”
“西凉跟党项人打了这些年，一直僵着。怎么忽然就赢了？赢了也就赢了，还赢得这么漂亮。”
“漂亮也就漂亮了，还偏偏是一个八岁的孩子带兵打的。”
“这要不是编的，臣实在想不出第二个解释。”
殿上又响起一阵嗡嗡声。
张溥的脸涨得通红。“王大学士，您这话，是说西凉欺君？”
“臣不敢。臣只是觉得，这事得查。”
“查清楚了，才能下旨嘉奖。不清不楚就嘉奖，以后人人都学西凉，虚报战功，朝廷还怎么管？”
两人针锋相对，谁也不让谁。
刘策坐在御座上，没说话。他看了周延一眼。
周延会意，站出来。
“陛下，臣有一言。”
“周卿请讲。”
“臣以为，王大学士的担心，不无道理。可张中丞的话，也有道理。”
“这事是真是假，不能光听西凉一面之词。可也不能因为怀疑，就冷了功臣的心。”
“臣建议，先派人去西凉看看。看清楚了，再定赏罚。”
王珪说。“派人去看？派谁？谁去？”
周延说。“臣去。”
王珪愣了一下。
周延又说。“臣跟西凉没交情，跟董家也没亲戚。”
“臣去，看清楚了，回来禀报。是真的，臣替西凉请功。是假的，臣替朝廷问责。”
王珪不说话了。张溥也不说话了。
刘策点点头。“周卿去。看清楚了，回来禀报。”
周延躬身。“臣遵旨。”
珠帘后面，董婉华的手松开了一些。指甲在掌心里掐出四道月牙形的印子，红红的，有点疼，可不碍事。
她是西凉人，可她不能替西凉说话。说了，就是偏心。
不说，才是本分。可她的心，还是偏的。偏在西凉那边。
退朝后，刘策回到乾清宫。
董婉华跟在后面，手里端着一杯茶，放在他手边。
“陛下，您真信西凉打胜了？”
刘策端起茶，喝了一口。“信。也不信。”
“这话怎么说？”
“信，是因为西凉有白狐。白狐在，什么仗都能打。”
“不信，是因为这仗赢得太漂亮了。三十个人打一百二十个，自己一个没伤，还用的是个八岁的孩子。这事说出去，谁信？”
董婉华低下头。“那您还派周延去？”
刘策看着她。“你不高兴？”
董婉华摇摇头。“不是不高兴。是怕。怕周延去了，看出什么来。看出什么来，西凉就不好过了。”
“婉华，你知道老师为什么把破虏送到西凉去吗？”
董婉华抬起头。
“不是让他在西凉享福。是让他学本事。”
“学打仗，学谋略，学怎么在乱世里活下去。”
“破虏在西凉打了胜仗，老师高兴。高兴了，就会写信来。信来了，朕就知道了。知道了，就不用查了。”
董婉华说。“那您还派周延去？”
刘策笑了。“派他去，是给王珪看的。”
“王珪不信，朕就让他信。派了人去，查了，是真的。是真的，他就得认。认了，就不闹了。不闹了，朝堂就稳了。”“陛下，您跟老师，越来越像了。”
“哪儿像？”
“想得远。看得远。走一步，看十步。”
“那是老师教得好。”
傍晚，周延还没走。
他坐在书房里，面前摊着一封还没封口的信。
信是写给西凉的，不长，可每一句话都得掂量。
写重了，西凉不高兴。写轻了，王珪不放过。
他想了半天，把信折好，放进抽屉里。不写了。去了再说。
看了再说。看了，就知道了。
知道了，就好办了。
把灯吹熄，躺在床上，望着窗外的月亮。
月亮很圆，很亮，照得院子里一片银白。他想起那个八岁的孩子。
李破虏，唐王的嫡长子。
他爹是唐王，他舅舅是楚怀城，他师父是白狐。
这样的人，八岁就敢上战场，他长大了，会变成什么样？他不知道。可他觉得，那孩子，比他见过的所有人都厉害。
刘策坐在灯下，面前摊着一本书。
书是北大学堂编的，讲的是政事课的内容。他翻了翻，翻到一页，停下来。
那一页上写着“论边患”三个字，晨的儿子，他的表弟。
他看了一遍，又看了一遍。
策论写得不长，可每一句话都说到点子上。
说边患，不是打出来的，是穷出来的。
穷了，就得抢。抢了，就得打。打了，就穷了。这是个圈。
怎么破这个圈？不是靠打，是靠富。富了，就不抢了。不抢了，就不打了。不打了，就能好好过日子了。
刘策放下书，笑了。这孩子，比他爹还会说。比他爹还会想。比他爹还有道理。
他靠在椅背上，望着窗外的月亮。
“婉华，你知道李长治是谁吗？”
董婉华从屏风后面走出来。“知道。柳侧妃的儿子，唐王的儿子。”
“他今年六岁。在北大学堂上政事课。这篇文章，是他写的。”
董婉华接过书，看了一遍。“写得好。比朝中那些大臣写得好。”
“那些大臣，写了一辈子，不如一个六岁的孩子。”
董婉华看着他。“陛下，您不高兴？”
刘策摇摇头。“不是不高兴。是高兴。”
“高兴老师有这么多好孩子。高兴这些孩子，都像老师。高兴他们，以后都能帮朕做事。”
他站起来，走到窗前，望着窗外的月亮。
“婉华，你说，朕像不像老师？”
“像。也不像。”
“哪儿像？哪儿不像？”
“像，是因为您跟老师一样，想得远。”
“不像，是因为老师想的是天下，您想的是天下人。”
刘策转过身，看着她。“天下和天下人，不一样吗？”
董婉华摇摇头。“不一样。天下是地方。天下人是人。”
“老师想的是把地方连起来。您想的是把人连起来。”
“地方连起来，路就通了。人连起来，心就通了。”
“路通了，心不通，还是走不远。心通了，路不通，也能走。”
“您跟老师，走的是两条路。可方向，是一样的。”
刘策看着她，看了好一会儿。“婉华，你比那些大臣明白。”
“臣妾不是明白。臣妾是知道，陛下心里苦。苦了，就要说出来。说出来，就好了。”
刘策握住她的手。“朕不苦。”
“朕有老师，有母后，有你。”
“有破虏，有清晨，有长治。”
“有那些把路打通、把心连上的人。”
“朕不苦。”