他们把铁拐的尸体抬回来时，天已经擦黑了。

    

    铁拐媳妇扑在男人身上，哭得撕心裂肺。两个闺女一左一右跪着，小的才五六岁，还不大明白死是啥意思，只跟着娘嚎，嗓子都哑了。

    

    院子里围满了人。

    

    寡妇的娘，也就是铁拐的丈母娘，突然冲出来，指着吴慢和吴达骂道：“我看铁拐出事，就是你们姓吴的做的！你们出去那么多次都没出事，偏我家女婿头一回出去卖蛋就出了事！

    

    莫不是你们找人把他打死，让大家伙都不敢去卖蛋，只能任由你们去卖、去赚大钱？”

    

    这话一出，人群里嗡嗡起来。

    

    有人小声嘀咕：“还真别说……他俩去了多少回了，咋就安安稳稳的？”

    

    也有人摇头：“这话不能乱讲，得讲证据。”

    

    不少家里有蛋的人心里起疑，眼神在吴慢吴达身上来回打量，带着怀疑。

    

    吴达脸色一沉，上前一步，一脚把那胡乱攀扯的老婆子踢翻在地。

    

    婆子哎哟一声，趴在地上起不来。

    

    吴达指着她，脸色阴沉得像要滴出水来：“你个老东西，找死是不是？以为谁都是你能讹诈的？

    

    明明是他们自己眼红我们卖蛋挣了钱，想自个儿去闯，结果丢了命，被人劫了，倒把事怪到我们头上！

    

    你怪我们，还不如去怪那个把你女婿带出去的人！”

    

    他环顾四周，看着众人，声音冷得像刀子：“我告诉你们，没有我们姓吴的在，你们出去只会是人家抢劫的肥羊！不信就试试！”

    

    说完，转身就走，头也不回。

    

    吴慢也气得不行，胸口起伏着，对着地上那婆子撂下一句：“人已经给你找回来了，也报了案。若怀疑是我们动的手，尽管去找官府报案！”

    

    说罢，也走了。

    

    有人上前去扶那人，也有人蹲在铁拐媳妇身边安慰。

    

    更多的人站着不动，你看看我，我看看你，不知道该说啥。

    

    一个老汉叹了口气，对铁拐媳妇道：“这事儿，怪不到人家。你男人运气不好，摊上了。认了吧。”

    

    旁边人也劝：“是啊，节哀顺变。”

    

    铁拐媳妇见正主都走了，也不嚎了，抹了把眼泪，求了几个亲戚帮忙办丧事。

    

    人群渐渐散了，各回各家。

    

    ---

    

    第二天一早。

    

    林呈推开房门，冷气扑面而来。

    

    抬眼望去，晨雾浓得化不开，整个村子影影绰绰，像是浮在半空。

    

    天愈发冷了。

    

    他回屋加了件衣服，来到儿子房里喊人：“世泰、世贤，起来！”

    

    屋里哼哼唧唧半天，两个小子才磨磨蹭蹭地出来。

    

    小脸都垮着，写满了不情愿。

    

    “爹，天都没亮……”林世贤揉着眼睛嘟囔。

    

    林呈道：“走，去打拳。”抬脚往外走。

    

    两个小的对视一眼，满肚子不情愿，也只好跟上。

    

    出了院门，脚下的土路硬邦邦的。

    

    昨夜的冷气在地面上凝了一层薄薄的霜，一脚踩下去，咯吱咯吱响。

    

    林世泰低头看脚下，又踩了一脚，还是咯吱响。

    

    他愣了愣，抬脚又踩了一下。

    

    林世贤也跟着踩。

    

    两兄弟你一脚我一脚，踩着踩着，脚步就轻快起来。

    

    起初那点怨念早不知道跑哪儿去了，林世泰突然撒腿就跑，林世贤在后头追。

    

    两兄弟在雾里你追我赶，嘻嘻哈哈的声音传出去很远。

    

    “慢点！”林呈在后头喊了一声。

    

    话音刚落，林世泰脚底一滑，“啪叽”摔在地上。

    

    林世贤喊了声“哥”，就去扶他，然后也摔了个屁股蹲。

    

    两人也没哭，搀扶着一骨碌爬起来，拍拍膝盖上的土，在裤子上蹭了蹭手，回头瞄了一眼，见爹没有骂人的意思，咧开嘴又打闹起来。

    

    林呈摇了摇头，没说话。

    

    到了村东头的晒谷场，已经聚了一二十号人。

    

    打谷的石碾子靠在边上，场子中间空出一大片。

    

    一群汉子正“嘿哈嘿哈”地打拳，随着一声声号子，汉子们一起出拳，一拳出去整齐有劲，呼呼带风。

    

    林世泰和林世贤钻进人堆里，跟着比划起来，胳膊腿乱甩，嘴里也“嘿哈嘿哈”地喊。

    

    林呈也在一边锻炼。

    

    两刻钟后，身上就热了，额头沁出细汗。

    

    他停下来，把两个孩子叫出来，摸了摸他们的后脖颈，也出汗了。

    

    抬头看天，雾还没散，冷风一阵阵地吹。孩子出了汗再吹冷风，容易着凉。

    

    “走，回家。”他拍了拍两个脑袋。

    

    ---

    

    回到家，张秀儿已经烧了热水。

    

    林呈给两个孩子擦了身，换了干净里衣，打发他们去吃早饭，他自己也换了身旧袄子吃饭。

    

    吃完饭，他从墙角拿起锄头，扛在肩上出了门。

    

    井台边雾气比早上散了些，能看清眼前的东西了。

    

    新打的井经过昨天一天的沉淀，井水已经变得清亮。

    

    水流正“咕咕”地从井口往外冒，多余的水溢出来，顺着井台流下去，把周围一圈泥地都泡得软烂。

    

    林呈踩着泥泞走到井边，蹲下身，把手伸进井口溢出来的水流里。

    

    水凉是凉，但不是刺骨的冰。

    

    冬天能有这个温度，说明底下是活水，不会冻住，以后洗衣服也不用烧热水了。

    

    他站起来，四下看了看，抡起锄头，先在井台边上挖了一条排水沟。

    

    沟从菜园子边上绕过去，一路通到鸡鸭圈里的池子。

    

    水顺着沟流进池子，沟再往前，从池子边一直通到山坡下，就由它流去了，爱流哪儿流哪儿。

    

    挖这一道沟，花了整整一上午。

    

    中午回家吃了口午饭，歇了歇气，下午又扛着锄头回来。

    

    井台边上有块平地，被溢出来的水冲刷得泥土松软。

    

    林呈决定在这里挖个水池。

    

    锄头一挥，开始挖坑，土软得很，一锄头下去就是一大块，挖起来不费劲。

    

    一个时辰左右，就挖出来一个约莫两尺宽、一尺来深的池子。

    

    池子挖好了，回家搬砖。

    

    之前铺井没用完的砖派上了用场。

    

    他一趟一趟地将剩下的砖头搬过来，把砖一块挨一块铺在池子边上，铺了一圈。

    

    砖不够铺满池底，还空着一大片。

    

    还得找石板。

    

    林呈背起背篓，往村外走。

    

    村里石板不多，有也是人家房前屋后的，有主的动不得。

    

    他出了村，直接往河边走。

    

    河滩上石头多，只管找那些有一面平整的，不管形状圆扁，也不管大小，只要有一面是平滑的，就捡起来放进背篓。

    

    走一趟，放下，再去一趟。

    

    来来回回跑了三四趟，背回来大大小小一堆石板。

    

    铺池子是个细致活。

    

    石头大小不一，得一块一块比划，找合适的位置。

    

    大的铺中间，小的塞边角。

    

    太薄的地方垫点土，太厚的地方底下多拍实些。

    

    林呈蹲在池子里，一块一块地铺。

    

    铺好一块，踩一踩，试试稳不稳。

    

    铺了一个下午，总算把池底铺满了。

    

    虽然石板高低不平，但大体是那么个意思了，能用就行。

    

    池子弄好了，还得洗井。

    

    他从柴堆边上抽了根长竹竿，走到井边，把竹竿伸进井里，使劲搅动起来。

    

    井底沉淀下来的泥沙被搅起来，清水慢慢变浑，先是淡淡的黄，越搅越浑，最后整口井都成了泥汤子。

    

    他放下竹竿，提起早就准备好的水桶，系上麻绳，扔进井里。

    

    桶沉下去，提上来满满一桶黄泥水。“哗啦”倒进旁边的排水沟里。

    

    一桶，两桶，三桶……

    

    井里的水面慢慢降了下去。

    

    再打上来的水，渐渐清了，先是黄泥水变成浅黄，浅黄变成淡淡的清。

    

    不知道过了多久，林呈觉得两条胳膊酸得发麻。

    

    桶里拎上来的水，总算清亮亮的，看着能直喝了。

    

    他放下桶，在井台边不远处的一块大石头上坐下来歇气。

    

    这石头是之前打井时从井口那地方挪开的，一直扔在旁边。

    

    歇了一会儿，缓过劲来。

    

    他站起来看了看身上，袄子上溅了不少泥点子，裤子几乎全湿了。

    

    该回去换身干净的。

    

    ---

    

    回到家，院子里静悄悄的。

    

    晾衣绳上晾着刚洗好的衣服，在风里轻轻晃着，滴滴答答地滴着水，看样子是妻子刚洗好衣服回来了。

    

    林呈喊了几声，没人应。

    

    这是又出去了？

    

    他自个找了身干净衣服换上，又把脏衣服泡在盆里。

    

    干了重活，肚子饿得快。

    

    他打了几个蛋，自己动手炒了一碗蛋炒饭。

    

    吃完饭，他又往井台那边走去。

    

    井里的水已经又满上来了，清亮亮的，正顺着那道引水的沟“汩汩”地流进刚挖好的池子里。

    

    他来到井边，掬了一捧水，喝了一口。

    

    很清甜，没有半点异味。

    

    再看那道流出来的水，冬天里还有三根手指粗，“咕咕”地往外冒。

    

    这井水量很大，看样子是不会轻易断流了。

    

    眼见着天快黑了，他在菜园里摘了几把青菜，到池子边清洗。

    

    池子里的水已经满了，洗菜很是方便。

    

    拿着一把洗好的菜回到家，张秀儿已经回来了。

    

    她坐在院子里，没有在厨房忙，就愣愣地看着晾衣绳上那些衣服发呆。

    

    林呈进了院子，她都没察觉。

    

    “秀儿？”林呈喊了一声。

    

    张秀儿猛地回过神，转过头看他，眼圈有些红。

    

    林呈将手里的菜放到屋檐下挂着的竹篮里，走过去问：“怎么了？”

    

    张秀儿声音有些涩：“谭美死了。”

    

    林呈一愣：“你说谁？”

    

    “谭美。二嫂的堂妹。”

    

    林呈想起来了，谭美不就是林大头未过门的媳妇吗？那姑娘最近可是村里热议的对象。

    

    “她昨天不是还好好的？怎么今天就死了？”

    

    昨天还有人去谭美家门口等着看热闹，那家人一天没出来。

    

    林呈是怎么知道的？家里几个孩子也跟着去人家门口玩，回来说的。

    

    林世钧人小，不知事，把听到的污言秽语学了回来，吃饭的时候天真地道：“娘，钻草垛沉塘。”

    

    一家人正在吃饭，林呈闻言差点被呛到。

    

    张秀儿沉了脸问：“你打哪儿听来的？”

    

    林世钧说不明白。

    

    张秀儿质问几个埋头吃饭、满脸心虚的大孩子：“赶紧说，你们今天去哪儿了？”

    

    再三追问下，才知道他们一整天都跟着三姑六婆在谭美家门口玩。

    

    什么“野合”“钻草垛”“活该沉塘”“就该去死”之类的话，也都是听别人说的。

    

    张秀儿把他们狠狠训斥了一顿，告诫他们不准再去谭美家玩。

    

    没成想，第二天谭美就死了。

    

    还死得那么惨。

    

    张秀儿洗完衣服回来，听到二嫂家有哭声，就过去看了看，这才知道了谭美的事。

    

    听了谭美的死因后，她心里就难过。

    

    “谭美爹娘对外头说，女儿名声坏了，想不开自杀了。可二嫂去看过了，她说谭美不是自己想不开。她是……大出血死的。”

    

    林呈眉头皱起来。

    

    “她家里嫌弃她怀了孩子，用了土法子想把她肚子里的孩子弄下来，没止住血。人就这么去了。”张秀儿说着，眼眶又红了。

    

    林呈问：“没请大夫看吗？”

    

    张秀儿摇头：“外人知道的时候，人都死了。大夫来有什么用……”

    

    她顿了顿，吸了吸鼻子：“我洗衣服回来的时候，正好看见谭美的两个兄弟抬着她往山上去。就用一床破席子卷着，抬着往后山走了。”

    

    晾衣绳上的衣服还在风里晃着，发出极轻微的“簌簌”声。

    

    远处传来几声狗吠，很快又没了。

    

    林呈没说话，在院子里站了一会儿。

    

    “回头我找几个老爷子说一下，免得以后再有这种事发生。”

    

    张秀儿“嗯”了一声，站起来：“饿了吧？我去做饭。”

    

    林呈跟着进了厨房，帮忙烧火。

    

    “水井干净了，水能喝了，水池也弄好了。”

    

    张秀儿眼睛一亮：“就弄好了？我明天去看看。真好，以后洗衣服就不用去河边了。”

    

    “对了，大嫂二嫂他们想来咱家洗衣服洗菜。”张秀儿道“和我提了一嘴，我只说等水井弄好再看，你看看这…”

    

    林呈想了想：“都是自家人，他们来自然是可以的。可若是村里其他人也想来咱们家用水，你就拒绝了吧。

    

    我起这个水井，就是为了自家用水方便。水井是我自己出钱打的，不给其他人用，他们也没什么可讲的。

    

    我可不想家里人来人往，弄成公用的。”

    

    张秀儿点点头：“放心，我自有法子，让其他人不敢来。”