赤壁的江风，凛冽如刀。
然而此刻，比江风更冷的，是周瑜的心。
他死死地盯着江面。
那里，几十艘满载着火油、硫磺和枯柴的“火船”，正借着那一丝微弱的偏南风，如同一群疯狂的火狼，扑向那五艘钢铁怪兽。
这是江东最后的赌注。
也是周瑜毕生兵法的极致体现。
“烧吧……烧吧！”
周瑜的手指紧紧扣着船舷，指甲崩裂，鲜血渗出。
“就算是铁做的，里面的人也是肉长的！”
“只要大火烧起来，只要把江水煮沸，他们就得死！”
然而。
下一秒。
现实如同那冰冷的江水，狠狠地浇灭了他所有的幻想。
只见那五艘名为“蒸汽战舰”的钢铁巨兽，面对扑面而来的火海，竟然没有任何规避的动作。
相反。
它们船顶的那根巨大烟囱里，喷出的黑烟更加浓烈了。
“呜——！！！”
汽笛声凄厉地划破长空。
那是进攻的号角。
巨大的明轮疯狂转动，搅起的浪花如同白色的城墙。
战舰加速了！
它们竟然迎着火船，迎着风，直直地撞了上去！
“疯了……他们疯了……”
周瑜喃喃自语。
可是，并没有发生他预想中的连环爆炸。
那些木制的火船，在那包着厚厚铁皮的舰艏面前，脆弱得就像是纸糊的玩具。
“咔嚓！”
第一艘火船被“昆仑号”直接撞成了两截。
漫天的火油泼洒在“昆仑号”的铁甲上，燃起了熊熊大火。
但是。
那仅仅是在铁皮表面燃烧。
厚重的装甲板隔绝了热量，并没有引燃船舱内部。
更可怕的是。
战舰高速行驶带来的劲风，竟然硬生生地将火势压了下去，甚至反卷回去，烧向了江东自己的后续船只。
“怎么会这样……”
“为什么点不着？为什么撞不烂？”
周瑜的世界观，在这一刻开始崩塌。
他引以为傲的火攻之术，在这个工业时代的产物面前，竟然成了一个彻头彻尾的笑话。
……
“昆仑号”舰桥。
太史慈放下了望远镜。
他的脸上，没有任何表情，只有一种近乎冷酷的职业素养。
他看着那些在江面上徒劳挣扎的火船，就像是在看一群试图阻挡车轮的螳螂。
“火攻？”
“在绝对的速度和装甲面前，不过是烟花罢了。”
太史慈转过身，看向身后的传令兵。
声音冰冷，不带一丝温度。
“传令炮位。”
“揭开炮衣。”
“让江东的朋友们听听……什么叫做‘真理’的声音。”
“是！”
……
甲板上。
随着一阵帆布被掀开的声音。
露出了五门黑洞洞的炮口。
那是赤曦格物院的最高机密，也是这次战役的终极杀手锏——
120毫米口径，前装滑膛加农炮。
代号：“霹雳”。
虽然比起后世的火炮，它还很原始，射速慢，精度差。
但是在这个依旧使用弓箭和投石机的时代。
它就是神罚。
“目标：敌方密集船阵！”
“距离：八百米！”
“装填开花弹！”
“预备——”
炮长手中的令旗高高举起。
江东水师的士兵们，还在惊恐地看着那些撞碎火船冲过来的怪兽。
他们不知道那黑管子是什么。
也许是用来喷水的？
或者是某种法器？
就在他们疑惑的瞬间。
炮长手中的令旗，猛地挥下。
“放！！！”
“轰！轰！轰！轰！轰！”
五声巨响。
几乎在同一时间炸开。
那声音，不是战鼓的闷响，也不是雷霆的轰鸣。
而是一种撕裂空气、震碎耳膜的暴虐咆哮！
只见五团橘红色的火焰，从炮口喷涌而出。
紧接着，是浓烈的白烟。
五枚黑色的铁球，呼啸着划破长空，带着死神的尖啸，砸向了江东水师的阵列。
……
“那是什么声音？！”
孙策只觉得耳朵里一阵嗡鸣，心脏像是被重锤狠狠砸了一下。
他下意识地抬头望去。
只见几个黑点，在视线中极速放大。
“砰！”
一枚炮弹，精准地砸中了一艘满载士兵的斗舰。
并没有发生想象中的撞击。
而是在穿透甲板钻入船舱的那一瞬间——
爆炸了！
这是黑火药填充的“开花弹”。
虽然威力有限，但在密闭的木质船舱里爆炸，其杀伤力是毁灭性的。
“轰隆！”
一声闷响。
整艘斗舰仿佛被一只无形的大手从内部撕裂。
木板崩飞，残肢断臂伴随着血雨冲天而起。
原本坚固的战船，瞬间变成了一个巨大的漂浮棺材。
惨叫声、哀嚎声，甚至还没来得及传出来，就被江水吞没。
紧接着。
第二枚、第三枚……
爆炸声此起彼伏。
每一声巨响，都伴随着一艘战船的解体，或者一片士兵的血肉横飞。
“妖法……这是妖法！”
“雷公发怒了！”
“快跑啊！”
江东水师，彻底崩溃了。
他们可以面对刀枪不眨眼，可以面对箭雨不退缩。
但是。
面对这种看不见敌人，却能瞬间将整艘船炸成碎片的“天雷”。
人类最原始的恐惧，战胜了所有的军纪和荣耀。
前排的战船开始疯狂地调头，想要逃离这片死亡水域。
后排的战船却还在往前冲。
两军相撞，乱作一团。
互相践踏，落水者不计其数。
原本严整的水上长城，此刻变成了一锅煮沸的血粥。
……
“不许退！”
“给我顶住！”
孙策站在即将沉没的“盖海号”残骸旁，换乘了一艘艨艟。
他双目赤红，如同疯魔。
他亲手斩杀了几个试图逃跑的校尉。
“那是火器！那是李峥的奇技淫巧！不是妖法！”
“冲上去！只要贴身肉搏，他们的火器就没用了！”
孙策不仅是猛将，更是有着敏锐的战场直觉。
他看出了火炮的弱点——射速慢，且存在射击死角。
只要能冲到近前，靠着江东健儿的跳帮战术，或许还有一线生机。
“跟我冲！”
“取孙某的霸王枪来！”
孙策一把扯掉身上的披风，赤裸着上身，露出精壮的肌肉。
他提着那杆重达六十斤的霸王枪，站在船头，如同一尊战神。
“我是孙伯符！”
“江东子弟，随我死战！”
在他的感召下。
原本崩溃的亲卫军，竟然奇迹般地稳住了阵脚。
十几艘精锐战船，聚拢在孙策周围，发起了决死的反冲锋。
他们避开了正面的炮火，利用灵活的走位，像一群饿狼，扑向了领头的“昆仑号”。
……
“困兽之斗。”
太史慈看着那艘逆流而上的艨艟，看着那个赤膊上阵的身影。
眼中闪过一丝敬佩。
但也仅仅是一丝而已。
“如果是十年前，或许我会和你大战三百回合。”
“但是现在……”
“孙将军，时代变了。”
太史慈没有下令火炮射击。
因为距离太近了，火炮已经无法压低炮口。
但是。
这并不代表“昆仑号”就没有了牙齿。
“步枪队，上甲板。”
“自由射击。”
“重点照顾……那个没穿衣服的。”
太史慈淡淡地下达了命令。
随着他的命令。
“昆仑号”的护栏边，齐刷刷地探出了三排黑洞洞的枪口。
那是赤曦军最新列装的——“赤曦一型”燧发枪。
虽然还是前装枪，但使用了定装纸壳弹，射速和精度都远超旧式火铳。
“砰砰砰砰砰！”
爆豆般的枪声，密集地响起。
江面上腾起了一阵阵白烟。
正挥舞着霸王枪，准备跳帮的孙策，突然感觉身上像是被无数只马蜂狠狠地蛰了一下。
“噗！噗！噗！”
几朵血花，在他赤裸的胸膛和手臂上绽放。
铅弹虽然没有击穿他的要害，但巨大的冲击力，让他那无敌的身躯猛地一颤。
霸王枪脱手而出，掉入江中。
“主公！”
身后的亲兵惊呼着扑上来。
“滚开！”
孙策一把推开亲兵，嘴角溢出一丝鲜血。
他看着那些站在高高的铁甲船上，手里拿着奇怪长管子的士兵。
眼神中充满了不甘和愤怒。
连面都没见到。
连刀都没拔出来。
就这样……输了吗？
“我不服！”
“我不服啊！！！”
孙策仰天长啸。
就在这时。
“昆仑号”动了。
它没有理会孙策的怒吼，而是像一头冷漠的巨鲸，再次加速。
那尖锐的、包着铁皮的撞角，对准了孙策所在的艨艟。
“呜——！！！”
汽笛声掩盖了一切。
“快躲开！快躲开啊！”
周围的亲兵发出了绝望的尖叫。
但是，人力划桨的艨艟，怎么可能跑得过蒸汽动力的战舰？
阴影。
巨大的阴影笼罩了孙策。
他抬起头，看着那如山岳般压下来的钢铁船头。
在那一瞬间。
他仿佛看到了命运的嘲弄。
“轰隆！！！”
一声令人牙酸的碎裂声。
坚固的艨艟，在数百吨的冲击力下，瞬间化为齑粉。
孙策只觉得一股排山倒海的力量袭来。
整个人如同断线的风筝，被高高抛起。
然后重重地摔落在冰冷的江水中。
一支断裂的船桨，在巨大的冲击力下，如同一支利箭，狠狠地刺入了他的左胸。
鲜血，瞬间染红了江水。
……
“伯符！！！”
远处的小船上，周瑜目睹了这一幕。
他的心，碎了。
那个从小和他一起长大，一起打天下，发誓要建立一番伟业的义兄。
那个无敌的小霸王。
就这样……倒下了？
“救人！快救人！”
周瑜疯了一样地拔出佩剑，指着孙策落水的地方。
“谁能救回主公，赏千金！封万户侯！”
“哪怕是死，也要把主公抢回来！”
这一刻，周瑜不再是什么大都督。
他只是一个想要救回兄弟的普通人。
仅存的几艘走舸，在周瑜的带领下，不顾一切地冲向了“昆仑号”的侧翼。
赤曦军的步枪队还在射击。
子弹如雨点般落在水面上，打得水花四溅。
周瑜的头盔被射飞了，披风被打烂了，甚至有一颗子弹擦着他的脸颊飞过，留下了一道血痕。
但他仿佛没有知觉一般。
他跳入冰冷的江水中，奋力向那个正在下沉的身影游去。
“伯符！手给我！手给我啊！”
周瑜抓住了孙策的手。
那只手，曾经力能扛鼎，如今却冰冷无力。
孙策的双眼紧闭，脸色惨白，胸口插着那截断桨，鲜血还在不断涌出。
“公……公瑾……”
孙策艰难地睁开眼睛，看了一眼满脸是血的周瑜。
嘴角露出一丝惨笑。
“别……别费力气了……”
“我……我不行了……”
“闭嘴！我不许你死！”
周瑜嘶吼着，在亲兵的帮助下，硬生生地将孙策拖上了小船。
“撤！快撤！”
周瑜抱着昏迷的孙策，回头看了一眼。
那一眼，充满了绝望。
曾经遮天蔽日的江东水师，如今已经变成了一片燃烧的炼狱。
无数的残骸在江面上漂浮。
无数的尸体在随波逐流。
而那五艘冒着黑烟的钢铁怪兽，依然在江面上横冲直撞，收割着最后的生命。
长江天险。
这个庇护了江东几十年的神话。
在今天。
在钢铁与火炮的轰鸣声中。
被彻底击碎了。
……
岸边。
周瑜狼狈不堪地将孙策拖上了南岸的沙滩。
他跪在地上，大口大口地喘着粗气。
寒风吹过他湿透的衣衫，冷得刺骨。
但他感觉不到冷。
他只感觉到了痛。
一种深入骨髓的痛。
“大都督……我们……我们败了……”
几名幸存的将领围了上来，一个个垂头丧气，如丧考妣。
周瑜没有理会他们。
他抬起头，看向江面。
只见在那些钢铁战舰的身后。
无数艘平底运兵船，正缓缓靠岸。
巨大的跳板放下。
一队队身穿深绿色军装、手持上了刺刀的步枪的赤曦军士兵，如同绿色的潮水，涌上了长江南岸的土地。
而在更远处。
几门沉重的野战炮，正在被推上滩头。
那一面面鲜艳的红旗，在江风中猎猎作响。
那是新时代的旗帜。
周瑜看着这一幕，双眼空洞。
两行清泪，混着脸上的血水，缓缓流下。
他缓缓地低下头，额头重重地磕在沙滩上。
双手抓着冰冷的沙子，发出了绝望的悲鸣：
“既生瑜……何生峥啊！”
“结束了……”
“江东……亡了。”
……
与此同时。
赤曦军登陆指挥部。
太史慈从“昆仑号”上走下来，踏上了这片他曾经无比熟悉的土地。
他的军靴踩在沙滩上，发出咯吱咯吱的声音。
一名通讯兵快步跑过来，立正敬礼。
“报告司令！”
“第一师已完成滩头阵地建立！”
“第二师正在登陆！”
“敌军主力已被全歼，残部正向吴郡方向溃逃！”
太史慈点了点头，摘下手套，看向南方那片连绵的群山。
那里，是建业的方向。
也是旧时代最后的堡垒。
“传令下去。”
太史慈的声音平静而有力。
“部队不许停歇。”
“全速推进。”
“告诉战士们。”
“今晚，我们在建业城里……吃晚饭！”
……
建安五年，冬。
赤壁之战爆发。
这场战役，没有持续几天几夜。
仅仅用了两个时辰。
赤曦共和国海军，以零伤亡的代价，全歼江东水师八万人。
孙策重伤，生死不知。
周瑜败退。
长江防线全线崩溃。
这不仅是一场军事上的胜利。
更是一场文明的碾压。
当第一声炮响在长江上空回荡的时候。
所有人都明白了一件事：
那个靠着个人勇武、靠着阴谋诡计、靠着天险地利就能割据一方的时代。
彻底结束了。
取而代之的。
是一个由钢铁、火药、蒸汽和先进思想武装起来的——
全新纪元。