郢都城外的白水河静静流淌，河面笼着一层薄雾，岸边的芦苇在晨风中轻轻摇曳。几个农夫蹲在河边，正往网里收鱼。
为首的是个四十来岁的汉子，皮肤黝黑，手上全是老茧，叫李大牛。旁边两个年轻点的，一个是他弟弟李二牛，一个是邻村的王老七。
“哥，今天运气不错啊！”李二牛拎起网，里面七八条鲫鱼活蹦乱跳。
李大牛点点头：“够卖几个钱了。赶紧收，赶早市。”
王老七忽然指着下游喊：“哎，你们看，那是什么？”
三人顺着他的手指望去。
下游二三十丈外的水面上，漂着个黑乎乎的东西，时沉时浮，顺着水流慢慢往下走。
李大牛眯着眼看了半天：“好像是个人？”
李二牛脸色变了：“人？死人？”
王老七说：“别瞎说，万一还活着呢？”
李大牛扔下手里的网：“走，去看看。”
三人沿着河岸往下游跑，追了半里多地，那东西被一处河湾的芦苇丛拦住，卡在那里不动了。
走近一看，果然是个女人。
穿着绫罗绸缎，头发散乱，脸泡得发白，眼睛闭着，不知是死是活。身上缠着些竹篾片，像是从什么笼子里挣脱出来的。
李二牛吓得往后退：“哥，这……这不会是淹死鬼吧？”
李大牛蹲下，伸手探了探那女人的鼻息。
“还有气！”
王老七说：“快，把她弄上来！”
三人七手八脚把那女人从水里拖上来，平放在草地上。李大牛按了按她的肚子，那女人嘴里吐出几口水，咳嗽了两声，眼睛微微睁开一条缝。
李二牛惊喜道：“活了！活了！”
那女人茫然地看着他们，张了张嘴，想说什么，却只发出几声嘶哑的啊啊声。
王老七说：“这是……哑巴？”
李大牛摇摇头：“不一定，可能是吓的。先带回去再说。”
三个人把那女人抬起来，沿着河岸往回走。
那女人靠在李大牛肩上，眼睛慢慢转动，打量着这三个人。
破旧的衣裳，粗糙的手，憨厚的面孔。
她心里慢慢浮起一个念头。
活着。
她还活着。
老天爷没让她死。
那就好好活着。
活下去，才有希望。
活下去，才能报仇。
郑夫人被安置在李大牛家里。
李家是河湾村最穷的人家之一。三间土坯房，一间住人，一间堆杂物，一间养着两头瘦猪。屋里黑乎乎的，只有一张床，一张桌子，几条板凳。
李大牛的媳妇是个瘦小的女人，看见丈夫带回个浑身湿透的女人，吓了一跳。
“这……这是谁？”
李大牛说：“河里捞上来的，还有气，先救救。”
媳妇犹豫了一下，还是去灶房烧了锅热水。
郑夫人被扶到床上，盖上破棉被。热水端来，她喝了几口，脸色慢慢恢复了些。
李大牛蹲在床边，问她：“大姐，你是哪的人？怎么掉河里的？”
郑夫人看着他，张了张嘴，啊啊了两声，摇摇头。
李二牛说：“哥，她不会说话。”
王老七说：“会不会是被人害的？你看她穿的衣裳，料子多好，肯定是富贵人家的人。”
李大牛点点头：“有可能。这年头，打家劫舍的多，说不定是遭了贼，被扔河里的。”
媳妇小声说：“那……那咱们留她，会不会惹麻烦？”
李大牛沉默了一会儿。
“先留着吧。等人好了，问问她是哪的，再送回去。”
郑夫人躺在床上，听着这几个人说话，心里慢慢盘算起来。
这几个人，都是穷苦百姓，没什么见识，好糊弄。
先装哑巴，等伤好了再说。
她闭上眼睛，假装睡着了。
李大牛站起来，对媳妇说：“你看着点，我去熬碗粥。”
媳妇点点头。
郑夫人闭着眼睛，听着脚步声远去。
她想起昨晚的事。
被塞进猪笼，扔进河里。
冰冷的河水灌进嘴里，灌进鼻子里，她拼命挣扎，拼命抓挠，指甲都抠断了，终于从猪笼里挣出来。
然后就是黑暗，水流，什么都不知道了。
醒来的时候，就在这三个农夫手里。
她想起姬玉贞那张脸。
想起曹文远那张脸。
想起那些喊着“沉塘”的人。
眼睛里闪过一丝阴狠的光。
等着。
都等着。
她不会就这么算了。
傍晚时分，郑夫人“醒”过来。
李大牛的媳妇端来一碗糙米粥，她接过来，慢慢喝完。
媳妇坐在床边，看着她，轻声问：“大姐，你好些了吗？”
郑夫人点点头，啊啊了两声。
媳妇叹口气：“你真是命苦。也不知道是哪个天杀的把你害成这样。”
郑夫人低下头，眼泪流下来。
那是真的眼泪。
想起昨晚的事，她确实想哭。
可那眼泪里，还有别的东西。
媳妇看她哭，心软了，拍拍她的手。
“别哭了，先住着。等你好些了，让我男人去打听打听，看能不能找到你家人。”
郑夫人点点头，啊啊了两声。
媳妇站起来，走到门口，又回头说：“我叫翠花，我男人叫李大牛。你有什么事，就敲敲床板。”
郑夫人点头。
门关上。
屋里黑下来。
郑夫人躺在床上，盯着黑漆漆的屋顶。
姬玉贞。
曹文远。
周婉清。
还有那些喊着沉塘的人。
她一个一个记着。
一个都不会忘。
夜深了。
河湾村安静下来，偶尔有几声狗叫。
郑夫人慢慢坐起来，挪到窗边。
窗外，月亮很亮。
照在河面上，波光粼粼。
那条河，就是她差点死掉的地方。
她看着那条河，眼睛里闪着幽幽的光。
“等着。”她无声地说，“都等着。”
三天后。
郑夫人的身子恢复了些，能下地走动了。
她穿着一身翠花的旧衣裳，粗布做的，打着补丁，却比那些绫罗绸缎让她觉得安心。
翠花教她做家务，扫地，喂猪，烧火。她学着做，笨手笨脚的，可翠花不嫌弃，一遍一遍地教。
李大牛每天去河里打鱼，回来就去镇上卖。卖完了，有时带块肉回来，有时带几个馒头。
李二牛隔三差五过来看看，王老七也来，坐在院子里抽旱烟，跟李大牛闲聊。
“大牛哥，听说郢都城那边出大事了。”
“什么大事？”
“侯府里，姬老夫人把郑夫人和三叔公给沉塘了！”
郑夫人正在扫地，手顿了一下。
“真的假的？”
“真的！我表弟在郢都城里当差，亲眼看见的。说是那两个狗男女要害周夫人，被姬老夫人当场抓住。曹家人一起议的，沉塘！”
“活该。那种人，死了干净。”
王老七压低声音：“听说那个郑夫人，可漂亮了。就这么淹死了，可惜了的。”
李大牛瞪他一眼：“漂亮有什么用？心肠那么歹毒，死了活该。”
郑夫人低着头，继续扫地。
脸上什么表情都没有。
可手里的扫帚，攥得紧紧的。
“对了，姬老夫人明天就要回永济城了。郢都城里的人都去送，可热闹了。”
“那位老夫人可是个厉害人物。七十多了，还能把那俩货收拾了。”
“可不是嘛。听说她年轻的时候，是姬家的族长，管着整个洛邑呢。”
两人聊着，郑夫人在旁边听着。
姬玉贞要走了。
那个老东西要走了。
她心里忽然涌起一股冲动——冲出去，冲进郢都，杀了那个老东西。
可她忍住了。
现在出去，是送死。
她这个样子，谁认得出来？
一个哑巴，一个农妇，一个差点淹死的可怜人。
谁会把这样的人，跟那个风光的郑夫人联系在一起？
深吸一口气，继续扫地。
不急。
慢慢来。
总有一天。
郢都城北门。
姬玉贞的马车缓缓驶出城门。
曹文远抱着孩子，老曹头拄着拐杖，带着几十个曹家人，送到城门口。
周婉清躺在马车上，身上裹着厚厚的被子，脸色还很苍白，可眼睛里有光。
她掀开车帘，看着那座城。
那座她差点死掉的城。
那座她的孩子出生的城。
“老夫人，谢谢您。”
姬玉贞坐在她旁边，拍拍她的手。
“谢什么谢。以后好好过日子，把孩子养大，就是报答老身了。”
周婉清点点头。
姬玉贞又对车外的曹文远说：“文远，曹家的事，你多操点心。有什么事，派人送信。”
曹文远点头：“老夫人放心，晚辈记住了。”
老曹头说：“老夫人，您这一走，啥时候再来？”
姬玉贞笑了。
“来什么来？老身这把老骨头，禁不起折腾了。你们好好的，别让老身再跑来给你们擦屁股就行。”
老曹头也笑了。
马车启动，慢慢往前走。
曹文远抱着孩子，往前追了几步。
“老夫人，这孩子还没起名呢！您给起个名吧！”
姬玉贞掀开车帘，看着那个婴儿。
白白胖胖的，睁着眼睛，好奇地看着这个世界。
“叫曹安。”姬玉贞说，“平安的安。”
曹文远愣了愣：“曹安？”
“对。”姬玉贞说，“他娘叫婉清，他哥叫平安。他叫曹安，正好。”
曹文远点头，对着马车喊：“曹安！记住了，叫曹安！”
马车渐行渐远。
曹文远抱着孩子，站在城门口，久久不动。
老曹头拍拍他的肩。
“走吧，回去了。”
曹文远点点头，抱着孩子，慢慢走回城。