太阳刚刚爬上山头，金色的光芒洒在河边的空地上，把那些临时搭起的木台照得一片金黄。
木台有三尺来高，用新砍的松木搭成，还散发着淡淡的松香味。
台子上摆着几把竹椅，椅子上坐着几个年轻姑娘，一个个打扮得漂漂亮亮的，脸上带着羞涩又期待的笑。
阿莲坐在最中间的位置，穿着一身新做的蓝布衣裳，头发梳得光光的，插着一根银簪。
那是她娘留下来的，一直舍不得戴，今天头一回拿出来用。她的手紧紧攥着衣角，手心全是汗。
台下黑压压站满了人。
附近几个寨子的年轻后生，能来的都来了。
有原住民的，有移民的，一个个穿得整整齐齐，头发抹了猪油，亮晶晶的。
有的手里拿着锄头，有的背着弓箭，有的提着工具箱，都在等着展示自己的本事。
更远的地方，姑娘们的爹娘坐在那里，眼睛在那些后生身上瞄来瞄去，小声议论着什么。
李辰和玉娘坐在侧面的一张竹椅上，旁边站着胡老三和李神弓。
阿彩、阿月、阿依、青花几个也来了，挤在人群里，好奇地看着这场别开生面的“选婿大会”。
玉娘端起茶杯喝了一口，笑着说：
“夫君，你这主意还真不错。你看那些后生，一个个跟打了鸡血似的，恨不得把自己祖宗十八代的本事都亮出来。”
李辰看着那些跃跃欲试的年轻人，嘴角浮起一丝笑。
“试试呗。让他们知道，娶媳妇不是靠抢，是靠本事。姑娘也不是货物，有自己挑人的权利。”
玉娘点点头。
“这话在理。不过你说，那些姑娘，真能挑到合心意的？”
“能不能挑到，是她们的事。给不给挑，是咱们的事。给了机会，剩下的就看她们自己了。”
台上，一个年纪大些的妇人站起来，是阿莲的婶娘，临时充当司仪。她清了清嗓子，大声说：
“今儿个是咱们青石坪头一回办比武招亲。规矩唐王都说了，谁想娶哪个姑娘，就上台来比。比种地，比打猎，比手艺，都行。姑娘看上谁，谁就留下。姑娘看不上，谁也不许纠缠。”
台下响起一阵嗡嗡的议论声。
第一个站出来的是个黑壮的后生，原住民的，叫阿猛。他走到台前，冲着台上的阿莲喊：
“阿莲姑娘，我叫阿猛，今年二十三，会打猎，会种地，力气大得很。你嫁给我，我保证不让你饿着冻着！”
阿莲的脸红了，低着头不敢看他。
旁边一个移民后生看不过去，也站了出来。
“阿莲姑娘，我叫阿福，今年二十一，会木匠活，会盖房子。你嫁给我，我给你盖最好的竹楼！”
两个后生对上眼了，谁也不让谁。
阿猛瞪着他。
“你会木匠活了不起？我会打猎，能天天给你媳妇吃肉！”
阿福不甘示弱。
“吃肉？光吃肉能行？得有房子住，有家具用！你那破竹楼能住人？”
两人你一言我一语，吵了起来。
台下的人起哄，有的给阿猛加油，有的给阿福鼓劲。
李辰站起来，摆摆手。
“行了行了，别吵了。想比，就拿出真本事来。阿猛，你不是会打猎吗？射一箭给大家看看。阿福，你不是会木匠吗？做个东西让大家瞧瞧。”
两人应了，各自准备。
阿猛从背上取下弓，搭上箭，瞄准五十步外的一棵大树。
“嗖”的一声，箭飞出去，正中树干，箭尾还在颤。
台下响起一片叫好声。
阿猛得意地看了阿福一眼。
阿福不慌不忙，从工具箱里拿出一块木头，几把凿子，蹲在地上开始刻。
刻了不到一炷香的工夫，一只木鸟成形了。
他轻轻一吹，木鸟的翅膀居然会动，像是要飞起来。
台下又是一片叫好声。
阿猛的脸黑了。
阿莲看着那只木鸟，眼睛亮晶晶的。
阿福抬起头，看着她。
“阿莲姑娘，你喜欢吗？”
阿莲点点头，小声说：
“喜欢。”
阿福笑了。
阿猛的脸更黑了。
接下来，又有几个后生上台，有的比种地，有的比编筐，有的比唱山歌。
姑娘们看得津津有味，不时交头接耳，小声议论。
玉娘靠在椅背上，感慨地说：
“这法子真好。你看那些姑娘，一个个眼睛都亮了。以前哪有机会挑人？只能等着被抢。”
“慢慢来。等她们习惯了，以后婚姻大事，就由她们自己做主。”
太阳渐渐升高，比武招亲也到了关键时刻。
阿莲面前，站着三个后生。
一个是会打猎的阿猛，一个是会木匠的阿福，还有一个是会种地的阿牛。
三个人眼巴巴地看着她，等着她做决定。
阿莲的手攥得更紧了。
看看阿猛，阿猛冲她咧嘴笑，露出一口白牙。
看看阿福，阿福温柔地看着她，眼睛里有光。
看看阿牛，阿牛憨厚地挠着头，脸都红了。
阿莲咬着嘴唇，不知道该选谁。
就在这时，远处忽然传来一阵急促的马蹄声。
所有人都回头望去。
山道上，尘土飞扬，一大队人马正朝这边狂奔而来。
少说有两百多人，骑着马，挥舞着刀枪，气势汹汹。
李辰脸色一变，站起来。
“什么人？”
李神弓上前一步，手按在刀柄上。
“王爷，来者不善。”
那队人马越来越近，转眼就到了跟前。
领头的是个三十来岁的汉子，生得虎背熊腰，满脸横肉，一双眼睛里闪着凶狠的光。勒住马，居高临下地看着场上那些人。
“哟，挺热闹啊。”
岩松从人群里走出来，脸色难看得很。
“岩峰，你来干什么？”
那汉子正是北边那个年轻气盛的总头人，岩峰。
岩峰看了他一眼，冷笑一声。
“干什么？听说你们这儿搞什么比武招亲，姑娘自己挑男人。我过来看看，这新鲜事到底什么样。”
他的目光在台上那些姑娘身上扫过，最后落在阿莲身上，眼睛亮了。
“这个姑娘不错。叫什么？”
阿莲吓得往后退了一步。
岩松咬着牙说：
“岩峰，你别乱来。这是唐王的地盘。”
岩峰看向李辰，上下打量了一番。
“你就是那个唐王？”
李辰看着他。
“是我。”
岩峰笑了，笑得很张狂。
“听说你有火铳，挺厉害。可今天你带了多少人？”
李辰没有说话。
今天这场比武招亲，他确实没带多少人。李神弓和几个护卫都在，可加起来不到二十个。其他人都分散在修路工地上干活，根本来不及赶过来。
岩峰一挥手。
“来人，把那个姑娘带走！”
几个手下冲上去，一把抓住阿莲。
阿莲尖叫起来，拼命挣扎。
阿猛、阿福、阿牛三个冲上去想拦，被那些手下打得满地打滚。
阿莲的父亲扑过来，抱住女儿的腿，被一脚踹开，倒在地上吐血。
李辰怒吼：
“岩峰，你敢！”
岩峰哈哈大笑。
“敢？有什么不敢？在我地盘上，我想干什么就干什么！”
他一挥手。
“走！”
那些手下拖着阿莲往外走。
就在这时，一个身影忽然冲了出去。
是玉娘。
她跑到岩峰马前，仰着头，冷冷地看着他。
“把人放下。”
岩峰低头看着她，愣住了。
这个女人，跟那些山里的女人完全不一样。穿着一身劲装，头发高高束起，眉眼间带着一股凌厉的气势。站在那里，不卑不亢，直视着他的眼睛。
岩峰的眼睛亮了。
“你是谁？”
“我是唐王的夫人。”
岩峰上下打量着她，眼睛里闪过一丝贪婪的光。
“唐王的夫人？有意思。来人，把这个也带走！”
几个手下扑上来。
玉娘没有躲。
“你会后悔的。”
岩峰笑了。
“后悔？我岩峰做事，从来不后悔！”
那几个手下来抓玉娘。
就在这时，一声巨响震得所有人耳朵嗡嗡作响。
一个手下惨叫着倒下，胸口炸开一个大洞。
李神弓端着火铳，站在不远处，枪口还在冒烟。
岩峰的脸色变了。
李辰走到玉娘身边，把她护在身后，看着岩峰。
“岩峰，你听着。今天你带走那个姑娘，我记下了。你要是敢动她一根头发，我踏平你的寨子。”
岩峰看了看那个倒下的手下，又看了看李神弓手里的火铳，脸上的肌肉抽搐了几下。
“走！”
他一挥手，带着人拖着阿莲，扬长而去。
马蹄声渐行渐远。
阿莲的哭喊声，也越来越远，最后消失在风中。
阿莲的父亲趴在地上，撕心裂肺地喊着女儿的名字。
阿猛、阿福、阿牛三个挣扎着爬起来，追了几步，又被打了回来。
场上乱成一团。
李辰站在那里，望着岩峰远去的方向，拳头攥得紧紧的。
玉娘走到他身边，握住他的手。
“夫君，别急。会有办法的。”
“我知道。”
他转身，对着那些惊慌失措的人们说：
“都别慌。今天的事，我会处理。阿莲，我会救回来。”
那些人看着他，眼睛里满是信任和期待。
李辰叫来李神弓。
“派人去查，岩峰的寨子在哪里，有多少人，什么情况。越快越好。”
李神弓领命而去。
李辰又看向胡老三。
“工地上的事，你先盯着。加强警戒，晚上多派人巡逻。岩峰说不定还会来。”
胡老三点点头。
玉娘看着他，轻声说：
“夫君，你打算怎么办？”
“先查清楚情况。然后……跟他谈。”
玉娘皱起眉头。
“谈？他能谈？”
“能谈最好。不能谈，就打。”
“北边那个岩峰，你等着。”