庆国南边官道。
太阳升起来的时候，三叔公的马车已经走了整整两天。
车队从新港城出发时是八千人马，走走停停，经过那三个不战而降的县城之后，人数反而涨到了一万一。
那些投降的守军编入队伍，那些观望的乡绅送来粮草，那些墙头草似的小官吏带着户籍册子在路边跪迎。
柳文渊骑马走在车队前面，回头看了一眼那辆马车，心里说不出是什么滋味。
柳文海从后面追上来，脸上带着笑。
“哥，前面又有一个县城派人来了。说只要咱们到，他们就开城。”
柳文渊问哪个县。
柳文海说了名字，是个小县，只有几千户人家，城墙矮得能翻过去。
“那就收下吧。”
柳文海应了一声，正要走。
柳文渊叫住他。“文海。你觉不觉得这事有点太顺了？”
“顺还不好？”
柳文渊没回答，望着前面那条灰扑扑的官道。“就是太顺了，心里不踏实。”
柳文海笑了。“哥你就是想太多。”
三叔公从车窗里探出头来。“你们在嘀咕什么？”
柳文海说：“没事，前面又有个县城投降了。”
三叔公点点头。“让他们准备好粮草，大军过境，不能饿着肚子。”
柳文海应了一声，拍马去了。
三叔公靠在车厢里，闭着眼，手指在膝盖上轻轻敲着。
柳文渊骑马跟在车旁，时不时看他一眼。
过了好一会儿，三叔公开口了。
“文渊，你在想什么？”
柳文渊犹豫了一下。“爹，咱们这一路，也太顺了。那三个县，连打都没打就降了。前面那几个，也是闻风而降。孩儿担心……”
三叔公睁开眼。“担心什么？”
“担心凤凰城那边，会不会也有诈。”
“诈？有什么诈？那几个县城的守将，都是咱们的老熟人。银子送到了，信送到了，他们知道该跟谁走。至于凤凰城……周延那几个老东西，撑不了几天。”
“那唐王呢？他要是来了怎么办？”
“来就来。他在月亮城，离凤凰城好几百里。等他到了，城已经是咱们的了。”
柳文渊不说话了。
三叔公又闭上眼睛，手指继续敲着膝盖。
马车辘辘往前，扬起一路尘土。
巳时三刻，车队到了那个小县城。
城门果然开着。
县官穿着官服，带着几个衙役，跪在路边。
手里捧着县印和户籍册子，瑟瑟发抖。
柳文海骑马过去，接过县印看了看，扔给旁边的亲兵。
县官磕头如捣蒜。“将军饶命，小人早就仰慕三叔公，日夜盼望大军到来……”
柳文海不耐烦地摆摆手。“行了行了，起来吧。粮草准备好了吗？”
县官连忙说：“备好了备好了，就在城里。小人这就让人送出来。”
柳文海问有多少。
县官伸出三根手指。“三百石。都是今年的新粮。”
柳文海回头看了一眼三叔公的马车，三叔公没露面，车窗的帘子垂着。
柳文海转回头。“三百石够了，让他们送到营里去。”
县官连连点头，爬起来跑了。
柳文渊策马上来，看着那县官的背影。
“这种人，今天降咱们，明天也能降别人。”
柳文海说：“降别人就降别人，反正现在降了咱们就行。”
柳文渊摇摇头，没再说什么。
车队继续往前走。
过了那个小县城，路边的村子渐渐多了起来。
有些村口插着白旗，表示归顺。
有些村口什么也没有，大门紧闭。
柳文海指着一个插白旗的村子说：“哥你看，那边也降了。”
柳文渊看了一眼，没说话。
傍晚的时候，车队在一个镇子外扎营。
这个镇子不小，有几百户人家，还有集市和客栈。
镇门口站着几个乡绅，摆着香案，杀了两头猪，抬了几坛酒，说是犒劳大军的。
柳文海高兴得合不拢嘴，让人把酒肉收了，又让人在镇子里找了几间大屋，给三叔公歇脚。
三叔公下了车，拄着拐杖，在镇子里慢慢走了一圈。
镇子不大，可收拾得干净，街上铺着青石板，两边是店铺和住家。
只是家家户户都关着门，街上一个人都没有。
三叔公停下脚步，看着那些紧闭的门窗。“人呢？”
“都躲起来了。怕打仗。”
“怕打仗？怕打仗还插白旗？”
他没再说下去，转身回了屋子。
夜里，三叔公坐在灯下看地图。
柳文渊站在旁边。
柳文海坐在门槛上擦刀。
柳文江从外面进来。“爹，探子回来了。”
三叔公抬起头。“怎么说？”
“凤凰城那边，周延在加固城门，许攸在城墙上架了弩车。城里人心惶惶，好些人想跑，被拦住了。那几个宗亲，闭门不出，谁也不见。”
“唐王呢？有消息吗？”
“没有。探子说月亮城那边没什么动静，不知道他什么时候来。”
柳文海放下刀。“他会不会不来了？”
三叔公没说话。
柳文渊想了想。“他肯定会来。柳飞絮在月亮城养胎，他不会不管庆国。”
“那他怎么还没动静？”
“也许是在等。等咱们到了凤凰城，等咱们开始攻城，等咱们最累的时候再出手。”
柳文海不说话了。
三叔公把地图收起来。“不管他什么时候来，咱们都得快。明天一早出发，后天必须到凤凰城。”
“攻城的东西准备好了吗？”
“准备好了。山神夫人的炮也快到了。”
“那还等什么，打就是了。”
凤凰城南门。
天还没亮，城墙上就站满了人。
许攸一身铠甲，站在城楼最高处，望着南边的方向。
副将跑上来。“将军，探子回报，三叔公的人马离城只有三十里了。”
许攸问有多少人。
副将说至少一万。
许攸的手攥紧了刀柄，没说话。
周延拄着拐杖走上城墙，张廷玉跟在后面。
许攸回头看见他们。“太傅怎么来了？这里危险。”
“危险也要来。看看三叔公到底有多大本事。”
许攸问粮食清点好了吗。
张廷玉说清点好了，省着吃能撑两个月。
三个人站在城墙上，望着南边的方向，谁也没再开口。
城下，士兵们正在往城门口堆沙袋。
一个年轻士兵问老兵：“唐王真的会来吗？”
老兵说会。
年轻士兵问你怎么知道。
老兵说唐王那人，不会不管咱们。
年轻士兵又问那要是他来不及呢。
老兵想了想。“来不来是他的事，守不守是咱们的事。”
年轻士兵点点头，继续搬沙袋。
巳时三刻，南边的官道上出现了黑压压的人影。
先是一面旗，然后是几面，然后是几十面。
柳家的黑底凤凰旗在风里猎猎作响。
队伍越来越近，能看清人影了，能看清刀枪的反光了，能看清马车上的炮了。
许攸咬着牙。“准备。”
城墙上，弩车架好了，箭矢堆好了，滚石擂木也搬上来了。
士兵们握紧手里的刀枪，手心全是汗。
队伍在城外五里处停下了。
三叔公的马车停在路中间，他掀开车帘，望着远处那座城。
柳文渊策马上来。“爹，要不要先派人去劝降？”
“劝什么降，打。”
“是不是再等等，等炮到了再打？”
“等不及了，先攻一波试试。”
柳文海领命，带着两千人往城墙冲去。
城墙上箭如雨下，冲在前面的人倒下一片。
柳文海红了眼，吼着往上冲。
可城墙太高，护城河太宽，云梯还没架好就被推倒了。
打了半个时辰，死了两百多人，连城墙都没摸着。
柳文海带着人退回来，满脸是血，不知是别人的还是自己的。
三叔公看着那些伤兵，脸色铁青。
柳文渊说：“爹，还是等炮吧。”
三叔公没说话，过了好一会儿，才点了点头。
凤凰城上，许攸看着退去的敌人，长长地吐了口气。
副将跑过来。“将军，咱们守住了。”
“这才刚开始。”
他望着城外那些密密麻麻的帐篷，眉头拧成一团。
周延走过来。“唐王的人马应该快到了。”