翌日。
钟离七汀顶着两个乌青的熊猫眼圈爬起来，对着那面模糊的铜镜照照。
好家伙，这黑眼圈，就跟被人打了两拳似的。
揉揉脸，把那件水青色长衫穿上，把那个破破烂烂的小包袱系好，把那几块碎银子和其它重要的东西放在格子里收好，包括那块木牌——定北府令牌。
做完这一切，深吸一口气推开门，往六楼走去。
六楼，公主的雅间。
门口站着两个侍女，见她上来，微微颔首。
“公主还未起。”
“好。我等会儿。”
钟离七汀往旁边一站，靠墙站着，一动不动。
一个时辰。
两个时辰。
日头从东边爬到正中，公主终于醒了。
里头传来窸窸窣窣的声响，侍女们进进出出，端水的端水，捧衣的捧衣，又过小半个时辰，里头传来公主慵懒的声音：
“外头谁等着？”
“回公主，是那个弹棉花的小倌，叫小强的，等了一上午。”
“哦？让他进来。”
钟离七汀整理一下衣裳，推门进去。
屋里暖洋洋的，银丝炭烧得正旺，公主歪在榻上，披着一件绛紫色的外袍，手里捏着一颗葡萄，正斜眼看她。
“怎么？又来讨赏？”
钟离七汀走到她面前，一声跪下去。
公主的手顿住。惊讶道:
“哟，这是干什么？”
钟离七汀抬起头，脸上已经换上一副可怜巴巴的表情，那两个乌青的眼圈恰到好处，显得憔悴又无助，战损妆的优化体现出来，至少这样脸不会让人觉得失仪，反而有种弱质纤纤的美感。
“公主，小的有个不情之请。”
“说。”
“小的想……想跟公主回京。”
公主挑眉：
“跟着本宫回京？你知道本宫府里是什么地方吗？”
“知道。是公主府。”
“那你还想去？”
“想去。”
女人盯着她看两秒，忽然笑道:
“有意思。说说，为什么想去？”
钟离七汀深吸一口气，开始她的表演，期期艾艾:
“公主，小的从小被人牙子卖到这楼里，今年十八了。楼里的规矩，清倌到十八岁，要么转红倌接客，要么……”
刻意停顿一下，眼圈开始泛红:
“小的不想接客，不想被那些乱七八糟的人糟蹋。小的就想找个地方，安安稳稳地活着。”
公主没说话，只静静审视着她。钟离七汀继续言语：
“昨儿个，小的看见柳花魁被公主带走，小的就想……要是也能跟着公主走，就好了。”
“就因为这个？”
“还有。柳花魁……是小的亲弟弟。”
公主的眼睛微微睁大。
“亲弟弟？”
“是。我们小时候是一起被人牙子卖到这楼里的，那时候小，我们被分开。后来隔了很长一段才认出来。这些年，我们兄弟俩在楼里互相照应，虽然不敢明着相认，但心里彼此都知道。”
她抬起头，眼泪汪汪地看向公主。
“公主，小的求您了。您把弟弟带走，留小的一个人在这儿，小的……小的舍不得。小的放心不下他……”
公主眼神复杂，理理衣袖问:
“你怎么证明他是你弟弟？”
钟离七汀早有准备:
“他后背上，有一小块红色的胎记，在左边肩胛骨过。”
公主眉头动了动，她确实见过。
昨晚，柳少霖背对着她的时候，看见过那块胎记。
钟离七汀见公主神色有变化，知道有戏，赶紧继续加码。
“公主，小的虽然没什么大本事，但会弹棉花，会唱小曲，会逗人笑。小的不挑活，什么都能干。
公主让小的扫地，小的就扫地、让小的端茶，小的就端茶、让小的给公主解闷，小的就天天给公主弹棉花，聊天解闷，只求公主赏口饭吃，让小的和弟弟在一起。”
说着说着，眼泪就流下来，不是装的，是真哭了。
想起昨晚那些画面，想起少夫人临死前的眼神，想起柳嫂咬破的嘴唇，想起蛋娃攥着玉佩的小手，想起阿七把木牌塞进哥哥衣襟里的傻样——
她哭得真情实感，涕泗横流。
公主被她哭得有点懵。
“行了行了，别哭了。多大点事儿，至于哭成这样？”
钟离七汀抽抽噎噎地抬起头：
“那公主……答应了？”
公主打量着她那张哭得稀里哗啦的脸，忽然笑开:
“你这小子，倒是有点意思。行吧，本宫带你回去。反正府里大，多一个人不多。”
钟离七汀愣住，假装自己被巨大的惊喜砸中，已经傻眼，讷讷道:
“真、真的？”
“本宫说话，什么时候假过？”
咣咣咣磕下三个响头，感激:
“多谢公主！多谢公主！多谢公主！”
公主被她逗笑了，摆摆手：
“行了，下去收拾东西吧。明早启程。”
钟离七汀爬起来，欢天喜地地退出去。从公主那儿出来，她先去找苏墨。
后院楼里，琴音袅袅，苏墨依旧坐在窗边，依旧是那副云淡风轻的模样，仿佛天塌下来也跟他没关系。
钟离七汀推门进去，在他对面坐下。
“苏先生。”
苏墨手指没停，只抬眼看她一眼。
在醉欢楼，很少有秘密，发生什么事，分分钟传遍。
“听说你要跟公主走？”
“嗯。”
“想好了？”
“想好了。”
苏墨点点头，继续弹琴。
汀汀又等一会儿，没等到下文。
“苏先生，你就没什么想说的？”
苏墨想了想，认真道：
“路上注意安全。公主府规矩多，少说话多做事。还有——”
他从琴架旁边摸出一个油纸包，递给她。钟离七汀接过来一看，是一包松子糖。
“这是……”
“路上吃。公主府不一定有这味儿。”
钟离七汀捧着那包松子糖，忽然有点想笑，又有点想哭。
“苏先生，你是不是只会用吃的送人？”
青年没回答，只是嘴角微微上扬。