战后一月，武靖城重建如初。
不，比初建时更加巍峨。
城墙加高三丈，城头每隔十步立起一尊新铸的青铜巨弩。
城内街道拓宽，两侧商铺民居鳞次栉比，市井喧嚣重燃。
天工院扩建了三倍，墨子期带着数百弟子日夜赶工。
文华阁新收儒生二百，昼夜誊写典籍、整理阵亡名册。
城中央，一座崭新的宫殿拔地而起，殿名“宣政”，取“宣明政教”之意。
殿前广场可容万人，中央立着一尊三丈高的石碑，碑上镌刻着此战阵亡将士的姓名。
王猛的名字，刻在第一个。
李慕白的名字，刻在他旁边。
那一日，楚荀在碑前站了很久。
骆曦陪在他身侧，没有说话。
武靖元年，七月初九，宜祭祀，宜登基。
辰时三刻，楚荀着玄色冕服，登宣政殿。
殿内文武分列。
苏砚执笏板立于文臣首位，身后是韩非、墨子期及数十位新擢官员。
武将一侧，陈锋披甲持剑，身后是十余名浴血幸存的将领，人人神色肃穆，眼中却有压抑不住的激动。
骆曦立于楚荀身侧稍后处，未着后服，仍是那一身银白劲装，这是她自己的选择，楚荀没有问，她也没有解释。
礼官唱礼，三跪九叩，百官山呼。
“吾皇万岁万岁万万岁……”
楚荀端坐于御座之上，看着殿内那些熟悉的面孔，看着殿外广场上列队肃立的万余将士，看着更远处那面在风中猎猎作响的“楚”字大旗。
他抬起手。
百官肃静。
“今日，朕即皇帝位，定国号大楚，年号武靖。”
他声音不大，却清晰地传入每一个人耳中，“此战，阵亡将士一万三千七百二十四人，他们的名字，已刻于殿前石碑，他们的家人，由朝廷供养终身，他们的子女，由朝廷抚养成人。”
殿内寂静，只有压抑的呼吸声。
“朕不会说，他们的牺牲是值得的”，楚荀顿了顿∶“因为牺牲本身，从来都不值得。”
“但朕会做一件事。”
他站起身，走到殿门前，面向广场上那万余将士。
“朕会带着你们，守住这片他们用命换来的土地，朕会让他们的牺牲，成为后来者不必再牺牲的理由。”
广场上，万余将士同时跪下，无声叩首。
苏砚垂眸，眼角有泪光闪过，韩非闭上眼，嘴唇微颤，墨子期握紧拳头，指节泛白。
陈锋忽然开口，声音沙哑却洪亮：
“大楚万岁！吾皇万岁！”
万人齐呼，声震云霄。
册封大典在午时结束。
午后，楚荀在宣政殿偏殿召开第一次正式朝会。
苏砚呈上拟定的封赏名单。
王猛追封镇国大将军，世袭罔替，由其幼子承爵。
李慕白追封护国真人，青阳一脉享朝廷供奉，其余阵亡将士，各有追赠抚恤。
韩非呈上新的律令草案，法家旧典与武靖城实际情况结合，删繁就简，去苛存仁，楚荀翻阅后，只改了三处，便准奏施行。
墨子期呈上天工院重建规划及新式兵器图纸，楚荀看过后，批了五倍于原计划的预算。
陈锋呈上武靖军整编方案，战后幸存者加上新募兵员，可重建三万精锐。楚荀只问了一句：“多久能战？”
“三个月。”陈锋斩钉截铁。
楚荀点头。
“准。”
朝会进行到申时，一名传令兵快步趋入，呈上一封以星辰纹路封印的信笺。
“陛下，新月圣教使者抵达城外，呈上星月使亲笔信。”
殿内气氛微凝。
苏砚接过信笺，仔细查验后，呈递御前。
楚荀拆开。
信笺不长，字迹清隽如星轨，透着某种古老而沉静的力量。
“大楚皇帝楚荀亲启：
望海之役，武靖之守，吾等皆已见证，圣辉倾覆，乌利尔授首，足见尔道之坚，尔志之韧。
然星辰所示，深渊裂隙之变，方为真正劫始。墟寂之门，将于百日内稳定至可容大军通过，届时降临此界者，非区区数千噬灵杂兵可比。
新月圣教愿重启众星之契遗存，与尔共守此界，然契约需双方共赴星陨海，以血为誓，以心为证。
若有意，百日之内，携三枚火种印记，独身前来。
星月使亲笔”
楚荀将信笺递给苏砚。
苏砚看完，面色凝重。
“百日！”他沉声道，“墟寂之门……”
“比我们预想的快！”
韩非接过话∶“原以为至少还有半年，现在看来，最多三个月。”
陈锋皱眉：“三个月？我们新军刚成，战力未复，若此时与墟寂主力决战……”
“不是决战”，楚荀打断他∶“是守城。”
他起身，走到舆图前，目光落在大陆最西端那道标注为“深渊裂隙”的红点上。
“星月使说得对，真正的大劫，现在才开始。”他顿了顿，“但这一次，我们不是孤军。”
他转身，看向殿内诸人。
“苏砚，起草国书，通告大陆所有势力，墟寂之门即将开启，凡愿共抗此劫者，大楚愿与结盟。”
“韩非，推演墟寂主力可能的登陆点及进军路线，一个月内，朕要看到完整方案。”
“墨子期，全力赶制城防器械，所有预算不限。”
“陈锋，加紧练兵，三个月后，朕要三万可战之兵。”
四人同时领命，匆匆离去。
殿内只剩楚荀与骆曦。
她走到他身边，与他并肩望向舆图上那道红点。
“你会去吗？”她轻声问。
“会。”
“我陪你去。”
楚荀转头看她。
“星月使说，独身前往。”
骆曦也转头看他。
“她说的是你，没说我。”
楚荀沉默一息。
“你总是这样！”
“嗯”，骆曦唇角微扬，“你总是不让我跟。”
楚荀没有说话，只是握住她的手。
窗外，暮色渐沉。
城头那面“楚”字大旗在晚风中猎猎作响，旗面上弹孔刀痕密布，却仍在飘扬。
远处，隐约传来工匠们收工的号子声，商铺打烊的吆喝声，归巢的飞鸟在城楼上空盘旋。
这是战后第一个平静的黄昏。
也是下一场风暴前，最后的喘息。
楚荀看着那面大旗，忽然想起王猛最后一次站在城头的背影。
他深吸一口气，转身，与骆曦并肩走出偏殿。
落日余晖洒在两人身上，将他们的影子拉得很长很长，一直延伸到宣政殿前那块镌满阵亡者姓名的石碑上。
碑上，王猛的名字在夕阳下泛着微光。
如同他最后那个军礼。
如同那五百残兵踏血冲锋的背影。
如同每一个战死沙场、再未归来的英魂。
楚荀在碑前停下脚步。
他没有说话，只是静静站了很久。
骆曦站在他身侧，也没有说话。
晚风吹过，碑上那些名字似乎在轻轻颤动，像是无数无声的回应。
许久。
楚荀转身，大步离去。
身后，那面“楚”字大旗仍在飘扬。
前方，是渐沉的夜色，是漫长的征途，是注定血流成河的黎明。
但他没有再回头。
因为那些名字，已刻在碑上，也刻在他心里。
这就够了。