斩首小队阵亡的消息，在第三日传遍武靖城。
没有敲锣打鼓的宣告，没有张贴告示的公告。
消息是从城头守军口中传出的，从一个士卒传到另一个士卒，从军营传到市井，从市井传到每一户人家。
没有人哭。
至少，没有人在公开场合哭。
只是那一夜，武靖城的灯火比往常多亮了半个时辰。
只是第二天，城门口多了许多默默放下野花、香烛、纸钱的身影。
只是那面“楚”字大旗下，不知何时多了几束不知名的野花。
第五日，新月圣教第二批援军抵达。
五千精锐，旌旗蔽日。
星月使亲率，三脉首座留守圣城。
她踏入武靖城时，目光掠过城头那面“楚”字大旗，又掠过它旁边空荡荡的旗杆，沉默了一息。
“那面旗呢？”她问。
迎接她的韩非低头。
“还未立。”
星月使没有再问。
她径直走向宣政殿。
殿内，楚荀正在批阅奏章。
他看起来与往常无异，玄色衣袍，面容平静，握笔的手稳定如初，案上堆满战报、粮秣清单、兵力部署图，一切如常。
但星月使看着他，眼中星芒微闪。
“你三日没睡了？”
楚荀抬头，看她一眼，又低下头。
“五日。”
星月使沉默。
她走到案前，在他对面坐下。
“本使带来五千人，三脉精锐，可当一万用。”
楚荀点头。
“多谢。”
“不必谢。”星月使看着他，“本使不是为你。”
楚荀没有说话。
星月使也没有再说。
两人就这么坐着，一个批奏章，一个看窗外，谁也不说话。
窗外的天色渐暗，又渐亮。
不知过了多久，楚荀放下笔。
“韩非推演出结果了。”
星月使转头看他。
楚荀从案上取出一卷星图，摊开。
“墟寂之门将在八十七日后彻底稳定，届时敌军主力将从三处同时登陆。”
他手指点在舆图上三个红叉处∶“东南沿海两处，西部荒漠一处。”
星月使看着那三个红叉，眉头微蹙。
“三路同时进攻，他们想分散我们的兵力。”
“是！”
楚荀点头，“但我们没有选择，任何一路失守，敌军都能长驱直入，直捣天阙原。”
星月使沉默一息。
“兵力对比？”
“武靖军现有四万二千，新月圣教援军八千，大陆各方势力承诺出兵者总计约两万。”
楚荀顿了顿∶“但承诺是承诺，真到战时，能来多少，未知。”
“七万对……”
“至少十万！”韩非的声音从殿外传来。
他大步走入，面色苍白，眼中血丝密布。
“臣刚收到监天司最新推演，墟寂之门稳定后，首批通过的主力部队，至少十万，后续还有多少，无法预测。”
十万！
七万对十万！
且敌方拥有深渊气息加持，普通士卒战力可提升三成。
殿内陷入死寂。
星月使忽然开口。
“本使有一个办法。”
楚荀看向她。
星月使站起身，走到舆图前，手指点在深渊裂隙的标注上。
“在墟寂之门开启的同时，再派一支小队潜入裂隙，从内部破坏传送阵。”
“不行。”
韩非脱口而出，“吞噬者死后，裂隙内的深渊气息暴涨三倍，没有净世青莲，任何人进去都是送死。”
星月使没有看他，只是看着楚荀。
“本使知道。”
她顿了顿。
“所以，这一次，本使亲自去。”
楚荀眉头微蹙。
“你……”
“本使有星象术护体，可短暂抵御深渊气息。”星月使打断他∶“虽不及净世青莲，但半个时辰内，不会有事。”
“半个时辰？”
韩非摇头，“从裂隙边缘到传送阵，至少需要一个时辰，半个时辰不够。”
“够了！”星月使看着他，“本使可以燃烧星象本源，强行缩短行程，代价是……”
她没有说下去。
但楚荀明白了。
代价是，她回不来。
他看着星月使，看了很久。
“为什么？”
星月使与他对视。
“因为本使答应过一个人。”
“谁？”
星月使沉默一息。
“三百年前，本使初掌星象司时，曾与一位昆仑墟的传人有过一面之缘，她说，若有一日，此界有大劫，新月圣教若能相助，她欠我一个人情。”
她顿了顿。
“那个人，叫玉衡。”
楚荀沉默。
星月使转身，望向窗外城头那根空荡荡的旗杆。
“本使欠她的人情，今日还了。”
第十日。
城头那根空荡荡的旗杆上，升起一面新旗。
素白底色，正中一枚银蓝新月。
那是骆曦的旗帜。
没有宣告，没有仪式！
只是一名老卒默默爬上城头，将那面旗系上旗杆，然后退后几步，深深叩首。
城下，越来越多的人聚集。
士卒、百姓、工匠、商贩、老人、孩子，他们站在城下，抬头望着那面素白的新月旗，没有人说话。
许久。
一个稚嫩的童声打破沉默。
“娘，那是什么旗？”
母亲抱起孩子，声音哽咽。
“那是圣女旗。”
“圣女是谁？”
母亲沉默了一息。
“圣女是……是替我们挡住黑暗的人。”
孩子不懂，但他看到母亲哭了，便也不再问。
他只是抬头，看着那面在风中飘扬的素白旗帜，默默记下了那个颜色，那个图案，那个名字。
宣政殿顶，楚荀负手而立。
他看着那面新升起的旗帜，看着城下那些沉默仰望的人群，看着远处正在集结的新月圣教援军，看着更远处那道看不见的深渊裂隙。
星月使走到他身边。
“明日，本使便出发。”
楚荀点头。
“保重。”
星月使看着他，忽然笑了。
“你这人，话真少。”
楚荀没有说话。
星月使转身，走向殿外。
走出几步，她忽然停下。
“楚荀。”
楚荀回头。
星月使背对着他，没有转身。
“那丫头选了你，不冤。”
她大步离去，消失在殿外的晨光中。
楚荀站在殿顶，看着那道远去的背影，看着城头那面飘扬的新月旗，看着那些仍在仰望的人群。
许久。
他转身，走向殿内。
案上，韩非刚送来最新的推演结果。
八十七日。
倒计时，继续。
窗外，晨光正好。
那面素白的新月旗，在风中猎猎作响。
如同那些再也回不来的人，仍在看着他，看着他继续前行。