京城那边的消息，一拨接一拨往岭南送。

    林夏坐在庄子上那间小屋里，把每一封信都看得很仔细。

    京城试了多少人，起反应的多少，没起反应的多少，有什么反应，怎么处理的，方院使写得清清楚楚。

    她一边看一边点头，偶尔在信纸边上批几个字，让送信的人带回去。

    可让她惦记的，不只是京城。

    牛痘这方法要想真的惠及天下，光在京城试是不够的。

    得往远处走，往那些偏僻的地方走，往那些穷乡僻壤走。

    那些地方的人，比京城的人更需要这个方法。

    穷，请不起大夫，得了天花只能等死。

    她给各地写了信，把方法的来龙去脉写得明明白白，让周虎派人分头送去。

    又让大夫带着人，多配了几批药粉，一份一份包好，跟着信一起送出去。

    第一批送出去的地方，是西南的几个州县。

    那边山高路远，消息闭塞，天花年年闹，死了不知道多少人。

    林夏想着，要是能在那边试成了，往后推广起来就更有底气了。

    可消息传回来，却是一盆冷水。

    信是两个月后到的。

    送信的人是周虎手下的一个兵，跑得瘦了一圈，脸都被山风吹得皴了。

    他把信递到林夏手里，一屁股坐在地上，半天起不来。

    林夏拆开信，看着看着，眉头皱了起来。

    信是那边一个知县写的。

    开头是客套话，什么久仰林大人盛名、下官惶恐之类的。

    中间开始说正事：

    下官看了林大人送来的方法，也让人试了。

    可试了十几个人有两个人起了高热，烧了三天三夜，差点没救过来。

    村里人吓坏了，说这是妖法，是拿人当牲口试。

    下官派人去解释，没人听。

    现在村里人见了官府的人就跑，门都不敢开。

    后面还附了一份详细的记录。

    那两个人，一个二十出头，一个三十多岁，都是壮劳力。

    用了药之后，第三天开始发热，烧得浑身滚烫，说胡话，抽搐。

    当地的大夫没见过这个情况，吓得不敢上手。

    幸亏知县留了个心眼，让懂医的人守着，硬是灌药、擦身、扎针，折腾了三天三夜，才把烧退下去。

    那两个人后来没事了，胳膊上也起了痘，结了痂，应该是成了。

    可村里人不认这个结果。

    他们说好好的两个人差点被折腾死，这不是治病，这是要命。

    知县在信里还说：

    下官无能，辜负了林大人的信任。

    可这边的人，实在是不好劝。

    他们信土医，不信官府；信鬼神，不信药石。

    下官斗胆，请林大人换个法子，不然这法子在这边怕是推不下去。

    林夏把信看了两遍，放下，靠在椅子上，半天没说话。

    马大夫在旁边站着，小心翼翼地问：“大人，那边怎么了？”

    林夏把信递给他。

    马大夫接过去看了一遍，眉头也皱了起来。

    “高热？”他挠挠头，“大人，咱们这边试了那么多人，也有发热的，可没这么厉害的啊。”

    林夏点点头：“嗯。我们这边的人身子骨比那边的人壮实，那边山高路远，日子苦，人本来就虚，用药之后反应大也正常。”

    马大夫问：“那怎么办？”

    林夏没回答，只是看着窗外。

    窗外是那片药材地，绿油油的，长得正好。

    风吹过来，叶子哗啦啦响。

    她想起当年在江南治瘟疫的时候，也有过这样的事。

    有些村子的人不信她，把她当成灾星，拿石头砸她。

    她没走，一家一家敲门，一个一个说服。

    最后那些人信了，跪在她面前磕头。

    可那是在江南，有官府压着，有军队护着。

    这里是西南，山高皇帝远，官府说话不好使，军队进不去。

    她人在岭南，隔着几千里地，能怎么办？

    过了好一会儿，她才开口，声音有些哑：“马叔，你去把周虎叫来。”

    马大夫应了一声，转身出去。

    不一会儿，周虎进来了。

    他在门口站得笔直，抱拳道：“林大人，您找末将？”

    林夏看着他，问：“周校尉，你手下的人有没有西南那边出身的？”

    周虎愣了一下，想了想说：“有一个叫赵大牛，是贵州那边的人，早年逃荒出来的，在京城混不下去了才当的兵。”

    林夏点点头：“你把他叫来。”

    赵大牛很快就来了，是个黑瘦的汉子，三十出头，一看就是在外面跑惯了的。

    他站在林夏面前，有些紧张，手都不知道往哪儿放。

    林夏让他坐下，问他：“你是贵州人？”

    赵大牛点头：“是，大人。小的老家在贵州那边，住在山里头，穷得很。”

    林夏又问：“那边的人，信什么？”

    赵大牛挠挠头，想了想说：“信土医。村里都有祖传手艺的土医，啥病都看。也信鬼神。谁要是病了，先找土医看，看不好就说是鬼上身，找神婆跳大神。”

    林夏问：“官府说话好用吗？”

    赵大牛笑了：“大人，那边官府说话还不如土医好使，官府的人去了村里人躲着走，土医一句话全村人都听。”

    林夏沉默了一会儿，又问：“那你觉得要让那边的人信这个方法该找谁？”

    赵大牛想了半天，说：“大人，小的说不好。但小的觉得要是能让土医信了，村里人就能信。”

    林夏点了点头。

    她站起来，走到窗前，看着外面。

    过了好一会儿，她转身对周虎说：“周校尉，你让人准备一下，我要写几封信。”

    周虎应了一声，转身出去。

    林夏坐回案前，摊开纸，拿起笔。

    第一封信是写给那个知县。

    先安抚说这事不怪他，是预料之中的。

    再告诉他别硬来，硬来只会让那些人更不信。

    最后给他出主意：找村里的土医，请他们吃饭，给他们送礼，跟他们好好说。

    要是能说动一两个土医，让他们先试，试成了，比官府说一百句话都管用。

    第二封信是写给方院使，把这边的情况告诉他，问他京城那边有没有遇到类似的反应。

    要是有是怎么处理的，要是没有，往后遇到这种情况该用什么药。

    第三封信，写给皇上。

    把西南那边的情况如实禀报，说自己正在想办法，请皇上给那边的官府行个方便，别催太紧，别逼太急，慢慢来。

    写完最后一封信，她放下笔，靠在椅背上，长长地出了一口气。

    窗外，天已经暗下来了。

    她看着窗外，忽然想起那个知县信里写的那句话：他们信土医，不信官府；信鬼神，不信药石。

    是啊，那些人信土医，信了一辈子。

    凭什么你来了，他们就该信你？

    得慢慢来。

    得让他们亲眼看见这方法有用，不会害人。

    得让他们的土医先说好，他们才会信。

    她揉了揉眉心，站起来，走到门口。

    周虎还在外头等着，见她出来，迎上来问：“大人，信写好了？”

    林夏点点头，把信递给他：“让人送去。西南那封让赵大牛去送，他是那边的人知道怎么说。”

    周虎接过信，应了一声，转身要走。

    林夏忽然叫住他：“周校尉。”

    周虎回头：“大人还有什么吩咐？”

    林夏想了想说：“你跟赵大牛说，到了那边别摆官架子，见了土医该行礼行礼，该送礼送礼。就说是我说的，这方法要想在那边推开得靠他们。”

    周虎愣了一下，点点头：“末将记下了。”

    他走了。

    林夏站在院子里，看着他的背影消失在夜色里。

    风有点凉，吹在身上，带着药材地的味道。

    她抬头看了看天，天上有几颗星星，隐隐约约的，不太亮。

    她站了一会儿，转身回了屋。

    桌上还摊着那些信，一沓一沓的。

    她走过去，把那些信收好，放进抽屉里。

    窗外，夜色越来越深。

    远处那狗叫声，不知道什么时候停了。

    她靠在椅子上，闭着眼，脑子里还转着那些事。

    土医。

    土医。

    她忽然想起那年，她在现代刚学医的时候，老师跟她说的一句话：治病的不是药，是人。你得让那个人信你，他才会吃你的药。

    师父说得对。

    她睁开眼，嘴角弯了一下。

    慢慢来吧。总会成的。