夜色深沉，海风裹挟着咸腥的水汽，掠过东海港城北端一处隐秘的私人码头。
三艘经过特殊改装的快艇如同幽灵般悄然靠岸，阵法师青木手中的“蜃楼幻海大阵”阵盘光芒渐熄。二十余道身影无声无息地跃上栈桥，踏上了这片华国领土。
为首的黑衣刀修老者微微抬首，浑浊却锐利的目光穿透夜色，落在不远处半山腰那片灯火通明的建筑群上——那里，是港城最高行政长官的官邸。
“青木，维持遮蔽阵法的余量。”刀修老者沉声道，“雪姬，随我入内。其余人等，保持隐蔽，随时待命。”
“嗨！”
两道身影如同融入夜色的鬼魅，悄无声息地掠过哨岗与巡逻路线。那些持枪的卫兵甚至来不及做出任何反应，只觉得一阵阴风拂过，意识便陷入了短暂的混沌——阴阳师雪姬那无形无质的精神干扰，对这些未曾修炼过的普通人而言，根本无从抵御。
官邸深处的会客室。
港城最高行政长官——被称为“总督”的年迈政客，正揉着眉心，对着桌上堆积如山的政务文件发愁。
国内总体来说依旧还算稳定，并没有太多的修行者出现，但他作为港城的最高行政长官，依旧愁容满面。
因为，他所管理的港城，直到现在，并未出现哪怕任何一个修行者，在他看来，这可能是黎明前的风暴，而他却做不了什么东西，
此时他突然抬起头，却看到会客室中央不知何时多出的两个人。
一个枯槁如老树、腰插双刀的黑衣老者。一个面容惨白、身着华丽十二单衣、手持蝙蝠扇的年轻女子。
“你……你们是什么人？！来人！来人！”总督猛地站起，惊恐地高喊。
门被推开。不是自己人冲进来，而是雪姬轻轻合上了门扇，甚至反锁了。她以扇掩面，发出轻柔的笑声，那笑声如同冰晶落入深井，带着令人骨髓发寒的冷意。
“总督阁下，不必徒劳了。”黑衣刀修老者开口，声音沙哑如砂纸磨砺，“外面的人，此刻只是睡过去了。你若配合，他们便不会有事。”
总督瘫坐在椅子上，冷汗瞬间浸透了他的衬衫。他张了张嘴，想要说些场面话，质问对方是谁、有何目的，但在刀修老者那如同实质的压迫感面前，所有的话语都卡在喉咙里，只剩下无法抑制的颤抖。
刀修老者没有再说第二句话。
他只是缓缓抽出腰间那柄短刀。
没有凌厉的刀气，没有夸张的光影。他只是握着那柄看起来平平无奇、甚至有些锈蚀斑驳的倭刀，朝着总督身侧那张实木书桌，轻轻一挥。
刀锋落下的轨迹，甚至肉眼可辨，缓慢得如同老人的晨练。
然而，当刀尖划过的刹那——
那厚达十公分、足以承受成年男子全力劈砍的紫檀木书桌，连同桌上堆叠的文件夹、笔记本电脑、玉石笔筒，从中轴线无声地分成了两半！
切口平滑如镜，甚至没有一丝木屑飞溅。切口边缘，呈现出一种奇异的、仿佛被瞬间抽干所有生机的灰白色泽。
然后，才是“咔嚓”一声脆响，半张书桌轰然倒地，激起一阵尘烟。
总督的眼珠子几乎要瞪出眼眶。他见过枪，见过炮，见过现代科技造就的各种杀人利器。但眼前这一幕，完全超出了他的认知。那不是力量，那是……法则。
“总督阁下。”刀修老者将短刀缓缓插回鞘中，动作依旧缓慢，却如同定音之锤，敲在总督的心口，“老夫名为佐佐木藏人，此番冒昧来访，是为与阁下谈一笔……对双方皆有益的‘合作’。”
他顿了顿，那双鹰隼般的眼眸直视着总督，声音平静得不带丝毫威胁，却比任何威胁都更加令人恐惧：
“华国，我们志在必得。待此事了结，阁下依然可以稳坐此位，治理港城。阁下需要做的，仅仅是一件小事——保持沉默，不在我们行动期间发出任何干扰。待事成之后，下令贵岛的驻军与警察部队，协助我方维持数日秩序，仅此而已。”
“事成之后，阁下依然是一方之主。我们倭国修士，从不亏待朋友。”佐佐木藏人的语气，仿佛不是在逼迫，而是在陈述一个无法拒绝的事实。
总督的嘴唇剧烈颤抖着。他下意识地想要反驳，想说这里是华国领土，想说自己不能做民族的罪人……
但他的目光再次落在那一分为二的书桌上，落在那诡异的灰白色切口上。他想起自己远在海外留学的儿女，想起自己毕生经营的权势与财富。
我们华国……真的能对抗这样的怪物吗？
会，会的，他猛然想到了那个光芒万丈的叶天，作为现在年轻一代的第一人，他定然能成长起来对抗他们，
但为了拖延时间，此时的他只能被迫答应，
“我……”总督的声音干涩得如同含了一口沙，“我配合。”
佐佐木藏人满意地点了点头。雪姬发出轻柔的笑声，蝙蝠扇轻摇，空气中弥漫着一丝令人舒适的、如同催眠般的氛围。
“明智的选择，总督阁下。”佐佐木藏人道，“为表诚意，我们会留下两位得力属下‘保护’阁下，确保合作顺利。阁下只需如常作息，无需担忧。”
他扬了扬手。门被推开，两名气息沉凝、眼神冰冷的筑基中期修士无声步入，一左一右站在了总督身后。
总督面如死灰，如同提线木偶般瘫坐在椅子上，再未发一言。
现在的他，只能先拖时间，让对方放松警惕以后，再将消息上报，
而此时的佐佐木藏人不再看他，转身步出官邸。雪姬紧随其后，扇面掩唇，眼中流光溢彩，不知在思索什么。
“留下两人看守，其余人等，目标——东侧海湾！”佐佐木藏人低喝一声。
二十余道身影如夜鸟归林，迅速没入官邸后方的山林之中，却没有朝着腹地深入，而是折向东北方向，沿着山脊与海岸线之间的隐秘小径，朝着岛屿另一侧疾行而去。
“蜃楼幻海阵”的效果还能维持约一个半小时。他们必须在这有限的时间内，抵达预定海域，完成后续部署。
夜色中，这支队伍以惊人的速度在山林与礁石间穿行。筑基期修士们的真元灌注于双腿，身轻如燕，掠过低矮灌木与嶙峋岩石如履平地。虚丹境强者们更是几乎脚不沾地，如同滑翔般，无声而迅捷。
约莫二十分钟后，前方海涛声渐近。
这是一处极为隐蔽的天然海湾，三面被陡峭的岩壁环抱，海图上甚至没有正式标注。而此刻，海湾内赫然停泊着五艘体积更大、吃水更深的黑色船舶——不是快艇，而是可远洋航行的中型机帆船，甲板上隐约可见装载的货物轮廓。显然，这是早已备好的后手。
佐佐木藏人满意地点了点头，正要下令登船。
然而，就在他即将迈步的瞬间——
那只枯瘦苍老的手，突然按在了腰间长刀的刀柄上。
他没有回头，但周身气息骤然凝滞。
雪姬、青木以及其余三名虚丹境强者，也同时停下了身形，气息陡然变得锋利。二十余名筑基精锐瞬间分散，呈扇形隐隐封锁了后方几处可能的退路与礁石阴影。
空气，仿佛凝固了。
佐佐木藏人缓缓转过身，那双鹰隼般锐利的眼眸，穿透数十米的夜色与海雾，精准地落在了一块被海浪冲刷多年的巨大礁石后方。
“跟了我们一路，也够久了。”他的声音沙哑而平静，却清晰地穿透海风，传入那人耳中，“出来吧。”
礁石后方，一片死寂。
佐佐木藏人没有重复第二遍。他只是按在刀柄上的手，微微一紧。
一股无形却如同实质的凌厉杀意，如同出鞘的刀锋，骤然锁定那片区域！
礁石后方，一道身影缓缓站了起来。
叶天。
他知道，自己已经被发现了。对方的感知力远超他的预估，虚丹巅峰强者的警觉，不是他这刚刚入门筑基、敛息法尚不熟练的“半吊子”能够轻易蒙骗的。
既然藏不住，那便无需再藏。
叶天深吸一口气，从礁石后走出，坦然立于这支精锐队伍的包围圈中。
海风呼啸，吹动他的衣襟。面前是六名虚丹境强者与二十余名筑基精锐，身后是无边无际的黑暗海洋。
而他，只有一个人。