老头子勃然大怒，张昊并没有跪地请罪，只是俯首耷耳站着，显而易见，河运派是在借父亲之手敲打他，撇撇嘴，抬眸说道：

    “父亲难不成是为崇明渔产公司而来？那是皂务老黄张罗的产业，哦，魏国公也有份子，赫小川他们只是混口饭，与孩儿关系不大。”

    张老爷眉头紧皱，莫非是虚惊一场？身子微微前倾问：

    “徐魏公也掺和进去了？”

    张昊有些想笑，徐家二小姐都成你儿媳啦，他迎着父亲忧切的目光，解释说：

    “运军遮洋船扔在那里朽烂，徐家不费吹灰之力就能捞钱，干嘛不掺和？不说江北，江南每年漕丁运费折银近百万，都转嫁到百姓头上，改行海运常州父老也能喘口气，父亲你说是不是？”

    张老爷捋须沉吟片刻，心中依旧担忧，按捺不住火气，嗤笑道：

    “你知道苏松常镇湖五府有多少人靠漕运吃饭么？一旦转为海运，那些失业漕丁如何过活？你知道为了护送海外的马匹，要动用多少兵力么？海运不是小事，海盗倭寇也不是瞎子！”

    张昊嘴巴吧唧一下，他想辩驳，可惜父亲不是来给他讲道理的，而且敢动用家法。

    “父亲，你找我没用，我管不了黄太监、更管不了徐家啊，再说了，无论河运海运，大家伙各凭本事挣银子，他们搞河运捞钱，凭啥拦着别人搞海运捞钱，王总督到底想要如何？”

    张老爷糟心透了，面对这个不孝子，他有种深深的无力感，子不教父之过，归根结底，都是早年疏于管教所致，叹口气，敞开心扉道：

    “漕粮北上，关卡重重，层层盘剥，官吏借盘验之名，行勒索之实，种种漕弊之害，尽人皆知，可改行海运，漕运官吏岂会甘心？你不要狡辩，没人是傻子，都知道是你在背后捣鬼，王廷也是无奈，这才给我去信，你以为我想来？”

    所以说，奈何百万漕工衣食所系，是一句屁话，没人在乎漕工死活，漕运官吏不能容忍自身利益受损，这才逼着他老子来扬州清理门户。

    张昊呵呵冷笑，恨恨道：

    “特么扬州钞关拿到手，转眼就翻脸不认人，今年扬州开漕，大伙免费过关好了！”

    “砰！”

    张老爷一巴掌拍在案上。

    “你以为只有户部？治河是工部官员进阶必经之路，不治河，他们哪来的功绩！你是不是让丁士美帮你寻找郑和下西洋的档案？我告诉你，当年为了阻止海运，内阁早把那些档案烧了！”

    吾操，郑和下西洋档案失踪之谜，竟然是河海之争导致？！

    还别说，当年刘大夏只是兵部一个车驾郎中，绝不敢毁掉相关卷宗，背后必定有人撑腰。

    张昊拧眉琢磨一番，觉得这个观点是以偏概全，它没法解释海外白银为何不断流入大明。

    正是有了海贸白银，大明主权货币宝钞才会变废纸，江南五府国税，也改为收取金花银。

    因此，海运从未停止，只是从代表国与民的皇家国贸，变成代表士大夫家族利益的私贸。

    换言之，水火不容的河海两派官僚集团，联手瓜分海贸国企，貌似吊诡，实则合情合理。

    而这，也是大明历任皇帝短命的原因，他们都想夺回财权，然后前仆后继死于官僚暗算。

    毋庸置疑，指使王廷敲打父亲之人，是首辅徐阶，这位文官魁首，绝不容许他撼摇漕利。

    其实徐阁老也是个海运派，亦即走私，因为这条老狗是江南织业巨头，该产业依靠海贸。

    大明海岸线太长，而今十三行垄断了西洋海贸，士大夫操控的海盗倭寇则垄断东洋海贸。

    不消说，徐阁老也不容许他控制海利，下一步莫非要扼杀老子？额滴乖乖，吓死宝宝了。

    其实大明官场撕逼有底线，尤其朝堂之上，不会搞肉体毁灭那一套，政治嘛，谈判而已。

    张昊呵呵哒，正待要装逼，不提防被他爹劈头盖脸大骂。

    “竖子！庙堂厌汝者十之有六，尚不知死耶！”

    张昊唾面自干，猫腰缩脖拢手说：

    “父亲有所不知，崇明公司有登莱市泊司的股份，你以为黄世仁、徐鹏举是傻的么？”

    张老爷一脸痴呆道：

    “圣、圣上占股！他们难道都不知道？”

    登莱筹建市舶司是朱道长御笔亲批，太监提举，说是圣上占股一点也不差，张昊实诚回话：

    “当初黄太监说宫里占六成股份，既然要上市，这种事肯定得保密呀，外界不知道很正常，父亲，你被他们利用了。”

    日上中天，春阳透过槅扇窗打进厅里，照射在身上，烤得人暖烘烘的，张老爷坐在大书案后，愣愣的望着亮白刺眼的光柱。

    他忘不了，就是这个季节埋的亡妻，可是他怎么也回忆不起来，当年儿子的模样，唯独记得那时的阳光，跟此刻一样耀眼。

    他起身离座，背着手来回踱步，情绪酝酿到位，缓缓停下，长太息以掩涕兮，装腔作势道：

    “松江走海路去天津卫，顺风十数日即到，漕河动辄经年累月，河海优劣一目了然。

    当年我大明船队纵横四海，天威远播，再看今日，这支船队，好像从未存在过一样。

    哪怕靡费钱粮，牺牲百姓，也要弃海行河，不过是某些人为了一己私利罢了······”

    “父亲，自己家里，何必呢？”

    张昊忍不住笑道。

    张老爷呆愣了一下，感到深深的羞辱，觉得自己在儿子面前像个可怜虫。

    当年他确实放弃过父亲这一身份，抛弃了这个孩子，也曾深深愧疚，但是父为子纲！

    他迅速恢复父亲的威严，继而恼羞成怒、大发雷霆，有些外强中干、虚张声势怒吼：

    “逆子！我不是你的敌人！我是你父亲！”

    “是是是，父亲，咱们去吃饭吧，中午我陪你喝两杯。”

    张昊赶紧缩成小孩儿。

    适才那一刻，他突然明白，自己在父亲眼中，已经成了大人物，否则绝不会这么在乎父亲身份，而且父亲活得极小心，一点也不容易。

    他听弟弟和妹妹说过，父亲老是提起他，他当时似乎没啥感觉，此时却清晰地忆起，当弟弟和妹妹说起此事的那一瞬间，他是自豪的。

    寒雪梅中尽，春风柳上归。

    “开闸喽~！”

    瓜坝头道闸门处，随着一声悠长的咏叹调吼起，高架的万头鞭噼哩啪啦炸响，震天动地。

    “一二、嘿呦！

    一人这一马、起喔！

    我这一杆枪、哎嗬！

    二郎这担山、起呀！

    我这赶太阳、啊喂！

    三人扳倒紫金树、呼嘿！

    四马投唐效秦王、哟喂！

    ······”

    民夫的喊号声雄浑有力，两岸绞盘铁链哗啦啦大响，临江头道闸轰隆隆开启。

    运河水恍若巨龙出海，汹涌咆哮着奔向大江，不消多久，头道漕河便与大江连为一体。

    不用纤夫，江上候闸的漕船依次进入运河，两岸绞盘哗啦啦放开，坝闸咯吱吱下降。

    紧接着二道河坝闸升起，运河水涌入头道河，漕船随着升起的河水，顺利进入二道河。

    二道闸门随即降下，河工们闻号令开启三道河闸门，河上帆樯蔽天，舳舻遮水，千帆竞渡，接连穿越三道河闸，浩浩荡荡往北而去。

    堤防上，鼓乐喧天，旌旗招展，到处都是沸腾的欢乐海洋。

    诸衙官吏、百姓人等摩肩接踵，有商铺施茶献果，有贾船掷钱捐物，繁闹堪比灯节庙会，

    此情此景，若不吟诗一首就太没逼格了，张昊被一众官员簇拥，貌似感慨不已，负手漫吟：

    “逐队幢幡百戏摧，笙箫铙鼓响春雷，千年国计······”

    他念不下去了，因为有人比他的声音还大，而且还是唱的：

    “运河水吔，万里长呀，千船万船哟，运皇粮啊，白花花米粮堆满舱呐，可怜俺漕夫饿断肠哇，甜死个人滴大姑娘哎，谁也不嫁俺这个摇船郎啊······”

    马勒戈壁，这是故意拆老子的台！张昊干笑一声，拂袖下坝。

    只见河岸上、路边上，焚香烧纸者比比皆是，祈求坝神保全家平安呢，愚民！

    “老爷，本地船帮会首特来拜见，今日开头大祭，大伙想请老爷赏光。”

    河官老娄引着一群船社水会的头目近前，众人高叫老爷，纷纷大礼拜倒。

    “都起来，乡亲们选在今日举行开头大祭，又热情相邀，本官理当前往。”

    扬州船帮开头大祭之事，罗妖女派人给他递过话，张昊他也乐于参加，说穿了，这些漕河会社，其实就是本地的创税企业。

    我明的京杭大运河水道，主要用作漕粮运输，因此输粮并不是商业贩运，南北商贸货物销售各地，靠的便是活跃于运河沿岸城镇的船帮。

    漕有漕规，何船先行自有制度，漕船未动，商船不可能启程，张昊来到安肆桥内河船坞，众船已经齐集金龙四大王庙前，人流蜂屯蚁聚。

    按照风俗，漕帮船队出发时，都要举行隆重仪式，名曰开头，祭祀行业神和水神。

    张昊一身官袍到来，那些大小会社的船民倍觉荣光，欢声四起，纷纷高呼下拜。

    锣鼓、鞭炮声中，主祭将一只大公鸡摆上供桌，张昊接过香火，带领众人叩拜水神四大王。

    那主祭一口咬掉鸡头，逐个酒碗滴洒鸡血，一一分发下去，诸船主领了鸡血酒，欢天喜地回自家船上祭神。

    生祭完毕，张昊登上一艘披红挂彩的崭新头船，笑眯眯道：

    “此船是湖广那边造的？”

    “老爷慧眼如炬。”

    邵伯帮大当家楚员外满脸喜色，拍马屁说：

    “往年活计被铁蛟帮把持，老爷为民除害，兴修水利，又免除钞关费，实是小民等再生父母！”

    “闸关便利，淮南四十二船帮就能直接南下揽接伙计，老爷是小民等万家生佛啊！”

    “是啊是啊，老爷仁慈，活菩萨啊！”

    一圈会社头目狂拍马屁。

    张昊欣然笑纳，这才是良民嘛。

    “吉时已到~，设供！””

    蓦地里，主祭高声喝叫。

    丁壮们抬来新鲜面果及三牲，置放在供奉玄坛真君、杨泗将军、船神菩萨的香案上。

    熟祭供品设好，楚帮主点燃香烛，向四方作揖，邀请玄坛、杨泗、船神齐来赴宴，接着燃烧锡箔等冥钱，点放鞭炮。

    还好，这些鸟人知道分寸，没把罗妖女他爹的神像挂出来，张昊松了口气，带着大伙烧香敬神，祈佑平安吉庆、生意兴隆。

    礼毕，张昊婉拒午宴，辞过众乡亲回城。

    进院见祝小鸾额汗津津，坐在廊下洗衣。

    “怎么静悄悄的，都去哪了？”

    “程御史派人把后面小园的钥匙送来，夫人小姐都在那边游玩。”

    祝小鸾擦擦手接过袍子、挎包。

    徐妙音的小丫头棠儿从金玉屋里探头，轻轻唤声姑爷。

    “小姐睡着了。”

    “乖。”

    张昊揉揉她脑袋。

    女孩是昨晚送来的，小脸蛋肿了半边，据说因为哭闹，被罗妖女的手下胖揍了一顿。

    祝小鸾端来饭菜，张昊填饱肚子去正厅，从挎包取出公文，都是运总呈报的各项账目。

    有丁舵人等的花名册、受兑的米色、各船米数等等，这些文书需要他审核、签字、画押，再以日驰五百里的驿马速度，呈报漕督王廷。

    院里传来大小女人的说笑，宝琴解了立领蝴蝶纽襻，进厅绕案坐他腿上。

    “今日好热，幸亏没去堤坝上凑热闹。”

    探手取了茶盅倒嘴里，瞅一眼他手里的公文。

    “船都走了，干嘛不把公文一并送走？”

    “陈参将还没走，交给他就行。”

    宝琴拽过公文丢案上，兜着他脖颈笑道：

    “四百万军储，江海并运，自开国以来，何曾有如是之盛者，亲亲，盐粮无虑，咱们出去踏青如何？对了，程兆梓搬去盐运司，那出小园我看了，收拾一下即可，这个院子太小了。”

    张昊噙住红艳艳的唇瓣吮一口，笑道：

    “小妖精祸国殃民，漕运不过才开头而已，到处都是烂摊子，为夫哪有时间风花雪月。”

    “德行，水路不走走旱路，装什么正人君子。”

    宝琴腻在他身上，仰脸嗤嗤笑道：

    “青钿都告诉我了，怪不得那个淫妇走路怪怪的，闹半天是你害的。”

    “你积点口德吧，她还是处子之身，我哪敢给她破瓜，好奇的话你也试试。”

    张昊趴媳妇耳边嘀咕，被她狠掐一把。

    二人说些闺阁闲话，宝琴不再打扰他，让婉儿带上文房四宝，去后面小园寻思如何整改。

    圆儿带着棠儿正要去小园找金玉玩，在过道撞见江长生，跑回签押房说：

    “少爷，有个陈参将求见。”

    “带过来好了。”

    “妈的，一群盐贩子差点把老子灌倒。”

    平江伯陈家老二陈俊彦醉醺醺进厅，一屁股坐进椅子里，贱笑道：

    “听老王说，当年出重金才弄来一对双生花，你小子端的不地道，哈哈哈哈哈······”

    “他们都给你说了？”

    张昊斜倚扶手，取了几上茶盏抿一口。

    “运司失火给你说了没？”

    “不是我说你，拿钱不办事，还能挡得住人家背后动手脚？我也不瞒你，程艺农手里的窝引是我家的，总共有一万多引。

    老猪狗走投无路，这才哭啼啼给我抖搂实话，手里竟然囤有十万多引，操特么的，黑锅我家来背，银子都进了他的口袋。

    马勒戈壁的，我当场就揍了他一顿，你不知道，我爹还夸他听话呢，闹半天当面一套背后一套，我当时恨不得宰了这厮！”

    陈老二拍桌打椅，在那里装腔作势。

    张昊权当看戏，这些勋贵子弟没一个是傻逼，即便是傻逼，那些盐商也不敢糊弄他们。

    “两淮盐利都进了他们口袋，不抄家，我自认已经够仁慈了，他们竟敢火烧运司，你是替他们来求情吧，我正打算送他们去宁古塔呢。”

    陈老二脸色僵了一下，摸出香烟，隔着茶几递过去一支，笑道：

    “宁古塔在哪？”

    张昊摆手不接，翘着二郎腿笑道：

    “辽东北边，貂皮、珍珠、人参、熊掌，宝贝可多了，去那边绝对好玩儿。”

    “好玩个鸡扒，那边不是人待的地儿，运司不是没事么，你消消气，放心，我给你打包票，他们绝对不敢再胡鸡扒折腾。”

    陈老二喝口茶，点上香烟说：

    “浩然，我过来，其实是替几家长辈给你带话，你玩得太大了，老几个都有点担心。”

    张昊缓缓点头，河海之争，也牵涉勋贵利益，这些人难免有些寝食不安。

    时下武将勋贵集团纯属摆设，被彻底排除在国事决策圈外，即便捞钱，也要看文臣的脸色。

    前几年，勋二代咸宁侯仇鸾一度手握京畿兵马，因庚戌虏变，危及文臣，即刻被无情绞杀。

    至于俞大猷、戚继光、马芳，这些新兴抗倭抗虏名将，想要有所作为，也不得不攀附文臣。

    “大伙心疼漕运和盐业生意损失，我心里有数，都是自家人，我也不说外话，漕粮改运，不是我的主意，崇明海运公司是宫里的。

    别瞪眼，我没必要骗你，徐阶斗倒严嵩父子不假，可他是松江最大的地主更不假，苏松富庶之地，去年赋额，竟比不上穷逼山右。

    老匹夫算个嘚儿，特么一屁股屎，凭啥跟咱斗，海州、胶州、威海、烟台都要建港，抓紧时间上车，晚了我怕你连口汤都喝不上。”

    “你这一说我心里就敞亮了，马勒戈壁的，徐阶算个屁！想起那些眼睁睁看着船队过关的户部官员我就想笑，真有你的！”

    陈老二眼冒绿光，醉意全没了，陈家手里那点陈年盐引，与北边参珠貂生意相比，屁都不是，而且辽海建港，走私倭银不要太爽利！

    “忙你的，不用送，我这就回淮安，差点忘了告诉你，内阁在选派下南洋的官员。”

    “别急着走，喝杯茶，公文帮我送给总漕。”

    张昊一通签字盖章、打包密封，送走陈老二，提起笔，却久久没有落下。

    邓密探不在，不代表身边没有别的探子，说不定陈老二得到的选派南洋官员消息，也是某人故意透露，眼下绝不能给香山去信。

    他抛开杂念，接着处理公务，翻到一份报告，顿时皱眉，让人去粮局传野侄子来见。