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门后的景象,与门外那条潮湿阴冷、死寂黑暗的通道,恍如两个世界。
首先扑面而来的,是干燥、温热、带着浓郁烟火气息的空气,驱散了通道中那股如同陈年墓穴般的腐朽与阴冷。空气中混杂着燃烧木柴的烟味、烘烤兽皮的焦味、某种苦涩草药的辛味,以及……一种淡淡的、类似于汗液、体味、陈年灰尘、与某种难以言喻的、衰败、古老、却顽强生存的气息混合而成的、属于人类聚居地特有的、复杂、却带着一丝“人气”的味道。
光线,来自头顶、岩壁、以及洞穴深处。并非明亮的火光,而是一种昏暗、温暖、泛着橘黄色、仿佛油脂燃烧的、光晕。王书一抬眼望去,只见这并非一个巨大的、开阔的地下洞穴,而是一个由无数大大小小、相互连接的、天然与人工开凿结合的、洞窟、甬道、石室组成的、复杂、如同蚁穴般的地下空间网络。
他们此刻所在的,似乎是一个较大的、类似于入口大厅的、天然洞窟。洞窟高约三四丈,方圆十余丈,顶部垂下许多灰白色、如同钟乳石般的、石笋,但并非水滴形成,而像是某种矿物质沉积。光线的来源,是洞窟岩壁上、以及一些通往深处的甬道口,凿出的、浅浅的石龛,石龛中放置着一种用某种暗红色、油腻腻的、不知名兽类脂肪混合着某种灰白色矿物粉末、压制成块状的、燃烧缓慢、散发出橘黄色光晕与温热、但烟味颇重的、油脂灯。橘黄色的光晕,将整个洞窟笼罩在一片昏黄、温暖、却也有些朦胧、光影摇曳的氛围中。
洞窟的地面,是粗糙、不平整、但被踩踏得颇为坚实的、灰黑色岩石,上面铺着一些干燥的、灰白色苔藓、干草、以及某些大型兽类的、鞣制过的、粗糙的皮毛,形成简易的地铺。洞窟的角落,堆放着一些粗糙的、用石块、兽骨、木棍简单捆绑、搭建而成的、简陋的架子、台子,上面摆放着一些陶罐、骨器、石碗、以及晒干的、不知名的、颜色暗沉的、草药、肉干、块茎。
空气中,弥漫着一股混杂了烟火、油脂、兽皮、草药、汗味、以及一丝淡淡的、难以言喻的、衰败、古老、如同墓土般的、压抑、沉重的气息。这气息,与外界的“葬月古林”同源,却更加凝练、内敛、仿佛沉淀、聚集、封闭、发酵了无数岁月**。
而最让王书一心头凛然、瞳孔骤缩的,是洞窟中,那些“人”。
在他们进入的骨门关闭、发出沉闷声响的刹那,这原本似乎有些嘈杂、低语、窸窣声响的洞窟,瞬间,陷入了一片死寂**。
昏黄的光晕中,影影绰绰,数十道、甚至上百道身影,从洞窟的各个角落、从那些通往深处的甬道阴影中、从那些简陋的地铺上、无声无息地、缓缓地、站了起来,或者,从蹲坐、躺卧的姿态,缓缓转过身,抬起了头。
他们的目光,冰冷、麻木、警惕、好奇、审视、敌意、贪婪、疑惑、震惊、以及一种难以言喻的、仿佛看到了“异物”、“闯入者”、“猎物”、“希望”等等复杂情绪交织的、如同实质般的视线,齐刷刷地、无声地、聚焦在了刚刚踏入洞窟、依旧保持着背负石岗、浑身浴血、狼狈不堪、气息奄奄、却强撑着站立的王书一身上**。
这些“人”,或者说,这些“葬月遗族”,无论男女老幼,都有一个共同的特征:枯瘦、佝偻、肤色呈现出一种长期不见阳光的、不健康的、死灰、惨白、或暗沉、甚至带着些许尸斑般的灰败。他们的衣物,简陋、破烂,大多是用鞣制粗糙、颜色暗淡的兽皮、以及某些坚韧的、暗绿色植物纤维简单缝制、围裹而成,勉强蔽体。许多人身上,涂绘着、或用某种暗红色、干涸的颜料,刻画着、简陋、抽象、扭曲、充满了原始、野蛮、血腥、祭祀意味的、与骨门上那个“眼月”图案风格类似、却更加简陋的、神秘纹路、符号、图案,遍布脸颊、手臂、胸膛、甚至全身,在昏黄的光晕下,仿佛活物般,随着呼吸、光影,微微蠕动、扭曲,散发着一种令人极度不安的、诡异、不祥的气息。
他们的眼睛,大多浑浊、麻木、死寂、仿佛对一切都失去了希望、只剩下最基本的生存本能,但此刻,在注视王书一和石岗时,那浑浊麻木的深处,却隐隐燃烧着某种冰冷、锐利、如同饥饿野兽看到猎物般的、光芒。尤其当他们看到王书一背上昏迷的石岗,看到他手边那柄虽然布满裂痕、却依旧散发着一丝微弱奇异波动的“斩念”古剑,以及王书一虽然破烂、却依旧能看出不凡材质的衣物、和他胸前虽然黯淡、却依旧散发微弱清凉波动的“定星盘”碎片时,那眼中的光芒,更加炽热、贪婪、甚至带上了一丝疯狂**。
无声的压力,如同实质的、粘稠的、冰冷的潮水,从四面八方涌来,将王书一死死包裹。他感觉自己仿佛赤身裸体,站在无数饥饿的野兽环伺之中,每一个毛孔都在叫嚣着危险。背上石岗沉重的身体,此刻仿佛成了最大的负担,让他无法灵活应对任何可能的袭击。神魂与身体的剧痛,在这无数冰冷、审视、贪婪目光的注视下,仿佛被放大了十倍、百倍,让他几乎要晕厥过去。
但他知道,此刻,绝不能倒下,更不能露怯!他必须保持清醒,必须展现出一定的、哪怕只是虚张声势的、威胁力与价值,才能在这群显然绝非善类的遗族中,争取到一丝生存的空间。
他强行压下翻腾的气血与神魂剧痛,用尽最后力气,挺直了几乎要佝偻下去的脊背,目光不再躲闪,而是毫不畏惧、甚至带着一丝冰冷的、审视的、仿佛猎人在评估猎物价值般的、凌厉目光,缓缓地、一一扫过洞窟中,那些注视着他的、影影绰绰的遗族身影。
他的目光,冰冷、锐利,虽然虚弱,却带着一种经历了“墟光之海”、“摇光暗殿”、生死搏杀、绝境挣扎后,淬炼出的、铁与血的气息、以及一种不屈的、决绝的意志。这目光,与那些遗族麻木、死寂、贪婪的目光,形成了鲜明的对比,甚至,让一些修为较低、心志较弱的遗族,下意识地、微微避开了视线。
短暂的、压抑的、令人窒息的死寂,在洞窟中蔓延。只有油脂灯燃烧时发出的、细微的“噼啪”声,以及远处甬道深处传来的、若有若无的、仿佛风声呜咽、又仿佛某种低沉、模糊、如同呓语、祈祷般的、诡异声音,在这死寂中,格外清晰**。
终于,那引路的老者,缓缓转过身,面对着洞窟中那些影影绰绰的遗族身影。他举起手中的木杖,用那镶嵌着昏黄晶石的顶端,在地上,重重地、顿了三下**。
“咚!咚!咚!”
沉闷的、带着奇异韵律的敲击声,在寂静的洞窟中回荡,仿佛某种信号、命令、或宣告。
随着这三声敲击,洞窟中那些遗族,眼中的冰冷、麻木、贪婪、审视、敌意……种种复杂情绪,缓缓收敛、沉淀,取而代之的,是一种更加深沉的、敬畏、服从、以及一种……仿佛对某种权威、对某种秩序、对某种不可违逆力量的、本能顺从**。
他们无声地、缓缓地、低下了头,不再用那如同实质般的目光,死死盯着王书一和石岗。但王书一能感觉到,那些目光,并未真正移开,只是隐藏在了低垂的眼睑、昏黄的光影、与麻木的表情之下**,如同潜伏在黑暗中的毒蛇,随时可能再次亮出獠牙。
老者浑浊却锐利的眼眸,再次扫过洞窟中的遗族,然后,用那嘶哑、干涩、却带着不容置疑威严的古老晦涩语言,缓缓开口:
“@#¥%……&()——+。*”(大意:“都散了吧。这两个外来的‘星眷者’,是‘月祀’的客人,也是……‘大祭骨’要见的‘人’。收起你们不该有的心思。谁若是敢动歪脑筋,惊扰了‘月祀’,惹怒了‘大祭骨’……哼,后果,你们自己清楚。”)
老者的声音并不大,却带着一种奇异的、仿佛能穿透灵魂的、威严、与冰冷的、毫不掩饰的、杀意。洞窟中的遗族,在听到“月祀”、“大祭骨”这两个词时,身体明显、不约而同地、颤抖了一下,眼中流露出深深的、恐惧、敬畏、与虔诚。他们无声地、更加恭敬地、低下头,然后,如同潮水退去般,悄无声息地、散开、退回了各自的角落、地铺、甬道阴影之中,重新隐没在昏黄、摇曳的光影里,仿佛从未出现过。只是,那无数道隐藏在阴影中的、冰冷的、窥视的目光,依旧如同跗骨之蛆,牢牢钉在王书一和石岗身上,并未真正消失。
洞窟,重新恢复了某种程度的“平静”,但那压抑、沉重、令人不安的氛围,却更加浓郁了。
老者这才转过身,看向王书一,浑浊的眼眸中,警告、威胁的意味,毫不掩饰**。
“@#¥%……&()——+。*”(大意:“跟我来。记住,不要乱看,不要乱动,不要说话。‘月祀’所在,不容亵渎。‘大祭骨’的意志,便是此地的法则。你们的生死,皆在‘大祭骨’一念之间。”)
说完,他不再多言,拄着木杖,转身,向着洞窟深处,一条比其他甬道更加宽阔、整洁、两侧石壁上甚至用暗红色颜料刻画着更加复杂、诡异、扭曲图案的、主甬道,缓缓走去。
王书一深吸一口气,压下心中的惊涛骇浪。“月祀”?“大祭骨”?这似乎是这个“葬月遗族”中,地位极高、甚至掌握着某种“神权”与“裁决权”的、神秘存在**。老者特意提及这两个称谓,既是在警告、震慑那些普通的遗族,也是在警告、震慑他王书一。
看来,他和石岗的生死、命运,确实系于那神秘的“大祭骨”一念之间。
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没有选择,只能跟上。
王书一再次咬紧牙关,背负着石岗,艰难地迈动脚步,跟随着老者的背影,踏入了那条刻画着诡异图案的主甬道。
主甬道比入口洞窟更加宽敞、高阔,地面铺着更加厚实、平整的兽皮与干草,两侧石壁上凿出的油脂灯更多,光线也更加明亮一些,但依旧是那种昏黄、温暖、却带着烟味的光晕。甬道两侧的石壁上,那些用暗红色颜料刻画的图案,更加复杂、密集、栩栩如生,描绘着一些难以理解的、扭曲的、充满了原始、野蛮、血腥、祭祀场景的画面:有无数枯瘦、佝偻的人影,向着天空中一轮巨大的、残缺的、散发着妖异红光的弯月,顶礼膜拜、甚至献祭(画面中似乎有捆绑、宰杀、甚至活人祭祀的场景);有巨大的、如同骸骨、又如同某种扭曲生物的、恐怖身影,在银灰色的、仿佛“墟光之海”的光芒中,肆虐、吞噬;也有一些模糊的、散发着微光的、似乎是星辰、或者“观星台”般的建筑图案,在画面角落,被描绘成神圣、遥远、却又似乎被“葬月”与“墟海”侵蚀、污染、甚至击碎、坠落的景象**……
这些壁画,风格粗犷、扭曲、充满了狂热的宗教意味与血腥的祭祀场景,但其中蕴含的信息,却让王书一心中掀起了惊涛骇浪!这些壁画,似乎在用某种原始、野蛮、却直观的方式,记载、讲述着这个“葬月遗族”的历史、信仰、恐惧、以及……与“葬月”、“墟海”、“星辰”之间,那错综复杂、甚至可能充满了血泪与仇恨的关系!
尤其是那些描绘“星辰”或“观星台”被“葬月”与“墟海”侵蚀、击碎、坠落的画面,更是让王书一心中警铃大作!这似乎暗示着,这个遗族,并非“星辰”的眷顾者或崇拜者,反而可能对“星辰”有着某种敌意、恐惧、甚至……仇恨?那老者之前对“星辰气息”和“观星者遗物”表现出的狂热、激动、渴望,究竟是出于对“星辰”力量的敬畏与渴望,还是……对“星辰”的敌意与占有欲**?是想利用“星辰”的力量,对抗“葬月”与“墟海”?还是……有更深的图谋?
王书一不敢深想,只能将这些画面深深记在心底,同时更加警惕,将体内残存的、微弱的、几乎不存在的力量,调整到最佳状态(虽然也没什么状态可言),随时准备应对可能出现的、最坏的情况**。
主甬道并不长,大约走了百步左右,前方豁然开朗,出现了一个比入口洞窟更加巨大、高阔、却也更加诡异、肃穆、甚至令人心悸的、巨大洞窟。
这个洞窟,似乎是整个地下聚居地的核心、圣地、或者说……祭祀场所**。
洞窟的中央,并非平地,而是一个巨大的、向下凹陷的、圆形坑洞。坑洞的直径约有十丈,深不见底,坑洞边缘,用灰白色的、仿佛某种巨大生物骨骼打磨、拼接而成的、骨砖,垒砌、围拢,形成了一个齐腰高的、骨制围栏。围栏上,同样用暗红色颜料,刻画着密密麻麻、更加复杂、扭曲、散发着不祥气息的、“眼月”图案、祭祀场景、以及难以理解的、古老、晦涩的、符文、咒文**。
坑洞的上方,洞窟的穹顶,并非岩石,而是一片漆黑、深邃、仿佛能吞噬一切光线的、巨大、平滑的、黑色晶石,或者某种类似晶石的、奇异材质构成的、弧形穹顶。穹顶之上,用某种散发着微弱、清冷、仿佛月光般的、银白色荧光粉末、混合着暗红色颜料,镶嵌、绘制着一幅巨大、完整、栩栩如生的、夜空星图!星图中,有无数星辰,按照某种玄奥的规律排列、闪烁,但其中,一轮巨大的、残缺的、散发着妖异、暗红色光芒的、弯月,占据了绝对的中心、主导地位,仿佛在吞噬、污染、扭曲、甚至取代了其他星辰的光芒与位置!那轮“葬月”,在银白色荧光与暗红色颜料的映衬下,仿佛活了过来,散发着一种妖异、冰冷、疯狂、令人不寒而栗的、被“注视”、被“诅咒”的、恐怖感觉!
而最让王书一心头狂震、几乎无法呼吸的,是坑洞的正中央、上方、穹顶“葬月”星图的、正下方、垂直对应的位置,悬浮着一物!
那是一枚大约人头大小、形状不规则、表面布满坑洼、仿佛经历了无尽岁月、被某种银灰色、污秽、疯狂、如同“墟光”般的力量侵蚀、污染、甚至吞噬了大半的、残缺、黯淡、却依旧散发出一种微弱、却无比精纯、古老、仿佛来自亘古星空的、银白色、星光般的、碎片**!
这碎片,虽然残缺、黯淡、被银灰色污秽侵蚀了大半,但那银白色的、精纯、古老的星辰光芒,却与王书一胸前的“定星盘”碎片、与石岗的“斩念”古剑、甚至与“摇光暗殿”中那座“星枢”大阵的气息,隐隐有着某种同源、共鸣、却又更加古老、更加宏大、更加……悲凉、衰败**的感觉!
这……这难道是……另一块、更大、更古老、却同样被“墟光”侵蚀、污染、甚至可能已经“死去”的、“观星台”核心碎片?或者说,是某种与“观星台”同源、却更加古老的、星辰遗物、圣物**?
而这碎片,此刻,正悬浮在那巨大坑洞的正中央、上方,在穹顶“葬月”星图的“注视”下,在坑洞周围那骨制围栏、暗红色符文的环绕、束缚、甚至……献祭下,缓缓地、以一种极其缓慢、仿佛被冻结、被禁锢、被抽取、被“献祭”的、速度,旋转着,散发出一种极其微弱、却顽强存在的、银白色星光,与那银灰色污秽,交织、纠缠、对抗、湮灭,形成一种诡异、脆弱、却又维持了某种恐怖平衡的、状态。
坑洞的边缘,骨制围栏的外围,呈环形、盘坐着、数十名身着更加“华丽”(相对其他遗族而言,也只是用更多兽皮、骨饰、以及暗红色颜料纹身装饰)、气息更加深沉、枯槁、死寂、却又隐隐散发着一种诡异、不祥、强大波动的、遗族老者、老妪。他们双目紧闭、面容枯槁、如同干尸,身上布满了密密麻麻、更加复杂、扭曲、仿佛与骨制围栏、与坑洞中央那悬浮碎片、与穹顶“葬月”星图、隐隐相连、呼应的暗红色纹身。他们双手结成古怪、扭曲、充满祭祀意味的手印,口中无声、却仿佛在虔诚、狂热、绝望、疯狂地、默诵、吟唱着某种古老、晦涩、诡异的、咒文、祈祷,一股股微弱、却源源不断的、暗红色的、带着衰败、死寂、血腥、祭祀气息的、奇异能量,从他们身上散发出来,汇聚、流淌、注入到那骨制围栏、暗红色符文,以及坑洞中央那悬浮的、被银灰色污秽侵蚀的星辰碎片之中,似乎在维持、加强、甚至……控制、利用、献祭着那星辰碎片的力量,与那银灰色污秽的对抗、平衡,甚至……从中抽取、转化出某种力量,供他们、供这个遗族聚居地、生存、修炼、维持?!
这……这哪里是什么“庇护之所”、“疗伤之地”?这分明是一个以某种被污染、侵蚀的星辰碎片为核心,以邪恶、血腥的祭祀、献祭为手段,维持着一个诡异、不祥、衰败、却又顽强存在的、邪恶、恐怖的、祭祀、献祭、甚至可能是“圈养”、“榨取”星辰力量的、邪恶魔窟**!
而之前那引路的老者,此刻,已经跪倒、匍匐在坑洞边缘,那环形盘坐的遗族老者、老妪的最前方、一个明显更加高大、更加华丽(骨饰更多、纹身更复杂)、气息更加深沉、枯槁、死寂、却又散发着一种如同万年古尸般的、恐怖、威严、不祥的、身着更加厚重、镶嵌着更多惨白骨片、绘制着更加复杂暗红色纹路的、兽皮长袍的、身影面前,用那嘶哑、干涩、却无比恭敬、虔诚、狂热、甚至带着恐惧的语气,低声、快速、却又清晰可闻地,用那古老晦涩的语言,禀报、诉说着什么。
那高大、威严、如同古尸般的身影,背对着王书一,看不清面容,只能看到一个宽阔、佝偻、却蕴含着恐怖力量的、背影,以及一头如同枯草般、灰白、稀疏、却编成无数细小、缀满细小骨饰的、辫子的、头颅。
随着引路老者的禀报,那高大身影,缓缓地、转过了身。
一张如同风干、蜡化、布满深深皱纹、如同老树树皮、却又透着一种不正常的、如同玉石、又如同干涸蜡油般的、灰白色、僵硬、毫无生气的、苍老、枯槁、却又带着一种难以言喻的、仿佛能洞穿灵魂、冰冷、死寂、疯狂、却又蕴含着无穷智慧与邪恶的、诡异、恐怖的、脸庞,映入了王书一的眼帘**。
尤其那双眼睛,没有眼白,只有一片深邃、漆黑、仿佛能吞噬一切光线的、纯粹的黑暗,但在那黑暗的最深处,却又隐隐闪烁着两点暗红色的、如同干涸血液、又如同燃烧的、疯狂、邪恶、不祥的、光芒,如同两点来自九幽地狱的鬼火,死死地、盯住了王书一,以及他背上昏迷的石岗,还有他们身上、那微弱、却无比清晰的、星辰气息、与“观星者”遗物的波动**。
这高大、威严、如同古尸般的身影,这双如同九幽鬼火般的、黑暗、暗红的眼眸,这整个诡异、恐怖、如同邪恶魔窟般的祭祀洞窟,以及那被银灰色污秽侵蚀、在诡异祭祀中悬浮、旋转、被“榨取”的星辰碎片……
一切的一切,都让王书一的心脏,如同被一只冰冷、枯槁的鬼手,狠狠攥紧、捏碎!
他知道,他猜错了。这根本不是暂时的“安全”与“庇护”,而是刚出狼窝,又入虎穴!而且,是比“墟光之海”、“摇光暗殿”更加诡异、邪恶、不祥、充满了未知恐怖的、魔窟、绝地!
而他和石岗,这两个身怀“星辰”气息与遗物的、重伤濒死的“闯入者”,在这“大祭骨”眼中,恐怕已经不是“猎物”与“希望”那么简单了,而是……送上门的、绝佳的、祭品?补品?还是……某种用来加强、控制、甚至“净化”(?)那被污染星辰碎片的、“工具”、“材料”、“钥匙”**?
“大祭骨”那黑暗、暗红的、如同九幽鬼火般的眼眸,在王书一和石岗身上,缓缓扫过,最后,定格在了王书一胸前,那枚虽然黯淡、布满裂痕、却依旧散发着微弱清凉波动的、“定星盘”碎片之上。
然后,一个如同两块干枯、粗糙的骨头,在摩擦、挤压、发出的、嘶哑、干涩、冰冷、死寂、却又带着一种难以言喻的、古老、威严、疯狂、邪恶的、声音,用那古老、晦涩的语言,在这诡异、肃穆、恐怖的祭祀洞窟中,缓缓响起**:
“@#¥%……&()——+……*”(大意:“纯净的……星辰气息……还有……‘星枢’的碎片?‘斩念’的残骸?呵呵……呵呵呵……多少年了……多少年了……终于……等到了……来自‘星陨之地’外、未被‘葬月’彻底玷污的、真正的……‘星眷者’……与……‘遗物’……天意……天意啊……”)
骨穴深处藏月祀,诡秘献祭浮星骸。
祭骨垂涎星眷者,绝地又逢新劫灾。