深夜的东京湾像块浸透墨汁的绒布。

    

    正木集团总部大楼戳在岸边，通体玻璃幕墙，倒映着对岸零星灯火。

    

    比企谷八幡站在五百米开外的货柜上，黑色连帽衫兜头罩着，只露出下半张脸。

    

    夜风从仓库刮来，带着咸腥和机油味。

    

    他闭眼，奥特念力从眉心散出去，如同湖面的涟漪，在夜色里无声铺开。

    

    掠过潮湿的码头地面，爬上冰冷的集装箱，钻进大楼通风口的栅格。

    

    钢筋水泥的骨架在感知里呈现——

    

    电梯井、消防通道、管线间……直到地下那个被多层铅板和钢筋混凝土包裹的实验室。

    

    那里有正木敬吾的气息。

    

    现在这丝气息在地下三百六十七米处，像锚点一样，在念力感知里微微发亮。

    

    比企谷八幡睁开眼，身体在夜色里模糊了一瞬，再清晰时已出现在地下实验室的半空。

    

    上面是实验室的天花板，距离地面大约一百六十米。

    

    惨白的LED灯管排列成网格，光线冷得刺眼。

    

    比企谷八幡像片叶子飘下来，落地无声。

    

    实验室大得不像话，左右两侧是整面墙的玻璃舱，像巨型水族馆的超大展柜。

    

    左侧舱里关着怪兽。

    

    不是成年体，是幼崽，或者说胚胎。

    

    最小的只有狗那么大，蜷在角落，身上覆盖着细密的蓝色鳞片，背脊有未完全发育的骨刺。

    

    旁边一个舱里飘着水母状的生物，半透明，触须缓慢摆动，在营养液里泛着荧光。

    

    再过去，是长着翅膀的蜥蜴形生物，扒在玻璃上，金色的竖瞳盯着外面，眼神不像野兽，更像婴孩——纯粹，茫然，带着本能的恐惧。

    

    最角落的舱室温度明显更高，玻璃内壁凝着水雾。

    

    里面三枚蛋，每颗都有人头大，蛋壳布满暗红色纹路，像血管网络。

    

    其中一枚微微颤动，蛋壳裂了条缝，有暗金色的液体渗出来。

    

    右侧是人类。

    

    穿着橙色的死刑犯囚服，手腕脚踝扣着合金镣铐，锁链另一端焊死在墙上。

    

    人数不多，七八个，男女都有，年纪从二十到五十不等。

    

    他们不吵不闹，就坐或靠在墙边，眼睛盯着虚空，瞳孔是散的。

    

    有个中年男人在机械地啃指甲，即使是啃出血了还在啃。

    

    他隔壁是个年轻女人，抱着膝盖，嘴里哼着走调的歌，声音细得像蚊子。

    

    前面有一具巨大的奥特曼石像，后面则是一比一复制的超古代遗迹壁画。

    

    壁画描绘着在祭坛上，无数扭曲的生物簇拥着一团不可名状的阴影。

    

    壁画角落有一些符号，歪歪扭扭，不像任何已知文字。

    

    空气里味道很杂。

    

    消毒水刺鼻，化学试剂带着酸味，生物培养液是甜的，混在一起变成一种让人喉咙发紧的气味。

    

    比企谷八幡的视线扫过这些，没停。

    

    他看向实验室中央。

    

    两个圆柱形培养皿非常瞩目，一大一小。

    

    小的直径三米，高五米，灌满浅蓝色营养液。

    

    培养皿里面，一只鲨鱼形态的幼崽在缓缓游动。

    

    它很小，大概只有成年海豚大小，流线型身体覆盖着细密的银灰色鳞片，在灯光下泛着珍珠光泽，背鳍边缘是半透明的软骨质。

    

    它的眼睛很大，占脸部三分之一，瞳孔是深邃的蓝，像最干净的海水。

    

    此刻这双眼睛正透过玻璃，好奇地打量着外面。

    

    它游到离比企谷最近的位置，停下来，歪了歪头，鳍轻轻摆动。

    

    比企谷操控奥特念力温柔地探过去，轻轻触碰幼崽的意识。

    

    那一瞬间，比企谷八幡听见了声音——

    

    细微的、懵懂的波动，像婴孩的呢喃。

    

    这是什么？

    

    爸爸妈妈在哪？

    

    好黑，好冷，好饿……

    

    念力撤回。

    

    比企谷八幡看向右边。

    

    与其说是培养皿，不如说那是个金属牢笼。

    

    里面趴着一只成年盖欧扎克，雌性，体型比白天那只小一圈，大概八十米。

    

    她侧躺着，银亮的鳞片失去光泽，多处皮肤被狰狞的机械接口覆盖——

    

    脊柱上三个，后颈两个，胸腹还有一圈。

    

    管线从接口延伸出来，连接着牢笼外的生命维持仪器。

    

    屏幕亮着，显示心跳、血压、激素水平，曲线起伏微弱。

    

    它的呼吸很轻，胸腹缓慢起伏，每次吸气都带着细微的嘶声，像漏气的风箱。

    

    眼睛半睁着，瞳孔涣散，没有焦点，只有深不见底的麻木。

    

    但偶尔，她的视线会转向左边培养皿，在那只幼崽身上停留半秒。

    

    那时，那双死水般的眼睛里，会泛起一丝极淡的、几乎看不见的涟漪。

    

    是痛楚。

    

    是对孩子未来的担忧，和无法保护孩子的悔恨，是再也看不到孩子长大的遗憾。

    

    牢笼外侧的电子屏幕亮着，白色宋体字一行行滚动。

    

    “盖欧扎克，身高120米，体重9万吨，能量等级A。”

    

    “栖息于太平洋暖流深层海域，以浮游生物及小型鱼类为食。社会性生物，通常以家庭为单位群居，性情温顺，无主动攻击记录……”

    

    字还在滚。

    

    比企谷八幡没再往下看。

    

    他盯着那只雌性盖欧扎克的眼睛，然后缓缓地，极其缓慢地，转过头，看向左边培养皿里的幼崽。

    

    幼崽还在游，玩着自己吐出的气泡。

    

    它游到玻璃前，隔着营养液和强化玻璃，用鼻子轻轻顶了顶，发出“咚”的一声轻响。

    

    然后它停下来，歪着头，蓝色的大眼睛一眨不眨地看着外面这个穿着黑色衣服的、陌生的两足生物。

    

    它在看比企谷八幡。

    

    或者说，它在“寻找”。

    

    寻找会轻轻用鼻子顶它、会在深海黑暗中发出低频鸣叫呼唤它的——

    

    父亲。

    

    “嗡——”

    

    耳鸣。

    

    尖锐的、持续的高频噪音，从大脑深处炸开。

    

    实验室的白炽灯光开始扭曲、拉长，像融化的蜡。

    

    仪器闪烁的指示灯变成模糊的光斑，一明一灭。

    

    比企谷八幡抬手，扶住旁边的操作台。

    

    金属台面冰凉，触感真实，把他稍微拉回现实。

    

    “呃……”

    

    比企谷八幡低头，看着自己的手。

    

    想起来了，他想起来了。

    

    这双手，给小町做过便当，也在图书馆翻过资料，在便利店打工时搬过货箱。

    

    这双手，还化作过光之巨人的铁拳，贯穿了盖欧扎克父亲的胸膛。

    

    “哈……”他笑出声，很短促，带着气音，像肺被刺破了漏风。

    

    “真是……太可笑了。”

    

    六年了。

    

    他的父亲失踪六年了，官方连遗体都没找到。

    

    家里只剩下无助的母亲、年迈的老人、幼小的他和小町。

    

    每次看见别人一家三口出门，爸爸扛着孩子，妈妈笑着跟在旁边，他都会别开视线，盯着鞋尖，或者路边广告牌，或者随便什么东西。

    

    心里那块空缺不会疼，只是空，风能穿过去，呼呼地响。

    

    而现在。

    

    他亲手，在另一个孩子心里，挖出了同样的空缺。

    

    培养皿里，幼崽又顶了顶玻璃。

    

    咚，咚——

    

    它好像觉得这声音有趣，又顶了一下，蓝色的大眼睛弯了弯，像在笑。

    

    它不知道父亲死了。

    

    “我都……”

    

    比企谷八幡抬起头，实验室的白光刺得眼睛发酸。

    

    “……做了些什么啊。”

    

    声音很哑，像砂纸磨过喉咙，猩红的血丝从眼白边缘蔓上来，一根，两根，织成网。

    

    “你终于来了。”

    

    声音从阴影里飘出来，很突兀，没什么起伏。

    

    比企谷八幡浑身肌肉瞬间绷紧。

    

    奥特念力炸开，像刺猬竖起尖刺，扫过整个实验室——

    

    但晚了。

    

    四周地面，八边形的地砖缝隙同时亮起紫光。

    

    光向上蔓延，在半空交汇，形成一个倒扣的碗状屏障，把他扣在正中央。

    

    能量在迅速流失，像有人在他胸口开了个洞，光能量被强行扯出去，顺着脚底流向地面，汇进那些发光的纹路里。

    

    他膝盖一软，单膝跪地，手撑住地面才没倒。冷汗瞬间湿透后背，凉意顺着脊椎往上爬。

    

    阴影里，脚步声。

    

    哒，哒，哒。

    

    不疾不徐，鞋跟敲在地砖上，声音清脆，在空旷的实验室里荡出回音。

    

    白色科研服先出现，一尘不染，熨烫得没有一丝褶皱。

    

    然后是人，身形挺拔，头发梳得一丝不苟，每一根发丝都待在它该在的位置。

    

    金丝边眼镜，镜片后一双眼睛，锐利而傲慢。

    

    正木敬吾在屏障外三米处停下，双手插在白大褂口袋里，微微偏头，打量笼子里的人。那眼神像在观察新到的实验样本。

    

    “戴拿奥特曼。”他开口，声音里带着一丝愉悦。

    

    “或者说，该叫你比企谷八幡同学？”

    

    比企谷八幡没应，他慢慢站起来，动作很稳，但额角的冷汗顺着鬓角滑下来，在下巴汇成滴，砸在地砖上。

    

    他抬手抹掉，视线越过屏障，落在正木脸上。

    

    “现在。”他开口，声音比刚才更哑，但每个字都像冰锥，砸在地上。

    

    “立刻投降，去监狱忏悔你的过去。”

    

    实验室静了两秒。

    

    正木敬吾像是没听懂，眉毛很轻微地抬了一下，然后笑了。

    

    喉咙里滚出的一声短促的“呵”，带着毫不掩饰的嘲弄。

    

    “什么？”他侧过头，顺着比企谷八幡刚才的视线方向，看向培养皿，看向金属牢笼，又转回来，镜片后的眼睛弯了弯。

    

    “为了几只怪兽？让我忏悔？”

    

    “立刻。”比企谷八幡重复，语气没变，但眼神沉下去，像结了冰的湖。

    

    “呵——”正木敬吾这次笑出声了，肩膀微微颤动，摇摇头，像在看一个说蠢话的孩子。

    

    “真是……天真得令人发笑。”

    

    比企谷八幡不再说话。

    

    他动了。

    

    右拳握紧，手臂肌肉绷起，关节发出细微的“咔”声。然后挥拳。

    

    拳头撕裂空气，带起尖锐的啸音，狠狠砸在紫色屏障上。

    

    “砰！”

    

    闷响，不是金属撞击声，更像重锤砸进湿泥。拳头和屏障接触的瞬间，紫光剧烈闪烁，纹路像活过来一样疯狂游动。

    

    屏障向内凹陷，荡开一圈圈剧烈的涟漪，但没破。

    

    不仅如此。

    

    更强的吸力从接触点传来，比企谷八幡能清晰感觉到，这一拳轰出去的能量，没造成破坏，反而被屏障“吃”掉了。

    

    不止这一拳的能量，连他体内的光能都在加速流失，像开了闸的水库。

    

    他想抽拳，但拳头被粘住了。

    

    于是比企谷八幡咬牙，腰腹发力，手臂肌肉贲张，猛地一扯——

    

    “嗤啦！”

    

    像是撕开粘板的声音。

    

    拳头脱开，但手背皮肤被扯掉一层，血珠渗出来，在惨白灯光下红得刺眼。

    

    比企谷八幡后退半步，稳住身形。

    

    胸口起伏，呼吸变重，能量流失在加速，他能感觉到。

    

    就像体温在流失，手脚开始发冷，眼前有细微的黑点飘。

    

    “哈哈哈！”

    

    正木敬吾仰头笑了，笑声在实验室里回荡，撞在玻璃舱上，震得营养液泛起波纹。

    

    他笑得肩膀抖动，眼镜滑到鼻尖，又被他用食指推回去。

    

    “没用的。”他止住笑，但嘴角还扬着，眼睛亮得异常。

    

    “这是我专门为奥特曼设计的能量囚笼。原理很简单——用你自己的力量困住你，再把你当成充电宝。”

    

    他往前走了两步，停在屏障边缘，隔着那层流动的紫光，俯视着里面的人。

    

    “等你被吸干——”他抬起右手，掌心向上，五指缓缓收拢，像在握什么东西。

    

    “我就会用你的光，激活那具完美的躯体。”

    

    他转头，看向实验室角落。

    

    那里立着一具“巨人”。

    

    银白色，流线型，表面光滑得像镜面，在灯光下泛着冷硬的金属光泽。

    

    体型和戴拿差不多，但细节不同——胸甲有复杂的纹路，脸部是光滑的面罩，没有五官。

    

    它站在一个圆台上，脚下连接着密密麻麻的管线，像一尊等待启动的巨型机甲。

    

    “然后。”正木敬吾转回头，镜片后的眼神炽热，像烧着两簇火。

    

    “我会引导全人类，完成进化。所有人，都会变成奥特曼，变成新人类。”

    

    “没有疾病，没有衰老，没有愚昧和争斗。而我将——”

    

    他张开双臂，像在拥抱整个实验室，拥抱那具银色巨人，和眼前被困住的比企谷八幡。

    

    “成为新世界的神。”