随着痛感与血腥味的交织，她的意识逐渐模糊，恍惚间，周围的景象开始扭曲变幻，过往的画面如潮水般缓缓涌来。

    画面开始浮现。

    假山侧火光微弱，黄纸在老者手中燃起，灰烬打着旋飘向地面。一名穿六品官服的人蹲在他对面，声音压得极低：“南门三更，信已递至谢府西角。”

    老者点头，将半片铜牌递出，对方接过时袖口一滑，露出半枚铜印——“山河归流”四字清晰可见。那是户部稽查司密印，仅七人持有。

    “贵妃说了，若事成，凤位之下，必有你一族席位。”老者冷笑，火光照亮他脸上一道旧疤，“莫要临阵退缩，前头已有三个不听话的，尸首都喂了狗。”

    沈令仪心头一震，手指猛地掐进掌心。张守仁！此人三日前刚升任稽查司主簿，原是七人中最末一位。她强忍震动，继续捕捉每一句言语、每一个动作。老者起身前，低声补了一句：“明日换班，照旧例走东廊，令牌改用蓝绳系。”

    话音落，记忆如潮水退去，头痛骤然加剧，像是有人拿铁锥一下下凿她的颅骨。她喉头一甜，张口吐出一口黑血，溅在裙裾上呈暗褐色。意识将散之际，她用尽最后力气抬起右手，在掌心划下四个字：山河归流。

    萧景琰推门进来时，她正歪倒在榻边，脸色惨白如纸，唇角还挂着血丝。他快步上前扶住她肩膀，触手冰凉。见她掌心字迹模糊，立即取来清水洗净，看清内容后眼神一凛。他未说话，只迅速从袖中取出一块素帕，将她的手包住，防止再写再伤。

    “张守仁。”他低声道，语气没有起伏，却透出寒意。

    沈令仪喘息数次，终于睁眼，声音哑得几乎听不清：“查他五日出入记录……尤其是夜间交接文书的签押簿。”

    她一边说着，一边用手撑着额头，眼神中透露出疲惫与坚定。

    萧景琰点头，转身走到案前，提笔写下一道密令，封入蜡丸，交予门外候命的暗卫。那人领命而去，脚步轻得没入夜色。片刻后，另一名暗卫回报：“张宅外围已布控，其贴身小厮昨夜被调换，现为我方之人。另，林通今日申时求见太医院判，称有旧档需核对，已被拒。”

    “拒得好。”萧景琰道，“让他急。”

    他微微眯起眼睛，眼神中闪过一丝寒意。

    沈令仪撑着桌角起身，脚步仍虚，但站得稳了。她走到沙盘前，指尖点在稽查司衙门位置：“他们用南门传信，因那里守备最松，且临近谢府后巷。张守仁若真涉其中，必有实物往来。查他这几日经手的公文，尤其是盖过‘山河归流’印的。”

    萧景琰走到她身旁，目光落在沙盘上。“谢昭容近三日召宗正卿入宫两次，皆在黄昏后，谈话逾一个时辰。宗正卿主管皇族谱牒，凤位更替，须由其主持议定。”

    沈令仪冷笑一声：“她等不及了。”

    “不只是凤位。”萧景琰声音更低，“若先帝死因可翻，新君继统便有瑕疵。届时谢家挟‘清君侧’之名，逼宫易主，也未可知。”

    屋内一时寂静。烛火跳了一下，映得两人影子在墙上交错，如刀锋相抵。

    沈令仪忽然道：“让张守仁察觉我们在查他。”

    萧景琰侧头看她。

    “放出风声，就说西角门更房发现密道入口，牵连数名官员。不必点名，只说‘六品以上’‘曾掌机要’。他若心虚，必有动作。”她缓了口气，“人一慌，就会找靠山。他去找谁，谁就是下一个缺口。”

    萧景琰盯着她看了片刻，终是点头。“你回榻上歇着。接下来的事，我来布。”

    她没动。“我要看着。”

    他未再劝，只命人送来热巾覆在她肩颈，又端来一碗温粥。她喝了几口便放下，目光始终没离开沙盘。外头夜风渐紧，吹得窗纸簌簌作响。

    约莫半个时辰后，暗卫再度来报：“张宅有动静。张守仁遣仆人连夜出门，持一布包裹送往城东某私塾，收件人为一姓王的老夫子。经查，该夫子乃张守仁乡试座师，三年前因贪墨罢官，隐居于此。”

    “不是送礼。”沈令仪道，“是灭口或转交证据。”

    萧景琰挥手，命暗卫盯住私塾，不得惊动。他又下令调取张守仁近五日签押文书副本，尤其关注是否有“南门”“谢府”“旧档”等字样。

    屋内重归安静。沈令仪靠在椅中，闭目调息，虽疲惫不堪，思绪却清明如刃。她知道，网已撒下，只待鱼动。

    萧景琰站在窗边，望着庭院中那一方月光，许久未语。最终，他转身走到她面前，声音低而清晰：“谢家图谋的，从来不止后宫。”

    她睁开眼，与他对视。

    “是龙椅。”他说。