容美人的“意外”身亡，像一颗小石子投入看似平静的湖面，涟漪很快就被更大的“日常”吞没了。各宫生活照旧，请安、闲聊、等待传召、或制造“偶遇”。只是私下里，关于容美人是被谁推下水的猜测，换了几个版本，在宫女太监们压低的交谈中隐秘流传。丽嫔似乎安静了几日，但很快又恢复了那副明艳张扬的模样。
只有我，被那白布下的惊悚一瞥彻底魇住了。
我开始疯狂地观察，像一个潜伏在暗处的猎手，又像一个濒临崩溃的怀疑论者。我看每一个妃嫔，看她们精致的妆容下是否有一丝不协调；我看每一个宫女太监，看他们的举止是否有程式化的僵硬；我看这宫苑的一草一木，一砖一瓦，试图找出任何不符合“古代”逻辑的细节。
陈默来我宫里的次数，比起“记忆”中少了些。锦瑟忧心忡忡，变着法儿提醒我该主动些。我只是敷衍。当他真的来时，我强迫自己扮演好“潇妃”的角色，温顺，仰慕，带着恰到好处的、因他到来而绽放的喜悦。但我全部的注意力，都凝聚在观察他上。
他的确英俊，有着久居上位的威仪，但那种威仪里，似乎又包裹着一层难以言喻的疏离感。他的言行举止无可挑剔，符合我对一个古代帝王的所有想象。可有时，当他陷入沉思，或是目光掠过某个妃嫔时，眼底会飞快地掠过一丝极淡的、近乎厌倦的神色，快得让人以为是错觉。他对后宫事务并不热衷，甚至有些回避，多数时候都交由皇后打理。他似乎更喜欢独自待在宣政殿或他的寝宫。
有一次，他斜倚在榻上看书，我为他斟茶。距离很近，我闻到一股极其清冽、类似于松针混合着冷泉的气息，非常特别，绝不是我闻过的任何古代熏香或澡豆的味道。那味道很淡，转瞬即逝，却让我心头一跳。
还有一次，他离开时，外袍的袖口似乎被案几的雕花勾了一下，他极其自然地抬手整理。就在那一瞬间，我好像看到他里衣的袖口内侧，有一小块异样的、不同于丝绸光泽的深色区域，形状规整。但只是惊鸿一瞥，他的衣袖已经垂下，遮得严严实实。
怀疑的种子一旦种下，便疯狂滋长。那稻草纹理的冲击太直接，我无法再用“看错”来欺骗自己。如果容美人可以是假的，那么其他人呢？丽嫔？皇后？甚至……陈默？如果人可能是假的，那这个地方呢？这巍峨的宫殿，这精致的器皿，这严密的礼仪规矩……
一个更疯狂、更恐怖的念头冒出来：如果，这一切都不是真的呢？如果不是穿越，而是……一个巨大的、精心布置的骗局？
我被这个想法吓出一身冷汗，却又隐隐觉得，这或许能解释所有的不协调感。但证据呢？除了那一眼，我什么都没有。
我必须找到更多证据。而最直接的办法，是设法接触到“核心”——陈默，或者，至少是他身边更私密的空间。
机会来得突然。初冬第一场雪落下时，皇后染了风寒，将协助筹备冬至祭典的部分琐事交给了我，其中有一项，是需将内廷新拟的祭器图样，最终呈送皇主过目定夺。这意味着，我可以有一个正当理由，单独去宣政殿的书房见他。
我决定冒险。在呈送图样的锦盒底部，我偷偷放入了一张极小的、折叠起来的绢纸。上面用我能写出的最工整的繁体字，写下了我的发现和疑问：“容美人尸身有异，疑似草扎。此间种种，恐非真实。望陛下明察。” 我没敢直接写“穿越骗局”，那太骇人听闻，只点出最诡异的疑点，试探他的反应。如果他真是皇主，对此一无所知，看到这个要么以为我疯了，要么会去调查。如果……他知道些什么，那他的反应，就是最好的答案。
去宣政殿的路上，雪下得细密，落在宫道两侧的石灯上，积起薄薄一层。我的心跳得厉害，袖中的手紧握着，指甲陷入掌心，带来一丝尖锐的痛感，让我保持清醒。锦瑟跟在我身后，抱着锦盒，一无所知。
在殿外等候通传时，我深吸了几口冰冷的空气。殿内烧着地龙，温暖如春，空气里是熟悉的龙涎香，混合着陈墨身上那种清冽气息。他坐在宽大的紫檀书案后，正批阅奏章，闻声抬起头。
“爱妃来了。”他放下朱笔，语气温和，“皇后身子不适，这几日辛苦你了。”
“臣妾分内之事。”我垂下眼，依礼参拜，然后示意锦瑟将锦盒呈上。“祭器图样在此，请陛下御览。”
太监接过锦盒，放在书案上。陈默随手打开，取出里面的图册，翻看起来。他的手指修长，动作不疾不徐。我的目光紧紧跟随着他，等待着他发现那张绢纸的时刻。
时间一点点流逝，他只专注地看着图样，偶尔用朱笔在上面做个记号。书页翻动，锦盒底部空空如也。我的心一点点沉下去。他没发现？还是发现了，却不动声色？
就在我以为自己是否放错了位置，或者绢纸不小心粘在盒底时，陈默忽然合上了图册，揉了揉眉心，似乎有些疲惫。他身体微微后靠，抬起手，对旁边侍立的大太监吩咐：“去换盏浓茶来。”
就在他抬手、衣袖自然滑落的那一刻——我的呼吸骤然停止了。
他里面穿着玄色常服，袖口用同色丝线绣着暗龙纹，本是极低调的奢华。但就在他小臂内侧，袖口边缘往上约一寸的地方，紧贴着手腕皮肤，赫然缠着一圈约两指宽、质地奇特的黑色织物，不像丝绸，也不像棉麻，泛着一种极其细微的、类似金属的光泽。而在这圈黑色织物靠近手腕骨凸起的位置，嵌着一个更小的、扁圆形的东西，颜色比那黑色织物略深，几乎融为一体，若非殿内烛火明亮，他抬手时角度恰好让那东西反射了一星微不可察的冷光，我根本不可能注意到。
那是什么？护腕？装饰？不！那个形状，那个大小，那反射的光……像极了……像极了某种微型摄像头的镜头！
我全身的血液仿佛瞬间逆流，冲上头顶，又在下一秒冻结成冰。一股寒气从脚底直窜天灵盖，让我几乎站立不稳。
陈默似乎毫无所觉，他放下手，衣袖垂下，再次遮住了一切。他接过太监新奉上的茶，吹了吹浮沫，抬眼看向我，唇角甚至还带着一丝极淡的、近乎温柔的笑意：“图样朕看过了，有几处需修改，晚些朕让司礼监的人再与你商议。爱妃脸色似乎不太好，可是这几日劳累着了？雪天路滑，早些回去歇息吧。”
他的声音依旧温和，他的表情无可挑剔。可在我眼中，这一切都变成了最恐怖的面具。那笑容是假的，那关切是假的，那温文尔雅的帝王仪态是假的！袖口下的那个东西……那个微型摄像头……才是真的！
他不是皇主陈默。他是一个演员！一个戴着微型摄像头的演员！而我们，这后宫里的所有女人，都是在他镜头下表演的……玩物？
“是……谢陛下关怀。”我用尽全身力气，才控制住声音的颤抖，维持着行礼的姿势，然后几乎是逃也似的，退出了宣政殿。
冰冷的雪片打在脸上，我才感觉到自己脸上湿冷一片，不知是雪水还是冷汗。锦瑟担忧地问着什么，我一个字也听不清。耳畔只有巨大的轰鸣声，那轰鸣声里，反复回响着两个字：骗局！骗局！骗局！
所有的疑点，在这一刻串联成一条狰狞的锁链，死死扼住了我的喉咙。容美人的稻草“尸身”，妃嫔们略显模式化的争宠手段，陈默身上偶尔出现的现代气息，他眼底那抹厌倦，他对后宫事务的疏离……这一切，都有了最合理，也最荒诞的解释。
根本没有穿越。我们被骗了。这里不是什么大陈后宫，而是一个巨大的、沉浸式的……片场？真人秀？或者更可怕的，是某种满足特定人群变态欲望的“角色扮演游戏”？
那些消失的妃嫔，比如容美人，她们不是死了，而是“游戏角色”被清除了？或者演员被替换了？而我写的那张绢纸，他或许根本没看到，或许看到了，只当是“剧情”里一个无关紧要的 bug，一个“演员”的即兴发挥，甚至可能觉得有趣，正通过那个摄像头，向“观众”展示我的“惊慌”和“愚蠢”？
恶心，恐惧，愤怒，还有一种被彻底愚弄、剥光展览的羞耻感，像沸腾的岩浆在我胸腔里冲撞，灼烧着我的五脏六腑。我紧紧攥着拳，指甲深深掐进肉里，用疼痛对抗着几乎要崩溃的晕眩。
我不能倒下。不能在这里倒下。戏，还在上演。镜头，或许无处不在。
回到宫苑，我借口受了风寒，头痛欲裂，将所有人都赶了出去，包括锦瑟。独自瘫坐在冰冷的地板上，背靠着门，我才允许自己大口大口地喘气，身体控制不住地剧烈颤抖。
我不是潇妃。我是林潇潇。我是一个被绑架、被投入这场恐怖游戏的现代人。我要出去。我必须出去。
但怎么出去？揭穿？向谁揭穿？那个戴着摄像头的“陈默”？还是那些可能同样被蒙在鼓里，或者根本就是“NPC”的妃嫔太监？这宫墙之外，是什么？是更多的“拍摄基地”，还是……根本就是囚笼？
冷静，林潇潇，冷静。我强迫自己思考。他们煞费苦心营造这个“古代世界”，用真人实景，甚至可能用药物或技术影响了我们的记忆（我最初的头痛和混乱记忆），目的是什么？绝对不仅仅是拍戏或普通真人秀。容美人的“稻草尸身”提示着更黑暗的可能——他们对“演员”或“参与者”的生死，有着绝对的控制和一种非人的漠视。
我是一个“妃子”，我的“角色”有相对的行动范围和一定的资源。我要利用这些，找到这个世界的“边界”，找到漏洞，找到其他可能清醒的人，或者……找到控制这一切的“外面”。
首先，我必须更谨慎地观察，确认摄像头的存在范围和方式。陈默袖口有，其他地方呢？这宫殿里呢？其次，我要重新评估身边的每一个人。锦瑟，她是知情者，还是和我一样的受害者？那些争风吃醋的妃嫔，有多少是“玩家”，多少是“NPC”？
最重要的是，我不能让他们发现我已经“醒了”。我要继续扮演“潇妃”，一个或许因为落水受伤而变得有些安静、有些疏离，但大体上依旧沉浸在争宠游戏中的妃子。
窗外的雪渐渐大了，簌簌地落在庭院里的枯枝上。这座精美的宫殿，在我眼中已变成了华丽的金丝笼，每一根栏杆后，都可能隐藏着窥视的眼睛。
我慢慢从地上爬起来，走到铜镜前。镜中的女人脸色苍白如纸，眼神里却燃着两簇冰冷的火焰。我抬手，一点点抚平衣襟的褶皱，理了理微乱的鬓发。
好，戏还要演。但剧本，得改一改了。