消息不知道怎么传出去的。

    

    正月十二下午，我叔从村里打来电话，问我听说没有，有人在鸭子肚子里掏出金子。我说听说了。他说你在哪听的？我说我就是那个人。

    

    电话那头安静了两秒。

    

    “你等着。”

    

    四十分钟后，我叔骑着摩托车到了门口。他后面还跟着两个人，我认识，村里的老万和国梁。

    

    “金子呢？”

    

    我进屋把铁盒子拿出来，打开。

    

    他们三个围过来，一人拿起一颗，看，摸，咬。

    

    “我操。”老万先开口，“真他妈是金子。”

    

    “哪只鸭子？”国梁问。

    

    “杀了，吃了。”

    

    “还有没有？”

    

    “还有十九只。”

    

    他们对视一眼。

    

    “卖不卖？”老万问。

    

    “什么？”

    

    “鸭子，卖不卖？”

    

    我说不出话来。

    

    “一千一只，”老万伸出一个指头，“我要五只。”

    

    “我两千一只，”国梁说，“我全包。”

    

    “你放屁，”老万急了，“我先来的。”

    

    我叔站在旁边，没说话，但眼睛一直盯着围栏里那些鸭子。

    

    那天下午，我家门口停了七八辆摩托车。来的人有村里的，有镇上赶来的，还有几个我不认识的。他们围着鸭棚，指着那些鸭子，出价从一千一只飙到五千一只。

    

    潇潇站在门口，看着这群人，脸色发白。

    

    我把铁盒子收起来，锁好，然后出去把人都轰走了。

    

    “不卖，”我说，“一只都不卖。”

    

    老万走的时候嘴里还在骂，说我傻了，五千一只不卖，等鸭子飞了金子就没了。我没理他。

    

    那天晚上，我杀了一只鸭子。

    

    不是我想杀，是我觉得必须搞清楚。

    

    第二只鸭子是我亲手从围栏里抓的。它没有挣扎，也没有叫，和第一只一样。我把它拎到后院，潇潇站在门口看着，没过来。

    

    刀下去的时候，这只鸭子叫了一声。

    

    很短的一声，然后就没了。

    

    开膛，掏内脏，鸭胗剖开——

    

    三颗。

    

    比上一只少，但确实是金子。同样的大小，同样的颜色。

    

    我把三颗金子放进碗里，看着那只鸭子。血淋淋的，躺在水池边上。

    

    潇潇走过来，站在我身后。

    

    “这是怎么回事？”

    

    “我不知道。”

    

    “你打算怎么办？”

    

    我看着围栏里剩下的十八只鸭子。

    

    “养着。”

    

    “养到什么时候？”

    

    “养到我想明白。”

    

    那天晚上，我把两只鸭子剩下的肉都炖了。一大锅，够吃几天的。潇潇不吃，小杰吃了几块，说好吃。

    

    睡觉前，我去给鸭子添食。

    

    十八只鸭子挤在一起，啄食，喝水。有一只站在最边上，没吃食，就那么站着，看着我。

    

    和昨天那只一样的位置，一样的姿势。

    

    我盯着它看了很久。

    

    晚上我还是没睡着。

    

    半夜，小杰又开始说梦话。

    

    我这次没进去，就站在他门口听。他的声音含糊，但能分辨出几个字。

    

    “鸭鸭说……再杀一个……鸭鸭说……明天……”

    

    我后背发凉。

    

    潇潇出来上厕所，看见我站在小杰门口，吓了一跳。

    

    “你站这儿干嘛？”

    

    “听他说梦话。”

    

    “又说了？”

    

    “说了。”

    

    潇潇沉默了一会儿，说：“明天我带他回我妈那儿住几天。”

    

    “好。”

    

    她进去了，我还在原地站着。

    

    我突然想起一件事。

    

    正月十一那天，我杀第一只鸭子之前，查过黄历。

    

    宜解除，宜扫舍。忌嫁娶，忌安葬。

    

    没有忌杀生。

    

    但也没说杀鸭子会掏出金子来。

    

    我打开手机，翻到那天存的截图。

    

    农历正月十一，宜：祭祀、沐浴、解除、理发、扫舍。忌：嫁娶、安葬。

    

    我盯着那行字看了很久。

    

    祭祀。

    

    那天我杀了一只鸭子。

    

    我把金子锁进铁盒子。

    

    我没祭祀。

    

    第二天早上，我给叶尘打了电话。

    

    叶尘是我发小，在邵阳市里开古玩店，见过些世面。电话里我没细说，就让他来一趟。

    

    他下午到的，骑着他那辆老摩托。

    

    我把铁盒子给他看。他拿起来，一颗一颗看，用指甲掐，用牙齿咬，最后拿了个小放大镜出来，对着光看了半天。

    

    “真的。”他说，“纯度还不低。”

    

    “你怎么看出来的？”

    

    “光泽，硬度，延展性，”他放下放大镜，“这东西我见过。古代金器溶的，重新凝成的小颗粒，有时候能看出来。”

    

    “古代的？”

    

    “嗯。你看这颗，”他拿起一颗指给我看，“表面有一点点花纹的痕迹，不是现在的工艺。”

    

    我把那两颗鸭子的事跟他说了。

    

    他听完，沉默了很久。

    

    “陈默，”他说，“你养鸭子多久了？”

    

    “去年秋天孵的，到现在半年多。”

    

    “这半年，你给鸭子喂过什么？”

    

    “麸子，玉米，剩饭，菜叶子。散养的，它们自己也在院子里吃虫子吃草。”

    

    “有没有可能，这些金子在鸭子之前就有了？”

    

    “什么意思？”

    

    “你孵这些鸭子的蛋，是从哪儿来的？”

    

    我愣住了。

    

    蛋是我妈从村里收来的，说是自家鸭子下的蛋，攒了两三周，凑够了给我送过来。

    

    我妈的鸭子，从哪儿来的蛋？

    

    我不知道。

    

    叶尘走的时候说，金子你先收着，别声张，等我回去问问人，看有没有什么说法。

    

    我送他到门口，他跨上摩托，回头看了一眼我家的鸭棚。

    

    “还有十八只？”

    

    “十八只。”

    

    “你打算怎么办？”

    

    “不知道。”

    

    他点点头，发动摩托走了。

    

    那天晚上，我又去喂鸭子。

    

    十八只鸭子挤过来抢食，只有一只站在最边上，不吃，就那么看着我。

    

    我数了一遍，十八只，没错。

    

    但那一只是新站出来的。

    

    我回屋翻手机，翻到正月十一那天杀第一只鸭子前拍的照片。照片里鸭棚那边黑乎乎的，看不清，但我记得那只鸭子站的位置——靠左，挨着食槽。

    

    后来杀了。

    

    第二天，靠左，挨着食槽，又站了一只。

    

    今天这只，是前天那只的位置，还是昨天那只的位置？

    

    我想不起来了。

    

    那天夜里，我没睡着。

    

    小杰已经被潇潇带回娘家了，屋里空荡荡的，安静得吓人。我躺在床上，听见外面有声音。

    

    鸭子叫。

    

    一声，很短。

    

    然后是第二声。

    

    第三声。

    

    一共十八声。

    

    我数着的。