听雪园的账房里，算盘珠子的撞击声密得像是一场急雨。
苏宛月坐在那张巨大的花梨木书案后，手边堆着半人高的账册。
屋里的地龙烧得很旺，她额头上却沁着一层细密的汗珠。
那只平日里用来批红的朱笔，此刻悬在半空，笔尖的一滴红墨“啪嗒”一声落在宣纸上，像是一滴血泪。
“三千两百四十万两……”
苏宛月的声音有些干涩，她放下笔，揉了揉发胀的太阳穴。
这个数字，像一座大山压在她的心口。
为了应对王甫那个老疯子搞出来的“血尸蛊”，柳芸娘列出的药材单子简直就是一张吞金兽的嘴。
赤炎草、百年陈酿、再加上要在全军推广的特制防护服、蒸汽坦克的燃煤消耗、还有刚刚归附的幽云十六州那张着嘴等饭吃的几十万难民。
赵家现在的家底，哪怕把那几座赤铁矿连地皮都卖了，也填不上这个窟窿。
“大嫂，算盘珠子都快让你搓出火星子了。”
门帘被掀开，一股冷风夹杂着淡淡的烟草味钻了进来。
赵十郎手里盘着那对铁核桃，笑眯眯地走了进来，反手关上了门。
他没穿那身杀气腾腾的甲胄，而是换了一身素净的青衫，看着就像个此时应该在书院读书的富家公子哥。
如果忽略他那双总是透着算计的眼睛的话。
“你还笑得出来？”苏宛月嗔怪地瞪了他一眼，没好气地把账本往他面前一推，“巧妇难为无米之炊。你要救人，还要打仗，还要养民。这钱，除非天上掉下来，否则神仙也变不出来。”
“天上掉不下来，但我们可以自己印啊。”
赵十郎走到书案旁，从怀里掏出几张样稿，随手压在账本上。
那是几张花花绿绿的纸，还有几枚闪着寒光的银币。
苏宛月拿起一枚银币。
这银币和市面上流通的碎银子完全不同，它是圆形的，中间刻着那只展翅欲飞的“赵”字图腾，边缘则是一圈细密的齿纹，摸上去有些扎手。
“这是沈知微刚弄出来的水力冲压机压出来的。”赵十郎拿起一枚银币，屈指一弹，发出“嗡”的一声脆响，“含银九成，这一圈齿纹是为了防止有人剪边偷银。这叫‘赵元’。”
“至于这个……”赵十郎指了指那几张纸，“这是‘银票’，但我更喜欢叫它‘信用券’。”
苏宛月眉头紧锁，作为前朝太傅之女，她并非不懂经济，但这太超前了：“十郎，乱世之中，金银才是硬通货。你这一张纸，凭什么让百姓拿粮食和真金白银来换？那些豪强地主，谁家地窖里不埋着几万两银子？他们又不傻。”
“他们是不傻，但他们怕死，怕冷，还怕没饭吃。”
赵十郎拉过一把椅子，坐在苏宛月对面，身子微微前倾，那股子“狐狸”般的狡黠劲儿又上来了。
“大嫂，你知道什么是钱吗？”
苏宛月一愣：“钱就是金银铜钱。”
“错。”赵十郎摇了摇手指，“钱，是信用。以前大胤朝廷有信用，所以他们的铜钱能买东西。现在王甫那个老东西把国库搬空了，还要造尸兵，大胤的信用早就破产了。”
“现在幽云十六州，谁说了算？”赵十郎指了指自己，“我。”
“我有枪，有炮，有坦克。但我不想直接去抢，那样吃相太难看，容易失民心。”
赵十郎从袖子里掏出一块黑乎乎的蜂窝煤，又掏出一小袋雪白如霜的精盐，重重地拍在桌上。
“从明天起，发布告。”
“第一，幽云十六州境内，禁止金银直接流通，所有交易必须使用‘赵元’。”
“第二，所有的蜂窝煤、精盐、以及柳芸娘特制的‘避毒汤’，只能用‘赵元’购买。拿金子来？对不起，不卖。”
“第三，设定汇率。一两旧银，兑换一元‘赵币’。限期十天，过期不候。”
赵十郎嘴角勾起一抹残忍的弧度：“大嫂，你说这大冬天的，那些富户是愿意抱着金元宝冻死、被毒死，还是乖乖把家底搬出来，换咱们的纸？”
苏宛月看着桌上的煤块和精盐，美目圆睁，呼吸渐渐急促起来。
她是聪明的女人，一点就透。
这是阳谋！
这简直就是把刀架在所有人的脖子上，却还微笑着问他们愿不愿意做生意。
蜂窝煤是过冬的命，精盐是活着的本，避毒汤更是现在的救命符。
只要控制了这些物资，赵家的这张纸，就比圣旨还管用！
“这简直就是……抢劫。”苏宛月喃喃自语，但眼中的光芒却越来越盛，那是一种掌权者看到绝妙棋局时的兴奋。
“印钱，本来就是最高级的抢劫。”赵十郎站起身，走到苏宛月身后，双手轻轻按在她有些僵硬的肩膀上，不轻不重地揉捏着，“但这劫，是为了救这满城的百姓。这罪名，我来担；这钱袋子，还要辛苦大嫂替我管好。”
苏宛月身子微微一颤，却没有躲开。
肩上传来的温热触感让她紧绷了一整天的神经终于松弛下来。
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她向后靠了靠，后脑勺轻轻抵在赵十郎的腹部，叹了口气：“你总是有一堆歪理……但我听你的。”
“不过……”苏宛月眼神一冷，瞬间恢复了那个雷厉风行的女管家模样，“那些商会的老狐狸，恐怕没那么容易就范。特别是那个瀛州商会的会长钱大富，手里囤积了大量物资，听说还暗中养了不少私兵。”
“钱大富？”赵十郎笑了，笑得露出了一口白森森的牙齿，“名字不错，一听就很有钱。正好，咱们还缺一只儆猴的鸡。”
……
次日，幽州城最大的酒楼“聚宝阁”。
今日这里被包场了，幽云十六州有头有脸的商贾富户几乎全到了。
圆桌上摆满了山珍海味，但没人动筷子。
所有人的目光都盯着坐在主位上的那个年轻人。
赵十郎一身便服，手里把玩着两颗铁核桃，面前放着一杯清茶。
坐在他对面的，正是瀛州商会会长钱大富。
这人长得慈眉善目，一身绸缎大袄，手指上戴着三个翡翠扳指，正笑呵呵地拱手。
“赵侯爷，您这新政……咱们都拥护。但是嘛……”钱大富拖长了音调，环视了一圈周围的商贾，“咱们做生意的，讲究个真金白银。您这印出来的纸，说是钱，可万一哪天您……嘿嘿，咱们这身家性命可就全成废纸了。大家说，是不是这个理儿？”
周围的商贾们纷纷附和，声音嘈杂。
“是啊侯爷，这纸片子太轻了，心里不踏实。”
“能不能还是用银子结算？”
“哪怕用铜钱也行啊！”
赵十郎没说话，只是静静地看着他们，手里的核桃转得飞快。
等声音稍微小了一点，他才端起茶杯，轻轻抿了一口。
“钱会长，听说你家地窖里，囤了三万石粮食，还有五万斤精煤？”赵十郎突然换了个话题。
钱大富一愣，随即警惕地眯起眼睛：“侯爷消息灵通。不过那是草民自家的产业，准备留着过冬的。”
“现在外面几十万难民等着吃饭，三嫂的骑兵还在前线跟尸兵拼命。”赵十郎放下茶杯，杯底磕在桌面上，发出一声轻响，“你的煤，不卖？”
“卖！当然卖！”钱大富皮笑肉不笑，“不过现在的行情嘛……一斤煤，得换一两银子。而且只要现银，不要纸。”
一两银子一斤煤？
这是明抢！这是发国难财！
在场的商贾们虽然也贪，但也都被钱大富这个狮子大开口给吓了一跳。
赵十郎却没生气，反而点了点头：“一两银子一斤，公道。”
钱大富心中大喜，心想这年轻的军阀果然还是嫩，不懂经济，被自己拿捏了。
“王二狗。”赵十郎轻唤一声。
“在！”
一直站在赵十郎身后，穿着一身新式军装、腰间别着双枪的王二狗一步跨出，那股子地痞流氓进化后的凶悍气势，让在场的商贾们心头一颤。
“给钱会长结账。”赵十郎淡淡道。
“好嘞！”王二狗咧嘴一笑，露出一口黄牙。他并没有掏钱，而是从腰间掏出了一张盖着鲜红大印的公文，直接拍在了钱大富那张油腻的脸上。
“根据《幽州战时特别管理条例》第三条：哄抬物价、囤积居奇、破坏抗灾者，抄没家产，全家充军！”
“钱大富，你的煤，你的粮，还有你地窖里的那八十万两现银，现在都姓赵了。”
全场死寂。
钱大富脸上的笑容僵住了，紧接着变成了极度的惊恐和愤怒。他猛地拍桌而起：“赵十郎！你敢！我钱家在瀛州百年基业，我有三千家丁！我背后是……”
“砰！”
一声沉闷的枪响。
钱大富的眉心多了一个血洞，整个人直挺挺地向后倒去，砸翻了身后的椅子。
那三个翡翠扳指在地上滚了几圈，最后停在了赵十郎的脚边。
赵十郎吹了吹还有些发烫的枪口，像是拍死了一只苍蝇一样随意。
“还有谁觉得，我的钱是废纸？”
他目光扫过全场。
那些刚才还嚷嚷着要用现银的商贾们，此刻一个个面如土色，浑身发抖。几个胆小的甚至直接钻到了桌子底下。
“没……没有！侯爷英明！”
“赵元好！赵元方便！我们要换！全换！”
“我家里还有三万两金子，明天……不，现在就让人抬来换赵元！”
恐惧，是最有效的催化剂。
赵十郎站起身，捡起一枚翡翠扳指，随手扔给王二狗：“赏你了。带人去钱家，把地窖搬空。记住，别拿百姓一针一线，但这种发国难财的蛀虫，给我把地皮刮干净。”
“得令！”王二狗兴奋得眼睛发光。
赵十郎走到门口，停下脚步，回头看了一眼那些噤若寒蝉的富豪们。
“忘了告诉诸位，大嫂在城南开了‘物资兑换处’。明天一早，那里有白得像雪一样的精盐，还有烧一整晚都不灭的蜂窝煤。只有赵元能买。去晚了，可就没了。”
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