津门海面上的雾来得蹊跷。

    

    前一刻还朝阳刺眼，下一刻就起了浓雾，白茫茫的厚得像堵墙，三步外不见人影。陈瞎子站在船头，独眼盯着雾中若隐若现的往生教战船，手里的铁杖攥得咯咯响。谢长安已经躲到船舱里打算盘了——这老抠门惜命，听见玉玲珑的名字腿就软。

    

    “陈爷爷，”苏文清握剑的手在抖，“她……她真来了？”

    

    “来了也好。”陈瞎子咧嘴，缺了门牙的牙床在雾里显得狰狞，“正好把旧账算清楚。”

    

    雾中战船缓缓靠拢。

    

    船头那白衣赤足的女子在雾气里像尊玉雕的观音，可那双眼睛冷得像腊月寒潭。玉玲珑没带随从，独自跳上陈瞎子的船，赤脚踩在甲板上，留下一串湿漉漉的脚印。

    

    “陈叔，”她开口，声音空灵得诡异，“二十年不见，您老了。”

    

    “你也长大了。”陈瞎子拄着拐杖，独眼打量她，“从五岁的小丫头，长成往生教教主。你爹要是知道，棺材板都压不住。”

    

    玉玲珑笑了，笑得悲凉：“我爹的棺材……有棺无板，有碑无坟。陈叔，这事儿您最清楚。”

    

    这话像把刀子，扎得陈瞎子脸色一沉。

    

    二十年前靖王府满门抄斩，尸骨丢在乱葬岗，野狗啃了三天三夜。是他这个当年靖王府的暗卫首领，偷偷收殓了靖王和王妃的残骨，埋在了江南某个不知名的小山丘。这事他以为天知地知，没想到玉玲珑知道。

    

    “你今日来，就为说这个？”陈瞎子冷冷道。

    

    “不，”玉玲珑摇头，从袖中掏出个小木匣，“我来送样东西——给李破的。”

    

    木匣打开，里面不是毒药暗器，是半块虎符。黑铁铸成，正面刻“神武”二字，背面是个“卫”字——正是神武卫另外半枚调兵虎符！

    

    陈瞎子瞳孔骤缩：“这玩意儿怎么在你手里？！”

    

    “我爹留给我的。”玉玲珑将木匣往前一推，“他说，若将来天下大乱，有人能救苍生于水火，就把这虎符给他。李破……配得上。”

    

    “你舍得？”陈瞎子盯着她，“你爹当年练神武卫，是为了复国。你如今把兵符给李破，等于把复国的希望拱手让人。”

    

    “复国？”玉玲珑笑了，笑着笑着眼泪掉下来，“陈叔，您看我这张脸——还像人吗？”

    

    她突然伸手，在左耳后轻轻一揭！

    

    “嗤啦——”

    

    半张脸皮被撕了下来！

    

    不是真皮，是张薄如蝉翼的人皮面具。面具下的真容，左脸完好，右脸却布满了狰狞的烧伤疤痕，像被烈火燎过又泼了硫酸，皮肉纠结在一起，眼眶都变形了。

    

    苏文清倒吸一口凉气，下意识后退半步。

    

    “二十年前那场大火，”玉玲珑声音平静得像在说别人的事，“我没死，但成了这副鬼样子。往生教的‘换皮术’能给我一张新脸，可换不了我这颗早就烧烂的心。陈叔，您说这样的我……复什么国？配复什么国？”

    

    陈瞎子沉默。

    

    许久，他缓缓道：“那你这些年折腾什么？江南盐税，北漠勾结，京城布局——总不会是为了好玩吧？”

    

    “为了报仇。”玉玲珑重新戴上面具，那张观音脸又恢复了平静，“萧景铄杀我全家，我要他萧氏江山陪葬。皇后玉婉容是我堂妹，她以为掌控了我，其实是我在利用她。萧永宁、萧永靖、萧景琰……这些萧家血脉，我一个都不会放过。”

    

    她顿了顿，眼中闪过疯狂：

    

    “我要让他们自相残杀，让这大胤江山从里面烂透，让萧景铄在死前亲眼看着——他拼命维护的王朝，是怎么在他儿子们手里变成废墟的。”

    

    海风吹散了些雾气。

    

    陈瞎子盯着她，忽然问：“那李破呢？他也是萧景铄要传位的人。”

    

    玉玲珑笑了，笑得温柔：“所以他最该死——我要让萧景铄在咽气前知道，他选的继承人，会死得最惨。”

    

    话音未落，她突然出手！

    

    不是攻向陈瞎子，是抓向苏文清！

    

    苏文清根本来不及反应，咽喉已被玉玲珑冰凉的手指扣住。陈瞎子铁杖横扫，玉玲珑却拖着苏文清轻盈后撤，赤足在甲板上一点，已退回自己船头。

    

    “陈叔，别动。”玉玲珑手指微微用力，苏文清脸色瞬间涨红，“这姑娘我带走。告诉李破——想要人，拿萧景铄的人头来换。”

    

    “你敢！”陈瞎子独眼充血。

    

    “我有什么不敢？”玉玲珑轻笑，“三日后，我在狼神山等他。过时不候，这姑娘……就喂草原的野狼。”

    

    战船调头，驶入浓雾。

    

    陈瞎子站在船头，看着雾中消失的船影，手中铁杖“咔嚓”一声捏出裂痕。

    

    “谢长安！”他嘶声吼道。

    

    “在、在呢！”谢长安从船舱钻出来。

    

    “粮食交给秃发木合！你跟我走——去追那疯女人！”

    

    “追？怎么追？咱们的船……”

    

    “抢！”陈瞎子一脚踹开船舱门，“津门港里还停着周德安烧剩下的官船！挑最快的，现在就去！”

    

    同一时刻，京城承天殿。

    

    萧明华坐在监国位上，面前堆着三摞奏折——左边是军报，中间是粮草账目，右边是百官请安的废话。她揉了揉太阳穴，对跪在，为何粮仓账簿上只有十五万？”

    

    沈重山跪得端正，手里攥着算盘：“殿下明鉴，五万石在运输途中被北境军残部劫了。老臣已派人去追，但……”

    

    “被谁劫的？”萧明华打断他。

    

    “是、是韩遂。”沈重山声音发干，“萧永宁兵败后，韩遂带着五千残兵往西逃窜，正好撞上运粮队。咱们押粮的只有一千漕帮兄弟，打不过……”

    

    萧明华冷笑：“韩遂现在在哪儿？”

    

    “探子回报，已过了居庸关，往草原方向去了。”

    

    草原？

    

    萧明华心中一动。韩遂去草原干什么？投奔贺兰鹰？还是……

    

    “冯破虏。”她看向殿侧。

    

    “末将在！”

    

    “你带三千轻骑，现在就去追韩遂。”萧明华从案上抽出一支令箭，“记住，粮食能抢回来最好，抢不回来……就烧了。一粒米也不能落到敌人手里。”

    

    “末将领命！”冯破虏接过令箭，转身就走。

    

    殿内重归寂静。

    

    萧明华看着剩下那些奏折，忽然觉得头疼欲裂。监国第一天，军粮被劫，玉玲珑现身，李破在外血战，父皇昏迷不醒……

    

    “公主，”高福安小声提醒，“该用午膳了。”

    

    “不吃。”萧明华摆摆手，“把丫丫叫来。”

    

    半柱香后，丫丫端着食盒进来，背上烧伤的纱布换了新的，走路还是一瘸一拐。她把食盒放在案上，小声道：“公主姐姐，您一天没吃东西了……”

    

    “没胃口。”萧明华拉她到身边，摸了摸她脸上的伤，“还疼吗？”

    

    “不疼了。”丫丫摇头，“阿娜尔姐姐给换了药，说再养半个月就能好。”

    

    萧明华沉默片刻，忽然问：“丫丫，如果……如果李破回不来了，你怎么办？”

    

    丫丫眼圈瞬间红了，却咬着嘴唇没哭：“李破哥哥一定会回来的。”

    

    “为什么这么肯定？”

    

    “因为他答应过我。”丫丫从怀里掏出那个装糖葫芦纸条的锦囊，“他说要赔我糖葫芦，管够。李破哥哥从不骗人。”

    

    孩子话。

    

    可萧明华听着，鼻子一酸。

    

    是啊，那家伙答应过的事，拼了命也会做到。

    

    正这时，殿外突然传来急促的脚步声。

    

    一个浑身是血的隐麟卫冲进来，扑通跪地：“公主殿下！津门急报——苏姑娘被玉玲珑掳走了！陈老已带人去追，但、但玉玲珑放话说……”

    

    “说什么？”

    

    隐麟卫抬头，声音发颤：

    

    “说要李将军拿陛下的人头去换。”

    

    “轰——！”

    

    萧明华脑中一片空白。

    

    她猛地起身，眼前一黑，差点晕倒。丫丫赶紧扶住她：“公主姐姐！”

    

    “没事……”萧明华稳住身形，盯着那隐麟卫，“这话，还有谁知道？”

    

    “陈老让属下密报，目前只有您和属下知晓。”

    

    “那就烂在肚子里。”萧明华一字一顿，“传令给陈仲达——无论用什么方法，救回苏文清。但陛下的人头……他想都别想。”

    

    “是！”

    

    隐麟卫退下。

    

    萧明华瘫坐在椅上，冷汗湿透了里衣。

    

    玉玲珑这一手太毒了。

    

    要父皇的人头？那李破真要拿来，就是弑君之罪，天下共诛。不拿？苏文清必死，李破这辈子都不会原谅自己。

    

    进退都是死局。

    

    “公主姐姐，”丫丫突然开口，“玉玲珑为什么要陛下的人头？她跟陛下有仇吗？”

    

    “血海深仇。”萧明华闭眼，“二十年前，父皇……灭了靖王府满门。”

    

    丫丫愣住了。

    

    她想起陈瞎子偶尔提起的往事，想起玉玲珑那张观音脸下偶尔闪过的怨毒，忽然明白了很多事。

    

    “那李破哥哥会怎么办？”她小声问。

    

    萧明华没回答。

    

    因为她也不知道。

    

    而此刻，草原狼神山峡谷。

    

    秃发术赤的一万北漠铁骑，已经变成了峡谷里一万具尸体。

    

    箭雨过后是滚石，滚石过后是火油，火油过后……是五千草原骑兵的冲锋。白音长老蹲在峡谷顶，独眼看着

    

    “长老，”阿古达木一瘸一拐走过来，“全歼。咱们伤亡不到三百。”

    

    “嗯。”白音长老吐掉奶渣，“贺兰鹰那老小子，现在该心疼了。”

    

    “可咱们的麻烦也来了。”阿古达木压低声音，“探子回报，贺兰鹰亲率的两万主力已到百里外。而且……狼神山老巢被掏了。”

    

    白音长老动作一顿：“什么？”

    

    “您看。”阿古达木指向狼神山方向。

    

    只见狼神山顶，原本飘扬的狼头大旗已被降下，换上了一面陌生的黑旗——旗上绣着金色的弯月，月下是只狰狞的秃鹫。

    

    贺兰鹰的旗。

    

    “他娘的……”白音长老独眼充血，“调虎离山？不对，是声东击西……不对！”

    

    他猛地站起身：

    

    “贺兰鹰的目标从来就不是京城！”

    

    “他要的是草原！是狼神山！是老子这个草原共主的位子！”

    

    话音未落，南方地平线上烟尘滚滚。

    

    黑压压的骑兵如潮水般涌来，打头的正是贺兰鹰那面弯月秃鹫旗。

    

    老独眼咬牙，从怀中掏出牛角号，仰天长吹——

    

    “呜——！”

    

    不是撤退，是死战的号角。

    

    五千对两万。

    

    这一仗，要玩命了。