北境城外的风沙打了三天三夜，每一粒沙子都像刀子似的，割在人脸上生疼。

    

    石牙蹲在城墙上最高的那座垛口后头，把身子压得很低。他的战斧搁在膝盖上，斧刃上的血还没干透，顺着铁青的刃口往下淌，一滴一滴落在城砖上，又被风沙卷起来的尘土盖住。

    

    他眯着眼，盯着城下那片黑压压的营地。

    

    三天。

    

    三天里他受了三处伤。左肩被箭擦了一下，皮肉翻着，裹了布还在渗血。右肋被刀背砸了一下，骨头没断，可喘气的时候隐隐作痛。最重的是大腿上那一下——一个准葛尔百夫长从云梯上跳下来，刀尖扎进去半寸，他反手一斧把那人的脑袋劈开了花，可伤口到现在还在往外冒血。

    

    他三天没怎么合眼，眼睛熬得通红，眼珠子像两颗烧红了的炭。

    

    三千五百个兄弟，三天折了。还剩一千五百人。

    

    也先还有七千人，把北境城围得铁桶似的，四面都是他的营帐。白天能看到那些牛皮帐篷密密麻麻地铺在城外，炊烟升起来像一片灰色的云。夜里能看到那些火把，一圈一圈的，把整座城箍死了。

    

    石牙舔了舔干裂的嘴唇，把战斧从膝盖上拿起来，又放下。手有点抖，不是怕，是累。三天三夜，打了十五仗，退了十五次冲锋，铁打的人也撑不住了。

    

    “将军。”

    

    赵大石从城墙内侧的台阶爬上来，在他身边蹲下。这人是石牙的副将，跟了他八年，从南边的蛮荒一路打到北境。他左臂吊着，伤还没好利索——昨天被滚木砸了一下，胳膊肿得跟大腿似的，可他死活不肯下城墙，找了块布吊着，右手提刀照样砍人。

    

    “准葛尔人又来了，”赵大石说，声音哑得像砂纸磨铁，“这回不扛沙袋了，扛的是尸体。”

    

    石牙的手顿了顿，把战斧攥得更紧了。

    

    扛尸体。

    

    那王八蛋。

    

    他站起身，扶着垛口往城下看。果然，准葛尔人的营地里动起来了，黑压压的人影从帐篷间涌出来，像一群搬家的蚂蚁。可这一次他们不扛沙袋——沙袋早用完了，城外的土也挖得差不多了——他们扛的是尸体。

    

    昨天和前天死在城下的准葛尔兵，一具一具被拖回来，被扛起来，被堆在盾车后面。也先要用自己人的尸体填壕沟。

    

    石牙骂了一声，声音很轻，被风沙吞了。

    

    “火油还剩多少？”他问。

    

    赵大石没吭声。

    

    “我问你火油还剩多少！”

    

    “没了，”赵大石说，“昨天就用光了。”

    

    “火药呢？”

    

    “也没了。”

    

    石牙闭上眼，深吸了一口气。风沙灌进嘴里，又腥又苦。他睁开眼，盯着城下那片越来越近的人影。

    

    “那就用刀砍。”

    

    辰时三刻，准葛尔人开始了第十六次冲锋。

    

    七千准葛尔兵，分成三路。中路扛着尸体，往城壕里扔。两翼举着盾牌，护着云梯车，缓缓向前推进。

    

    石牙站在城墙上，看着那些尸体一具一具被扔进壕沟。有准葛尔人的，也有北境城兄弟们的——昨天死在城下的那些人，还没来得及收回来，也先就让人把他们的尸体也扛上了。

    

    “王八蛋！”赵大石吼道，声音都变了调。

    

    石牙没说话。他把战斧握紧了，盯着那些越来越近的人影。

    

    壕沟填平了。

    

    盾车推到城墙下了。

    

    云梯一架一架地架起来，钩子钩住垛口，梯脚插进土里。准葛尔兵开始往上爬，密密麻麻的，像蝗虫。

    

    “放箭！”

    

    一千五百支箭同时射出去，箭矢划过空气发出尖锐的啸声，射倒了一片。准葛尔兵从云梯上往下掉，摔在地上砸出沉闷的响声。可后头的还在往上爬，踩着同伴的尸体，攀着摇晃的云梯，继续往上。

    

    三百步。二百步。一百步。

    

    石牙一脚踹翻一架云梯，十个准葛尔兵摔下去，砸在底下的人身上，骨裂的声音连城墙上都听得见。他一斧砍翻一个刚露出头的，反手又一斧劈在另一个的手上，那人惨叫着松了手，从梯子上滚了下去。

    

    “南边！南边爬上来了！”赵大石吼道。

    

    石牙回头一看——南边，几十个准葛尔兵已经从云梯上跳上了城墙，正在跟守军肉搏。那里的兄弟只有不到两百人，被冲得节节后退。

    

    石牙咬了咬牙，抓起战斧，带着身边的二百人冲了过去。

    

    他冲进人堆里，一斧砍翻一个，又一斧劈在另一个的脑袋上。准葛尔兵的头盔被他劈裂了，脑浆迸出来，溅了他一脸。他没擦，抡起斧子又砍。身边不断有兄弟倒下，可他没顾上看，只盯着那些准葛尔兵的脸。

    

    一个。两个。三个。

    

    他一口气砍了七个，浑身是血，分不清是自己的还是敌人的。

    

    赵大石用独臂提刀，砍翻了两个，被人一枪捅在肩膀上，闷哼一声，一刀削掉了那人的脑袋。

    

    准葛尔兵终于被压下去了，从云梯上退下去，留下满地尸体。

    

    石牙喘着粗气，蹲下来，手抖得厉害。他看了一眼城墙上的尸体——北境城的，准葛尔人的，叠在一起，血淌成了河。

    

    “还剩多少人？”他问。

    

    赵大石捂着肩膀上的新伤，声音发颤：“报……报不清了。大概一千。”

    

    一千。

    

    三千五百人，三天，剩一千。

    

    石牙把战斧插在地上，撑着自己站起来，看着城下。准葛尔人正在重新整队，黑色的旗帜在风里猎猎作响。

    

    “他们还会来。”石牙说。

    

    午时三刻，第十七次冲锋。

    

    申时三刻，第十八次冲锋。

    

    酉时三刻，第十九次冲锋。

    

    每一次冲锋都像一把钝刀子，一刀一刀地割。北境城的人在减少，准葛尔人也在减少，可也先还有五千人，石牙只剩五百。

    

    天快黑了。

    

    第十九次冲锋终于退了。准葛尔人丢下几百具尸体，潮水似的退回了营地。城墙上安静下来，只剩下风声和伤兵的呻吟。

    

    石牙蹲在一块石头上，浑身是血，手抖得连战斧都握不住了。他的战斧已经豁得不成样子，刃口卷了，斧柄上全是裂纹，再砍几下怕是要断。

    

    五百人。

    

    他抬起头，看着北边那片黑沉沉的天。风沙小了，天边露出一点暗红色的光，像是被血染过的。

    

    赵大石爬过来，在他身边坐下。独臂撑着墙头，脸色白得像纸，嘴唇干裂得出血。

    

    “将军，”他说，“还剩五百人。”

    

    石牙没说话。

    

    “明天他们还会来，”赵大石说，“五千对五百。十个人打我们一个。”

    

    石牙还是没说话。

    

    赵大石转过头，看着石牙的侧脸。石牙的脸被风沙吹得粗糙，被血糊得看不出本来面目，可那双眼睛还亮着，像两块烧红了的铁。

    

    “将军，”赵大石说，“你走吧。”

    

    石牙转过头看着他。

    

    “城守不住了，”赵大石说，“你走了，还能再拉一支队伍回来。弟兄们死在这里，总得有人替他们报仇。”

    

    石牙盯着他看了很久。

    

    “赵大石，”他说，“你跟了我几年了？”

    

    “八年。”

    

    “八年里我跑过几次？”

    

    赵大石张了张嘴，没说出话来。

    

    石牙站起身，把战斧从地上拔起来，插回腰间的鞘里。他转过身，看着城墙上那些或坐或躺的兄弟们。五百个人，个个带伤，个个浑身是血，可没有一个人说要走。

    

    “传令下去，”石牙说，“让弟兄们把刀磨快了。”

    

    赵大石看着他。

    

    “明天，”石牙说，“也先要是还想进城，他就得从我们的尸体上踩过去。”

    

    风沙又起来了，打在城墙上沙沙作响。北边那片天彻底黑了，准葛尔人的营地里亮起了火把，一圈一圈的，把整座城箍得死死的。

    

    石牙蹲在垛口后头，盯着那些火把，手里攥着战斧。

    

    五百人。

    

    够了。

    

    够让也先再心疼一回的。

    

    明天天一亮，他会让也先知道，这座城不是那么好拿的。

    

    他把战斧搁在膝盖上，闭上眼，靠在城墙上。风沙打在脸上，他没动。他需要攒着力气，明天还得砍人。

    

    明天。