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郝永威不说二话，只管在桌边一坐。
李焱看了他一眼，没说话。
步凡端着酒杯，也没说话。
郝永威等了一会儿，开口了：“两位，想好了没有？”
李焱叹了口气：“郝兄弟，不是我们不想走，实在是——”
“实在是什么？”郝永威打断他，“实在是舍不得？”
李焱不说话了。
步凡把酒杯往桌上一顿：“姓郝的，你站着说话不腰疼。我们在苏州扎根十几年，岂能说扔就扔？”
郝永威看着他，忽然发起狠来：“你们要是再拖延，不劳你们同门动手，我三步之内取你二人首级！”
步凡也年轻好勇，一听这话勃然大怒，就要和郝永威较量较量。
说时迟那时快，他刚站起身作挥拳姿态，就听“啪啪”两声，闪过拳脚的影子，步凡就仰面朝天，一脸懵逼。
等爬起来拍拍土，他嘴上还不肯认输：“刚才是空着手，要是拿家伙我未必会输给你。”
郝永威闻言闻言，伸手就去解腰间的坎皮兰剑。
“来。”他把剑往步凡面前一递，“拿着。”
步凡一愣。
郝永威把剑又往前递了递：“拿着啊。不是说要拿家伙吗？给你。”
步凡脸涨得通红，手伸出去，又缩回来。
就在这时，门外响起一阵脚步声。
来世亨推门进来，看见这架势，赶紧上前拦住：“哎哎哎，倷笃勒做啥啦？”
他把郝永威的剑按回去，又看看步凡，再看看李焱，叹了口气。
“李兄，”他转向李焱，“刚才你也看见了。”
李焱没说话。
来世亨继续说：“我就问一句——换堂里弟兄来收拾倷两家头，阿会像他这般拿捏分寸？”
李焱脸色一变。
来世亨摇开折扇：“元九良催了。最多明天，他的人就会动手。到时候——”
他没把话说完，但意思已经很明白了。
李焱沉默了很久。
步凡站在一旁，脸还红着，但也没再说话。
良久，李焱抬起头：“来先生，我有一事不明。”
“请说。”
“倷讲，因我两家头支持收留高向岳等人，要被堂里弟兄记恨。可此事当初是总堂主亲口拍板定下的，凭啥要怪我伲？”
来世亨一听这话，大皱眉头，连连摇着折扇，像听到了多蠢的问题似的。
他把折扇一合，指着李焱：“这两桩事体，阿能一样？”
李焱一愣。
来世亨往前走了两步：“喏，总堂主是啥身份啊？伊哪能会认错？到仔末脚，不还是倷两家头替伊背黑锅？”
他把折扇往掌心一敲：“活仔偌大年岁，哪能连这点道理都弄不明白？”
李焱和步凡愣住了。
两人面面相觑，好一会儿没说出话来。
来世亨叹了口气，语气缓下来：“李兄，我弗是要逼倷两家头，实在是拖勿得哉。明天一早，倷两家头先把家小送到码头，乘船往松江去。然后倷两家头轻装简从，我俚勒长洲外郭碰头。趁天暗，赶紧动身。”
李焱张了张嘴，终于点了点头：“好。”
第四天。
酉正时分。
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天色已经完全暗下来。
长洲外郭的街巷里，来世亨摇着折扇，身后跟着郝永威、李焱、步凡三人。
四人都是短打扮，脚步匆匆，谁也不说话。
巷子尽头就是码头方向，隐约能看见几点灯火在水面上晃荡。
步凡走在最后，手一直按在刀柄上，时不时回头张望一眼。
“别看了。”郝永威压低声音，“再看也看不出花来。”
步凡没接话，但手没从刀柄上挪开。
李焱走在来世亨身侧，脸色不太好看。
四人穿过最后一条窄巷，码头灯火就在前方两百步开外。
水面上的漕船桅杆密密麻麻，像一片砍光了叶子的树林。
来世亨加快脚步。
就在这时，两旁突然亮起火光。
几十根火把同时点燃，把整条路照得亮如白昼。
“站着！”
一声暴喝，从四面涌出三四十号人，手持棍棒刀枪，把四人围了个水泄不通。
来世亨心里咯噔一下，抬眼往人群正中看去。
一道白毛，格外扎眼。
元九良。
水面上的漕船桅杆密密麻麻，像一片砍光了叶子的树林。
来世亨加快脚步。
这位万羽堂分堂主站在人群最前面，左手负在身后，右手提着一把单刀，刀尖点地，脸上带着笑。
但那笑，比哭还难看。
“来世亨，”元九良慢悠悠开口，“倷倒真是我格好亲戚！”
来世亨眨眨眼，折扇一展，遮住半张脸：“元堂主这话从哪里说起？”
“从哪里说起？”元九良冷笑一声，抬手指向李焱和步凡，“我请倷帮忙清理门户，倷倒好，反倒帮俚笃逃脱仔。哪亨，我格个分堂主格面子，就介勿值钱啊？”
来世亨心里暗骂一声。
这一听就明白了：只怪李焱、步凡犹豫了几天，磨磨蹭蹭地把家眷送走，结果暴露了意图。
但事到如今，埋怨也没有用。
来世亨上前一步，折扇一合，脸上笑容不变：“元堂主，你误会了。”
“误会？”元九良眼睛一眯。
“对，”来世亨把折扇往掌心一敲，“我确实是帮你清理门户来着。只不过——我清理门户的法子，是把人带走。这样他们就永远不在万羽堂了，岂不是一劳永逸？”
元九良愣了一瞬，继而仰天大笑：“倷当我是三岁小囡啊？”
笑够了，他低下头，眼神冷得像腊月的冰碴子：“来世亨，倷张嘴还是能说会道。我弗搭倷多啰嗦，倷现在就动手，还是要我亲自来？”
来世亨把折扇一收，挺直腰板：“我是石匠会司事，你敢动我？”
元九良一怔，可随后就冷笑：“弗要拿格套来吓我！勿要说一个小小格泰西协会，就算是整个组织侪来哉，只要敢碰我万羽堂一丁点利益，我照样杀呒不饶！”
来世亨盯着他看了片刻，突然鼓掌大笑。
“好、好——”
笑够了，他把折扇往袖子里一塞，两手一摊：“其实我压根弗是啥石匠会格司事。我回转乡里，纯粹是来赚石匠会格铜钿格！”
元九良的笑容凝固了，一张脸脸由白转红，由红转青。
“啥身份呒不，还敢介老卵？”他一把攥紧刀柄，“倷笃一齐上！摆平伊拉！”
左右万羽堂弟兄早就等得不耐烦，一听这话，轰然应诺，举着刀枪棍棒就扑了上来。
郝永威早就等着这一刻……