顾青盯着那块发光的石头，手按在刀柄上。
它就这么静静躺在地上，巴掌大小，通体莹白，内里有金色的光晕缓缓流转。和沈清弦从陵寝带回来的那块很像，但又不太一样——这块的光更柔和，像月光，不刺眼。
“别动。”顾青拦住晚晴，“我先看看。”
他蹲下身，仔细观察四周。石头周围的地面上刻着一个复杂的阵法，那些线条在幽蓝符文的映照下若隐若现。他不懂阵法，但跟着白幽见过几次，知道这种阵不能乱闯。
“有陷阱？”晚晴小声问。
顾青点头，从腰间摸出一枚铜钱，轻轻扔向石头。
铜钱落在阵法边缘，阵纹瞬间亮起！无数道细如发丝的金线从地面弹出，将铜钱缠住，片刻后铜钱化作一缕青烟，消失得干干净净。
晚晴倒吸一口凉气。
顾青站起身，脸色凝重：“这阵破不了。得等白先生来。”
“可白先生在京……”
话没说完，洞穴深处忽然传来一阵低沉的嗡鸣。
那声音像是从地底传来的，又像是从石头里发出的。紧接着，石头的光芒猛地变强，照得整个洞穴亮如白昼。
晚晴下意识抬手遮眼。等光芒弱下去，她再看——石头不见了。
“石头呢？”她惊呼。
顾青也愣住。石头确实不见了，原地只剩一个浅浅的凹痕。
“会不会……”晚晴四下张望，“被人拿走了？”
顾青摇头：“没人进来过。”
那石头去哪儿了？
两人正疑惑，晚晴忽然感觉心口一烫。她低头，看见挂在脖子上的那枚玉佩正在发光——那是成亲时沈清弦送的，说是从草原带回来的玉石打的。
“顾青，你看。”她扯出玉佩。
玉佩里的光晕和刚才石头的光芒一模一样。
顾青盯着那玉佩看了片刻，忽然道：“它认你了。”
晚晴愣住：“什么？”
“石头认你为主了。”顾青指着玉佩，“它进去了。”
晚晴低头看着那块玉佩，一时不知该说什么。她就是个小医女，连武功都不会，怎么会……
“别怕。”顾青握住她的手，“这是好事。”
晚晴抬头看他，眼眶微热。
“走吧。”顾青拉着她往外走，“先上去，告诉王妃。”
---
两人刚走到洞口，就听见上面传来喊杀声。
“有埋伏！”顾青脸色一变，拔出刀，把晚晴护在身后。
晚晴握紧药箱，跟在他身后往上爬。
坑口处，阿木尔和巴雅尔正和几个黑袍人缠斗。孙五倒在地上，不知死活。秦昭不知何时赶到了，正和三个黑袍人交手，剑光如雪，杀得他们节节败退。
“顾青！”秦昭看见他们，一剑逼退对手，“鬼眼的人追来了！”
顾青把晚晴推上去，自己翻身上坑，一刀砍向最近的黑袍人。那人躲避不及，被砍中肩膀，惨叫着倒地。
剩下的黑袍人见势不妙，转身就跑。
秦昭要追，被顾青拦住：“别追，先救人。”
晚晴已经跑到孙五身边。她蹲下检查，片刻后抬头：“还有气。中毒了，和之前一样。”
秦昭走过来，看了一眼孙五，又看向晚晴：“你们找到石头了？”
晚晴点头，把脖子上的玉佩给他看。玉佩还在发光，内里的金色光晕缓缓流转。
秦昭盯着那玉佩看了许久，忽然道：“这不是普通的石头。”
“我知道，是碎片。”
“不是。”秦昭摇头，“这是‘守护石’。古籍上记载，它不会认主，只会守护。谁被它选中，谁就是它要守护的人。”
晚晴愣住了。
守护她？
她一个医女，有什么好守护的？
---
京城，安王府。
沈清弦正在看云舒送来的账册，萧煜趴在她身边玩九连环。小家伙最近迷上了这个，每天都要玩好久，拆了装，装了拆。
“娘亲，”萧煜忽然抬头，“晚晴姐姐那边有亮亮的东西。”
沈清弦心头一动：“什么亮亮的东西？”
萧煜歪头想了想：“和弟弟身上的一样，又不太一样。那个亮亮的东西在保护晚晴姐姐。”
保护。
沈清弦想起白幽说过，七块碎片各有不同。有的主攻击，有的主守护。难道晚晴遇到的那块，是守护石？
她放下账册，起身往外走。萧煜跟在她身后，小手揪着她的衣角。
书房里，萧执正在看听风阁的密报。见她进来，抬头道：“顾青那边有消息了。”
“我知道。”沈清弦在他对面坐下，“煜儿感应到了。晚晴找到了一块守护石。”
萧执眉头一挑：“守护石？”
“嗯。”沈清弦把萧煜的话复述了一遍，“白舅舅呢？”
“在后院陪白灵。”
“请他过来。”
---
后院，白灵靠在白幽怀里，看着天上的云。春日的阳光暖洋洋的，晒得人昏昏欲睡。
“师兄，”她忽然开口，“你说，七块碎片集齐之后，真的会打开通天之路吗？”
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白幽低头看她：“怎么突然问这个？”
白灵沉默片刻，道：“昨晚我做了一个梦。梦见一条很长很长的路，路的尽头有一扇门。门后面有什么，我看不清。但我听见有人在喊我的名字。”
白幽抱紧她：“梦而已。”
“不是普通的梦。”白灵摇头，“是相思泪在告诉我什么。”
白幽正要说话，丫鬟来报：“白先生，王妃请您去书房。”
白幽起身，对白灵道：“我去看看。你歇着。”
白灵点头，看着他离开。
等他的背影消失，她低头看向掌心的相思泪。碎片正在发光，比平时亮得多。
“你也在着急，对不对？”她轻声问。
碎片微微颤动，像是在回应。
---
书房里，白幽听完沈清弦的话，沉默片刻，道：“守护石。我听说过。”
“在哪儿？”萧执问。
“古籍上记载，守护石是七块碎片中最特殊的一块。它不会主动攻击，也不会被人掌控。它只会守护一个人——被它选中的人。”白幽看向沈清弦，“晚晴被选中了。”
沈清弦点头：“我知道。只是不知道这对她是福是祸。”
“福。”白幽道，“有守护石在身，任何想伤害她的人都会被反噬。这是天赐的保命符。”
沈清弦松了口气，又问：“那剩下的碎片呢？”
白幽摇头：“只剩最后一块了。若我猜得不错，应该在东海。”
萧执皱眉：“鬼眼也在找那块。”
“他找不到。”白幽冷笑，“守护石认主后，其他碎片会感应到。最后那块若真有灵，会藏得更深。”
沈清弦想了想，道：“让听风阁的人盯紧鬼眼。只要他找不到，我们就有时间。”
萧执点头，起身去安排。
沈清弦靠在椅背上，手轻轻按在小腹上。腹中的孩子动了一下，像是在说：娘亲别担心。
她弯起嘴角。
不担心。
有他们在，什么都不用担心。
天坑边上的战斗结束得比想象中快。
秦昭收剑入鞘，看着最后一个黑袍人倒下，眉头却皱得更紧。他蹲下身，掀开那人的衣领——锁骨下方，一个黑色的符文印记正在缓缓褪色。
“黑巫族的死士。”他站起身，“鬼眼这次下了血本。”
顾青把刀上的血擦干净，看向晚晴。她正蹲在孙五身边，给他灌第二副解毒药。孙五的脸色比刚才好了些，但还在昏迷。
“能活吗？”顾青问。
晚晴点头：“命保住了。但得养一阵子。”
秦昭走过来，盯着晚晴脖子上的玉佩看了片刻。玉佩已经不再发光，但握在手里能感觉到一股温润的热度。
“守护石认主后，会在主人遇到危险时自动护主。”他说，“刚才那些人的刀砍向你的时候，你有没有感觉到什么？”
晚晴回想了一下，摇头：“没感觉到。就是……有点热。”
秦昭点头：“那就对了。它在保护你。”
晚晴低头看着那块玉佩，一时不知该说什么。她就是个小医女，连武功都不会，怎么就被这种东西选中了？
顾青走过来，揽住她的肩：“别多想。这是好事。”
晚晴抬头看他，眼眶微热。
远处，阿木尔和巴雅尔正在打扫战场。他们把黑袍人的尸体堆在一起，准备烧掉。草原上不能留尸体，否则会引来狼群。
“顾大哥，”阿木尔跑过来，“这些人是鬼眼派来的，那鬼眼会不会就在附近？”
顾青看向秦昭。秦昭闭眼感应了片刻，摇头：“方圆十里没有黑巫术的气息。他应该不在这里。”
“那这些人是来探路的？”晚晴问。
秦昭点头：“守护石认主的时候会发出光芒，几十里外都能看见。鬼眼肯定感应到了，派人来查。”
顾青握紧刀柄：“那他还会派人来。”
“会。”秦昭道，“所以我们必须尽快离开这里，回巴图部落。”
---
巴图部落，傍晚。
巴图的伤已经好得差不多了，能下地走动。他站在帐篷外，看着远处扬起的尘土，眯起了眼。
“大哥，”一个年轻人跑过来，“是顾侍卫他们！还有秦道长！”
巴图精神一振，大步迎上去。
顾青勒住马，翻身下来。晚晴跟在他身后，脸色有些疲惫，但精神还好。
“巴图首领，”顾青抱拳，“我们回来了。”
巴图哈哈一笑，拍着他的肩膀：“回来就好！回来就好！走，进帐篷说话！”
帐篷里，巴图让人端上奶茶和点心。晚晴喝了一口热奶茶，才感觉身上暖和一些。
“你们找到那东西了？”巴图问。
顾青看向晚晴。晚晴把脖子上的玉佩掏出来给他看。
巴图盯着那块玉佩看了许久，啧啧称奇：“这就是传说中的守护石？我在草原上活了五十年，还是第一次见。”
秦昭在一旁道：“首领，鬼眼的人在追这块石头。我们虽然杀了几个，但消息肯定传回去了。用不了多久，他会亲自来。”
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巴图脸色一沉：“让他来。草原上还轮不到他撒野。”
顾青摇头：“他不敢明着来，但会派人潜入。我们得做好防备。”
巴图点头，正要说话，外面忽然传来一阵嘈杂声。
“怎么回事？”他站起身。
一个年轻人跑进来，脸上带着兴奋：“大哥！大周的商队到了！运了好几十车茶叶和丝绸！”
巴图眼睛一亮，大步往外走。顾青和晚晴对视一眼，也跟着出去。
部落入口处，几十辆马车一字排开。车上装满了茶叶、丝绸、瓷器和各种香料。商队的领头是个四十来岁的中年人，穿着大周商人的服饰，正和部落里的人交涉。
“我是俞记商号的掌柜，姓陈。”那人对巴图抱拳，“奉安王妃之命，来和贵部落做买卖。”
巴图大喜：“安王妃的人？快请！快请！”
晚晴站在顾青身边，看着那几十车货物，轻声道：“王妃的动作真快。”
顾青点头：“草原商路一开，银子就活了。”
晚晴看着他，忽然笑了：“你怎么懂这些？”
顾青沉默片刻，道：“听王妃说的。”
晚晴笑出声，靠在他肩上。
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帐篷里，陈掌柜把带来的货物清单递给巴图。巴图看得眼花缭乱，索性往旁边一推，道：“陈掌柜，草原人不识字。你就说吧，这些东西换多少皮毛？”
陈掌柜笑着拿出一份合同：“这是王妃亲自拟的。茶叶一车换皮毛十张，丝绸一匹换皮毛五张，瓷器一套换皮毛三张。陈掌柜还带来了银票，若贵部落想留些现银周转，也可以用银子结算。”
巴图听完，一拍大腿：“公道！就按王妃说的办！”
双方当场签了合同，巴图让人搬出仓库里的皮毛，一车车往商队车上装。部落里的人围在四周，叽叽喳喳地议论，脸上都是笑。
晚晴站在一旁看着，忽然明白沈清弦为什么要开这条商路。
草原人需要茶叶和丝绸，大周需要皮毛和马匹。两边的买卖做起来，银子就能流通，大家都能过上好日子。
“顾青，”她轻声道，“王妃真厉害。”
顾青点头：“嗯。”
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晚上，巴图设宴款待商队的人。
烤全羊、马奶酒、奶豆腐，摆了满满一桌。巴图端起酒碗，对着陈掌柜道：“陈掌柜，这一碗敬你们大周人。讲义气，守信用，我巴图认你们这个朋友！”
陈掌柜也端起酒碗，笑道：“首领客气了。是安王妃让我们来的，要谢就谢王妃。”
巴图点头，又倒了一碗酒，对着顾青和晚晴道：“顾侍卫，晚晴姑娘，这一碗敬你们。你们救了我的命，这份恩情，我巴图记一辈子。”
顾青端起酒碗，和他碰了一下，一饮而尽。
晚晴不会喝酒，只抿了一口，脸就红了。
巴图哈哈大笑，也不强求。
酒过三巡，陈掌柜忽然道：“首领，王妃还有一句话让我带给您。”
巴图放下酒碗：“什么话？”
“王妃说，草原上的路通了，以后咱们就是一家人。一家人不说两家话，有什么难处，只管开口。”陈掌柜道，“王妃还说，若鬼眼那帮人再来，就派人去京城报信。安王府的兵马，随时可以来帮忙。”
巴图听完，沉默片刻，忽然站起身，对着京城的方向深深鞠了一躬。
“王妃大恩，我巴图没齿难忘。”
晚晴看着这一幕，眼眶微微发热。
那个女子正在用她的方式，让更多人也有家。
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深夜，晚晴和顾青并肩坐在帐篷外，看着天上的星星。
“顾青，”晚晴忽然开口，“你说，王妃是怎么做到的？”
顾青看向她：“什么？”
“就是……把这么多人都拢在一起。”晚晴指着部落的方向，“你看，巴图首领、陈掌柜、还有咱们，都愿意听她的。”
顾青想了想，道：“因为她是好人。”
晚晴愣住，随即笑了：“就这么简单？”
“就这么简单。”顾青道，“好人值得帮。”
晚晴靠在他肩上，轻声道：“那我呢？我也值得帮吗？”
顾青低头看她，目光柔和。
“你是我媳妇。”他说，“不帮你帮谁？”
晚晴脸一红，低下头。
顾青伸手，把她揽进怀里。
远处，篝火渐渐熄灭，草原陷入沉睡。
---
京城，安王府。
沈清弦靠在软榻上，看着手里刚送来的信。信是陈掌柜写的，说和巴图部落的买卖做成了，第一批皮毛已经装车，不日就能运回京城。
“成了。”她把信递给萧执。
萧执接过信看了看，点头：“草原商路一开，北疆那边也能跟着动起来。”
沈清弦点头，手轻轻按在小腹上。腹中的孩子动了一下，像是在说：娘亲真厉害。
萧煜趴在她身边，忽然抬头：“娘亲，弟弟说，草原上那个亮亮的东西很开心。”
沈清弦一怔：“开心？”
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“嗯。”萧煜点头，“它说它找到要保护的人了。”
晚晴。那块守护石，认了晚晴为主。
沈清弦弯起嘴角，把萧煜搂进怀里。
“那就好。”
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安泰钱庄，后堂。
云舒正在整理账册，周文砚推门进来，脸上带着笑。
“云姑娘，好消息。”
云舒抬头：“什么好消息？”
“草原那边的买卖做成了。”周文砚递上一份清单，“第一批皮毛已经上路，估计十天后就能到京城。还有北疆那边，巴图部落答应帮咱们盯着鬼眼的人，有消息立刻报信。”
云舒接过清单看了看，点头：“那咱们这边也得抓紧。云锦阁的七彩丝卖得怎么样？”
周文砚笑道：“供不应求。张老板娘说，再这样下去，得涨价了。”
云舒想了想，道：“先别涨。等草原的皮毛到了，搞个‘草原风情’专场，把七彩丝和皮毛搭配着卖。”
周文砚眼睛一亮：“好主意！”
云舒笑了，低头继续看账册。
窗外，阳光正好。
---
草原上，天亮了。
晚晴睁开眼睛，发现自己正靠在顾青怀里。顾青也醒了，正低头看着她。
“醒了？”他问。
晚晴脸一红，从他怀里坐起来：“怎么不叫我？”
顾青没说话，只是伸手把她一缕乱发别到耳后。
晚晴心跳漏了一拍，低下头。
远处，秦昭走过来，看见两人那副样子，默默移开目光。
“陈掌柜的商队要走了。”他说，“巴图让我们一起去送。”
顾青站起身，拉着晚晴往部落入口走。
商队已经整装待发。陈掌柜站在马车边，和巴图告别。
“首领，后会有期。”
巴图抱拳：“后会有期。替我给王妃带个好。”
陈掌柜点头，翻身上马。
车队缓缓启动，朝南边驶去。
晚晴站在顾青身边，看着车队消失在草原尽头。
“顾青，”她轻声说，“我们什么时候回京城？”
顾青想了想，道：“再等几天。等孙五的伤好了，一起走。”
晚晴点头，靠在他肩上。
草原上的风吹过来，带着青草的香味。
真好。
（本章完）
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