下坠的过程，比想象中要漫长。
这地洞不像是个死物，倒像是某种巨兽的肠道。洞壁上的红色藤蔓不时蠕动，试图缠绕住下坠的众人，被沐瑶清的剑气一一斩断。
不知过了多久。
眼前豁然开朗。
这是一个巨大的地下溶洞。
大得离谱，仿佛整个京城的地下都被掏空了。
溶洞的顶部镶嵌着无数颗夜明珠，但发出的不是柔光，而是惨淡的绿光，照得这里像是个森罗地狱。
溶洞的中央，是一片血湖。
湖水黏稠、沸腾，不断冒着血泡。
在血湖的中心，悬浮着一颗巨大的、黑色的心脏。
这心脏足有房子那么大，上面插满了管子。这些管子如同吸血的水蛭，一头扎在心脏里，另一头延伸向溶洞四周的几十根石柱。
每一根石柱上，都绑着一个人。
或者说，曾经是人。
他们大多已经变成了干尸，身上的华服破破烂烂，依稀能辨认出皇室的纹章。
他们的血液，正通过那些管子，源源不断地输送进那颗黑色心脏里。
“这……这是把姜氏皇族当成血包在养啊！”秦月捂着嘴，强忍着呕吐的冲动。作为医者，这种场面简直是在践踏她的底线。
“瑶……清……？”
一个微弱得几乎听不见的声音，从离得最近的一根石柱上传来。
沐瑶清猛地转头。
只见那根石柱上，绑着一个瘦得只剩皮包骨的中年人。
他的头发全白了，乱蓬蓬地披散着。双眼深陷，但依稀能看出几分英气。他的胸口被一根最粗的管子插着，鲜血正在缓慢地流失。
“舅舅？！”
沐瑶清几步冲过去，手中断剑一挥，斩断了那根吸血的管子。
“噗——”
那中年人喷出一口黑血，身体软软地倒了下来，被沐瑶清一把扶住。
此人正是大乾当今的皇帝，姜离。
也是沐瑶清母亲的亲弟弟。
“别……别费力气了……”姜离艰难地睁开眼，那只枯瘦的手死死抓着沐瑶清的袖子，像是抓着最后的救命稻草，“朕……朕的本源……已经被……抽干了……”
“闭嘴。我是半步元婴，我说你死不了你就死不了。”
沐瑶清强行往他嘴里塞了一颗秦月递过来的回春丹。
“没用的……”姜离惨笑了一声，目光落在了沐瑶清手中的断剑上。
看到那把生锈的断剑，他的眼神突然亮了起来，像是回光返照。
“这……这是皇姐的剑？太阿……真的是太阿剑……”
“这是我娘留给我的。”沐瑶清低声道，“她说，这把剑斩过龙脉，是不祥之物。”
“不详？哈哈……咳咳咳……”
姜离突然激动地笑了起来，一边笑一边咳血，“傻丫头……皇姐骗了你……也骗了天下人……当年……若不是她一剑斩断了那条被国师污染的龙脉……大乾早在二十年前……就成了魔国了……”
“什么？”沐瑶清一愣。
“国师……那个妖道……”姜离的眼中满是恨意，“他在三十年前就在龙脉里种下了魔种……皇姐是为了保住这最后一道清气，才忍痛斩龙……她背负了‘断送国运’的骂名……就是为了……把希望……留给你……”
咚——！！！
就在这时，湖中心那颗巨大的黑色心脏突然剧烈搏动了一下。
一股恐怖的威压从心脏内部爆发出来，震得整个溶洞都在摇晃。
“不好！它要出来了！”姜离脸色大变，“国师在用皇族之血……孵化那条魔龙！一旦它完全成型……这天下……就真的完了！”
咔嚓！
黑色心脏表面裂开了一道巨大的缝隙。
一只漆黑的、布满金属鳞片的爪子，从里面伸了出来。
紧接着，是一个硕大的龙头。
但这龙头不是那种威严的神龙，而是狰狞、扭曲。它的眼睛是两团燃烧的红火，头顶没有龙角，而是镶嵌着一块闪烁着蓝光的奇异碎片。
“吼——！！！”
黑龙破壳而出。
它的身躯长达百丈，盘旋在血湖之上，散发出的气息竟然达到了元婴初期的水准！
而且，那股气息里夹杂着一种让廖凡觉得无比熟悉的“数据波动”。
“警告！高能反应！这不科学！”廖凡盯着那黑龙腹部的碎片，大声喊道，“那块碎片！它的能量波段和……和‘系统’是一样的！”
“系统碎片？”沐瑶清心中一震。
“吃……我要吃……”
黑龙发出了含糊不清的人语，那双红眼瞬间锁定了姜离，“最后一口……皇气……”
它张开血盆大口，对着这边就扑了过来。
“想吃？崩了你的牙！”
石磊怒吼一声，举起一面从刚才大殿里顺来的金盾牌就挡了上去。
砰！
金盾瞬间粉碎。石磊整个人像炮弹一样被撞飞了出去，嵌进了岩壁里。
“差距太大了！”苏星河拉动二胡，无数音刃斩在龙鳞上，却只激起了一串火星。
“瑶清！快！把那个锦囊打开！”姜离突然大喊道，“那是姜氏历代先祖留下的最后手段——‘姜氏龙囊’！”
沐瑶清没有犹豫，一把扯下腰间的锦囊，解开绳扣。
嗡——
一道纯正浩大的金光从锦囊中喷薄而出。
那是大乾立国八百年来积攒的皇道龙气，虽然微弱，却纯正无比。
金光化作一条金色的光龙，咆哮着冲向黑龙，硬生生将它撞退了几米。
“就是现在！”
姜离突然挣脱了沐瑶清的搀扶。
他那原本枯槁的身体，在这一刻竟然燃烧起来。
不是火，是魂。
他在燃烧自己的残魂！
“舅舅！你干什么？！”沐瑶清大惊。
“朕是个无能的皇帝……护不住江山，也护不住家人……”
姜离的声音变得宏大而庄严，他在烈火中缓缓升起，双手结出一个古老的印记。
“但朕……至少能为你……铸这最后一把剑！”
“以吾残魂，祭炼太阿！皇道归一，天子剑成！”
轰！
姜离整个人化作一道刺目的金光，并不是冲向黑龙，而是冲进了沐瑶清手中的那把断剑里。
原本锈迹斑斑、平平无奇的断剑，在这股力量的灌注下，开始剧烈震颤。
铁锈剥落，如同蜕皮。
露出了里面如同秋水般明亮的剑身。
断裂的剑尖处，金光凝聚，竟然重新生长出了一截剑锋！
剑身上，日月星辰、山川草木的纹路一一浮现。
一股君临天下的霸道气息，冲天而起，直接冲破了厚厚的地层，直达云霄。
“不——！！！”
那条黑龙似乎极其畏惧这把剑的气息，发出了惊恐的尖叫。
沐瑶清握着这把全新的剑。
剑柄滚烫，那是舅舅最后的体温。
剑身沉重，那是大乾八百年的国运。
她没有流泪。
因为眼泪已经流干了。
她只是缓缓抬起头，目光越过黑龙，看向了溶洞深处的一个角落。
那里有一口古井。
井边，坐着一个人。
一个穿着黑白道袍，正在悠闲地钓鱼的人。
即便黑龙出世，即便姜离献祭，这个人都没有回头看一眼。
仿佛这一切，都在他的鱼钩之上。
“国师。”
沐瑶清的声音很冷，比这地下的阴风还要冷。
“你的龙养肥了。”
“该杀了。”
那人终于放下了鱼竿。
缓缓转过身。
露出一张年轻得过分，却又沧桑得可怕的脸。
他对着沐瑶清微微一笑，那种笑容，就像是看着一只在迷宫里终于跑到终点的小白鼠。
“不错。”
国师易无垠轻声说道。
“这把剑，终于有点看头了。”