“陛下，诸位同僚。”

    

    他的手指点在云南方向。

    

    “云南全省，目前有四万兵马。这这部分是土司兵、部分旧部、以及孙可望这几年招募的流民和云南青壮。

    

    贵州半壁，约一万兵马，分驻贵阳、遵义、思南等处，算是他的侧翼。”

    

    手指移向湖广。

    

    “而湖广半壁——长沙、常德、辰州，加上湘西山区各府县，驻扎的兵马，整整十万。”

    

    “孙可望拥兵十五万，湖广的十万兵马靠湖广半壁，养不活。”

    

    他看向严起恒。

    

    严起恒会意，接过话头：

    

    “户部核过湖广的钱粮账。孙可望控制的湖广各府县，每年产出，最多能养五万兵马，还得是勒紧裤腰带。

    

    剩下的五万张嘴，全靠云南和贵州的粮草接济。云南的粮食走两条路：

    

    一条经曲靖、沾益，过乌撒，入毕节，再到贵阳；

    

    另一条经楚雄、姚安，渡金沙江，入建昌，再转湘西。

    

    贵州那边的粮草，则从贵阳出发，经偏桥、镇远，沿沅江水路运入辰州、常德。”

    

    他顿了顿，压低声音：

    

    “这两条粮道，是孙可望的命根子。”

    

    朱由榔盯着舆图上蜿蜒的线路，目光幽深。

    

    “瞿卿，断了这两条粮道，他湖广的十万兵马，还能撑多久？”

    

    “回陛下，臣预估，他的十万大军绝不会撑过三个月。”

    

    瞿式耜道，“但实际操作极难。这两条粮道都在孙可望地盘纵深，朝廷鞭长莫及。若派兵去断，等于是直接开战。”

    

    吕大器皱眉：“那瞿阁老的意思是？”

    

    瞿式耜没有直接回答，而是转向朱由榔：

    

    “陛下，臣想先问一句——去年陛下命人秘密联络黔国公，可有回音？”

    

    朱由榔嘴角微微扬起。

    

    他从御案下的抽屉里取出一封密信，放在桌上。

    

    “沐天波三月间回的密信，走的是广西那条线，绕了一大圈，前日才到朕手里。”

    

    四人凑近看去。

    

    信很短，字迹工整，但墨色略浅，像是用陈墨写成，以防日久褪色。

    

    “……臣沐天波谨奉密诏。云南土司，多有世受国恩者。臣暗中联络，已有十余家愿效死力。

    

    惟器械、钱粮两缺，练兵不易。若朝廷能暗助，半年之内，可得精兵八千，仿白杆兵旧制，专事山地险隘之战。臣沐天波百拜。”

    

    吕大器眼睛一亮：、“八千精兵？沐家世代镇守云南，在土司中威望极高。若真能练出八千白杆兵那样的山地精锐……”

    

    “不止八千。”

    

    朱由榔道，“沐天波说‘已有十余家愿效死力’，这还只是开始。云南土司数十家，若能一一收服，两万兵也练得出来。”

    

    王化澄却有些担忧：

    

    “陛下，此事机密至极，一旦泄露，孙可望必先下手为强。沐天波那边……”

    

    “沐天波不是蠢人。”

    

    朱由榔打断他，“他信里说得很清楚，练兵不在明处，而在土司地盘深处。那些地方，孙可望的兵进不去，也摸不清底细。”

    

    他顿了顿，目光扫过四人：

    

    “而且，朕给他支援，不走朝廷明账。市舶司那边，每月抽一笔银子，走海路运到广西，再由高一功派人秘密送入云南。钱粮器械，分批分次，不留痕迹。”

    

    严起恒快速心算：

    

    “市舶司海贸收入，若每月抽出五千两，一年六万两，足够养五千精兵。加上器械、火药，再加一倍，也才十二万两——这笔钱，户部挤得出来。”

    

    朱由榔点头：

    

    “就这么办。云南那边，让沐天波放手去练。

    

    高一功驻扎在广西云南交界，明面上是防范孙可望，实际上可以暗中接应。

    

    一旦有事，他从西面压过去，沐天波从土司地盘杀出来，孙可望在云南的四万兵马，腹背受敌。”

    

    瞿式耜却摇了摇头：

    

    “陛下，沐天波和高一功，能牵制云南的四万，却牵制不了湖广的十万。真正要命的，是长沙那十万兵马。”

    

    朱由榔看向他：

    

    “瞿先生有何高见？”

    

    瞿式耜沉默片刻，缓缓道：

    

    “臣在想一件事——孙可望的十万兵马，靠云南贵州的粮草养着，那满清知不知道这个底细？”

    

    吕大器一怔：

    

    “瞿阁老是说……”

    

    “满清的情报，不比咱们差。”

    

    瞿式耜道，“孙可望湖广十万大军，却要靠云贵运粮，这种事瞒不了多久。满清若知道这一点，他们会怎么想？”

    

    王化澄若有所思：

    

    “他们会想——孙可望这块骨头，看着大，其实虚。只要断了粮道，十万大军就是十万张要吃饭的嘴，转眼就能拖垮他。”

    

    “正是。”

    

    瞿式耜点头，“所以，若能想办法让满清先动手对付孙可望……”

    

    朱由榔眼睛一亮：

    

    瞿式耜继续道，“满清现在最想要什么？是让孙可望牵制朝廷。可若是满清发现，孙可望不但牵制不了朝廷，反而随时可能被朝廷吃掉——他们会怎么做？”

    

    吕大器猛地一拍大腿：

    

    “他们会先下手为强！与其让孙可望被朝廷收编，不如抢先把他打残，至少不能让他那十万兵马落到朝廷手里！”

    

    “正是此意。”

    

    瞿式耜道，“满清和孙可望，本来就不是真心联手。一个想利用，一个想投机。这种关系，最怕的就是猜疑。只要让满清觉得孙可望靠不住，或者觉得孙可望随时会倒向朝廷，他们就会抢先动手。”

    

    瞿式耜看向朱由榔：

    

    “陛下，咱们得给满清递个消息。”

    

    “什么消息？”

    

    “孙可望向朝廷‘输诚’的消息。”

    

    瞿式耜道。

    

    “不是真的输诚，而是让满清以为他在输诚。比如，让锦衣卫放出风声，说孙可望派人到广州，请求朝廷加封他的儿子为王，或者请求朝廷拨付钱粮‘协饷’湖广——这种事，真真假假，满清查不清，只能猜。”

    

    朱由榔沉吟不语。

    

    严起恒低声道：

    

    “这计策……有点险。万一孙可望察觉是朝廷在挑拨，他可能真的倒向满清。”

    

    “所以不能让他察觉。”

    

    瞿式耜道，“消息要走满清的渠道，让他们自己‘打探’到。锦衣卫在北方有暗桩，可以设法把‘情报’送到满清高层手里。只要他们信了，就会对孙可望起疑。”