济南，东路军大营。

    

    张煌言站在城楼上，望着北边的天际。

    

    秋风萧瑟，吹得旌旗猎猎作响。

    

    卢鼎站在他身后，手里拿着一份军报。

    

    “督师，沧州的斥候回来了。清军在沧州驻了一万五千人，城防坚固，城外挖了壕沟，布了鹿角。守将是满洲正红旗的牛录额真，名叫伊勒图。天津的援军五千人，已经进了沧州城。”

    

    张煌言接过军报，看了一遍，沉默了片刻：

    

    “传令下去，明日拔营，北上沧州。先锋五千人，先到沧州城下，围而不攻。主力随后跟进。等天津的援军到了，咱们先打援，再攻城。”

    

    卢鼎抱拳：

    

    “末将领命！”

    

    德州，东路军前线基地。

    

    张煌言率前锋抵达德州。

    

    德州是山东通往直隶的咽喉，控扼运河，自古为兵家必争之地。

    

    城墙上，大明的旗帜已在风中飘扬。

    

    城内，粮草堆积如山，军械库满当当。

    

    卢鼎从济南调来的第二批粮草也到了，三十艘漕船泊在运河码头，正在卸货。

    

    张煌言站在城楼上，举着千里镜向北眺望。

    

    北边，是沧州的方向。斥候已经回报，清军在沧州驻了一万五千人，城防坚固，火炮三十余门，城外挖了壕沟，布了鹿角。

    

    守将是满洲正红旗的牛录额真，名叫伊勒图。

    

    卢鼎走上来，低声道：

    

    “督师，斥候还探到，清军从天津调了五千人增援沧州，已经进城了。沧州现在有两万人。”

    

    张煌言放下千里镜，冷笑一声：

    

    “两万人？正好。传令下去，明日拔营，北上沧州。先锋五千人，先到沧州城下，围而不攻。主力随后跟进。等天津的援军到了，咱们先打援，再攻城。”

    

    沧州城下。

    

    张煌言率五万主力抵达沧州城下。

    

    沧州是直隶南部的重镇，控扼运河，城高池深。

    

    城墙上，清军的旗帜在风中飘扬。

    

    守将伊勒图站在城楼上，看着城外黑压压的明军，脸色铁青。

    

    张煌言没有急着攻城。

    

    他在城外架起火炮，轰了三天。

    

    城墙塌了几处，但清军连夜用沙袋堵住。

    

    张煌言又派人在城外喊话，劝降。伊勒图不降。

    

    卢鼎策马上来，低声道：

    

    “督师，清军这是要死守。硬攻，伤亡太大。”

    

    张煌言沉默了片刻，缓缓道：

    

    “不急。围城，断粮。城里的粮草撑不了多久。等他们断粮了，自然就垮了。”

    

    沧州城北，清军大营。

    

    伊勒图站在城楼上，望着城外明军的营寨。

    

    围城三天，明军只围不攻。

    

    他知道，张煌言是在等。

    

    等城里的粮草耗尽，等他的兵饿得走不动路。

    

    他转过身，对身边的副将道：

    

    “传令下去，各营节约粮草。每天只吃一顿饭。再撑十天，朝廷的援军就到了。”

    

    副将低下头：

    

    “末将领命。”

    

    伊勒图又望向北边。

    

    那边，是天津的方向。

    

    他喃喃道：

    

    “朝廷的援军，什么时候才能到？”

    

    围城第四日。

    

    张煌言站在望楼上，举着千里镜望着沧州城。

    

    城门紧闭，城墙上清军往来巡逻，旗帜在秋风中猎猎作响。

    

    城门外原本的吊桥早已收起，护城河的水面上漂着枯叶。

    

    城外三里之内，百姓的房屋已被明军征用，或是拆了木料搭建营寨，或是充作囤粮之所。

    

    偶尔有几个胆大的百姓远远站在田埂上张望，但没有人敢靠近。

    

    卢鼎策马上来，翻身下马，登上望楼，低声道：

    

    “督师，四面城门都封死了。城里的探子送不出消息，城外的人进不去。伊勒图把城门堵得严严实实，连只老鼠都爬不进去。”

    

    张煌言放下千里镜，点点头。

    

    围城，本就是关门打狗。

    

    “城里的粮草，能撑多久？”

    

    卢鼎道：

    

    “沧州城里的粮草，战前囤了不少。据斥候估算，够两万人吃两个月。但伊勒图把城外百姓的粮也收进了城，具体能撑多久，不好说。”

    

    张煌言沉默了片刻，缓缓道：

    

    “两个月太久。咱们等不了两个月。传令下去，从今天起，每日派兵在城下喊话，劝降。

    

    告诉他们，城外没有援兵，城里粮草有限，降了有饭吃，不降只有饿死。另外，火炮不要停，每天轰几轮。不轰城墙，轰城头，打他们的士气。”

    

    卢鼎抱拳：

    

    “末将领命！”

    

    沧州城头，清军阵地。

    

    明军的火炮又开始轰了。

    

    不是排山倒海的齐射，而是断断续续的冷炮，隔一会儿打一发，隔一会儿打一发。

    

    炮弹落在城墙上，砖石飞溅；落在城头上，垛口崩塌。

    

    清军缩在墙垛后面，不敢露头。

    

    伊勒图站在城楼的石柱后面，脸色铁青。

    

    明军不攻城，只轰城头，每天轰几轮，不让他们睡觉，不让他们安生。

    

    更让他头疼的是城下的喊话。

    

    几百个明军士兵举着铁皮喇叭，轮番上阵，从早喊到晚。

    

    “城里的弟兄们听着！朝廷大军已到，尔等孤城无援！何必为鞑子卖命？降了有饭吃，不降只有饿死！”

    

    “天津的援军来不了啦！北京的援军也来不了啦！你们是孤城！”

    

    “伊勒图不降，你们也跟着他等死吗？”

    

    城墙上，几个绿营兵偷偷往城下看了一眼，又赶紧缩回去。

    

    伊勒图转过身，冷冷地看着他们。

    

    没有人敢说话。

    

    副将走过来，低声道：

    

    “大人，明军这么喊下去，弟兄们的士气……”

    

    伊勒图打断他：

    

    “传令下去，谁敢听明军喊话，军法从事。谁敢议论投降，就地正法。”

    

    副将低下头：

    

    “末将领命。”

    

    沧州城内，绿营营房。

    

    营房里没有点灯。

    

    几个绿营兵挤在一起，压低声音说话。

    

    城外明军的喊话，他们都听见了。

    

    说不心动是假的。但城门口有满洲兵把守，谁也不敢靠近。

    

    一个老兵蹲在墙角，低声道：

    

    “明军说的是真是假？天津的援军真的来不了了？”

    

    另一个老兵道：

    

    “谁知道呢。但城里粮草确实不多了。伊勒图每天只发一顿饭，弟兄们都饿着肚子。”

    

    一个年轻兵道：

    

    “那咱们怎么办？”

    

    老兵沉默了片刻，缓缓道：

    

    “等。等粮吃完了，等伊勒图撑不住了，等明军打进来。到时候，该降的降，该跑的跑。”