“爹，”冯朔压低声音，“王孝杰那儿子，安排进旅贲军了？”
“嗯。”
“他才十四……”
“十四正好。”冯仁说，“从头练起，比半路出家强。”
冯朔沉默了一瞬。
“爹，您说王宪那孩子，将来能成器吗？”
冯仁没有立刻回答。
他望着雨幕里那棵老梅树，望着那些被雨打得东倒西歪却依然绿着的叶子。
“不知道。”他说，“但至少有人给他指条路。”
——
六月末，洛阳。
武则天把最后一封奏折放下。
“婉儿。”
“臣在。”
“你说，这些人弹劾武懿宗，到底是冲着谁去的？”
婉儿的后背微微一僵。
她没有立刻回答，只是垂着头，斟酌着词句。
“臣……臣不敢妄言。”
武则天笑了。
那笑容很轻，轻得像窗外的风，却让婉儿后脊梁一凉。
“不敢妄言？”武则天看着她，“婉儿，你跟了朕这么多年，什么时候学会‘不敢’这两个字的？”
婉儿的喉结滚动了一下。
她抬起头，迎上武则天的目光。
“臣以为，”她说，声音很稳，“御史台的人，是冲着武家去的。”
武则天点了点头。
“接着说。”
“武懿宗是武家的人，他畏敌不出，按律当罚。”
武则天站起身，走到窗前。
“婉儿，你说，朕这些年，是不是太护着他们了？”
婉儿的身体微微一僵。
她抬起头，看着那道站在窗前的背影。
“臣……臣不敢妄言。”
武则天转过身，看着她。
婉儿垂下头。
“臣有罪。”
武则天走回御案后，重新坐下。
“你没罪。”她说，“是朕问得太多。”
她拿起朱笔，在御史台的奏折上批了两个字。
“留中”。
婉儿看着那两个字，心里五味杂陈。
留中不发，就是压着不处理。
这是陛下保护武懿宗的方式。
“婉儿。”
“臣在。”
“传旨给武懿宗，”武则天放下朱笔，“让他滚回洛阳来，别在前线丢人现眼了。”
婉儿愣了一下。
“那……契丹那边？”
“让娄师德顶着。”武则天说，“他比武懿宗强。”
婉儿领命而去。
殿内又只剩下武则天一个人。
她靠在椅背上，望着殿顶那些繁复的彩绘，忽然想起很多年前，李治还在的时候，也在这里批过奏折。
那时候他常说。
媚娘，你看这些人，天天弹劾这个弹劾那个，可真正做事的有几个？
她记得自己当时怎么答的。
她说，陛下，有人弹劾，说明朝堂还活着。
现在李治不在了，她一个人坐在这里，看着那些弹劾的奏折，忽然觉得他说得对。
有人弹劾，说明朝堂还活着。
可她自己呢？
还活着吗？
她低下头，看着自己的手。
“婉儿。”
没有人应声。
婉儿已经走了。
~
长安，冯府。
冯仁刚打完一套拳，额角微微见汗，气息却平稳如常。
冯仁的拳收了势，气息平稳如山间古潭。
冯宁从廊下探出小脑袋，手里捧着一碗还冒着热气的豆浆。
“爷爷！大姑说让你趁热喝！”
冯仁接过碗，低头看着那张仰起来的小脸，嘴角微微一扯。
“今天怎么起这么早？”
冯宁眨巴眨巴眼，凑近他耳边，压低声音，神神秘秘地：“那个王宪来了，在前院站着，跟根木头似的。”
冯仁端着碗的手顿了顿。
“谁让他站前院的？”
冯宁歪着脑袋想了想：“我爹让他进去坐，他不坐，就站在那儿，说要等爷爷。”
冯仁把豆浆喝完，碗递给冯宁。
“走，去看看。”
前院里，王宪站得笔直。
他穿着一身半旧的粗布衣裳，洗得发白，却干干净净。
十四岁的少年，个头已经快赶上冯朔的肩膀，脸上的稚气还没褪尽，眉眼间却带着一股子倔劲儿。
冯仁走到他面前，站定。
“怎么不进去？”
王宪抬起头，迎上他的目光。
“末将……我……”他顿了顿，改口道，“我爹说过，无功不受禄。”
冯仁看着他。
“那你站在这儿，就有功了？”
王宪被噎住，脸微微涨红。
冯仁转过身，向后堂走去。
“进来吧，别杵在那儿当门神。”
王宪愣了一瞬，连忙跟上去。
后堂里，冯朔正坐在主位上喝茶，见父亲带着王宪进来，起身让座。
冯仁在主位坐下，指了指下首的椅子。
“坐。”
王宪犹豫了一下，还是坐下了，只坐了半边屁股，背挺得笔直。
冯仁端着冯朔递来的茶，没有喝，只是看着他。
“旅贲军的规矩，知道多少？”
王宪的喉结滚动了一下。
“知道一些。”他说，“我爹说过，旅贲军……是太宗皇帝时设立的。
专司宫禁护卫，后来扩编为常备军，现由冯朔将军统领。”
冯仁点了点头。
“还有呢？”
王宪想了想，又说：“旅贲军选兵极严，宁缺毋滥。
士卒多为良家子，需通文墨，晓兵法，能骑善射。”
他顿了顿，“我爹说，他年轻时想进旅贲军，没选上。”
冯仁放下茶盏。
“知道为什么没选上吗？”
王宪摇了摇头。
“因为他太野了。”冯仁说，“旅贲军要的是能守规矩的兵，不是能打仗的将。”
王宪沉默了。
冯仁又说：“从最底层的士卒做起。”
王宪愣住了。
“士卒？”
“怎么，嫌低？”
王宪连忙摇头，“不是，我是说……我爹是将军，我……”
“你爹是你爹。”冯仁打断他，“你是你。”
他站起身，走到王宪面前，低头看着他。
“旅贲军的规矩，不论出身，只论本事。
你爹是将军，你进去也是士卒。
能爬多高，看你自己的本事。”
王宪站起身，迎上他的目光。
“我明白了。”
冯仁点了点头，转向冯朔。
“你带他去。”
冯朔起身，走到王宪面前，拍了拍他的肩膀。
“走吧，小子。”
——
七月初，洛阳传来消息。
娄师德在白狼山与契丹人对峙三个月，终于抓住机会，夜袭契丹大营。
孙万荣仓皇北逃，娄师德率兵追击三百里，斩首万余，孙万荣兵败被杀。
契丹残部溃散，孙万荣只带数百亲兵逃入奚人领地。
武则天大喜，加封娄师德为左金吾卫大将军、检校营州都督。
同月，苏宏晖被押赴刑场，秋后问斩。
行刑那天，洛阳城万人空巷。
据说苏宏晖临死前大喊“冤枉”，喊了三声，刀就落下来了。
头滚出三丈远，眼睛还睁着。
~
同月，狄仁杰再次致仕。
这次，皇帝罕见地劝阻。
没有走流程，简单粗暴，下旨升官。
狄仁杰站在洛阳狄府的院子里，手里捧着那道圣旨，看了很久。
圣旨上的字迹他认得，不是中书舍人的代笔，是武则天亲笔写的。
他抬起头，望向南方。
长安的方向。
“老爷。”老管家的声音从身后传来，带着几分小心翼翼，“车备好了，咱们……”
狄仁杰转过身，把圣旨递给他。
“不走了。”
老管家愣住了。
“老爷，您……”
狄仁杰拍了拍他的肩膀，向屋里走去。
“去回话，”他说，“就说臣狄仁杰，领旨。”
老管家陈伯在一旁站着，等了半晌，终于忍不住开口：“老爷，这旨……真不退了？”
狄仁杰没有回头。
“不退。”他说。
陈伯张了张嘴，想说什么，又咽了回去。
狄仁杰转过身，看着他，忽然笑了。
“老陈，你跟了我几十年，有话就说。”
陈伯垂下头，声音有些发涩：“老爷，您这把年纪了，还折腾什么？”
狄仁杰沉默了一瞬。
他把圣旨递给陈伯，让他收好，然后走到槐树下，伸手摸了摸粗糙的树皮。
“老陈，你说，一个人活着，图什么？”
陈伯愣住了。
“小的……小的不懂这些。”
狄仁杰点了点头。
“我年轻的时候，图的是当个好官，断好案子，对得起太宗皇帝赐的这块‘狄’字招牌。”
他收回手，转过身，“后来图的是保住太子，保住那些不该死的人。”
“再后来……”
他顿了顿，望向南方，“再后来，图的是有个人，能记得我。”
陈伯的眼眶红了。
“老爷，冯大夫他……”
狄仁杰摇了摇头。
“不是他记不记得我的问题。”他说，“是我还想再见见他。”
他抬起手，在陈伯肩上拍了拍。
“行了，别这副表情，我又不是去送死，是去当宰相。”
陈伯低下头，用袖子擦了擦眼角。
“那……那小的去准备晚饭。”
狄仁杰点了点头，看着他佝偻的背影消失在灶房门口。
院子里又安静下来。
夕阳一点一点沉下去，把那棵老槐树的影子拉得老长。
狄仁杰站在树下，忽然想起很多年前，冯仁在长安城外送他的时候，说的那两个字。
“活着。”
他笑了笑，喃喃道：“先生，学生还活着呢。”
~
内史令。
宰相之首。
狄仁杰的信很短，中心就一句话。
陛下老了，朝堂没人，学生走不掉，但还活着。
冯仁收到信的时候，叹了口气。
此时，院门外走进一名熟悉的人。
“大哥，别来无恙。”