风卷着灰土扑在脸上，苏牧阳的拇指已经压上铜哨口。敌人的刀尖离他咽喉只剩三步，链子垂落，血顺着玄铁重剑滴进尘土里。甲趴在他身后，喘得像破风箱，手指还死死抠着短匕。

    不能再等了。

    他猛地吹响铜哨。

    一声尖锐到刺耳的啸音撕裂夜空，盖过营地里原本“短-短-长”的铃声节奏。那声音像是铁片刮锅底，又像野猫被踩了尾巴，难听得连他自己都想捂耳朵。可这正是他要的效果——混乱。

    围上来的敌人动作齐齐一顿。有人下意识抬手捂耳，有人脚步错乱撞在一起，原本整齐划一的阵型瞬间散架。那个握着铁链、正要绞杀他的壮汉，动作僵在半空，眼神茫然地四顾，仿佛突然忘了自己该干嘛。

    就是现在！

    苏牧阳拔出插地的玄铁重剑，借着前冲之势横扫，剑锋狠狠斩在左侧那人手臂上。骨头断裂声清脆响起，对方惨叫一声，整条胳膊软塌塌垂下。他顺势一脚踹翻另一个逼近者，转身拽起甲的衣领就往东南角拖。

    “走！”他低吼。

    甲勉强撑起身子，右腿几乎使不上力，整个人重量都压在苏牧阳肩上。两人踉跄前行，身后敌人已开始重新列队，但节奏明显乱了。有人还在原地打转，有人盲目挥刀，显然失去了统一指挥。

    苏牧阳眼角余光扫向那根灯柱——果然，底座附近的地面又震了一下。这次震动比之前更明显，像是机关内部齿轮卡顿，发出轻微“咔哒”声。

    他心头一亮：这玩意儿怕不是靠敲击传信？就像战场上用鼓点调兵，他们这是用地下震动发号施令。难怪行动如此同步。

    可现在没时间研究原理了。追兵已经开始重整，火把晃动，脚步声再度逼近。

    他瞥见旁边倒伏的油灯架子，心念一动，抬脚踢翻。灯油泼洒而出，火星溅到布幔上，“轰”地燃起一团火光。火焰迅速蔓延，烧着了附近堆放的干草和木柴，浓烟滚滚升起。

    火势一起，营地顿时炸锅。一部分人慌忙救火，另一部分仍在追击，队伍彻底乱套。有人冲错了方向，和同伴撞个满怀；有弓弩手拉弓时被烟呛得直咳，箭矢射偏钉进帐篷杆子。

    “聪明啊……”甲趴在背上，气若游丝地笑了一声，“放火烧自己家，你真是个人才。”

    “闭嘴省点力气。”苏牧阳咬牙扛着他往前冲，小腿伤口被摩擦得火辣辣疼，但他不敢停。

    他知道，这种混乱撑不了太久。只要对方头目反应过来，重新组织人手，照样能追上来。必须彻底甩掉他们。

    冲出营地边缘时，他果断拐进一条干涸的河床。地面布满碎石和龟裂的泥块，脚印难以留存。他将甲轻轻放下，自己蹲身查看地面。

    果然，身后追兵的脚步声在营地外迟疑了一下，似乎在分辨去向。几息后，一部分人沿着主路追去，另一部分则分散搜索。

    苏牧阳屏住呼吸，等那群人走远，才重新把甲扛上肩头，沿着河床逆流而上。走了约莫半里路，前方出现一片密林，树影遮天蔽月，林深处隐约可见一个岩洞轮廓。

    他加快脚步钻进林子，将甲安置在洞内角落，自己靠坐在石壁边大口喘气。肺里像塞了团烧红的炭，每吸一口气都带着血腥味。左肩的伤口还在渗血，衣服黏在皮肉上，一动就疼得抽筋。

    甲靠在一旁昏睡过去，脸色苍白如纸，呼吸微弱但平稳。苏牧阳从怀里摸出随身携带的止血药粉，撕下衣襟一角，小心翼翼撒在甲腿上两处刀伤处，再简单包扎。

    做完这些，他才缓缓抬头，望向洞外。

    远处营地的火光仍未熄灭，映红了半边天。人声嘈杂，隐约还能听见怒吼下令的声音。看来他们还没放弃搜寻。

    但他知道，今晚这些人不会再找到这里了。

    刚才那一连串操作，看似仓促，实则步步算准。铜哨打乱节奏是第一步，制造听觉干扰；踢翻油灯引发火灾是第二步，视觉混乱加心理恐慌；最后选择碎石河床路线，切断追踪线索，完成脱身闭环。

    整个过程没靠蛮力，全凭脑子。

    他低头看了看手中的铜哨，轻轻吹了一下。声音依旧刺耳，但在寂静山林中格外清晰。

    这东西本来是杨过给他的联络信号，三短表示遇险，三长代表安全归队。可今晚他没吹求援信号，反而拿它当“噪音武器”，也算是物尽其用了。

    想到这儿，他嘴角微微扬起。

    外面风声渐紧，树叶沙沙作响。他警觉地竖起耳朵，仔细分辨动静。没有脚步声，没有金属碰撞，只有自然的风吹草动。

    安全了。

    至少暂时是。

    他靠在石壁上，闭眼缓神。体力几乎耗尽，内力运转滞涩，连抬手都费劲。但头脑却异常清醒，像暴雨后的湖面，浊水退去，倒影分明。

    刚才那一战，暴露了太多问题。敌人不是乌合之众，而是经过训练的。他们不惧伤痛，行动统一，背后必有高人操控。而那个灯柱下的机关，恐怕只是冰山一角。

    不过现在想这些也没用。他得先活到明天。

    他睁开眼，看见甲还在昏睡，呼吸比刚才稳了些。伸手探了探鼻息，还算正常。他又从怀里掏出半块干粮，就着水囊抿了一口，慢慢咽下。

    肚子刚暖起来，忽然听见洞外传来一声极轻的“咔哒”。

    像是石头错位。

    他立刻坐直身体，手按剑柄，屏息凝听。

    几息后，再无动静。

    可能是野兽路过，也可能是风吹落石。但在这节骨眼上，任何异响都不能忽视。

    他轻轻抽出玄铁重剑，挪到洞口一侧，透过缝隙往外看。月光斜照林间，树影斑驳，一切如常。

    可就在他准备退回时，眼角忽然捕捉到一道反光——

    不远的灌木丛中，有一小片叶子边缘泛着微弱金光，像是被什么东西擦过，留下了一道油渍般的痕迹。

    他眯起眼。

    那是他们进来时故意折断的一根枯枝所在的位置。他记得清清楚楚，当时为了引开可能的追踪者，他在离开主路前特意绕了个弯，在那里留下假足迹，还用剑尖挑起落叶掩盖痕迹。

    而现在，那片区域的植被被人动过。

    有人来过。

    而且刚走不久。

    他缓缓吐出一口气，把干粮塞回怀里，握紧了剑。

    休息到此为止。

    他转头看了眼昏睡的甲，眉头紧锁。这人伤重未醒，根本没法转移。可要是留在这里，一旦被发现，谁都跑不掉。

    他盯着洞顶岩石，飞快思考。

    三秒后，他动手了。

    先是用剑削下几根粗藤蔓，一头绑在甲腰带上，另一头绕过洞顶凸石，做成简易滑索。然后他爬出洞外，沿着来路反向布置痕迹——故意踩断树枝，留下半个脚印，再用石块压住一片带血的布条。

    做完这一切，他回到洞中，将甲轻轻挪到洞最深处，用碎石和枯叶盖住下半身，只露出头部。自己则藏在洞口阴影里，剑横膝上，静静等待。

    风还在吹。

    他盯着那片泛光的叶子，手指搭在铜哨上。

    只要再来一个人，他就吹哨。

    不是求援。

    是请君入瓮。