了望台残基另一侧的摩擦声刚起，苏牧阳的手已经动了。他猛地侧身，左肩撞向甲的胸口，把人狠狠甩到断墙角落。几乎同时，一道黑影从残基边缘跃出，手中短刃直刺他咽喉。

    玄铁重剑横扫而出，剑锋与刀刃相撞，火星四溅。那人被震得倒飞出去，砸在瓦砾堆上，闷哼一声再没爬起来。可不等苏牧阳回剑，第二道、第三道人影接连翻上，落地便扑，根本不给喘息机会。

    “操！”甲在后面骂了一句，抽出短匕架住一记斜劈，脚下一滑差点跪倒。

    苏牧阳眼角余光扫到，立刻旋身带剑，逼退正面两人，顺势一脚踹翻左侧偷袭者。那家伙滚了几圈，撞上石墩才停下，嘴里吐出一口血沫子，居然又慢慢站了起来。

    四周火光骤亮。

    原本零星闪烁的灯笼全被点燃，营地像是突然活了过来。七八个新势力成员从不同方向包抄上来，步伐一致，动作整齐，连举兵器的角度都一模一样。他们不喊话，不出声，只用脚步和铃声压节奏——短-短-长，短-短-长。

    “信号变了。”苏牧阳低喝，“刚才那串是警戒，现在是围杀令。”

    甲背靠断墙，左手按着右腿，脸色发白：“咱俩现在算不算被重点关照了？”

    “别废话。”苏牧阳咬牙，呼吸已经开始急促。连续高强度对抗让手臂酸胀，内力运转也慢了半拍。他盯着对面那群人的眼睛——没有情绪，没有犹豫，像是一排被拧紧发条的木偶。

    第一波猛攻来了。

    三人成组，两前一后，交叉突进。左边佯攻，右边直取下盘，后方那人手里竟握着铁链，甩出时发出刺耳的金属刮擦声。

    苏牧阳横剑格挡链子，借力跃起，一脚踹中中间那人胸口。可对方居然不退，硬生生受了这一脚，反而趁机抓住剑刃。另外两人立刻贴身近战，拳风直奔肋下。

    他只能松手后撤，玄铁重剑卡在那人掌中一瞬，终究被拔出。甲见状怒吼一声冲上来补位，短匕划过一人手臂，鲜血飙出三尺远。但敌人仿佛感觉不到痛，受伤那人只是低头看了眼伤口，抬手一抹血，继续往前压。

    “这些人疯了！”甲踉跄后退，肩膀被划开一道口子，布料瞬间浸红。

    苏牧阳捡起地上一块碎石，甩手掷出，正中一名弓弩手手腕。那人“啊”了一声，箭矢偏移，钉入残基墙面。可紧接着第二支箭已搭上弓弦，瞄准的是甲的膝盖。

    他来不及多想，扑过去撞开甲，箭矢擦着小腿飞过，带起一溜血珠。两人滚在地上，背靠断墙，终于暂时稳住阵脚。

    敌人暂停进攻，重新列阵。

    八个人呈半圆包围，手持刀、链、短矛，全都对准墙角。远处还有更多身影正在靠近，脚步声越来越密。火光照在他们脸上，映出一张张毫无表情的脸。

    苏牧阳喘着粗气，额头冷汗直流。他能感觉到心跳快得像要炸开，肺里火烧一样疼。刚才那一连串应对耗尽了体力，现在连抬剑的手都在抖。

    甲靠着墙坐，右腿流血不止，左手死死攥着短匕，指节发白：“你说……咱们要是装死，他们会不会收工睡觉？”

    “你要是真死了，我还能想办法跑。”苏牧阳抹了把脸上的灰和血，“你现在要是装死，我得替你扛着尸体打出去。”

    甲咧嘴一笑，随即疼得龇牙：“那你最好别让我死得太早。”

    话音未落，敌人再次发动攻击。

    这一次不再是试探，而是全面压上。两名持链者左右夹击，铁链舞成风轮，封锁闪避空间；三人正面强攻，刀光如雨；另有一人绕到背后，显然是想切断退路。

    苏牧阳大喝一声，抢先进攻。他知道自己不能再守，一旦被彻底压制，连还手的机会都没有。玄铁重剑抡出一个大圆，逼退三人，顺势一脚踢翻地面石板，尘土飞扬。

    烟尘短暂遮蔽视线，他立刻拽着甲往左挪了两步，躲到一根半塌的柱子后面。可敌人反应极快，根本不为干扰所动。那三人几乎在同一时间调整方位，重新完成合围。

    “他们不是靠眼睛看的。”苏牧阳忽然意识到什么，“是听脚步，是等指令。”

    甲喘得像破风箱：“现在发现这个……是不是有点晚？”

    “不晚。”苏牧阳闭上眼，强迫自己冷静下来。耳边传来敌人的呼吸、脚步、兵器轻碰的声响。他数着节奏——每一次移动，都有半拍延迟。就像是有人在远处吹哨子，他们听着号令行动。

    这不是自发战斗，是受控作战。

    他猛然睁眼，目光扫过包围圈外围。就在东南角，一根灯柱孤零零立着，底座与地面接缝处明显错位，像是最近被人挖动过又填回去。而每当敌人变换阵型，那根灯柱附近的地面就会轻微震动一下。

    有机关？还是传信装置？

    他还没来得及细想，敌人已发动最后一轮围剿。

    五人齐上，完全不顾伤损。一人被剑柄砸中面门倒下，另一人立刻补位；链子缠住剑身，两人合力拉扯；刀锋直逼脖颈，速度快得只能靠本能闪避。

    苏牧阳拼尽全力挣脱束缚，反手一剑劈中链手肩膀，骨头断裂声清晰可闻。可对方仍不松手，反而用断臂死死勒住剑刃。

    他被拖住瞬间，左侧一刀砍来，勉强偏头躲过，肩头仍被划开一道深口，血立刻涌了出来。甲想冲上来支援，却被两人逼退，腿部再中一刀，终于撑不住跪倒在地。

    苏牧阳单膝跪地，玄铁重剑插在身前，靠它撑住身体。他抬头看着步步逼近的敌人，喉咙干涩，视线开始模糊。他知道，再撑不了多久了。

    可就在这时，他再次看向那根灯柱。

    第三次震动。

    每次变阵，必有一次震动。而且，那群人行动前总会停顿半拍，像是在接收指令。

    他的脑子飞速转动：如果那是信号源，如果这些人真是靠外部指挥才能协同作战……

    那么，只要打断那个节奏——

    他缓缓抬起手，不是去拔剑，而是摸向怀里那枚铜哨。

    不是用来求援的。

    是用来打乱节奏的。

    只要一声尖锐的异响，就能盖过他们的听觉指令，让他们瞬间混乱。

    问题是，他能不能在哨响之后，活到他们乱起来的那一刻？

    敌人已经围拢到三步之内。

    刀尖指喉，链子垂落，血顺着剑刃滴在地上。

    苏牧阳盯着那根灯柱，手指紧扣铜哨。

    甲趴在他身后，牙齿咬得咯咯响。

    风吹过残基，卷起一片灰土。

    他的拇指，慢慢移到哨口。