府学的午后，静谧如一首被时光遗忘的诗。

    林伯安微醺后自去歇息，林夫人也回后衙料理家务，陈洛与林芷萱便得了这难得的独处时光。

    两人并肩走出衙署，沿着府学内那条熟悉的青石板路缓缓而行。

    这条路，陈洛求学时走过无数遍。

    春日海棠纷飞，夏夜蝉鸣如雨，秋日银杏铺金，而此刻，是冬日难得的晴暖。

    阳光斜斜地铺下来，像一匹温润的素绢，将万物都染成淡淡的金色。

    路旁的腊梅开得正好，疏疏落落的黄花缀在苍劲的枝头，风过时，便有清冷的幽香丝丝缕缕地飘来，若有若无。

    林芷萱走在他身侧，脚步轻缓，月白的裙摆在冬日的枯草上拂过，发出极细微的沙沙声。

    两人都没有说话，却也不觉得沉默难熬。

    这一路，仿佛就该是这样的——没有言语，只有并肩而行的影子，被冬阳拉得很长很长，几乎要融在一起。

    还是林芷萱先开了口。

    “师弟在杭州……可曾遇着十分凶险的事？”

    她偏过头看他，语气是极力维持的平静，眼底却有一丝极力压抑的紧张。

    陈洛知道她问的是什么。

    那些血腥搏杀、蛊虫毒雾、与高手周旋于生死边缘的日夜，他自然不会说。

    他只挑了能说的，轻描淡写地带过： “孙绍安与王廷玉，是闻香教的人动的手。他们绑了这两人索要赎金，后来不知何故起了内讧，便撕了票。”

    他顿了顿，语气平淡，仿佛只是在陈述一件与他无关的旧闻。

    “徐灵渭倒是机警，闻风不对，早早便逃往京师去了。如今大约躲在他那位礼部郎中的叔父府中，闭门读书，准备明年春闱。”

    林芷萱静静地听着。

    她没有追问。

    她不是那种会追问的女子。

    可她心里，什么都明白。

    孙绍安、王廷玉死了。

    徐灵渭逃了。

    那些曾经羞辱过她、践踏过她尊严的人，一个一个都付出了代价。

    而这世上，会为了她做到这一步的，只有眼前这个人。

    “恶有恶报，”陈洛望着前方那株虬枝盘曲的老梅，语气平静中带着一丝冷意，“徐灵渭虽逃得了一时，却逃不了一世。他日赴京赶考，若有机会，那时……”

    他没有说下去。

    但林芷萱听懂了。

    那时，师弟会让他知道，有些债，逃到天涯海角也躲不掉。

    她的心口，像被什么柔软而又沉重的东西堵住了。

    不是害怕，不是担忧。

    是酸涩，是滚烫，是不知如何安放的、满溢而出的感动。

    “师弟……”

    她停下脚步，声音有些低哑，带着一丝极轻微的颤抖。

    “辛苦了。”

    这三个字，她方才在席间说过。

    可那时在父母面前，她只能将那万千心事凝成淡淡的一句。

    此刻，只有他们两人。

    她不必再藏。

    “这些日子，我日日都在想，师弟在杭州可曾受伤，可曾遇险，可曾……可曾因我之事，卷入什么难以脱身的漩涡。”

    她垂下眼睫，声音轻得像冬日的梅香，一触即散。

    “我想去信问你，又怕打扰你；想托父亲打听，又不敢让他知晓此事。我……我只有每日抄经，为你祈福，盼着你平安归来。”

    她的指尖无意识地绞着袖口的兰花纹，那是她亲手绣的，一针一线，都是无人知晓的思念。

    “如今师弟回来了，我心中那块石头，总算落了地。”

    她抬起眼，那双清澈如秋水般的眼眸中，已浮起一层薄薄的水光。

    “只是……此事可否到此为止？”

    她的声音带着小心翼翼的恳求。

    “徐灵渭既已逃往京师，师弟也即将赴京赶考。日后若有机会，自会有公理昭彰、国法严惩。我……我不想师弟为了此事，再去以身犯险。”

    她望着他，那目光里没有半分责备，只有浓得化不开的担忧与心疼。

    “这些日子，我当真……当真好生害怕。”

    话音落下，她眼中的泪也终于滑落，无声地渗入衣襟那朵兰花纹中。

    陈洛望着她，望着她清减的容颜、眼下那抹淡青、还有此刻强忍仍落的泪珠。

    他想起初见时，她是府学教授之女，才名远播，清雅矜持，是许多学子心中只可远观的明月。

    她该一直那样皎洁，不染尘埃。

    而不是如今这般，为他牵肠挂肚，日渐消瘦。

    “让师姐担心，是师弟的不是。”

    他的声音低沉而温柔。

    “不过此事，师弟既然应允了师姐，自当尽力而为，岂有半途而废之理？”

    他顿了顿，唇角微微扬起，带着几分熟悉的、让她安心的从容。

    “师姐不必担心。我的本事，你清楚。”

    “若事不可为，我也不会贸然行事。”

    他没有说更多的承诺，也没有剖白那些在杭州的九死一生。

    可林芷萱知道，这便是他的承诺了。

    他不会停下。

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    却也不会让她再担惊受怕。

    她望着他，望着那双深邃而温柔的眼睛，望着他嘴角那抹从容的笑意。

    心口像有什么东西，再也关不住了。

    她不知道自己是怎么迈出那一步的。

    大约是冬阳太暖，大约是梅香太清，大约是这府学的每一寸土地都见证过他们同窗数载的点点滴滴——见证她悄悄看他练功，见证他将新得的诗集借给她，见证他们在同一盏灯下读书至深夜。

    她只知道，当她回过神来时，她已离他那样近。

    近到能看见他衣领上细密的针脚，能闻到他身上淡淡的、混着墨香与冬阳气息的味道。

    她缓缓伸出手，指尖轻触他的衣袖。

    然后，整个人轻轻地、小心翼翼地，靠入了他的怀中。

    那动作那样慢，那样轻，仿佛怕惊醒了这场偷来的好梦。

    可当她终于将脸埋在他肩头时，双臂已不自觉地环住了他的腰，将他抱得很紧很紧。

    “师弟……”

    她的声音闷在他胸口，带着浓重的鼻音，却又有种终于抵达归处的、心满意足的安宁。

    陈洛的身体微微一僵。

    不是抗拒。

    是猝不及防，是不知所措，是心口那根被无数红颜撩动过的弦，此刻却被这最简单、最纯净的一抱，拨出了从未有过的回响。

    他低下头，入目是她乌黑的发顶，发丝在冬阳下泛着柔和的光泽，那支白玉兰簪素净温润，一如她这个人。

    少女的清香丝丝缕缕钻入鼻息，不是任何香粉胭脂，是干净的皂角、浅浅的墨香、还有冬日梅园里沾染的清冷气息。

    干净，清冽，却让他心口滚烫。

    他抬起手，迟疑了片刻，终于轻轻落在她的背上。

    只是虚虚地环着，不敢用力，像拥着一捧初雪、一轮新月，怕稍一用力，便会碎了、化了。

    林芷萱在他怀中轻轻蹭了蹭，寻了个更舒适的姿势，将那压抑数月的思念、担忧、牵挂，都化作此刻无声的依偎。

    她不再说话。

    他也不再说话。

    府学的午后，寂静如初。

    远处的腊梅开得正好，清冷的幽香随风飘来。

    冬阳依旧温柔地铺洒下来，将这对相拥的少男少女，镀成这寂寥冬日里，最温暖、最动人的画卷。

    然而，就在这满室温馨的静谧中，陈洛的心潮却难以平息。

    林芷萱的发香萦绕鼻尖，她柔软的体温透过衣衫传来，那样真切，那样让人沉溺。

    可越是沉溺，他心中那根名为“清醒”的弦，便绷得越紧。

    他不是不曾与女子相拥。

    洛千雪的清冷矜持，柳如丝的柔艳热烈，苏小小的柔媚入骨，沈清秋的飒爽英气，云想容的百转柔情——

    他拥过她们每一个人，在红绡帐里，在月下灯前。

    每一次，他都问心无愧。

    因为她们知他，也知彼此的存在。

    那是你情我愿的相知相许，是红尘中难得糊涂的一场痴缠。

    可林芷萱不同。

    她是老师林伯安的爱女。

    是府学里那轮只可远观的明月。

    是会将锦囊贴身存放三月、只为亲手交到他手中的痴心人。

    她的情意太干净，干净得像这冬日落下的初雪，容不得半分杂质。

    而他呢？

    他怀中拥着她，心中却闪过许多身影——

    杭州的洛千雪正披甲当值，柳如丝或许又在算着柳府中的账目，苏小小不知是否接了红袖招的新任务，沈清秋此刻大约正在农庄为他挑选随行之人，云想容大概又在窗前望着江淮河水出神……

    她们都是他的红颜。

    他也确实真心待她们。

    可这份真心，能分给几人？

    林芷萱能接受吗？

    她那样矜持守礼的女子，若知晓她的师弟早已在杭州、江州与数位女子有了肌肤之亲，会作何感想？

    她此刻依偎在他怀中，将少女最珍贵的羞涩与信任都交付于他，若她知道这份怀抱也曾给予旁人—— 她还会觉得温暖吗？

    陈洛低下头，望着她乌黑的发顶，心中那团乱麻越缠越紧。

    他不是不想给她名分。

    他只是不知，自己能给她什么样的名分。

    娶她为妻？

    那洛千雪呢？柳如丝呢？

    苏小小、沈清秋、云想容……

    她们又如何安置？

    他当然知道这世道男子三妻四妾是寻常事，莫说举人，便是寻常富户也可纳几房妾室。

    可他更知道，林芷萱这样的女子，若为妻，当是“举案齐眉相敬如宾”的正妻；若为妾，那便是折辱。

    而那几个女子，有哪一个是甘居人下、甘为妾室的性子？

    洛千雪出身侯府，虽为庶女，却从未自轻自贱。

    柳如丝虽曾闯荡江湖，如今却是堂堂武德司百户官。

    苏小小看似柔媚，实则是红袖招杭州分舵的主事人。

    沈清秋是铁剑庄的大小姐，如今执掌千秋庄，也是一方势力之主。

    云想容纵然身在乐籍，却是心比天高的清倌人。

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