岩洞里的空气仿佛凝固成了金属，沉重得能压弯呼吸。金王子那双暗金色的眼眸，如同淬炼失败的剑胚，翻涌着冰冷的怒火与审视。他周身的能量不再狂暴四溅，而是如同熔炉内被压抑到极致的铁水，沉默地、危险地翻腾着，每一次起伏都让岩壁发出细微的呻吟。
冰公主的话语，像精准的冰锥，凿开了他混乱记忆的冰层，也点明了那条连接过去屈辱与眼前灾祸的暗线。同一种“胃口”——将他视作工具、榨取力量的囚禁者，与这抽干森林活气的窃贼。
“你想说什么？”金王子的声音低沉嘶哑，每个字都像裹着粗糙的砂石，“让本……让我，去追那些藏头露尾、只敢对花草树木下手的臭虫？” 他刻意收敛了“本尊”的自称，却掩不住语气里那份属于战神的、近乎本能的傲慢与对“弱小猎物”的不屑。
“臭虫？” 冰公主的声音依旧平稳，像冰面下的深流，她抬起手，掌心上方悬浮着那团被她混沌之力小心翼翼包裹的浅绿色灵韵残渣，微弱的光映亮她灰眸中心的星芒，“你感受不到吗？这‘臭虫’下口的地方，可不是随意选择的。翡翠林，苔藓长老，千年积累、与大地同呼吸的生命灵韵，对某些存在来说，是上等的‘补品’，也是稳固通道、扭曲法则的‘基石’。它们抽取的，和你曾经被强行剥离、灌输污染的东西，本质上都是这个世界的‘活性’。”
她向前走了一小步，无视了那扑面而来的、如有实质的锐利威压。灰白的长发在洞内残留的能量微风中轻轻拂动。“它们现在偷的是森林的‘魂’，焉知下一刻，不会去挖更强大存在的‘根’？比如，一个刚刚摆脱束缚、力量尚未完全归位的……战神？”
这话语像一根冰冷的针，精准地刺破了金王子那层用愤怒包裹的傲慢。他瞳孔微缩，想起了在那污浊囚笼里，那些试图渗入他金属本源、将他彻底“改造”的异种能量。屈辱感混合着杀意，如同毒藤般再次缠绕上来。
“你在激我？” 他声音更冷，暗金眼眸锁定冰公主，试图从她那张平静得过分的脸上找出算计的痕迹。
“是陈述事实。” 冰公主坦然回视，“你的力量刚刚苏醒，像一座随时可能喷发的火山。愤怒需要出口，复仇需要方向。与其让你在这里无谓地消耗，或者去别处制造更大的、难以收拾的狼藉，不如将这股力量，引向真正该被摧毁的目标。”
她顿了顿，语气里多了一丝近乎冷酷的务实：“况且，那贼手脚干净，来去无痕，灵公主与时希都难以捕捉其确切踪迹。但你不同。”
冰公主的目光落在他身上，仿佛在评估一件武器的特性：“你身负最纯粹的金属性本源，对‘掠夺’、‘强制’这类与金属的‘征伐’、‘塑形’特性相近的法则波动，有着野兽般的直觉。你在这里醒来，并非偶然。你周身的能量场，在无意识中已经搅动了那贼留下的‘赃物’和痕迹，你和它之间，现在有了最直接、最‘呛人’的因果线。”
她将手中那团灵韵残渣轻轻托起：“这残渣上，除了被掠夺的悲哀，还沾着那贼强行‘征收’时留下的、属于其力量本质的一丝‘铁锈味’。别人或许闻不到，但你……金离瞳，你被同样的手段‘打磨’过，你应该能‘尝’出来。”
金王子沉默地盯住那团微弱的光。厌恶感油然而生，那里面属于生灵的柔软、丰沛的生命力，与他所崇尚的金属的坚硬、冰冷格格不入。但冰公主的话，像是一把钥匙，打开了他某种深层的感知。他闭上眼，不再用眼睛看，而是用他刚刚苏醒、还带着刺痛感的“战神本能”去感应。
果然。在那令他嫌恶的“鲜活”气味之下，缠绕着一缕极其隐蔽、冰冷粘腻的“丝线”。那感觉……和他记忆中，囚笼深处某种试图侵蚀他核心的、带着“绝对秩序”意味的力量，有着令他作呕的相似。只是更淡，更飘忽，仿佛经过了多重掩饰。
他猛地睁开眼，暗金眸光锐利如刀：“有一点……令人作呕的熟悉。”
“那就够了。” 冰公主说道，语气没有任何波动，“愤怒是你的燃料，这份‘熟悉’就是你的猎犬。找到它，撕碎它背后那只‘手’。” 她的话简单直接，如同将军下达指令。
金王子盯着她，这个将他从污浊中带出来，此刻又试图将他引向另一场战斗的、神秘莫测的女人。她的冷静近乎异常，她的力量也古怪得让他有些看不透。但他不得不承认，她指出的方向，精准地踩在了他此刻最汹涌的情绪和最深层的警惕上。
“若我找到，并碾碎了那只‘手’，” 他向前一步，高大的身影几乎将冰公主笼罩，压迫感十足，“你，和你的灵犀阁，又能给我什么？” 属于王者的交易本能，即使在混乱初定、杀意沸腾时，也未曾完全消失。
冰公主仰头看着他，脸上没有丝毫惧色，反而像是早有预料。“一个清白的战场，一个不会被‘渔网’或‘镜光’干扰的复仇机会。” 她声音清冷，“以及，在你彻底清算完这笔旧账，拿回你应得的一切之前，净水湖底那间静室，依然可以是你暂时避开某些不必要目光的‘刀鞘’。”
她没有许诺帮他找回茉莉（那触及他最深伤口），也没有空泛地承诺未来，而是给出了最实际、最符合他现阶段需求的东西：安全的恢复地，和不受干扰的复仇许可。这比任何煽情的许诺都更让此刻的金王子觉得……可靠。
金离瞳的喉结滚动了一下，眼中翻腾的杀意与评估缓缓沉淀，化为一种更加专注、更加危险的冰冷。他不再看冰公主，而是转身，面向洞口的方向，仿佛已经能透过岩壁，“看”到那条无形的、令他作呕的“丝线”延伸向的远方。
“记住你的话。” 他丢下这句，算是默认了这场临时同盟。
就在这时，冰公主掌心的那团灵韵残渣忽然微弱地跳动了一下，光芒更加黯淡，几乎要熄灭。她微微蹙眉，翡翠林的“空”症正在加剧，这点残存的灵韵，如同无根之水，正在飞速消散。
她看向金王子：“在你去追猎之前，先控制好你的力量场。你无意识散发的‘征伐’与‘毁灭’气息，对这片刚刚被掠夺过的森林来说，就像在伤口上撒盐。” 这话说得很不客气，近乎指责。
金王子身体一僵，回头瞥了她一眼，眼神不善。他本能地抗拒这种“被要求控制”的感觉。
冰公主却不理他，转而看向水王子：“哥哥，这残存的灵韵太微弱，直接归还森林恐怕也杯水车薪，反而可能被那贼残留的手段污染或反向追踪。”
水王子颔首，目光落在那团浅绿光晕上：“剥离那丝‘异味’，将其最纯净的生命印记，暂时‘嫁接’到森林中一处受损较轻、但生命力最坚韧的古老植株上，或许能保住一点‘火种’，稳住这片区域不至于彻底崩坏。”
“可以。” 冰公主点头，这正是她所想。她需要金王子看到，毁灭之外，还有“修复”的可能，哪怕只是微小的一步。
她转向金王子，语气不容置疑：“你，收敛气息，跟我们来。看看，除了砸烂东西，力量还能怎么用。” 说罢，她不再看他反应，径直与水王子向洞外走去。
金王子站在原地，胸膛起伏了一下，暗金色的铠甲随着他的呼吸发出低沉的嗡鸣。他看着那两道走向光亮的背影，又瞥了一眼自己脚下狼藉的、布满金属瘤块的地面，以及洞口外那片死寂的森林。半晌，他周身那令人窒息的锐利威压，如同退潮般，缓慢地、不情愿地，开始向内收敛。他迈开脚步，金属战靴踩在碎石上，发出沉重而压抑的声响，跟了上去。
岩洞外，翡翠林依旧沉默。但一场由愤怒战神主导的追猎，和一场由混沌之主引导的微小修复，即将在这片失魂的森林中，同时拉开序幕。