暗金色的流光劈开翡翠林上空沉闷的空气，像一道愤怒的伤口。金离瞳根本不屑于隐藏行迹，他追踪的方式简单而粗暴——完全放开自己刚刚苏醒、尚且带着刺痛感的“战神本能”，如同鲨鱼翕动鼻翼，在无边水域中搜寻那一丝令他极度反感的血腥味。
那并非真正的气味，而是一种法则层面的“污迹”。冰冷、粘腻，带着不容置疑的“征收”与“秩序归拢”意味，与记忆中囚笼深处试图侵蚀他金属本源的异种力量同源。这感觉让他胃里翻腾，屈辱感和杀意如同两股拧在一起的毒藤，越缠越紧，勒得他每一次呼吸都带着火星。
他飞得极快，身后留下一串空气被蛮横撕裂的低啸。下方的景物飞速倒退，从翡翠林边缘的颓败，逐渐过渡到更加荒凉的区域——裸露的、呈现出病态灰白色的岩地，稀疏扭曲的怪木，连生命力最顽强的苔藓都大片枯死。这片土地也“空”了，而且空得更彻底，仿佛被什么东西反复刮擦、吮吸过，只剩下最贫瘠的“壳”。
冰公主与水王子不远不近地跟在他后方。冰公主灰眸中的星芒平稳旋转，她的感知以另一种更沉静、更底层的方式铺开，如同无形的根须渗入大地的“脉动”。她能“听”到这片土地生命力流逝后残留的、空洞的哀鸣，也能捕捉到金王子那狂暴能量场扫过后，引发的细微法则涟漪。他在前方如同烧红的烙铁，而她则是冷澈的镜子，映照并分析着一切异常的痕迹。
突然，前方的金王子猛地刹住身形，悬停在一处嶙峋的石崖上空。他周身躁动的能量瞬间收敛，凝实，整个人如同一柄骤然入鞘却仍在嗡鸣的凶刀。暗金色的眼眸死死盯住下方石崖底部一道不起眼的裂缝。
“在这里……拐了个弯。” 他声音嘶哑，带着金属摩擦的质感，不是对身后两人说的，更像是自言自语，对着那令他厌恶的“污迹”发问，“钻到地底下去了？老鼠！”
冰公主与水王子落在他身侧。冰公主顺着他的目光看向那道裂缝，灰眸微眯。在她的感知中，那裂缝处残留的“污迹”确实最为浓重，而且透着一股不自然的“规整”感，像是被精心修饰过的出入口。更重要的是，她捕捉到了一丝极其微弱的、与翡翠林深处那点镜之力痕迹相似的、冰冷破碎的折射感。
“不是单纯地钻下去。” 冰公主开口，声音清冷如泉，“是‘通过’了什么。像穿过一道单向的门，或者……一面特定的镜子。” 她想起辛灵仙子通过灵公主传递的警示——“镜面”、“倒影”、“非法通道”。曼多拉的镜之力，与十阶那种“秩序征收”的力量，在这里有了更确凿的交汇痕迹。
金王子冷哼一声，根本不关心什么门或镜子。他只知道那令他作呕的东西消失在他抬起手，暗金色的光芒在掌心汇聚，周围的空气开始发出受挤压的呻吟，石崖上的碎石簌簌滚落。
“等等。” 冰公主阻止道，并非用力量，而是用话语。她看着金王子那写满不耐与暴戾的侧脸，“下去，打碎的可能不只是石头，还有线索，甚至可能触发我们尚不了解的防御或转移机制。”
“那你说怎么办？” 金王子扭头，暗金眼眸中的怒火几乎要喷出来，“等着那臭味自己散出来？还是学老鼠打洞慢慢爬进去？” 他痛恨这种束手束脚的感觉，恢复力量后，他只想用最直接、最暴力的方式碾碎一切障碍。
冰公主没有理会他的嘲讽，她走近那道裂缝，蹲下身，伸出右手，指尖轻轻虚触裂缝边缘的岩石。没有动用明显的仙力，只是将一缕极其精微的混沌感知，如同最细的蛛丝般渗入岩石的纹理，沿着那道“污迹”残留的“路径”向深处蔓延。
她“看”到的，并非实际的地质结构，而是一种能量经过后的“印痕”。那“污迹”并非直线向下，而是在地下极深处，以一种复杂而有序的方式“折射”、“跳跃”，连接着数个分散的、性质相似但强度不同的“节点”。这更像是一个隐秘传输网络的“中转站”，而非终点。
片刻，她收回手，指尖萦绕着一缕几乎看不见的、灰蒙蒙的气息，那是她模拟并捕捉到的一丝“污迹”的“运动模式”。
“作。” 她站起身，看向金王子，“你那一拳，会像砸碎一个满是岔路和机关的蜂巢。蜜蜂会四散惊飞，再想找到蜂王就难了。”
金王子胸膛起伏，显然在极力压制拆掉整片石崖的冲动。“那怎么进去？”
冰公主将指尖那缕模拟的气息轻轻弹向裂缝：“跟着‘味道’走，但不惊动‘蜂巢’。用你的金属感知，不是去冲撞，而是去‘贴合’、‘模拟’这条通道固有的‘频率’。就像一把钥匙，缓缓插进锁孔，而不是用锤子砸烂整扇门。”
金王子眉头紧锁。他擅长的是用金属洪流粉碎一切，这种精细的“模拟”、“贴合”与他本性相悖。但他也能感受到冰公主话语中的道理，更重要的是，他体内那属于战神的、对战斗本能的直觉，隐约告诉他，
他烦躁地“啧”了一声，闭上眼。周身的暗金光芒缓缓内敛，不再外放压迫感，而是向内收缩，变得更加凝练。他尝试着，将自己对金属的掌控力，从惯常的“征伐”与“塑形”，转变为更细腻的“共鸣”与“感应”。这感觉很别扭，像让惯用重锤的猛将去绣花。
然而，当他真正沉下心神，去感应那裂缝深处残留的、带有金属性特质的“征收”法则波动时，一种奇异的熟悉感涌上心头。那感觉……竟与他被囚禁时，那些试图改造他本源的污浊能量，在试图“规训”他时所使用的某种强制性的“共振”有些许相似！只是更加高级、更加隐蔽。
厌恶感再次涌起，但这次，厌恶中混杂了一丝冰冷的明悟。他好像……知道该怎么“模仿”这种令人作呕的波动了。
他睁开眼，暗金色眼眸中少了几分狂躁，多了几分专注的冰冷。他没有说话，只是将右手缓缓按在裂缝旁的岩壁上。没有惊天动地的震动，岩壁表面泛起一层暗沉的金属光泽，那光泽如同水银，沿着岩石的纹理缓缓向裂缝内部流淌、渗透，悄无声息。
冰公主在一旁静静看着，灰眸中星芒微闪。她能感知到，金王子正在用一种极其精微的方式，用自己的金属之力，沿着那“污迹”残留的“路径”，构筑一条临时、单向、且与原有通道“频率”高度契合的“金属探针”。这是个笨办法，但对他而言，可能是目前唯一可行的、不那么粗暴的进入方式。
这个过程缓慢而消耗心神。金王子的额头渗出细密的汗珠，紧抿的唇线显示出他的不耐与强行压抑的怒火。时间一点点过去，就在他耐心快要耗尽时——
“嗡……”
一声极其轻微、仿佛来自地层深处的共鸣传来。那道不起眼的裂缝内部，岩石的质感似乎发生了微妙的变化，隐隐透出一种不透明的、水银般的质感，仿佛变成了某种非石非金的奇异物质。
“通了。” 金王子收回手，声音带着消耗后的沙哑，以及一丝终于找到入口的狞厉，“一条……让人恶心的路。”
裂缝内部，那水银般的质感缓缓旋转，形成一个仅容一人通过的、幽深向下的洞口，里面没有任何光线，只散发出那股混合了“秩序征收”与冰冷镜面感的、令人不适的气息。
金王子没有任何犹豫，抬脚就要往里走。
“等等。” 冰公主再次开口，这次，她从怀中取出一枚事先凝聚好的、指甲盖大小、流转着混沌灰芒与冰蓝星点的冰晶，递给他，“带上这个。如果里面情况复杂超过预期，或者你感到自己的情绪……快要失控，捏碎它。我能暂时为你稳定周围紊乱的法则，争取一点时间。”
金王子看了一眼那枚小小的冰晶，眼神复杂。他讨厌接受别人的“帮助”或“保护”，这让他觉得软弱。但冰公主的话精准地点中了他的弱点——情绪失控。在密闭未知的环境里，一旦被愤怒和痛苦彻底吞噬，确实可能坏事。
他一把抓过冰晶，看也没看就攥在手心，金属手套发出轻微的摩擦声。“管好你自己。” 他丢下一句，身影便没入了那水银般的黑暗洞口，瞬间被吞没。
冰公主与水王子对视一眼，紧随其后，踏入那令人不安的通道。
洞口在三人进入后，如同有生命般缓缓闭合，恢复成普通的岩石裂缝，仿佛什么都没有发生过。
只有翡翠林边缘那棵被植入生命“火种”的铁杉，最顶端那根细小枝桠，在无风的空气中，极其轻微地，又向上挺了挺。