第1822章炭

    景泰五年腊月二十三，小年。

    朱祁钰站在乾清宫院子里，雪落在肩上，积了厚厚一层。她没拍，就那么站着，看着天上往下飘的那些白点子，一片一片的，没个停。

    王诚从外头跑进来，帽子上全是雪，脸冻得发青。他手里捧着一叠折子，跑到跟前，喘着气说：“陛下，南边又报上来了。”

    朱祁钰接过最上头那本，打开看。苏州府报的，说太湖冻住了，全冻住了。冰结得老厚，人走上去都没事，船更走不了。港口封了，商船进不来出不去，市面上的炭涨到五十文一斤，穷人家买不起，只能窝在家里硬扛。

    她把折子合上，又拿起第二本。常州府报的，说雪下了一尺多深，房子压塌了好些，压死的、冻死的，加起来好几百。第三本，湖州府报的，说农户家里的猪、鸡、鸭，十只里头能剩下一两只就算好的，全冻死了。

    第四本，常熟县报的。

    她打开，看着看着，手停住了。

    常熟一县，冻死一千八百人。

    她把折子放下，没说话。雪还在下，落在她睫毛上，化成水，顺着脸往下流。她没擦。

    王诚站在旁边，大气不敢出。

    站了很久。久到腿都麻了，她才动了动，把那叠折子抱在怀里，转身往回走。

    “传户部尚书、工部尚书、顺天府尹。”

    暖阁里烧着炭，比外头暖和多了。朱祁钰坐在炕边，把那几本折子摊在炕桌上。金濂、王永和、张府尹三个人站在下头，看着那些折子，脸都白了。

    朱祁钰开口：

    “太湖冻住了，船走不了。煤怎么运？”

    王永和先说话：“陛下，陆路。从湖州、苏州、常州设转运站，用骡马运。慢是慢点，但总能到。”

    “每府拨银五千两，雇骡马，运煤。从内库出。”

    王永和点头。

    朱祁钰看着金濂：“常熟冻死一千八百人。那个知县，去年就该死。今年还活着？”

    金濂额头冒汗：“回陛下，去年那个……已经斩了。今年这个是新的，才上任三个月。”

    朱祁钰看着他，没说话。金濂的声音越来越小，最后没了。

    “新的也一样。锁拿进京，问为什么早不报。”

    腊月二十四，锦衣卫的密报到了。是派去苏州的人传回来的。

    密报上说，太湖沿岸，几十里看不到一艘船。港口冻得严严实实，跟平地似的。市面上的炭卖到六十文一斤，还有人抢。有户人家，家里老人冻得不行了，儿子半夜去偷炭，被抓了，打了二十大板，扔在雪地里，第二天早上就硬了。

    朱祁钰把密报放下，看着窗外的雪。雪还在下，一片一片的，没个停。

    腊月二十五，她去了西山煤场。

    煤场在宛平县界，离京城六十里。坐马车去，路上走了大半天。到的时候，天快黑了。

    煤场管事姓周，是工部派来的。他领着朱祁钰在煤场里走，一边走一边说：“陛下，这煤比木炭便宜多了。市价三十文一斤的炭，咱们卖二十文。贫户凭户籍买，还能再便宜两文。”

    朱祁钰看着那些煤堆，黑乎乎的，堆得像小山一样。边上排着队，几十个人，穿着破棉袄，缩着脖子，等着买煤。

    她走过去，站在队尾。那些人看见她，愣了一下，然后赶紧跪下。她摆摆手，让他们起来。

    “你们排你们的。”

    她站在那儿，看着那些人。有的年轻，有的老，有的抱着孩子，有的背着筐。轮到一个人，那人掏出户籍，递给管事的。管事的看了看，收了钱，让人铲煤。那人把煤装进筐里，背起来，走了。

    她看了很久。

    然后她问管事：“一天能卖多少？”

    管事说：“回陛下，这几天冷，一天能卖一万多斤。”

    朱祁钰点点头，没说话。

    腊月二十六，她回了宫。

    一进乾清宫，王诚又捧着一叠折子迎上来。

    “陛下，山东、河南也报上来了。说雪大，人也冻死不少。”

    朱祁钰接过折子，一边往暖阁走，一边看。山东报的，德州、沧州又冻死人，比去年少点，但还有。河南报的，开封、归德也下雪，还没死人，但牲口冻死不少。

    她把折子放下，坐在炕边，看着窗外。雪还在下。

    腊月二十七，她去了咸熙宫。

    朱见济正蹲在廊下看雪。六岁多了，个子长高了点，但还是那个姿势，蹲着，两只手捧着雪，往一块堆。见朱祁钰进来，他抬起头，眼睛亮亮的。

    “父皇！你看，儿臣堆的雪人！”

    朱祁钰走过去，低头看。这回堆的是三个雪人，一大两小，挨在一起。大的那个歪着脑袋，小的两个更歪，都快倒了。

    “这个是父皇，这个是母妃，这个是儿臣。”他指着那三个雪人，一脸得意。

    朱祁钰蹲下来，看着那三个雪人。大的那个，头上还插了一根小树枝，像帽子。小的那个，身上有几点黑，是用炭渣点的眼睛。

    她伸手，把那个大一点的雪人拍了拍，拍圆了点。

    他嘿嘿笑了两声，也伸手去拍那个小的。

    拍了一会儿，他忽然抬起头：“父皇，外头那些人，冷不冷？”

    朱祁钰看着他。

    “他们有没有雪人？”

    朱祁钰没说话，伸手摸了摸他的脸。凉的，但眼里有光。

    从咸熙宫出来，她去了永寿宫。吴氏正抱着朱见泽，那小子两岁多了，见她就伸手。她接过来抱着，那小子搂着她的脖子，脸贴在她肩膀上，不动了。

    吴氏在旁边说：“陛下，外头那么冷，您多穿点。”

    朱祁钰点点头，没说话。抱着那小子坐了一会儿，她把他放下来，站起来。

    “好好养着。”

    出了永寿宫，她又去了刘氏那儿、张氏那儿、周氏那儿、杭氏那儿。一个一个看过去，一个一个小的抱过来，掂一掂，看一看，摸一摸脸。

    朱见润和朱见泓两岁一个多月，见她就抱住她的腿，一人抱一条，不肯松。朱见淳两岁一个多月，安安静静地坐在那儿，见她进来，抬头看了一眼，又低下头。朱见浚一岁九个多月，见她就伸手，嘴里咿咿呀呀的。朱见治一岁九个多月，扶着墙走，走几步摔一跤，爬起来接着走。

    吴氏、刘氏、周氏肚子里那三个，明年开春就该生了。肚子都大了，走路都要人扶着。

    看完最后一个，天已经黑了。雪还在下，一片一片的，落在院子里。

    朱祁钰站在咸熙宫门口，看着那些雪。

    王诚在旁边站着，小声说：“陛下，该回宫了。”

    朱祁钰点点头，往回走。

    走到半路，她忽然停下来。

    “王诚。”

    “奴才在。”

    “暖场那边，炭够不够？”

    王诚愣了一下，然后说：“回陛下，够的。内库又拨了一批，西山煤场那边也送来了，够烧一冬的。”

    朱祁钰点点头，继续往前走。

    腊月二十八，锦衣卫又送来一份密报。

    是从苏州传来的。说陆路运煤开始走了，虽然慢，但总比没有强。暖场开了，流民挤着往里进，热粥热水分下去，有人捧着碗哭了。

    密报上还说，有个老太太，领了炭和驱寒散，问这是谁给的。里正喊“皇上心疼你们冷，赏的”，老太太就哭了，跪在地上往北边磕头，磕得额头都红了。

    朱祁钰把密报放下，看着窗外的天。雪还在下，但好像小了点。

    腊月二十九，她又去了西山煤场。

    这回是去看那些运煤的骡马。管事的领着她在场子里走，一边走一边说：“陛下，这几天往南边运了八万斤煤，都用骡马驮着走的。虽然慢，但总能到。”

    朱祁钰看着那些骡马。一匹匹的，背上驮着两大筐煤，在雪地里走，一步一个坑。

    她看了很久。

    然后她问：“骡马够不够？”

    管事说：“回陛下，又买了一批，现在有五百多匹。”

    朱祁钰点点头。

    腊月三十，除夕。

    宫里没张灯，朱祁钰下了旨，今年除夕宴免了，省下的银子拨去灾区。后宫的娘娘们没说什么，几个小的也不懂。

    朱祁钰坐在乾清宫里，面前摆着一碗饺子。饺子是素的，她还在减膳。她拿起筷子，吃了一个，没什么味道。

    外头传来鞭炮声，远远的，稀稀拉拉的。

    她放下筷子，走到窗前，推开窗户。

    冷风灌进来，夹着雪，扑在脸上。外头黑漆漆的，什么都看不清。只有远处有几盏灯笼，在风里晃悠，一明一暗的。

    她站在窗前，看着那些灯笼。

    站了很久。

    然后她把窗户关上，回到炕边，躺下。

    闭上眼睛之前，她忽然想起那个老太太，跪在地上往北边磕头，磕得额头都红了。

    她不知道那个老太太长什么样，叫什么名字，住在哪儿。但那个老太太跪在那儿磕头的时候，心里想的是“皇上”。

    她翻了个身。

    外头的鞭炮声还在响，越来越远，越来越稀。

    她睡着了。

    景泰六年正月初一，天刚蒙蒙亮，王诚就进来报信。

    “陛下，南边传信来了，说太湖那边，煤运到了。暖场里的炭够烧，没人再冻死。”

    朱祁钰坐起来，看着窗纸透进来的光。

    雪停了。