景泰三十六年九月初六，天晴了。

    

    朱祁钰站在乾清宫院子里，太阳晒在身上，暖洋洋的。院子里的槐树叶子落了大半，剩下那些黄叶在风里晃，哗啦啦响。她看了一会儿，转身进了暖阁。

    

    小安子跟在后面，手里捧着一叠折子。

    

    “陛下，这是今年该入皇子所的名册。”

    

    朱祁钰接过来，翻开。

    

    六岁，七岁，八岁……一页一页翻过去，都是名字。钟氏生的，海氏生的，程氏生的，楚氏生的，叶氏生的。老的妃嫔，有的不在了，有的老了，荣养在别宫。现在宫里的，都是新人。

    

    她翻到最后一页，合上册子。

    

    “走，去看看。”

    

    皇子所的院子里，站着十几个孩子。大的八岁，小的六岁，都穿着新衣裳，站得整整齐齐。见她进来，一齐跪下磕头。

    

    “儿臣叩见父皇。”

    

    朱祁钰让他们起来，一个一个看过去。

    

    大的在前头，小的在后头，眼睛都亮亮的，有的好奇，有的害怕，有的偷偷看她。她走到一个六岁的孩子跟前，停下来。

    

    那孩子仰着头看她，眼睛大大的，脸圆圆的。

    

    “你叫什么？”

    

    “儿臣朱见澈。”

    

    “谁生的？”

    

    “母妃钟氏。”

    

    朱祁钰点点头，没再问。

    

    又走到另一个跟前，也是六岁，瘦一点，眼睛亮亮的。

    

    “你叫什么？”

    

    “儿臣朱见澜。”

    

    “谁生的？”

    

    “母妃海氏。”

    

    她一个一个问过去，问完了，转身走了。

    

    出了皇子所，她站在院子里，看着天。天蓝蓝的，太阳亮亮的，几朵白云飘过去。

    

    小安子在边上站着，不敢吭声。

    

    站了一会儿，她忽然问：“那个朱见澈，是谁教他规矩的？”

    

    小安子愣了一下，说：“回陛下，是钟娘娘自己教的。”

    

    朱祁钰点点头，没再问。

    

    九月初九，重阳节。

    

    朱祁钰去了太庙。

    

    偏殿里，一个人跪在香案前头。二十四五岁，瘦瘦的，脸白白的，是朱佑极。见她进来，要起身，她摆摆手，让他跪着。

    

    她走到香案前，拿起一卷黄绫，展开。

    

    上头写着：“受清宁十二式、正形十二式，只传亲子，不传妻妾、女婿、母亲及任何外姓之人。若有违背，天地不容，子孙断绝，削爵除籍，天下共击之。”

    

    她把黄绫递给朱佑极。

    

    “看看。”

    

    朱佑极接过去，看了一遍，又看了一遍。

    

    她等他看完，问：“看清楚了？”

    

    “看清楚了。”

    

    她把黄绫凑到烛火上，烧了。灰烬落在铜盆里，黑乎乎的一撮。

    

    “跪好。”

    

    朱佑极跪直了。

    

    朱祁钰开口：

    

    “今儿个教你两套功法。一套叫正形十二式，一套叫清宁十二式。只有朕和海外那些藩王知道。太后不知道，皇后不知道，宫里那些妃嫔不知道。你记着，这是立藩王的根本。”

    

    朱佑极听着，眼睛看着她。

    

    “你爹不知道这个。你爷爷也不知道。你是头一个。”

    

    朱佑极的眼眶红了。

    

    朱祁钰顿了顿，说：“站起来。”

    

    朱佑极站起来。

    

    她走到屋子中间，摆了个起势。

    

    “第一式，承天式。看好了。”

    

    她慢慢抬起双手，像托着什么东西，从两侧往上举。动作极慢，慢得像是被什么东西拖着。举到头顶，停住，再慢慢放下来。

    

    “你来。”

    

    朱佑极学着她的样子，抬起双手，往上举。举到一半，手歪了。她走过去，把他的手扳正。放下来，再举。这回对了。

    

    “记住这个感觉。”

    

    第一式，第二式，第三式……一直教到第十二式。

    

    教完正形，她让他盘腿坐下。

    

    “清宁十二式，第一式，观湖式。看好了。”

    

    她盘腿坐下，脊背松直，双手轻放膝上，眼睛垂着。

    

    “吸气自然，呼气的时候，想象自己是一面湖，气息退下去，身体越来越空。”

    

    朱佑极跟着做。

    

    她看着他的呼吸，慢慢稳下来。

    

    第二式，第三式，第四式……一直教到第十二式。

    

    教完，天已经过午了。

    

    朱佑极跪在地上，磕头。

    

    “臣谢陛下。”

    

    朱祁钰看着他，二十四五岁，瘦瘦的，眼眶红红的。

    

    她伸手，从袖子里摸出一块玉牌，刻着“朱氏永昌”四个字，穿好了黄丝绦，走到他跟前，亲手挂在他脖子上。

    

    “见玉如见朕。到了那边，传给你儿子的时候，让他看这个。”

    

    朱佑极低头看着那块玉牌，手有点抖。

    

    朱祁钰又摸出一个瓷瓶，递给他。

    

    “这是养生药酒，用正形、清宁的药引泡的。每月初一、十五喝一小杯，能帮你精进功法。”

    

    朱佑极接过去，双手捧着。

    

    朱祁钰看着他，等了一会儿，说：

    

    “明年开春走。东西都给你备好了，船、人、物资，一样不少。到了那边，好好干。”

    

    朱佑极磕头。

    

    她没再说话，转身走了。

    

    出了太庙，天快黑了。她站在门口，看着天。天边红彤彤的，太阳落下去了，云被染成一片一片的红。

    

    小安子在边上站着，小声说：“陛下，回宫吧？”

    

    朱祁钰点点头，往回走。

    

    走了几步，她忽然问：“小安子，你说那孩子，能立住吗？”

    

    小安子愣了一下，然后说：“回陛下，奴才……奴才不敢说。”

    

    朱祁钰没再问，继续走。

    

    九月十五，她去了皇子所。

    

    院子里，那十几个孩子都在。大的八岁，小的六岁，站成两排。见她进来，一齐跪下磕头。

    

    她让他们起来，一个一个看过去。

    

    看完了，她开口说：

    

    “从今儿个起，你们每日卯时起床，辰时读书，午时练功，酉时写日记。每月月例银子二两，花多少，剩多少，都要记下来。月底拿给朕看。”

    

    十几个孩子齐声说：“是。”

    

    她走到朱见澈跟前，低头看着他。

    

    六岁的孩子，仰着头看她，眼睛大大的，脸圆圆的。

    

    “怕不怕？”

    

    朱见澈摇摇头：“不怕。”

    

    “为什么不怕？”

    

    朱见澈想了想，说：“父皇在这儿，不怕。”

    

    朱祁钰没说话。

    

    又站了一会儿，她转身走了。

    

    出了皇子所，她站在院子里，看着天。天灰蒙蒙的，云压得很低。

    

    小安子在边上站着，不敢吭声。

    

    站了很久。

    

    然后她往回走。

    

    回到乾清宫，她在暖阁里坐下。炕桌上又摆了一叠折子，最上头那本是锦衣卫的密报。

    

    她打开看。

    

    是派去海外的人传回来的。说朱见济在吕宋立了国，国号“南明”，百姓归附，土人顺从。朱见泽在爪哇也立了国，朱见润、朱见泓两兄弟在苏门答腊各立一国。后来的那些，也都在各自的地方站住了脚。

    

    她把密报放下，靠在引枕上，闭上眼睛。

    

    脑子里乱七八糟的。朱佑极跪在地上，眼眶红红的样子。那些六岁的孩子站在院子里，眼睛亮亮的样子。朱见澈仰着头说“不怕”的样子。

    

    她睁开眼，看着窗外。

    

    天黑了，月亮升起来了，弯弯的，细细的。

    

    她翻了个身。

    

    明天，又要开始选了。

    

    从六岁开始。

    

    一个一个看，一个一个教，一个一个等。

    

    等到三十年后，看谁能坐这个位置。