景泰五十九年三月初九，天还没亮，朱祁钰就被陈太监叫醒了。

    

    “陛下，湖广和云南的急报，同时到了。”

    

    她坐起来，接过那两份折子，凑着灯看。

    

    第一份，湖广的。正德六年到八年，连年大旱，老百姓逃的逃，死的死，人口少了一半。折子上写着“流离失所，十室九空”。

    

    第二份，云南永胜的。地震了，城墙倒了，房子塌了一千五百多间。地也变了，原来的“西山草海”那块地，陷下去了，变成一个大湖。

    

    她把两份折子放下，靠在床头，没说话。

    

    窗纸透进来一点光，天快亮了。

    

    “传内阁，六部尚书，即刻进宫。兴民行宫那十二个孩子，都叫来。”

    

    半个时辰后，文德殿里站满了人。内阁三位，六部尚书六位，后头还站着十二个孩子，大的九岁，小的六岁。

    

    朱祁钰把两份折子递给内阁首辅。

    

    “念。”

    

    首辅念完了，殿里安静得能听见外头的风声。

    

    朱祁钰开口：

    

    “湖广全省，免税粮三年。太仓拨银一百万两，粮八十万石。户部派侍郎去，今日就定，明日出发。”

    

    “永胜县，免税粮五年，免杂役十年。拨银五十万两，粮三十万石。再加二十万两，修城墙。”

    

    “工部派懂水利的去湖广，打井挖渠。派懂盖房的去永胜，修房子修城墙。”

    

    “太医院派三十个医官，湖广十五个，永胜十五个，带足了药。”

    

    “兵部派兵护送，湖广那边设粥棚，别让流民闹事。”

    

    底下的人开始忙活。

    

    朱祁钰侧过头，看了一眼那十二个孩子。

    

    朱见洛站在最前头，九岁，眼睛盯着那些大臣。朱见澜站在他旁边，七岁，手指头在袖子里动，像是在算账。朱见淮眼睛亮亮的，像憋着一股劲。朱见沐安安静静的，眼睛里有东西在转。朱见澈眼眶有点红，但没哭。朱见洸站在后头，有点紧张。

    

    后头还有六个小的，六岁七岁，有的在看她，有的在看那些折子。

    

    她看了一会儿，收回目光。

    

    散了朝，她把那十二个孩子带回乾清宫暖阁。

    

    十二个人站成一排，都看着她。

    

    她从桌上拿起两张地图，一张湖广的，一张云南的。一张一张铺开。

    

    她指着湖广那张，说：

    

    “湖广，连年大旱，老百姓没饭吃，逃了，死了。现在要发粮，要打井，要让人回来种地。”

    

    又指着云南那张，说：

    

    “永胜，地震了，城墙倒了，房子塌了，地也变了。要先救人，再盖房，再修城墙。”

    

    说完了，她看着那些孩子，说：

    

    “这次，朕要从你们十二个人里头，挑六个留下。留下的，接着在兴民行宫培养。没留下的，从今儿个起，按海外藩王的路子走。”

    

    十二个人愣住了。

    

    朱祁钰没等他们反应，开始点名分派任务。

    

    “朱见洛。”

    

    朱见洛站出来。

    

    “你九岁了，稳重。湖广和永胜这两件事，你每日汇总，画一张总图。图上标出来，粮到哪了，死了多少人，修了多少房。每七日口述给朕，若你是钦差，下一步该做什么。”

    

    朱见洛点头。

    

    “朱见澜。”

    

    朱见澜站出来。

    

    “你会算账。这两件事，拨了多少银，发了多少粮，还剩多少，跟户部的账对。有对不上的，用红笔标出来，写上可能的原因。每五日交一次。”

    

    朱见澜拿出小本子，开始记。

    

    “朱见淮。”

    

    朱见淮站出来。

    

    “湖广要打井，永胜要修城墙。你画两张图，一张湖广的，在哪儿打井，怎么挖。一张永胜的，怎么修城墙，怎么盖房。画完口述。”

    

    朱见淮眼睛亮了。

    

    “朱见沐。”

    

    朱见沐站出来。

    

    “你心细。每日看锦衣卫密报，摘三样东西。百姓说了什么，官员干了什么，谣言传了什么。每日交。”

    

    朱见沐点点头。

    

    “朱见澈。”

    

    朱见澈站出来。

    

    “你心软。每日从奏报里抄两条百姓最难的事，比如‘家里断粮三日’，‘儿子饿死’。旁边写一句，若你是他，你希望朝廷做什么。腊月前抄满二十条。”

    

    朱见澈点头，眼眶红红的。

    

    “朱见洸。”

    

    朱见洸站出来。

    

    “湖广有流民，永胜有孤儿寡母。你想三条办法，让他们以后好过。比如设个孤老院，给耕牛，让孩子免费读书。三日内交。”

    

    朱见洸点点头。

    

    剩下六个小的，站在后头，你看看我，我看看你。

    

    朱祁钰看着他们，说：

    

    “你们六个，每日听太监念一条灾情，画一幅画。画什么都行。”

    

    六个人点头。

    

    分派完了，朱祁钰看着那十二张脸，说：

    

    “三个月后，朕看你们交的东西。前六名留下，后六名走。去吧。”

    

    三月十二，第一批锦衣卫密报到了。

    

    湖广那边，粮运到了，开始发。百姓排队领，没人抢。但地太干，井都干了，没水喝。

    

    永胜那边，人救出来了，受伤的正在治。城墙塌了，房子塌了，满地的碎砖烂瓦。那个陷下去的地方，已经开始积水了，成了一个湖。

    

    朱祁钰把密报给陈太监，说：“念给那几个孩子听，该谁听的谁听。”

    

    三月十五，朱见洛的第一张图画出来了。

    

    图上画着湖广和永胜，标着粮运的路线，标着死亡人数。湖广那边画了几个井的符号，永胜那边画了一个大湖。

    

    朱祁钰看了，点了点头。

    

    三月十八，朱见澜交来第一张核对表。

    

    户部的账上写着，湖广拨了三十万石粮。他算了算，到库的是二十八万五千石，差了一万五千石。

    

    他用红笔圈起来，旁边写：“儿臣猜，可能是路上损耗，也可能是押运的贪了。请父皇查。”

    

    朱祁钰看了，把那张表递给陈太监，说：“让户部查。”

    

    三月二十二，朱见淮的两张图画完了。

    

    湖广那张，画了几十口井，分布在各县。井边上画了人，正在挖。永胜那张，画了城墙，画了房子，墙上写着“石砌”，房上写着“木架”。

    

    他指着图说：“儿臣想，湖广那边，要在每个村都打井。一口不够打两口。永胜那边，城墙要用石头砌，房子要用木头架，倒了能再盖。”

    

    朱祁钰问：“石头从哪来？”

    

    他说：“从山上采，用牛车拉。”

    

    “木头从哪来？”

    

    “从山上砍，晒干了再用。”

    

    朱祁钰点点头，没再问。

    

    三月二十五，朱见沐摘来的密报里写着，湖广有个老头，领粮的时候说：“皇上还记得我们，我们就有救了。”

    

    旁边他还摘了一条，永胜有个老太太，房子塌了，儿子死了，坐在废墟上，一句话不说。

    

    朱见沐在旁边写：“老头的话，是高兴。老太太不说话，是难过。”

    

    朱祁钰看到这一句，多看了两眼。

    

    三月二十八，朱见澈交了第一条百姓原话。

    

    是从湖广抄来的，一个逃荒的人说：“家里没粮，地也种不了，不走就得死。”

    

    旁边他写了一行小字：“若我是他，我可能也想走。但要是朝廷给我一口粮，给我一点水，我就不走了。”

    

    朱祁钰把那句话看了两遍，收起来。

    

    四月初一，朱见洸交了三条办法。

    

    第一条，在湖广设流民登记站，愿意回去的给路费，给种子，给水。

    

    第二条，在永胜设一个孤老院，没儿没女的老人住进去，管吃管住。

    

    第三条，地震死了爹娘的孩子，免费进社学读书，读到十五岁。

    

    他在后头写：“儿臣想，让他们有地方去，有饭吃，就不怕了。”

    

    朱祁钰看了，把那三条抄下来，递给户部的人。

    

    四月初五，那六个小的也交了画。有的画井，有的画房子，有的画人。有一个画了一个大湖，湖边站着好多人，都在看。

    

    朱祁钰看了那张画很久。

    

    四月初十到五月初十，密报一封接一封来，任务一件接一件交。朱见洛又画了三张图，朱见澜又交了三张核对表，朱见淮又改了两张图，朱见沐摘了二十多条密报，朱见澈抄了十几条百姓原话，朱见洸又想了三条办法。六个小的，每人交了七八张画。

    

    五月十五，朱祁钰把十二个人叫到乾清宫。

    

    十二个人站成一排，都看着她。

    

    她手里拿着一本册子，是陈太监这三个月汇总的。她翻开，一个一个念。

    

    “朱见洛，三月十五至五月初十，交图七张，七日口述十次，条理清楚，建议可行。优。”

    

    朱见洛低下头，脸有点红。

    

    “朱见澜，交核对表九张，查出账目不符三次，其中两次查实是押运官贪墨，一次是路上损耗。优。”

    

    朱见澜抬起头，眼睛亮了。

    

    “朱见淮，交图四张，口述四次，打井图和修城图被工部采用，已在湖广和永胜动工。优。”

    

    朱见淮站得更直了。

    

    “朱见沐，摘密报五十二条，附个人判断三十一条，其中十七条与锦衣卫后续查实一致。优。”

    

    朱见沐安安静静的，但嘴角翘了翘。

    

    “朱见澈，抄百姓原话二十三条，附个人想法二十三句，其中八句被户部采纳用于抚恤细则。优。”

    

    朱见澈眼眶红了。

    

    “朱见洸，提办法六条，其中四条被户部采纳（流民登记、孤老院、孤儿读书、给耕牛）。优。”

    

    朱见洸点点头，眼睛也有点红。

    

    念完了前六个，她顿了一下，翻到后头。

    

    “剩下六人，交画七十三张，其中一张画的大湖，被工部用作永胜新湖的规划图。该画作者，朱见泓，六岁。”

    

    后头那六个小的，有一个抬起头，眼睛亮亮的。

    

    朱祁钰看着他，说：

    

    “朱见泓，你的画，工部的人说，比他们画的还像。从今儿个起，你也留下。”

    

    朱见泓愣住了。

    

    其他五个小的，有的低下头，有的眼眶红了。

    

    朱祁钰合上册子，看着那十二个人，说：

    

    “朱见洛，朱见澜，朱见淮，朱见沐，朱见澈，朱见洸，朱见泓。这七个人，留下。从明儿个起，接着在兴民行宫。”

    

    她顿了顿，看着那五个没点到名的，说：

    

    “你们五个，从今儿个起，按海外藩王的路子走。不降待遇，不降月例。好好练功，十五岁出海，也能干出一番事业。”

    

    那五个人有的点头，有的低头，有的眼眶红了。

    

    朱祁钰看着他们，等了一会儿，说：

    

    “去吧。今儿个回去好好睡一觉。明儿个该回行宫的回行宫，该回皇子所的回皇子所。”

    

    十二个人跪下磕头，退出去。

    

    屋里安静下来。

    

    朱祁钰靠在引枕上，看着窗外。

    

    窗外那棵槐树长满了叶子，绿油油的，风吹过来，哗啦啦响。

    

    陈太监在边上站着，小声说：“陛下，您挑了七个人。”

    

    朱祁钰点点头。

    

    “朱见泓那孩子，平时不说话，画画倒是厉害。”

    

    陈太监说：“是。奴才看他画的那些画，跟别的不一样。”

    

    朱祁钰没说话。

    

    又看了一会儿窗外，她翻了个身。

    

    “明儿个，把那五个人送到皇子所去。告诉管事，好好待他们。”

    

    陈太监应了一声。

    

    她闭上眼睛。

    

    脑子里闪过那十二张脸。朱见洛脸红的，朱见澜眼睛亮的，朱见淮站直的，朱见沐嘴角翘的，朱见澈眼眶红的，朱见洸眼睛红的，朱见泓愣住的。

    

    还有那五个，低头的，红眼眶的，点头的。

    

    一个一个，都在她脑子里转。

    

    她嘴角弯了弯。

    

    睡了。