冷宫的日子，时间沉在地底下，腐烂发臭。
赵恒被丢进这里，已经半个多月。
他身上那件粗鄙的囚衣，沾满污垢和草屑，早已看不出原色。
每日的饭食，都是一碗能照出人影的稀粥，还有已经发酸馊掉的菜叶。
睡觉的地方，是几捆发霉的干草铺在石板上，阴冷刺骨。
大多数时候，他就蜷缩在最阴暗的角落，乱发如蓬，胡子拉碴，双眼空洞无神地盯着墙角的霉斑。
他时而傻笑，时而喃喃自语，活脱脱被击垮的疯子。
起初，那几个负责看守他的侍卫还觉得新鲜。
他们会故意将食桶踢翻，看着馊饭混着泥水淌了一地，然后像逗狗般，冲着角落里的赵恒怪叫：“哎，吃饭了！再不来抢，可就没了！”
赵恒便会真的像条饿疯了的野狗，扑过去，用手抓起混着泥沙的饭菜，狼吞虎咽地塞进嘴里。
侍卫们爆发出哄堂大笑，笑声在这死寂的冷宫里回荡，显得格外刺耳。
但这样的戏码，演了几天，他们也腻了。
一个疯了的废帝，连当个乐子都嫌不够有趣。多看他一眼，都仿佛会沾上那股挥之不去的霉味和颓丧。
于是，嘲弄变成了无视。
他们再也懒得理会角落里那个肮脏的人形，只是每天例行公事般地将食桶往门口一放，便聚在远处喝酒聊天，权当是当值的消遣。
没有人知道。
当夜幕降临，当那些侍卫的鼾声此起彼伏时，角落里那具“疯癫”的躯壳，那双空洞的眼睛里，会燃起怎样两簇骇人的火焰。
那光芒，像是深渊中蛰伏的饿狼，阴冷，残忍，充满了对鲜血的渴望。
赵恒正在用近乎自虐的酷刑，一遍遍地淬炼着自己的神魂。
他逼自己咽下那些猪狗不如的食物，不是因为饥饿，而是要让舌头记住那股酸腐的味道，让肠胃记住那被羞辱的绞痛。
他逼自己在滴水成冰的寒冬，脱去单薄的囚衣，用井里打上来的刺骨冷水擦拭身体。
那冰冷像是无数根钢针，扎进他每寸肌肤，让他浑身战栗，牙关打颤。
他要将这些痛苦，如刀刻斧凿一般，深深地，深深地刻进自己的骨髓里。
因为只有痛苦，极致的痛苦，才能让他在这无边无际的绝望中，保持绝对的清醒！
他想起了苏卿言。
那个女人，在他最不可一世，最癫狂的时候，只用那句轻飘飘的“您是谁”，就将他从九霄云端的幻梦中，狠狠拽下，摔进十八层地狱。
现在，他知道了。
他终于知道了。
他不是真龙天子，不是沈云烟寄予厚望的亲儿，他什么都不是。
他只是个谎言。
一个被精心炮制二十年，用来窃取江山的赝品！
可笑！
真是天底下最可笑的笑话！
他曾经还为自己“名正言顺”的嫡长子血脉而沾沾自喜，将赵渊视为妄图窃取他皇位的卑劣庶子。
到头来，小丑竟是他自己！
也好。
也好！
赵恒在黑暗中，用指甲在粗糙的掌心，一遍遍地刻画着“渊”字。
既然，他所拥有的一切，本就是虚假的，那便意味着，他根本没什么可失去的了。
一个一无所有的人，才是这世上最可怕的疯子。
因为他敢赌上一切，包括自己的命！
他开始模仿，模仿那个他曾经最看不起的弟弟——赵渊。
他学着将自己伪装成毫无威胁，甚至卑微可怜的弱者。
他发现，当所有人都将你视作一滩烂泥，一个废物时，他们的戒心，便会降到最低。
他蜷缩在角落，看似疯癫，耳朵却比任何时候都要灵敏。
那些侍卫们的闲聊，那些从宫门外传来的只言片语，都被他一字不落地捕捉，然后在脑海中拼接成完整的，正在剧烈变动的朝堂画卷。
“听说了吗？太后娘娘......薨了！”
“可不是嘛，现在全宫缟素，陛下下了死命令，国丧期间，谁敢乱嚼舌根，一个字，斩！”
“嘘......小声点！我可听说了，陛下正借着国丧的名义，在朝堂上大开杀戒呢！好几个以前跟着......跟着这位的老臣，都被以‘居丧不哀’的罪名给拿下了！”
“这算什么，我还听说，苏家的那个大公子，苏什么来着......对，苏长风，直接被安插进了兵部，当了个主事！虽然官不大，但那可是兵部啊！”
“不止呢......我三叔儿子的连襟在城防营，他说前几天夜里，有人在城外十里坡的破庙里，见到了本该死了的......萧宸将军！”
萧宸没死！
这个消息，像是道惊雷，在赵恒死寂的心湖中炸开！
他依旧维持着蜷缩的姿势，脸埋在膝盖里，肩膀却开始无法抑制地微微耸动。
他在笑。
无声地，疯狂地笑。
黑暗中，他咧嘴一笑，冰冷而狰狞。
太好了。
太好了！
朕的好皇弟，你真以为你赢了吗？
你的敌人，可不止我一个！这盘棋，才刚刚开始！
就在这时。
“吱呀——”
那扇象征着绝望与隔绝的沉重宫门，发出令人牙酸的声响，被从外面推开了条缝。
一道纤弱的身影，端着蒙着布的食盒，逆着光，走了进来。
萧灵儿。
她比赵恒记忆中最后见她时，又瘦了一圈。巴掌大的小脸苍白得没有血色，唯独那双眼睛，在昏暗的冷宫里，亮得惊人，像两簇顽固的火苗。
她将食盒放在唯一一张还算干净的破木桌上，掀开蒙布，小心翼翼地拿出里面的饭菜。
一碗还冒着腾腾热气的白米饭。
一碟炒得翠绿的青菜。
还有一小盅，飘着浓郁肉香的骨头汤。
在这只有馊饭和霉味的地方，这简直是天神赐下的珍馐。
赵恒依旧蜷缩在角落，仿佛没有生命的石雕，对这一切视若无睹。
萧灵儿也不说话，只是安静地将碗筷摆好。然后，她端起那碗汤，走到赵恒面前，缓缓蹲下身子，与他平视。
“陛下，用膳了。”她的声音很轻，带着沙哑，却异常清晰。
赵恒毫无反应，空洞的眼神依旧盯着那块霉斑。
萧灵儿没有气馁。她跪坐在冰冷的地上，用勺子舀起一勺肉汤，凑到唇边轻轻吹了吹，试了试温度，然后再次递到他嘴边。
赵恒的眼珠，终于动了一下。
下一秒，他猛地一挥手！
“啪！”
瓷碗被狠狠打飞出去，在墙上撞得粉碎！滚烫的汤汁溅了萧灵儿满脸满身！
那灼人的温度让她浑身剧烈地瑟缩了一下，几缕头发被汤汁黏在了苍白的脸颊上，狼狈不堪。
但她没有躲，没有叫，甚至没有流一滴泪。
她只是沉默地，用袖子擦了擦脸，然后站起身，默默地收拾好地上的狼藉。
做完这一切，她又走回桌边，端起那碗白米饭，用自己那双干净却冰冷的手，捏了一个紧实的饭团。
她再次跪坐在他身边，将饭团，重新递到他嘴边。
“陛下，”她的声音比刚才更轻，“您就算不为自己，也要想想未来。”
“留得青山在，不怕没柴烧。”
“这句话，是您曾经教过臣妾的，您忘了吗？”
最后七个字，如同重锤，狠狠砸在了赵恒的心上！
他的身体，猛地一震！
他终于，抬头看向萧灵儿。
这个女人，这个他曾经为了讨好苏卿言而弃之如敝履的女人，此刻，她的眼中没有怜悯，没有恐惧，更没有算计。
那里面有的，是孤注一掷的忠诚和信念。
或许，这份忠诚也是一种投资。
赌他这条废龙，还有再度翻江倒海的一天。
但在此刻，在这座冰冷绝望的囚牢里，这一点点来自人性的，不计后果的温度，却是他沉入深渊后，唯一能抓住的，一根救命稻草。
赵恒死死地盯着她，仿佛要将她的灵魂看穿。
许久，许久。
他那干裂的嘴唇，终于张开，一口，将那个饭团，狠狠地，咬了下去。
米饭的香甜，混合着她指尖的冰凉，在他满是酸腐的口腔中化开。
那一瞬间，萧灵儿的眼中，瞬间盈满了泪水。