“呼....呵呵....呼....” 女人瘫倒在冰冷潮湿的甲板上，身体因剧痛和恐惧不受控制地颤抖着。

    

    那只残留的耳朵让她清晰地认识到，这个看似随和的年轻人，是真的会下手，而且会下死手。

    

    她的确只是个被安置在这里的棋子，对更深的内幕所知有限。

    

    “教授，我去做下潜准备了。” 晨甚至没有再多看那女人一眼。

    

    纠结于一个随时可以舍弃的棋子没有意义，杀了她也可能打草惊蛇，引出更多藏在暗处的眼睛。

    

    “.....去吧。” 曼斯教授挥了挥手，声音有些低沉。

    

    他明白晨的意思，也清楚此刻局面的复杂远超一次简单的水下探查。

    

    女人强忍着晕眩和呕吐感，撑着甲板，一点点爬向船舱入口，每动一下都牵扯着耳部的剧痛。

    

    她的表情因痛苦而扭曲，但在进入相对安全的舱内前，她还是忍不住回头，用充满血丝的眼睛狠狠瞪了一眼晨的背影。

    

    曼斯恰好点起了第二支烟，打火机的火苗在他沉静的脸上跳了一下。

    

    他吐出一口烟雾，隔着淡淡的青灰色看向女人，“怎么，还在指望加图索家会为了你这颗棋子大动干戈？还是觉得陈家会念着那点可怜的‘香火情’来捞你？”

    

    他摇了摇头，“那小子.....他的底细和倚仗，比你，比你背后那些人想象的都要深。一个加图索家族，还没那么大的能耐，能轻易跟一个主权国家正面抗衡。时代.....早就变了。”

    

    女人张了张嘴，似乎想把那些在家族里听惯的傲慢话语吼出来，但接触到曼斯那带着一丝怜悯的眼神，还是把话咽了回去。

    

    她最终低下头，连滚爬带踉跄地逃进了船舱深处。

    

    曼斯看着舱门关上，又吸了一口烟，缓缓吐出。

    

    烟雾缭绕中，他低声自语，“哼哼....颐指气使，高高在上.....你们，也有不得不低头的一天啊.....”

    

    船尾平台，下潜准备区。

    

    晨已经利落地开始穿戴专业的重型潜水服。

    

    这种级别的装备通常用于深海或极端环境作业，显然曼斯或者校董会方面对这次下潜的“深度”早有超出常理的预估。

    

    “有血腥味，” 叶胜做着一系列标准的热身动作，目光扫过晨平静的脸s上，“上面出什么事了？刚才好像听到点动静。”

    

    “没什么，一个觉得背后靠山够硬就能随便吱吱叫的可怜玩具而已。帮她清醒了一下。” 晨扭了扭脖颈，发出一阵轻微的咔嗒声。

    

    “倒是你，” 他话锋一转，看向叶胜，“不也是龙国人吗？听你说话，还有之前的表现，怎么感觉你对龙国....没什么特别的归属感或者牵挂？任务就是任务，卡塞尔就是卡塞尔。”

    

    叶胜的动作微微一顿，随即继续拉伸着手臂，笑了笑，“怎么说呢....自从走上‘混血种’这条路，特别是进了卡塞尔，好像就跟‘正常’的龙国生活，或者说跟普通人的社会轨迹，彻底岔开了。”

    

    “我和亚纪，” 他朝旁边已经关上门的女更衣室示意了一下，“都不是什么传承悠久的混血种家族出身，祖上没什么显赫屠龙战绩，家里也没矿。亚纪可能情况稍微特殊点，听说她还有个姐姐，但具体情况她不太提。”

    

    他拍了拍自己身上的潜水服，“我们这样的人，被发掘，被测试，然后进入学院。学的是屠龙，接触的是世界的黑暗面。我们生来似乎就是为了这一件事：站在对抗龙类复苏与侵袭的‘第一阵线’。像螺丝钉，也像耗材。”

    

    “自愿的，还是被逼的？” 晨扣紧最后一个潜水服的锁。

    

    叶胜沉默了几秒。

    

    “哪有什么绝对的自愿或被逼？当你拥有这样的血统，当你见识过龙类造成的惨剧，当你被卡塞尔接纳并给予力量和教育......这条路，好像自然而然就摆在你面前了。”

    

    “当然，谁都想平平安安，牵着女朋友的手，去看看世界各地的风景，过点普通人的小日子，不是吗？” 他语气里有一丝不易察觉的向往，但很快被现实的沉重压下。

    

    “那还跑来参加这种明显不对劲的任务？” 晨检查着氧气瓶的压力表，语气带着点不解，“换作是我，早就拉着我家那位找个小岛晒太阳去了。上面问起来？我就直接说不接，身体不适，心情不好，或者干脆玩失踪。”

    

    “哪有你说的这么容易啊，金陵的‘大少爷’。” 叶胜苦笑了一下，摇了摇头，“秘党的存在，不仅仅是为了猎杀龙类。它同时也是一把悬在所有混血种甚至是涉及此事普通人头上的达摩克利斯之剑。”

    

    “它有自己的规则、法律和执行力量。除非你强大到能无视这一切，或者彻底消失在它的视线之外，否则.....一旦被标记为‘任务所需’，很少有人能真正逃脱。自由？在获得力量的同时，某种意义上的枷锁也就戴上了。”

    

    这时，更衣室的门打开，酒德亚纪走了出来，她已经换好潜水服，正在调整面罩的松紧。

    

    她察觉到两人之间有些微妙的气氛，眨了眨眼：“怎么了？我是不是错过了什么？感觉你俩好像在争论什么？”

    

    “不，” 晨戴上了厚重的潜水头盔，“不是争论，聊的混血种矛盾。下水吧。”

    

    他不再多言，以一个干净利落的背翻式入水动作，“噗通”一声，身影没入冰凉的湖水中，溅起的水花很快平息。

    

    叶胜看着湖面上荡开的涟漪，深吸一口气，对亚纪露出一个让她安心的笑容，也走到平台边缘。

    

    “或许，” 他低声补充了晨未说完的话，像是在对亚纪说，也像是在对自己说，“这不仅仅是混血种的矛盾，更是横在人类与龙类之间，那延续了千万年的.....永恒矛盾。”

    

    说完，他也纵身跃入水中。

    

    酒德亚纪站在原地，看着两人下水后逐渐模糊的身影，又回想了一下刚才听到的只言片语，有些困惑地挠了挠头盔侧面。

    

    “唉？种族矛盾？人类和龙类？我这是.....错过了什么重要的战略会议简报吗？”

    

    .....

    

    “这里是下潜小队，正在进行初步探查，目前深度190米，水体清澈度尚可，能见度约15米，未发现明显异常生物活动或大型结构。”

    

    叶胜保持着平稳的语速，通过潜水服内置的通讯器向水面汇报。

    

    潜水灯的光束刺破幽蓝的湖水，照亮前方一小片区域，除了缓缓飘荡的浮游生物和偶尔游过的小鱼，视野内只有向下延伸的黑暗。

    

    晨悬浮在他侧前方稍深的位置，没有使用潜水灯，只是静静地观察着四周，仿佛能看透这深水的帷幕。

    

    “叶胜，我们现在下潜深度已经超过三峡任务时的最大作业深度了。” 晨的声音透过通讯器传来。

    

    “按照常规混血种的身体耐受标准和装备冗余度计算，这已经是安全边界。议现在开始返航，采集的水样和基础数据已经足够做初步分析。”

    

    “再等等，” 叶胜调整了一下呼吸，他能感觉到水压带来的细微不适，耳膜有些发紧，但还能承受。

    

    “让我再试试‘蛇’。如果能带回更清晰的感知轮廓。我们下来一趟不容易，总不能只摸个边缘就回去。”

    

    “随你。” 晨的声音听不出情绪，但叶胜能想象到他面具下挑眉的表情。

    

    叶胜深吸一口气，强迫自己进入专注状态，他闭上眼，开始低声念诵古老的龙文。

    

    言灵·蛇的力量，从他意识深处延伸出去，沿着水流，向着下方那片令黑暗探去。

    

    晨不再说话，只是默默调整了一下自己的姿态，面对着下方。

    

    他早就悄然释放了自己的“蛇”。

    

    他催促叶胜和亚纪上去，理由很简单：

    

    不是他们现在这个配置能应付的。

    

    叶胜的额头开始渗出汗珠，混合在冰冷的湖水中。

    

    他的“蛇”不断向下延伸，100米，150米，200米.....超过了他们此刻的深度，继续向着声呐图标注的异常区域核心前进。

    

    但反馈回来的感知却越来越模糊，越来越.....空洞。

    

    他的“蛇”就像一滴墨水落入漆黑的深海，瞬间失去了所有联系和踪迹。

    

    “不对....一定能看到什么....一定能探到底....” 叶胜咬牙，集中全部精神，试图与那些失联的“蛇”重新建立联系，或者催生出新的的“蛇”继续深入。

    

    但这消耗极大，他的呼吸开始变得粗重，握着潜水灯的手也有些发抖。

    

    通讯器里一片寂静，只有三人轻微的呼吸声和水流声。

    

    “返回！叶胜！晨！亚纪！立即终止下潜！以最快速度返回水面！重复，立即返回！！”

    

    叶胜被这突如其来的命令惊得浑身一震，从言灵专注状态中强行脱离，一阵剧烈的头痛袭来。

    

    他下意识地抬头向上看去，虽然只有幽暗的湖水。

    

    “教授？发生什么了？” 他急促地问，同时本能地开始调整浮力控制器，准备上浮。

    

    “声呐显示你们下方的异常区域边界正在急速上移！速度很快！可能会把你们包进去！别管数据了！保命要紧！快！” 曼斯的声音混杂着背景里急促的警报声和人员跑动的嘈杂。

    

    晨的眉头在面具下皱紧。

    

    比他预感的还要快！

    

    “收线！大副！启动紧急回收程序！把他们的安全缆以最大速度收回来！” 曼斯对着控制室内其他船员大吼，手指在控制台上飞速操作，试图手动取消一些安全限制，提升绞盘功率。

    

    时间就是生命！

    

    然而，就在这千钧一发之际。

    

    控制室的角落阴影里，那个本该因剧痛和恐惧而蜷缩在医疗室的女人，竟然再次出现。

    

    她半边脸被绷带胡乱包扎着，血迹渗出，眼神里却燃烧着一种疯狂的偏执。

    

    破坏总控台，或者至少干扰曼斯的操作，让水下那三个人永远沉睡!

    

    她手中握着一把从厨房摸出来的剔骨刀，趁着所有人注意力都集中在声呐屏幕和通讯频道上的瞬间，猛地从曼斯背后扑了过去！

    

    刀尖直刺曼斯的后心！

    

    她不在乎自己会不会死，她只知道，如果能拖住曼斯哪怕几秒钟，如果能破坏收线程序，水下那三个“碍事的家伙”就可能永远留在

    

    这是她能为“家族”做的最后一件事，也是她对那个割掉她耳朵的恶魔最恶毒的报复！

    

    曼斯所有的注意力都集中在声呐图和操作台上，耳朵里充斥着警报和叶胜急促的询问声。

    

    这一刀，从时机、角度和隐蔽性来看，他都不可能躲开！

    

    铛！！！

    

    一声清脆响亮的金属撞击声，伴随着几点火星，在控制室内突兀地响起。

    

    女人脸上即将得逞的快意凝固，变成了难以置信。

    

    剔骨刀的刀尖，在距离曼斯教授后背制服只有不到一厘米的地方，被另一柄横插过来的战术匕首，稳稳地挡住了！

    

    曼斯甚至没有回头，他的右手依然在飞快地调整着控制台上的旋钮，左手却不知何时已经反握匕首，以不可思议的角度，架住了这致命一击。

    

    “我见过很多试图从背后捅刀子的人了，小姑娘。” 曼斯的声音带着一丝厌倦，他缓缓转过头，那双因常年吸烟而略显浑浊的眼睛，冷冷地看着着女人扭曲的脸。

    

    “你的眼神，你的呼吸，你藏不住的那点杀意.....我隔着老远就能闻出来。干我们这一行，要是连这点警觉都没有，早就不知道死在哪个龙巢或者叛徒手里多少回了。”

    

    Ps.龙二的剧情新开了一本，感觉自己最近有点时间，就写会儿龙二的。

    

    (其实是太想迫害牢耶了)