驻跸山战场，中心地带。
“拦住他！！给我拦住他！！”
高句丽北部耨萨高延寿，此刻正站在战车上，脸色煞白，嗓子都喊破了。
在他的视线中，那道白色的闪电根本不是人。
那就是一尊来自地狱的杀神。
薛仁贵单人独骑，陷阵之深，已经完全脱离了唐军的大部队，孤身处于数万敌军的包围圈核心。按理说，这必死无疑。
但他没死。
死的是围上去的人。
“杀！！”
薛仁贵手中那柄一百多斤的方天画戟，被他舞得密不透风。不管是穿着两层重甲的靺鞨力士，还是手持长枪的高句丽精锐，只要蹭着个边，要么骨断筋折，要么直接被扫飞三丈远。
白袍已经被鲜血染成了暗红色，但他那匹神骏的白马依旧快如疾风。
距离帅旗，只剩百步。
“放箭！射死他！！”高延寿尖叫。
数百名高句丽弓箭手慌乱中齐射。
“哼。”
薛仁贵冷哼一声。他没有格挡，而是猛地一拉缰绳，整个人瞬间藏于马腹之下，同时手中长戟在地上一撑，借力让战马高高跃起，竟是直接跃过了前排的盾墙！
人在半空。
薛仁贵重新翻回马背，大戟挂在得胜钩上，反手摘下了背后的那张龙骨巨弓。
百步穿杨？
不，他是要贴脸爆头！
“高——延——寿！”
薛仁贵一声暴喝，如虎啸山林。
那一声吼，竟然震得周围的高句丽士兵耳膜剧痛，动作一滞。
就在这一滞的瞬间。
“崩！”
箭如流星。
高延寿只觉眼前一道白光闪过。他本能地想要缩头。
“噗！”
那支足以射穿铁盾的重箭，虽然没射中他的眉心，却直接射断了他头盔上的缨络，并且余势未减，狠狠地钉断了他身后那杆高达三丈的帅旗旗杆！
咔嚓——轰隆！
高句丽联军的总指挥旗，那是十五万人的主心骨，竟然在万众瞩目之下，轰然倒塌！
“大帅死了？！大旗倒了！！”
“败了！败了啊！！”
战场上，信息传递全靠旗帜。旗一倒，不管高延寿死没死，对于远处的士兵来说，就是主帅完蛋了！
恐慌，如同瘟疫一般瞬间引爆了全军。
最先崩溃的是那些本身就被当成炮灰的靺鞨野人，他们怪叫着扔下兵器就开始四散奔逃，反而冲乱了高句丽自己的后阵。
驻跸山顶。
李世民一直死死盯着战局。
当他看到那面帅旗倒下的瞬间，这位身经百战的统帅，知道决战时刻到了。
“好一个薛礼！！”
李世民拔出天子剑，兴奋得连声音都颤抖了：
“这是给朕创造的天赐良机啊！！”
“看！！烟火起了！！”
只见左右两侧的山谷，同时升起了狼烟。那两只藏了许久的老虎钳，终于在这个最关键的时刻，狠狠地夹了过来！
“全军出击——！！！”
李世民一马当先，从山顶俯冲而下！
这一次，不再是防御。
四面八方，全是唐军的喊杀声。
“降者不杀！！顽抗者屠尽！！”
被白袍鬼将吓破了胆、指挥系统瘫痪、又被三面夹击的十五万联军，彻底炸了营。
什么阵型？什么战术？
都没了。
只剩下推挤、践踏、哭喊和绝望的逃亡。
一场势均力敌的大战，在这一刻，演变成了一边倒的赶鸭子。
……
黄昏。
战斗结束得比想象中还要快。因为后半程全是抓俘虏。
漫山遍野都跪满了投降的高句丽士兵。高延寿和高惠真这两位统帅，还没跑出五里地，就被埋伏的李世勣像抓小鸡一样抓了回来。
中军大帐前。
李世民坐在马扎上，正在用一块绸布擦拭天子剑上的血迹。
“陛下！”
众将兴冲冲地赶来报功。
“这一仗，神了！光是俘虏就抓了三万多！咱们大获全胜啊！”程咬金嗓门最大。
李世民笑着点头，但他似乎在人群里找着什么。
“那个，白袍小将呢？”
众人让开一条路。
在队伍的最后方，薛仁贵牵着那匹已经累得口吐白沫的战马，缓缓走来。
他的那件御赐白袍，现在已经看不出白色了。全是干涸的紫黑色血迹，有些地方甚至还挂着碎肉。手中的方天画戟更是砍得卷了刃。
“微臣薛礼，叩见陛下。”
薛仁贵想跪，但腿一软，竟然没跪下去，那是脱力了。
“别跪！”
李世民竟然直接扔了剑，几大步冲过去，一把扶住了薛仁贵满是血污的手臂。
这一举动，让所有国公大将都眼皮一跳。
“朕看到了。”
李世民盯着这张年轻、疲惫却依然刚毅的脸庞，眼中满是激动与感慨：
“朕在高处，看得很清楚。”
“单骑陷阵，斩旗夺帅。”
“朕打了半辈子仗，这等勇猛，也就是当年的敬德和叔宝，方能与你一比！”
薛仁贵咧开干裂的嘴唇，笑了笑，还是那副老实模样：
“陛下谬赞了。主要是那高延寿不禁吓，大旗一倒，他就软了。”
“谦虚！”
李世民重重拍了拍他的肩膀，然后转过身，拉着薛仁贵的手，高高举起，对着周围的数十名大唐顶级将领，大声宣布：
“都给朕认清楚了！”
“此乃薛礼！薛仁贵！”
“朕不喜得辽东，朕喜得，薛仁贵！！”
这句话，是千古一帝对一个武将最高的评价。
程咬金、李世勣、长孙无忌……所有人看向薛仁贵的眼神都变了。不再是看一个幸运的新人，而是看一个真正有资格跟他们平起平坐的未来战神。
“臣等，恭贺陛下得遇良将！”众将齐声高呼。
薛仁贵站在那里，听着这震耳欲聋的呼喊声，看着李世民那炙热的眼神。
他想起了寒窑里的苦日子。
想起了东宫那个总是给他加鸡腿的太子。
想起了苏定方那个生锈刀法的教导。
他知道。
从今天起。
他薛仁贵，这三个字，彻底在大唐，立住了！
……
虽然大胜。
但当夜晚降临，李世民回到帅帐，那种狂喜消退后，一种更深层的无力感再次袭来。
他看了一眼手机。
【天气预报：九月霜降。极寒天气预警。】
现在是六月底。
高句丽的主力虽然没了，但安市城，还在那立着。
李世民调出安市城的地图。
那是一座比辽东城还要险要、还要变态的山城。而且守将杨万春，在历史上可是个硬骨头中的硬骨头。
“时间……”
李世民看着地图上的距离，喃喃自语：
“朕还有三个月。”
“三个月内，如果打不下安市城，朕就只能退兵。”
“如果退兵，朕拿什么去泰山？拿什么跟魏征交代？”
他握紧了拳头。
这场仗的高潮虽然过去了，但最难啃的鱼骨头，现在才刚刚卡在嗓子眼。
“传令！”
李世民眼中凶光毕露：
“大军不休整！直接开拔！”
“目标——安市城！”
“朕要一鼓作气，把高句丽的最后一口气，给它掐断了！”