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三人对视一眼，点了点头。没有退路，只能前进。
在护国勋章的指引下，他们开始在浓雾中寻找散落的碎片。这个过程并不容易，雾气会干扰方向感，地面的骸骨和碎石增加了行走的难度，而那些不时出现的幻象也在消耗着他们的精神。
但杨戬发现，每当他们靠近一处碎片时，周围的幻象就会变得格外清晰和强烈。那些死者生前的最后时刻——坠入雾中的惊恐，迷失方向的绝望，被雾气吞噬的痛苦——都以近乎真实的方式重现在他们面前。
“这些幻象……是碎片记录的记忆。”杨戬一边挖出第二块碎片，一边分析，“法器在碎裂时，吸收了死者的意念。每一块碎片都承载着一部分记忆。”
“那不是很危险吗？”王浩担忧地说，“接触这些记忆会不会影响我们的神志？”
“有勋章的保护，应该没问题。”杨戬看着手中两块碎片，它们正在相互吸引，边缘发出微弱的共鸣声，“而且，这些记忆可能也是线索。通过它们，我们也许能知道当年到底发生了什么。”
他们继续寻找。第三块碎片在一具骸骨的手中——那是一个穿着五九年式军装的年轻士兵，至死都紧紧握着那块碎片。第四块碎片半埋在溪水中，溪水已经变成了深黑色，散发着阴冷的气息。第五块、第六块……
随着找到的碎片越来越多，护国勋章的指引也越发明亮。最终，他们来到了山谷最深处的一个洞穴前。
洞穴入口被藤蔓和苔藓覆盖，如果不仔细看很难发现。但在勋章的照耀下，洞口散发出强烈的绿色光芒——最后一块，也是最大的一块碎片，就在洞穴深处。
“我进去，你们在外面警戒。”杨戬说。
“不行，太危险了。”赵刚反对，“我们一起进去，互相有个照应。”
杨戬摇头：“洞口太小，只能容一个人通过。而且里面的阴气浓度很高，你们没有防护，进去很危险。我有勋章护体，可以抵挡一阵。”
不等两人反驳，杨戬已经弯腰钻进了洞穴。
洞穴内部比想象中要深，而且一路向下。岩壁上渗出水珠，滴滴答答地落在地上，在寂静中显得格外清晰。越往深处走，温度越低，雾气越浓，但绿光也越来越亮。
走了大约五十米，洞穴豁然开朗，来到了一个天然的石室。石室中央有一个石台，台上放着一个东西——那是一个破损的罗盘，与杨戬在西湖底找到的碎片显然同源，但更大，更完整。
罗盘的指针已经断裂，表面的符文磨损严重，但核心部分依然散发着强烈的能量波动。而在罗盘周围，散落着数十块碎片，都是之前找到的那种金属碎片。
但真正让杨戬停住脚步的，是石室中的另一件东西。
在罗盘的正前方，盘膝坐着一具干尸。干尸身上的道袍已经破烂不堪，但从样式看，应该是明代的服饰。干尸的双手结着一个奇特的手印，指向罗盘。而在干尸的胸口，插着一柄锈迹斑斑的青铜短剑。
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干尸的脸上没有任何痛苦的表情，反而带着一种平静，甚至可以说是解脱。
杨戬走近观察。干尸面前的石地上，用利器刻着几行字：
“贫道玄机子，师承龙虎山。永乐五年，受皇命至此，欲以幽冥之气炼‘通天罗盘’，窥天机，改国运。然幽冥之力非人力可驭，阵法失控，裂隙大开，雾起噬人。贫道罪孽深重，唯以身为祭，暂封裂隙。后世若有缘人至此，当集齐罗盘碎片，重铸镇器，永镇此谷。切记，切记。”
落款是：“罪人玄机子，绝笔。”
杨戬沉默了。原来这就是一切的源头——一个明代道士的野心，一次失败的炼器实验，打开了一道通往幽冥的裂隙，导致了持续六百年的灾难。
玄机子以自己的生命为代价，暂时封印了裂隙。后来的人们找到了他炼制的罗盘碎片，将其重铸为石灯，布置石阵，试图永久镇压。但随着时间的推移，封印的力量在衰减，雾气才会周期性地爆发。
而现在，六百年的轮回再次到来。石灯的力量即将耗尽，封印濒临崩溃。
杨戬伸出手，触摸那个破损的罗盘。在接触的瞬间，大量的信息涌入他的脑海——玄机子的记忆，炼器的过程，阵法失控的瞬间，无数人被雾气吞噬的惨状，以及最后以身封阵的决绝。
他也看到了后来的人们如何收集碎片，重铸石灯，布置石阵。看到了1959年那支调查队进入谷中，试图研究这里的秘密，却不幸遇难。看到了749局的研究人员在此立碑，将此地列为永久禁区。
所有的碎片，所有的记忆，在此刻串联成完整的故事。
“我明白了。”杨戬轻声说。
他小心翼翼地取下插在干尸胸口的青铜短剑。短剑离体的瞬间，干尸化作一堆尘埃，消散在空气中。只有那件破旧的道袍还留在原地，证明着曾经有一个人在此坐化六百年。
杨戬将所有的碎片收集起来，连同那个破损的罗盘一起包好。当他准备离开时，目光落在了道袍上。道袍的袖口中，露出了一个卷轴的一角。
他抽出卷轴，展开。那是一幅绘制在丝绸上的地图，地图上标注着七个地点，用红线连接成一个巨大的阵法。七个地点中，有两个被特别标记：一个是雾隐谷，另一个是老君山。
而在老君山的标记旁，有一行小字：“石柱谷下，镇器藏焉。”
杨戬的心脏猛地一跳。老君山石柱谷，陈教授提到过的地方，1953年被封锁，从地图上消失。原来那里也藏着一件镇器，与雾隐谷的石灯、西湖的古灯、手中的罗盘属于同一套法器。
七个地点，七件镇器，组成一个覆盖全国的大阵。而这个大阵的作用，就是镇压各地的幽冥裂隙，维持阴阳平衡。