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杨戬走近石碑,拂去表面的苔藓和尘土。碑文是用古汉字刻写的,但夹杂着许多他不认识的符号。
“大明永乐七年,镇抚使刘瑾奉旨封禁此谷,立碑为界。谷中有异,雾起噬人,乃前朝妖道以邪法聚阴炼器所致。凡入此谷者,必为雾所噬,尸骨无存。后世子孙,切莫擅入。”
“大清乾隆四十二年,云南总督李侍尧重修封禁。雾隐谷之异,非人力可解。唯立阵镇之,以保一方平安。此阵若破,滇南必有大灾。”
“民国二十八年,滇军某部误入此谷,全连官兵一百二十人,无一生还。军事委员会令:永久封锁。”
最后一块石碑是1959年立的,只有简单的一行字:“此处危险,禁止入内。749局立。”
749局。杨戬终于想起了这个编号——在特事局的一些绝密档案中,偶尔会提到这个代号,但没有任何详细记载。原来它就是特事局的前身,早在五十年代就开始处理这些异常事件。
“所以从明朝开始,这里就被封印了。”赵刚沉声说,“但封印显然没有完全成功,雾气还是会定期爆发。”
杨戬摇摇头:“不是封印没有成功,而是封印的力量在衰减。你们看这些石柱。”
他指向最近的一根石柱。在石柱的基座处,有一道深深的裂缝,从裂缝中渗出暗绿色的黏液——正是他们在安全绳上看到的那种。
“封印破损了,幽冥之气正在泄漏。这些雾气,就是从裂隙中渗出的幽冥之气混合水汽形成的。”杨戬说,“石灯是阵眼,它应该是在吸收和转化幽冥之气,维持封印的平衡。但现在看来,它要么是损坏了,要么是力量不够了。”
仿佛在回应他的话,石阵中央的石灯突然发出微弱的光芒。那光芒呈暗红色,如同即将熄灭的炭火,一闪,又一闪。
而在光芒闪烁的间隙,雾气剧烈地翻腾起来。从漩涡中,更多的幻象涌现出来——那些死在雾中的人,他们的影像重叠在一起,发出无声的哀嚎。骸骨堆中,有一些骷髅缓缓抬起了头,空洞的眼窝望向石灯的方向。
“它要撑不住了。”杨戬喃喃道,“如果石灯熄灭,封印会彻底崩溃,到时候涌出的就不只是雾气了……”
“那怎么办?”王浩问,“我们能修好它吗?”
杨戬走向石阵中央。越是靠近石灯,他怀中的护国勋章就越是发烫。当他走到石台前时,勋章已经烫得几乎无法触碰。
他取出勋章,发现它在发光——柔和的金色光芒,与石灯的暗红色光芒形成鲜明对比。
在金色光芒的照耀下,石灯突然产生了反应。它表面的灰尘和苔藍纷纷剥落,露出了是更加复杂,更加古老。
而更令人惊讶的是,石灯内部传出了一个声音——不是通过空气传播的声音,而是直接响彻在脑海中的意念:
“镇……器……归……位……”
“封印……破损……需……完整……”
断断续续的意念,充满了疲惫和急迫。
杨戬明白了。这盏石灯是一件镇器,与西湖古灯属于同一套法器。它们原本应该有多件,共同组成一个覆盖全国的大阵,镇压各地的幽冥裂隙。但随着时间流逝,镇器或损坏,或丢失,封印大阵逐渐失效,各地的异常事件才会频频发生。
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西湖古灯镇压着一处裂隙,雾隐谷的石灯镇压着另一处。而在老君山,在风吼峡,在千棺洞,在冰封湖……还有更多的镇器,更多的裂隙。
“它说需要完整。”杨戬转身对赵刚和王浩说,“这盏灯不完整,缺少了某个部分。就像西湖的那盏灯,原本也应该有配套的法器。”
“缺少什么?我们能找到吗?”赵刚问。
杨戬环顾四周。石阵,骸骨,浓雾……他的目光最终落在了那些石碑上。
“碑文说,这里的异常是‘前朝妖道以邪法聚阴炼器所致’。也就是说,最初有人在这里炼制了某种法器,但炼制过程中出了问题,打开了幽冥裂隙。后来的人为了镇压裂隙,才布置了这个石阵和石灯。”
他走到最早的那块明代石碑前,仔细查看。碑文的下半部分已经风化得看不清了,但在最底部,有一行小字隐约可辨:
“妖道伏诛,其器碎裂,散落谷中。后人拾其残片,铸为此灯,永镇幽冥。”
器碎裂,散落谷中。
杨戬猛地抬头,望向浓雾深处。如果炼制法器的残片还散落在谷中,如果能够找到那些残片,或许就能修复石灯,加固封印。
但问题在于,雾隐谷这么大,到哪里去找几百年前散落的碎片?
就在这时,他怀中的护国勋章再次发烫。杨戬取出勋章,发现它指向了石阵的某个方向。他顺着方向走去,来到石阵边缘的一处空地。
这里的雾气相对稀薄,地面上覆盖着厚厚的落叶。杨戬蹲下身,用手拨开落叶,露出了
泥土中,有一个东西在发光——微弱的、暗绿色的光。
杨戬挖开泥土,取出那个发光的东西。那是一块巴掌大小的金属碎片,表面锈迹斑斑,但边缘还能看出精细的纹路。纹路的风格与石灯、西湖古灯、罗盘碎片如出一辙。
碎片在手心中微微震动,与护国勋章产生共鸣。勋章的金光与碎片的绿光交织在一起,形成一种奇特的和谐。
“这是……法器碎片?”赵刚走过来,惊讶地看着杨戬手中的东西。
“应该是。”杨戬点头,“护国勋章能感应到它们。勋章本身可能也是这套法器的一部分,或者至少是用同源的材料制作的。”
他站起身,望向雾气深处:“谷中应该还有更多碎片。我们需要找到它们。”
“可是这么大的雾,怎么找?”王浩问。
杨戬举起护国勋章。在勋章金光的照耀下,雾气退开了一些,能见度提升到了十米左右。更重要的是,在金光中,有一些微弱的绿色光点在远处闪烁——那是其他碎片的位置。
“勋章能指引方向。但时间不多了,石灯撑不了多久。”