京城,养心殿。
萧武的面前,摆着一份来自户部的最新账目。
上面的每一个数字,都像一根针扎在他的心口上。
国库空了。
为了平息那场突如其来的粮价风波和票号挤兑,他几乎掏空了大周朝积攒了十年的家底。
而始作俑者安乐郡主云苓,此刻正在千里之外的瀚城,舒舒服服地躺着晒太阳。
他甚至连派兵征讨的底气都没有了。
因为打仗需要钱。
他现在最缺的就是钱。
“陛下,瑞王殿下在殿外求见。”
太监福安的声音打破了死寂。
“萧壁?”
萧武的眉头皱了起来。
这个儿子不是被他派去瀚城当钦差吗?
怎么突然回来了?
“让他进来。”
片刻后,一身风尘仆仆的萧壁走进了养心殿。
比起几个月前离开京城时,他瘦了,也黑了。
但那双眼睛,却比以往任何时候都要明亮,带着一种前所未有的神采。
“儿臣参见父皇。”
萧壁躬身行礼。
“平身吧。”
萧武打量着他。
“你怎么回来了?瀚城那边可是出了什么变故?”
“回父皇,瀚城一切安好,甚至可以说是前所未有地好。”
萧壁站直了身体,语气平静。
“哦?”
萧武来了兴趣。
“说来听听。”
“儿臣在瀚城的这几个月,亲眼见证了那座边陲小城,如何变成了一座堪比京城的繁华之都。”
萧壁的声音不大,却清晰地回荡在殿内。
“水泥大道,通达四方,双轮神车,日行百里。”
“万国博览园内,商贾云集,西域三十六部,尽皆臣服。”
“女子学堂林立,拼音识字之法,让无数平民百姓,有了读书的可能。”
“神机监内,更是奇思妙想不断,蒸汽机、纺织机、沼气池……每一件,都足以改变天下格局。”
萧壁每说一句,萧武的脸色就难看一分。
这些事,他大多在暗卫的密报里看到过。
但从自己儿子嘴里说出来,那种冲击力,完全不同。
“这些,都是云苓做的?”
萧武的声音有些干涩。
“是,也不全是。”
萧壁摇了摇头。
“安乐郡主大部分时间,都在……晒太阳。”
萧武的眼角抽动了一下。
“她将各项事务,分派给了不同的人。林修负责政务,云霜负责商务,李睿负责工务,萧暂负责军务。”
“她只定下大方向,和最终的考核目标,从不干涉具体过程。”
“她称之为……kpi考核。”
萧武沉默了。
他听懂了。
这是一种他从未见过的,却又高效得可怕的御下之道。
“父皇,您看到了吗?”
萧壁的目光,直视着自己的父亲。
“如今的瀚城,早已不是一座城,而是一个独立的,拥有自己军队、财政、甚至律法的王国。”
“它的实力远超您的想象。”
“前几日京城的经济风波,您应该已经领教过了。”
“那还只是安乐郡主随手布下的一步闲棋而已。”
萧武的拳头在龙袍下悄然握紧。
“你想说什么?”
“儿臣想说,瀚城不可为敌。”
萧壁一字一句地说道。
“不仅不能为敌,还应该倾尽全力将其拉拢。”
“拉拢?”
萧武冷笑一声。
“她云苓如今翅膀硬了,连朕的赐婚都敢逃,她会接受朕的拉拢?”
“会的。”
萧壁的语气,十分笃定。
“因为,她有一个最大的弱点。”
“什么弱点?”
“她懒。”
萧武:“……”
“安乐郡主的毕生追求,就是当一条咸鱼。”
萧壁继续说道。
“她做的所有事,修路也好,造炮也罢,统一西域也罢,最终目的,都只是为了打造一个无人敢打扰的,绝对安全的咸鱼池塘。”
“只要大周不主动去炸她的鱼塘,她也懒得来理会朝堂之事。”
“可父皇您,偏偏一而再,再而三地去招惹她。”
“甚至还对云家动手。”
萧武的脸色,瞬间变得铁青。
“你在教训朕?”
“儿臣不敢。”
萧壁再次躬身。
“儿臣只是在陈述一个事实。”
“父皇,收手吧。”
“不要再与瀚城为敌,更不要再为难云家。”
“否则,大周危矣。”
养心殿内,落针可闻。
萧武死死地盯着萧壁,眼神变幻不定。
他没想到,自己派去当钉子的儿子,竟然被对方给彻底“策反”了。
许久他才缓缓开口。
“依你之见,朕该如何?”
“很简单。”
萧壁抬起头,说出了一句让萧武大脑都宕机的话。
“请父皇下旨,册立大皇兄萧暂为太子。”
“册封安乐郡主云苓,为太子妃。”
“什么?!”
萧武猛地从龙椅上站了起来,一脸的难以置信。
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“萧壁!你疯了!”
“让那个孽……让萧暂当太子?让云苓当太子妃?”
“你知不知道你在说什么!”
“儿臣知道。”
萧壁的表情,平静得没有一丝波澜。
“父皇,您回想一下。”
“大皇兄虽在暗卫营长大,但心思缜密,手段狠辣,论能力朝中诸子,谁人能及?”
“而安乐郡主……”
萧壁的眼中闪过一丝复杂的神色。
“她的智慧,堪称经天纬地。”
“神威大炮,可保大周边疆百年无虞。”
“西域臣服,为大周带来了无尽的财富和资源。”
“水泥之路,可让大周的政令军令,一日千里。”
“经济之术,更是杀人于无形,决胜于千里之外。”
“父皇您想一想,若有朝一日,她成了大周的皇后,以她的才智,辅佐大皇兄,我大周的江山,将会是何等富强?何等稳固?”
“到时候,别说小小的景国,便是将整个天下纳入版图,也并非不可能!”
萧壁的话如同一记记重锤砸在萧武的心上。
他不得不承认,萧壁描绘的那个未来让他心动了。
一个强大到足以征服天下的帝国。
这是每一个帝王,都无法抗拒的诱惑。
可是……
“皇后那边你待如何?”
萧武的声音,沙哑地问道。
“满朝文武又待如何?”
“他们心中属意的太子人选,是皇后所出的嫡长子,萧阳。”
“大皇兄可以凭嫡子服众,但云苓呢?”
萧壁沉默了片刻。
“安乐郡主的功绩,天下人有目共睹。”
“只要父皇您下定决心,谁敢不服?”
萧武缓缓坐了回去,闭上了眼睛。
他需要时间。
他需要好好想一想。
这件事太大了。
大到足以动摇国本。
“你先退下吧。”
萧武挥了挥手。
“此事,容朕……再思量思量。”
“是。”
萧壁行了一礼,转身退出了养心殿。
当他走到门口时,萧武的声音又从背后传来。
“萧壁。”
“儿臣在。”
“你……为何要替他们说话?”
萧壁的脚步顿了顿。
他没有回头只是看着殿外的天空,轻声说道:
“因为儿臣也想看看,我大周的国力,究竟能强盛到何种地步。”
“儿臣也想看看,那条咸鱼到底能把这个天下,折腾成什么模样。”
说完他大步离去。
只留下萧武一人,在空旷的大殿内久久不语。
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