三人回头。

    只见，白玉卿不知何时已经走到近前。

    手里拿着卷好的试卷，目光落在王砚明那张草稿纸上。

    “好一个争于道。”

    他的声音清清淡淡的，却让张文渊一个激灵，下意识往旁边让了让。

    白玉卿走到桌前，拿起那张草稿纸，从头到尾看了一遍。

    看完，他抬起头，看着王砚明，目光里带着几分审视。

    “王案首，果然名不虚传。”

    说完，他把纸放回去，淡淡道：

    “旁人做题，眼睛只盯着这一句。”

    “你做题，眼睛盯着整篇，这份功夫，不是死读书能练出来的。”

    王砚明拱手说道：

    “白兄谬赞。”

    “不过是多读了几遍，碰巧想到了。”

    “碰巧？”

    白玉卿嘴角微微弯了一下，像是在笑，说道：

    “这道题我读了不下百遍，也没想到把我爱其礼化进来。”

    “你这一碰巧，比我读百遍都强。”

    张文渊在旁边插嘴，说道：

    “白兄，你写的什么？”

    “给我们说说呗？”

    白玉卿看了他一眼，说道：

    “我写的是揖让而升，君子之争在礼不在力。”

    “中规中矩，不值一提。”

    李俊失笑道：

    “白兄的中规中矩，怕是比我们强出不少。”

    白玉卿没有接这个话。

    目光又落在王砚明身上，停顿片刻，道：

    “王兄，有句话不知当不当讲。”

    王砚明道：“白兄请说。”

    “这道题你写得好，好得扎眼。”

    白玉卿说道：

    “可有时候，太扎眼未必是好事。”

    王砚明一怔。

    张文渊愣住了，问道：

    “什么意思？”

    “写得好还不让了？”

    白玉卿没有解释。

    只是看了王砚明一眼，转身往外走。

    走了两步，又停下来，回头道：

    “不过，文章写得好，终究是好事。”

    “恭喜王兄，又写了一篇好文章。”

    说完，他头也不回地出了斋舍。

    张文渊愣在原地，半天才回过神道：

    “他这话什么意思？”

    “什么叫太扎眼未必是好事？”

    “难道文章写得好也有错？！”

    李俊皱眉思索片刻，开口道：

    “他应该是在提醒砚明。”

    “今天这场考试，是裴训导主持的。”

    “裴训导是鲁教授的人。”

    张文渊脸色一变，说道：

    “你是说，他们可能会借机生事？”

    李俊点头道：

    “很有可能。”

    “但是眼下还不知道他们会怎么做。”

    “只能走一步看一步了，砚明你要小心。”

    王砚明闻言，笑道：

    “我知道。”

    张文渊急道：

    “你知道你还这么写？”

    王砚明把草稿纸折好，塞进袖子里，说道：

    “文章怎么写，是我的事。”

    “他们怎么想怎么说，是他们的事。”

    “我总不能因为怕人议论，就故意把文章写差。”

    张文渊张了张嘴，一时不知该说什么。

    李俊看着他，佩服道：

    “说得对。”

    “该写什么写什么，该怎么做怎么做。”

    “旁的，管他呢。”

    张文渊看看这个，又看看那个，挠挠头道：

    “你们这些读书人啊！”

    “算了算了，反正事已至此，还是先吃饭吧，走！今儿高兴，我请你们吃饭！”

    “范兄还在膳房等着呢，让他也听听！”

    “好。”

    王砚明站起身，跟着他们往外走。

    ……

    下午。

    卷子批完了。

    众人回到讲堂。

    却见裴训导坐在台案后面，面前摊着一叠试卷。

    何教谕坐在旁边，手里也拿着一份。

    王砚明进去时，裴训导正端着茶盏喝茶。

    见了他，浅浅酌了一口茶水，脸上没什么表情。

    人渐渐到齐了。

    裴训导放下茶盏，清了清嗓子，目光缓缓扫过众人。

    “上午的卷子，批完了。”

    他从那叠试卷里抽出一份，念道：

    “白玉卿，甲上。”

    讲堂里响起低低的惊叹。

    白玉卿站起身，走到前面领了卷子，神色淡淡地回到座位。

    裴训导又抽出一份，道：

    “沈墨白，甲等。”

    沈墨白起身，朝裴训导拱手一礼，脸上带着矜持的笑意。

    领了卷子回来时，目光不经意地往王砚明这边瞟了一眼。

    “张文渊，乙等。”

    张文渊松了口气，小跑上去领了卷子。

    回来时朝王砚明挤了挤眼，压低声音道：

    “还行还行，没丢人。”

    “李俊，乙上。”

    李俊面色平静地起身，领了卷子。

    回到座位上翻开看了一眼，微微点头。

    裴训导又念了几个名字，甲乙丙丁各有。

    他的声音不紧不慢，每念一个名字就停顿一下。

    王砚明坐在最后一排，手指轻轻叩着桌面。

    终于，裴训导从最底下抽出一张卷子，拿在手里看了两眼。

    抬起头，目光越过前排众人的脑袋，落在王砚明身上。

    “王砚明。”

    王砚明站起身，往前走去。

    裴训导没有把卷子递给他，而是摊开在桌上，用手指点了点卷面，声音不咸不淡道：

    “乙下。”

    讲堂里静了一瞬，随即响起窃窃私语。

    “乙下？他不是案首吗？”

    “这回考砸了？”

    “不至于吧……”

    王砚明站在桌前，看了一眼自己的卷子。

    卷面上批了乙下两个字，旁边还有一行小字。

    “离经叛道，华而不实。”

    裴训导靠在椅背上，慢悠悠道：

    “王砚明，你这卷子，老夫看了三遍。”

    “破题破得不错，引射不主皮也有道理。”

    “可你看看你写的这些。”

    说着，他把卷子转过来，指着其中一行，念道：

    “君子之争，争于道，不争于器。”

    “什么叫器？什么叫道？《论语》里什么时候说过器和道？”

    王砚明平静道：

    “器字出自《论语为政》，君子不器。”

    “学生借这个字，是想说君子之争，争的是根本，不是枝节。”

    裴训导冷笑一声，说道：

    “借？”

    “科场文章，最忌生造。”

    “经典有明文，你偏要另立新说，这不是炫技是什么？”

    说完，他又翻了一页，指着一处道：

    “还有这里。”

    “射不主皮，力不同科，古之道也。”

    “夫力可强而至，礼必学而明，你倒是在考场上讲起道理来了？”

    “这道题考的是《论语八佾》，你把为政篇的东西拉进来，又把告朔饩羊扯上，东拉西扯，看似花团锦簇，实则离题万里。”

    王砚明眉头微皱道：

    “学生以为，八佾全篇皆论礼。”

    “射不主皮论射礼，告朔饩羊论祭礼，与君子无所争一句相呼应，讲的都是礼之体与礼之用。”

    “学生把这三处串起来，正是为了说透其争也君子的深意。”

    裴训导把卷子往桌上一拍，声音陡然拔高道：

    “深意？”

    “你一个刚进学的生员，也敢妄谈深意？”

    “经典是让你阐发的，不是让你乱发挥的！”

    “你这篇文章，看似旁征博引，实则牵强附会！”

    “老夫判你乙下，已是手下留情！”