“小墨……”

    

    周燃扯着嬴子墨的衣袖，声音里透出委屈：“那肚兜真是张敬塞进我衣里的。

    

    他诓我说那是手帕，我才……”

    

    嬴子墨沉默了。

    

    他细想之下，这些时日自己将周燃看得极紧，确实没有机会接触女子私物。

    

    可昨夜周燃被陌生女子带走，足有一个多时辰……

    

    以他对周燃的了解，这时间足够发生许多事了。

    

    他脑中又闪过梦境里周燃与女子缠绵的画面。

    

    怒意刚起，昨夜种种却又倏地浮现于脑海——

    

    昨夜的周燃不知为何，格外缠人。

    

    起初竟将他反压

    

    有那么一瞬间，嬴子墨差点同意了。

    

    他对在上在下其实并不是很在意，只要周燃开心就行。

    

    结果周燃还没开始就拿他与女子对比，哪个更了

    

    这可把嬴子墨气得不行，当即暗下决心，绝不能让周燃反攻成功。

    

    被他狠狠收拾一顿后，狂野的周燃立刻化作春水，呜咽着攀附一缠上来，一整夜未曾停歇……

    

    与从前不同，昨夜周燃哭求的不再是

    

    而是“不

    

    想，嬴子墨心中一阵暗爽。

    

    这般看来，周燃应当未与那女子发生什么，否则哪来这么大精力与自己痴缠至天明？

    

    之前可是两个时辰都撑不过，便哭着陷入昏睡……

    

    “我暂且信你。”他终是开口，语气稍缓，却仍道，“但昨夜牵你手的女子是谁，须说与我听。我去拜会一番，答谢她昨夜对你的照料之恩。”

    

    “……”

    

    周燃一时语塞，心中忍不住腹诽：

    

    这哪有答谢的意思，分明是要去灭口。

    

    “我……没瞧清她容貌，也记不得名姓，连她住何处……都忘了。”

    

    他支吾道。

    

    在嬴子墨渐冷的目光下，周燃越说越虚，头也越来越低。

    

    当然，即便他不说，嬴子墨也不会就此罢休。

    

    他随即命李午暗查昨夜之事，定要确知周燃是否与那女子逾矩——

    

    若周燃胆敢做出逾矩之事……他眼底寒光一闪。

    

    周燃则趁他探查此事的空隙，与红尘一同寻到张敬，将人拖至不归林，吊上树杈，又在树下生起火堆。

    

    张敬被烟熏火燎，连连告饶：“周公子饶命！这些事都是尊师李虚李天师安排，说是为助你与嬴帝回归正途！”

    

    周燃大为震惊，猛地站起身来，目光紧紧盯着眼前的少年，皱眉问道：“我师父派你来的？”

    

    “对啊！”张敬忙不迭地点头，“他老人家托我转告你，时机将至，你须尽快了结与嬴帝之事，速速离开。

    

    否则归家之门……将永远关闭。”

    

    周燃心中疑云未散：“……那你又是何人？”

    

    张敬嘿嘿一笑：“我是你未来的徒弟。”

    

    “什么？”

    

    周燃愕然。

    

    “师父莫急，”张敬忙道，“我腰间有李天师亲笔荐书，你一看便知。”

    

    周燃立时搜他衣襟，果然从内袋摸出一小截纸筒。

    

    展开后，寥寥数字跃然纸上：

    

    收敬为徒，盛世可图，归期会至。

    

    确实是师父笔迹。

    

    落款处更有一道细微墨迹勾成的数学公式。

    

    那是师徒二人独有的暗号，计算结果正是信文字数。

    

    周燃再无怀疑，将张敬解下。

    

    张敬脚一沾地便要跪拜，周燃却抬手拦住：“先别急着拜我，你先告诉我你的真实身份，否则，立刻滚蛋！”

    

    张敬瞥了眼不远处望风的红尘，低声道：“请先让那位……稍微离远一些。”

    

    周燃随即将红尘引到别处。

    

    “说吧，你究竟是谁？”

    

    周燃好整以暇，一脸严肃道。

    

    见四下无人，张敬神色一正，敛袖作揖，先前嬉笑之态尽褪：

    

    “在遇到李天师之前，我不过是北坞国公主府中一无名饲奴。

    

    后因撞破公主私会，被诬以淫辱良家女子之罪，公主遂命人将我全家五口……喂了野狗。”

    

    说到这里，张敬声音哽咽，“我侥幸逃出后，得游历的李天师所救，并赐名张敬。”

    

    听完张敬的话，周燃心中很是心疼于他。

    

    但他总觉得……张敬有所隐瞒。

    

    静默片刻，周燃忽然问道：“张敬，你是不是认识红尘先生？”

    

    张敬脸色骤然一变：“见、见过几面。”

    

    “你害怕他？”周燃紧盯着他，“为何？”

    

    “我很小的时候曾见过他一次……”

    

    张敬仿佛陷入了某种可怕的回忆，

    

    “红尘先生能于一夜间，将整座城池之人拖入噩梦，再于梦中……尽数诛杀。

    

    时隔多年，他容颜未老，反更年轻了。”

    

    听到这里，周燃皱眉，推测道：“是不是根本不是同一个人？”

    

    张敬摇头，神色凝重：“我确定是他。他认出了我。

    

    且他眼神……与常人不同，沧桑如古井，仿佛活了千百年的……怪物。”

    

    他顿了顿，声音更低：“家父曾对我说，他幼年时……也曾见过红尘先生。”

    

    听到这里，周燃背脊发寒，忽然想起西夜枭痴迷于长生一事，难道是因为见到红尘“长生”……

    

    “红尘之事，暂且不提。”

    

    周燃急忙扯开话题。

    

    他认为张敬之前看到的可能是红尘的父母，又或是其他长辈。

    

    稍微一顿，他又问道：“若是你日后成为大嬴将军，准备做些什么？”

    

    张敬眼神坚决，宣言般说道：“灭北坞，斩尽其王氏宗亲头颅，以祭我全家在天之灵。”

    

    听到这番话，周燃忽然想起了自己的父母。

    

    若是换作他，他定会也像张敬这般，不惜一切，灭掉北坞国。

    

    周燃凝视他片刻，终是起身：“好。自今日起，你便是我徒弟。”

    

    ……

    

    当周燃将收徒之事告知嬴子墨时，对方面色沉郁，不悦之色显而易见。

    

    周燃心头一紧，以为他察觉张敬与师父的关联，试探道：“怎、怎么了？”

    

    所幸李天师安排周密，嬴子墨并未生疑。

    

    他不开心，其实另有原因。

    

    “你怎么突然要收他为徒了？”嬴子墨语气泛酸，“出门前还一副要杀之而后快的架势，怎么一回来就成了心爱的徒弟了？”

    

    他话里话外写满了不服。

    

    周燃眨眨眼，信口胡诌：“我今日试他才智，发觉此子对兵家谋略一点即通，是可用之才。

    

    留他性命，将来可为陛下南征北战，统御天下。”

    

    嬴子墨挑了挑眉，酸意更浓，没好气地问：“他与我相比，如何？”

    

    周燃闻言一怔，旋即失笑。

    

    原来这小子是吃醋了。

    

    他忙凑近哄道：“他岂能与你相比？你当然是远胜于他。”

    

    嬴子墨一听，开心一笑，傲娇道：“这还差不多。”

    

    但他很快就笑不出来了。