傅祺心性里不甘屈居人下的东西，在此刻被兄长这番几乎称得上托付的话，猝不及防地搅动起来。
“大哥是怕……”
傅渡礼没让他说下去。
“贺云铮心思深沉，阎锋行事暴戾，林奚晖手段诡谲，聂栩丞更是条藏在暗处的毒蛇。”
“她要查白家的案子，就等于把自己放在了高毅言的刀口上。”
“我……”傅渡礼那些说不出口的焦灼与无力，最终化作一声低哑的叹息。
“她未必事事都会告诉我。”
“但你不同，你身份不起眼，心思细，又……真心待她好。”
傅祺心头一震。
“大哥就这么信我？”
傅渡礼上前一步，握住了傅祺微凉的肩膀。
“我信你。”三个字，沉甸甸的。
“也信她。”
“信她不会看错人，信你……不会负她。”
傅祺眼眶倏然一热，用力眨了眨眼，将那点湿意逼了回去。
“我……明白了。”傅祺听见自己声音有些发颤地应道。
傅渡礼松开手，从袖中取出一枚小巧的铜哨。
“若有紧急情况，吹响它，三短一长，我的人会在半盏茶内赶到。”
他将铜哨塞进傅祺掌心，又深深看了他一眼。
“万事小心。”
……
翌日午后，百花楼三楼。
红姐推门进来时，脸上表情微妙。
“小祖宗，按您昨儿吩咐的，赵副官抽中了。”
“现在人在二楼听雨雅间候着呢，激动得坐不住，茶都续了三回了。”
红姐忍不住又道。
“真不用多派几个人在旁边？赵义德那副德性……”
“不用，让他等。”
红姐应声退下。
白柚穿了身月白色软缎旗袍，领口扣得严严实实，长发松松绾了个低髻，簪了支素银簪子，显得眉眼清丽，楚楚动人。
今日这身装扮，透着股易碎的清纯，像雨后的栀子，干净得让人不敢亵渎。
听雨轩内，赵义德果然坐立不安。
他今日特意换了身簇新的军装常服，腰杆挺得笔直，可那双眼睛却不住地往门口瞟。
当她出现在门口时，赵义德“噌”地站了起来，撞得椅子往后一滑。
“梨、梨花姑娘！”他声音都变了调。
白柚在门口站定，唇角弯起羞怯的笑意。
“赵副官。”
赵义德只觉得半边身子都酥了，慌忙拉开椅子：
“姑娘快请坐！请坐！”
白柚缓步走进来，在他对面的位置坐下。
赵义德脑子一片空白，准备好的那些奉承话全忘了个干净，只会傻笑：
“姑娘今日……真好看。”
白柚眼睫微垂，颊边泛起一点极淡的红晕，像是被他的夸赞弄得有些不好意思。
“赵副官说笑了。”
她抬手，亲自执起茶壶，为他斟了杯茶。
指尖莹白，动作轻柔，那股清甜的香气随着她的动作幽幽飘散。
赵义德受宠若惊，双手接过茶杯，指尖碰到她微凉的指背，像被烫到般一颤，茶水都洒出几滴。
“姑、姑娘亲自斟茶，赵某何德何能……”
白柚收回手，状似无意地拂过自己腕间那圈淡淡的红痕。
赵义德的目光立刻被吸引过去，看见那痕迹，脸色瞬间变了变，眼底掠过一丝心疼和愤怒。
“姑娘这手……”他声音发紧，“是不是又有人欺负你了？”
白柚将袖子往下拉了拉，遮住那点痕迹，摇了摇头。
“没有，是我自己不小心碰到的。”
她越是这样轻描淡写，赵义德心头护花的冲动就越发强烈。
“姑娘别骗我！”他往前倾了倾身子。
“是不是林二爷？还是阎帮主？他们是不是又对你……”
“真的没有。”白柚打断他，眸光水润润的，像是含着一层薄薄的泪光，却又倔强地不肯落下。
“赵副官，你别问了，我不想说。”
这副受了委屈却隐忍不发的模样，比任何哭诉都更让赵义德心头火起，更激起了他强烈的保护欲。
他猛地一拍桌子，震得茶盏叮当作响：
“姑娘放心！有赵某在，谁也不能再动你一根手指头！不瞒姑娘，我姐夫章特派员，他最疼我了！在这江北，只要我姐夫说句话，就算是督军，也得给几分面子！”
白柚眼睫轻轻颤了颤，像是被他的话触动，眼神里充满了依赖和信任。
“赵副官的姐夫真的很厉害吗？”
赵义德只觉骨头都轻了三分，胸膛挺得更高：
“那当然！我姐夫可是特派员，专管江北军政督察！督军府那边有什么风吹草动，都瞒不过我姐夫的眼睛！”
“是吗？”白柚眼神清澈如鹿，带着恰到好处的好奇。
“可我听说，督军府军需处的总长高毅言，连督军都要敬他三分呢，赵副官的姐夫，比他还厉害？”
赵义德被那崇拜的眼神看得热血上涌，想也没想就嗤笑出声：
“高毅言？那老东西！”
“他确实有几分能耐，管着军需，油水厚得很，可我姐夫手里，捏着他更要命的东西！”
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白柚心跳微不可查地快了一拍，面上却仍天真懵懂：
“更要命的东西？是什么呀？”
“是……”赵义德刚吐出半个字，猛地打了个激灵，话头硬生生刹住。
他想起姐夫章梭的再三警告。
他额头渗出冷汗，眼神闪烁，干笑两声：
“没、没什么，就是些官场上的龃龉，不值一提，不值一提。”
白柚垂下长睫，声音低落下去：
“是我唐突了，不该打听这些的，赵副官就当没听见吧。”
她这副懂事又失落的模样，像根细针扎进赵义德心里。
赵义德只觉得一股热血直冲头顶，烧得他理智全无。
“姑娘别难过！我告诉你，高毅言那老狐狸，他贪的可不止是军需处那点油水！”
白柚抬起湿漉漉的长睫，纯粹又依赖地望着他。
赵义德喉结狠狠滚动，声音几乎只剩气音：
“三年前，南边打仗那会儿，有一批本该运往前线的西药和止血绷带……在半道上，被换成了发霉的陈粮和沙土！”
白柚微微睁大了眼，手无意识地掩住了唇。
赵义德被她这反应刺激得愈发亢奋，仿佛自己成了揭露惊天黑幕的英雄。
“那批药，值这个数！”
他伸出三根手指晃了晃，眼神狂热。
“高毅言伙同几个军需处的蛀虫，把药私下倒卖给了黑市的洋行，赚得盆满钵满！前线的兄弟……就因为缺药，不知多死了多少！”
白柚指尖微微发颤，声音带着不敢置信：
“这可是杀头的罪过……督军他、他不知道吗？”
“督军？”赵义德嗤笑一声，带着几分不忿与得意混杂的扭曲。
“高毅言是他一手提拔起来的心腹，替他管了十年军需，账目做得天衣无缝，那批药的出库记录早就被篡改得面目全非！”
“可我姐夫手里有高毅言倒卖军需的证据，我姐夫手里……有副本！”
白柚眸光倏然凝住，指尖无意识地收紧。
赵义德像是终于找到了最能彰显自己价值的筹码，胸膛挺得更高。
“不止呢！高毅言那老东西贪得无厌，连白家……”
他话音猛地顿住，像是突然被掐住了喉咙。
白柚眼睫如蝶翼般簌簌颤抖，一滴泪毫无征兆地从眼角滑落，滚过莹白脸颊，滴在她的手背上。
那滴泪像带着滚烫的温度，烫得赵义德心肝都缩紧了。
“白家……也是他灭的口，对吗？”
她声音很轻，还有些颤抖，像是害怕听到那个早已呼之欲出的答案。
赵义德像是被那滴泪蛊惑，又像是被她破碎的悲伤攫住了心神，脱口而出：
“不、不是高毅言亲自点的火……是我姐夫……章特派员……不！是、是高毅言逼他的！他手里有我姐夫挪用南洋军饷的把柄，逼我姐夫替他扫尾！”
赵义德话音方落，便猛地捂住自己的嘴，脸上血色尽褪。
他像是被自己脱口而出的话吓住了，慌不迭地摇头：
“不、不是……姑娘，你、你就当没听见！千万不能说出去！”
白柚眼角的泪痕未干，声音还带着一丝柔弱的鼻音：
“为什么不能说呀？”
赵义德急得额头青筋直跳，他凑近些：
“我姐夫，他、他之前提过你！”
白柚眼睫轻轻一颤，像是有些意外：
“提过我？”
“是、是！”赵义德喉结滚动，压低声音，带着一股急于撇清又忍不住炫耀的复杂情绪。
“我姐夫说姑娘你是聪明人，白家的事那是上一辈的恩怨，牵扯的大人物太多，姑娘何必非要追着那点旧账不放，把自己搭进去？”
白柚眼睫上的泪珠要落不落，只剩下困惑。
“可我若是不肯放下呢？章特派员就不怕……我找他报仇吗？”
赵义德被她这副娇怯怯却又执拗的模样弄得心头一紧，下意识便脱口而出：
“我姐夫说了，姑娘身边的那些爷们儿……贺督军、阎帮主、林二爷，甚至聂少爷和傅少爷，没几个是真正干净的，多多少少……都沾过白家的血。”
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