六月关中暑气蒸腾，乙等师驻长安工地大营规制森严，营墙高筑，哨卡士卒轮值巡守，营门拒马横列，往来人等皆需核验通传，半分逾矩不得。

    

    这一日营门外，来一群衣衫褴褛的商人，只见对方带着两个管事、四个护院，个个衣袍染尘、面色惶急。

    

    这趟商队是周老板押了重金的货，随行一百三十余人，护院、雇工、账房一应俱全，行至西麓山鬼哭岭遭山匪洗劫，只剩几人拼死突围。

    

    本来这趟货物身家败光，已有寻死之志，但路遇“高人”指点，半推半就借了5000银元，虽心有疑虑，但来不及多想。

    

    值守士卒听闻遭遇，只核验了周老板的商号路引，确认是正经商贾才向营内通传。

    

    不多时，周老板一行人被亲兵引至帅帐外，经再次通禀后获准入帐。

    

    入帐后，周老板当即带着众人跪地行礼，未等韩雄问话，便主动开口，把遭劫的前因后果一五一十说清，语气满是急切与哀求：

    

    “旅帅在上！小的是金陵来关中走商的周某人，今日率商队行至西麓山鬼哭岭，突遭山匪劫掠！

    

    三十余人的商队折损大半，货物被抢一空，余下伙计还被山匪扣着，生死未卜，县衙门役微薄，根本剿不了山匪，唯有旅帅麾下雄兵能解此危局，求旅帅发发慈悲，出兵剿匪，救小的一众伙计，夺回货物啊！”

    

    韩雄身着戎装端坐帅案后，面色沉冷，听罢打起官腔：“周老板，你商号遭此横祸了，本帅亦觉惋惜。但本帅身负驻守长安工地的重责，麾下兵马专司营防与工地警戒，分毫不可轻动。

    

    西麓山的匪患，本就归长安府县衙缉捕，本帅若是贸然调兵离营，工地若生半分乱子，贻误新都营建的工期，这个罪责，你担得起，还是本帅担得起？此事，本帅帮不了你。”

    

    周老板混迹商道数十年，岂会听不出这话里的门道，当下膝行两步，对着韩雄连连拱手，无比恳切：“旅帅明鉴！县衙门役不过数十人，手无寸铁，哪能是山匪的对手？

    

    这批货是小的半生积蓄，被扣的伙计也都是养家糊口的人，如今唯有旅帅能救！关中安稳，本就需旅帅保境安民，还望旅帅通融一回！”

    

    说罢，他朝身后两名管事递了个眼色，两人当即合力，从帐外抬进一口半人高的樟木箱，箱子外裹着厚布，落地时发出沉实的闷响，显见分量极重。

    

    周老板抬手示意，管事小心掀开箱盖一角，内里银元用棉纸每百枚捆作一扎，整整齐齐码了四十扎，整整四千枚，银光借着帐内烛火漫出，晃人眼目。

    

    韩雄余光扫过木箱，眼底贪色一闪，却仍故作沉吟，假意推辞：“周老板，这是何意？军营重地，岂容这般行事？”

    

    “些许薄礼，不过是犒劳出兵弟兄们的茶水钱、辛苦费，绝非他意。”周老板躬身垂首。

    

    “只求旅帅念在关中商贾不易，山匪作乱祸及地方，破例出兵一回，事后小的另有重谢，绝不敢忘旅帅大恩！”

    

    话已说透，好处也实打实摆上，韩雄不再故作姿态，抬手让亲兵将木箱抬至帐侧偏角收好，面色稍缓，终于松了口：“罢了，念及山匪作乱扰了关中地方秩序，新都营建固然重要，保境安民亦是本帅的分内之责。本帅便破这一次例，调兵剿匪！”

    

    言罢，他当即拍板下令：“点一营兵马，明日一早随周老板往西麓山剿匪，务必要剿灭匪众，救出被扣之人，夺回货物！”

    

    旅帅调兵的消息，很快传到本部团总黎谷耳中，他专司工地巡防与营内军纪，闻讯当即赶至帅帐，直言工地近来徭役人心浮动。

    

    此时调走主力离营，巡防空虚，恐生大变，恳请韩雄收回成命。

    

    韩雄当即沉下脸，摆出上级官威：“黎团总，营中军务，本帅自有决断！你只管按令巡防，再敢多言，以扰乱军心论处，军法从事！”

    

    黎谷被斥得哑口无言，悻悻退出帅帐。

    

    刚回到自己的偏帐，韩雄身边的亲卫便悄声走入，将一个厚实的牛皮褡裢放在桌案上，躬身低声传了韩雄的话：“旅帅说，各守其责，相安无事，别给自己找不痛快。”

    

    黎谷心头一沉，伸手掂了掂褡裢，沉坠坠的手感已然明了，解开系带一看，内里十扎银元码得齐整，整整一千枚。

    

    他脸色阴晴变幻，自己本就是韩雄的属下属被压着一头，如今又收了这份封口钱，再强行阻拦，不过是自讨苦吃，终究重重叹了口气，将褡裢塞进柜中锁好，彻底偃旗息鼓，不再多言。

    

    次日一早，天刚蒙蒙亮，韩雄便亲率一营兵马，跟着周老板往西麓山进发。

    

    西麓山林深草密，沟壑纵横，所谓山匪本就是南方人刻意安排的幌子，压根寻不到半分踪迹，进山剿匪本就是走个过场，漫山搜寻少则三日，多则五日，耗时再久也合情合理。

    

    这一调兵，工地周边的驻军力量瞬间空虚，只留少许老弱士卒值守营盘，哨卡松散，巡防稀微，长安新都工地的警戒，已然形同虚设。

    

    然而，韩雄带着千人进山，尚不足一日。

    

    一封长安发来的粮草押运行文，便快马送至大营，寥寥数语，只令营中抽调五百士卒，前往三十里外的灞桥接运粮草。

    

    五百人，放在平日营中兵足将广时，不过是九牛一毛，算不得什么。

    

    可如今大营满打满算只剩千人，还要照看偌大的工地、管束六万徭役，本就捉襟见肘，这抽调半数营中便只剩五百人，连基本的巡防都难以维持。

    

    黎谷捏着那行文，心瞬间沉到了谷底，恐惧如潮水般将他淹没。

    

    六万异族徭役，本就因工期紧迫、粮饷微薄积怨已久，近来更是人心浮动，如同一个被火药填满的桶，一点火星便能炸得粉身碎骨。

    

    而他就是那个坐在这火药桶上的人，连动一下都怕引火烧身。

    

    可长安的行文是军令，岂能违抗？更何况大营中粮草本就告急，若不去接运，不出三日，营中士卒便要断粮，到时候更是乱局。

    

    “为什么会这样？怎么会这么巧！”

    

    黎谷站在帐中，望着窗外空荡荡的校场，一遍又一遍在心中反问。

    

    韩雄刚走，粮草行文便至，偏偏要抽走半数兵力，这一切太过刻意，像是有人早就算计好了一般，一步步将大营逼入绝境。

    

    可他想破了头，也想不出这背后的黑手是谁，更想不出应对之法，只觉得后背发凉，冷汗浸透了戎装。

    

    ..............

    

    另一边，长安新都工地上，烈日炙烤着大地，工棚连成片，数之不尽的异族奴隶，穿梭其间，往日里监工的皮鞭、呵斥声，此起彼伏，今日却格外安静。

    

    伊万与几个心腹隐在一处料场后，目光扫过四周，眼底闪过一丝精光。

    

    他们能清晰地感觉到，工地上的巡逻队少了太多，往日里每隔两炷香，便会巡过一次的士卒，如今半个时辰都难见踪影，就连那些平日里耀武扬威的监工，似乎也感受到了工地上，风雨欲来的气息。

    

    不自觉都敛了气焰，对待他们这些囚徒温和了不少。

    

    而这些明面上的变化，压在奴隶心头的恐惧，正一点点消散，随之而来的便是压抑许久的兴奋。

    

    伊万抬手，拍了拍身边巴朗的肩膀，声音坚定：“时机已到，是时候让大唐付出代价了！”

    

    这句话如一颗火星，悄然落在那早已蓄势待发的火药桶上。

    

    （三章，求求打赏。）