刑部殓房阴冷的气息混着石灰和草药的味道，扑面而来。
林晚站在停尸台前，白布已经揭开。赵家公子赵昱的尸体躺在那里，面色青紫，颈间两道勒痕清晰可辨——一道深紫，一道浅红。果然如那校尉所说，先勒死，再伪装自缢。
她的目光落在那只裸露的左臂上。
蟒纹刺青。
黑青色，从手肘蜿蜒至腕部，鳞片细腻，蛇眼处一点朱红。和她前世死前最后看见的图案，一模一样。
“娘娘，这……”刑部尚书崔岩在一旁欲言又止，“此等污秽之地，实在不宜凤驾亲临。不若让仵作详细记录后——”
“本宫要亲自看。”林晚打断他，声音平静得可怕。她伸出手，指尖悬在刺青上方一寸处，没有触碰，“崔大人，这刺青是死后纹上的，还是生前就有？”
一旁的老仵作躬身道：“回娘娘，依小的经验，应是生前所纹。您看这边缘处与皮肤融合自然，若是死后纹的，色料渗入会浅得多。”
“生前……”林晚喃喃道，收回手，“赵公子平日里可有什么异常？比如常去哪些地方，接触哪些人？”
崔岩面露难色：“这个……武安侯府的下人都问过了，赵公子平日除了赌坊，就是和一些纨绔子弟饮酒作乐。但从未听说他与什么江湖帮派有往来，更别说纹身了。”
林晚转身，看向站在殓房门口的萧珩。他一身玄衣，面色阴沉如水。
“陛下，娘娘。”墨羽的声音从门外传来，他快步走进，附在萧珩耳边低语几句。
萧珩眼神一厉：“当真？”
“千真万确。”墨羽压低声音，“赤霄已经带人围了那地方，但……里面空了。人跑了，东西也搬空了，只留下这个。”
他从怀中掏出一块黑铁令牌，令牌上赫然刻着一条盘绕的蟒蛇，与尸体上的刺青如出一辙。
林晚接过令牌，入手冰凉沉重。背面有几个小字：“玄鳞·丁三”。
“丁三……”她抬眼，“这是编号？”
“是。”墨羽点头，“根据我们查到的线索，玄鳞卫分甲乙丙丁四等，甲等只听命于皇帝，乙等是各队统领，丙丁是普通卫卒。这‘丁三’，应当是丁字辈第三号。”
“一个丁等卫卒，能让武安侯之子甘心纹上刺青？”林晚摇头，“不对。赵昱虽然纨绔，但毕竟是侯府公子。玄鳞卫早已随着赫连晟的死而覆灭，残余势力躲藏还来不及，怎会主动招惹勋贵？”
萧珩忽然开口：“除非，赵昱不是‘招惹’，而是‘加入’。”
殓房内安静了一瞬。
“陛下是说……”崔岩倒吸一口凉气，“赵公子加入了玄鳞卫残余？”
“或者更准确说，他以为自己加入的是某个能带来利益的秘密组织，却不知道那就是玄鳞卫。”林晚接过话头，思路越来越清晰，“赵昱在遗书里说‘昨夜有人送来此物，儿方知大祸临头’。他看到的，应该就是这块令牌。他认出了这是玄鳞卫的东西，明白自己卷入了必死之局。”
她看向墨羽：“你们围的那个地方，是哪里？”
“……城西黑市，一个叫‘金鳞阁’的当铺。”墨羽顿了顿，“表面当铺，暗地里做情报买卖，也接一些……见不得光的活计。我们查到内务府副总管刘顺，每月都会去一次。”
“刘顺？”林晚眼神一凛，“宫冰倒卖案的刘顺？”
“正是。而且不只他。”墨羽从袖中又取出一份名单，“这是从金鳞阁暗格里搜到的账册副本。上面记录了近半年所有交易，买家涉及六部官员十二人，军中将领五人，还有……三位郡王。”
萧珩接过名单扫了一眼，脸色越发难看：“好，很好。朕的新朝才立了几个月，蛀虫倒是长得快。”
“陛下，现在怎么办？”崔岩小心翼翼地问，“名单上这些人，是否立即缉拿？”
“不。”林晚忽然开口，“先不动。墨羽，你继续暗中调查，查清这个‘金鳞阁’背后真正的老板是谁。赤霄那边，让他盯着刘顺，但别打草惊蛇。”
她转向萧珩：“陛下，此事恐怕不止是玄鳞卫残余那么简单。一个当铺，能在这么短的时间内网罗这么多官员，背后一定有更大的势力支撑。”
萧珩沉默片刻，对墨羽道：“按皇后说的办。另外，传朕密令，羽林卫加强宫禁，尤其注意各宫物资进出。既然刘顺能倒卖宫冰，难保没有其他手脚。”
“是。”
离开刑部时，天色已近黄昏。马车里，林晚靠在车壁上，闭目养神。
“累了？”萧珩握住她的手。
“有点。”林晚睁开眼，“我在想，如果赵昱真的是被灭口，那他手里到底掌握了什么证据，让对方非杀他不可？遗书里说的‘箱中物证’，又是什么？”
萧珩眉头紧锁：“武安侯府已经搜遍了，没有发现箱子。要么是赵昱藏得太隐蔽，要么……箱子已经被人拿走了。”
马车忽然颠簸了一下，外面传来车夫的呵斥声：“什么人？！敢拦凤驾！”
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紧接着是兵器出鞘的声音。
萧珩瞬间将林晚护在身后，一手按在剑柄上。林晚却按住他的手，掀开车帘一角。
街心站着三个人。
为首的是个独眼老者，一身粗布麻衣，手里拄着根铁拐。左右各站一个年轻人，一男一女，都背着长剑。
羽林卫已经将马车团团护住，长枪指向三人。
“草民铁拐李，携弟子柳青、白霜，求见陛下、皇后娘娘。”独眼老者声音沙哑，却中气十足，“有要事禀报，关乎江山社稷。”
萧珩冷声道：“拦驾惊驾，已是死罪。有什么话，去刑部说。”
“陛下！”铁拐李忽然跪下，“草民要说的，是关于‘金鳞阁’，关于玄鳞卫，还有……关于前朝太子遗孤之事！”
最后那句话，让萧珩眼神骤变。
林晚轻轻拍了拍他的手，扬声道：“让他们上前说话，但先缴了兵器。”
羽林卫上前收了三人兵刃，押到马车前三丈处跪下。铁拐李从怀中掏出一物，双手高举——那是一个陈旧的铁匣，表面锈迹斑斑，却刻着精致的龙纹。
“此物，是草民师父临终前所托。”铁拐李声音发颤，“师父说，若有一日见到真龙天子，便将此物奉上。里面……是前朝太子留下的血书，以及，玄鳞卫真正的名册。”
萧珩盯着那铁匣，没有立刻去接：“你师父是谁？”
“前朝太子府侍卫统领，李铮。”铁拐李抬起头，那只独眼里满是血丝，“也是……草民的亲生父亲。二十年前，太子府被血洗那夜，父亲拼死将草民送出，自己却……”
他没有说完，但意思已经明了。
林晚低声对萧珩道：“先收下，回去细看。此地不宜久留。”
萧珩点点头，示意羽林卫接过铁匣。他看向铁拐李：“你们三人，随朕入宫。若所言属实，朕自有封赏；若敢欺君——”
“草民愿以性命担保！”铁拐李重重叩首。
回到宫中，已是掌灯时分。
御书房内，铁匣被小心打开。里面果然有两样东西：一份泛黄的血书，字迹已经有些模糊；还有一本薄薄的册子，封面无字。
萧珩先拿起血书。只看了几行，他的手就开始发抖。
林晚凑过去看，也倒吸一口凉气。
血书详细记录了当年太子被诬陷谋反的经过——根本没有什么谋反，一切都是当时的二皇子、后来的北狄皇帝赫连晟设下的局。他勾结玄鳞卫当时的统领，伪造证据，买通证人，最终将太子一网打尽。
更令人震惊的是，血书末尾提到：“……吾儿烬，若侥幸得存，见此血书，当知父仇。然有一事更重：赫连晟非先帝血脉，其母私通外臣所得。皇室血脉已污，江山不可落入野种之手……”
“这……”林晚看向萧珩，“如果血书是真的，那赫连晟根本就不是皇室血脉？”
萧珩脸色铁青，继续翻看那本名册。名册上列出了玄鳞卫所有成员，从创立之初到二十年前，足足三百余人。每个人后面都标注了代号、真实身份、以及……现任官职。
林晚的目光停在某一页上，瞳孔骤然收缩。
那一页写着：“甲七，原名刘德海，现任内务府副总管太监。”
刘德海——刘顺的本名。
“刘顺是玄鳞卫甲等？”林晚的声音发紧，“甲等不是只听命于皇帝吗？他一个太监，怎么可能是甲等？”
“除非……”萧珩缓缓道，“他根本就不是普通的太监。或者说，他效忠的，从来就不是某一位皇帝，而是玄鳞卫本身。”
书房门忽然被敲响，墨羽的声音传来：“陛下，娘娘，赤霄急报！”
“进来！”
赤霄快步走入，单膝跪地：“陛下，刘顺跑了！半个时辰前，有人看见他从西华门出宫，我们的人追上去时，他已经上了马车，往西山方向去了。车上还有……还有一个人。”
“谁？”
赤霄抬起头，脸色难看：“是、是永寿宫的宋嬷嬷。”
林晚猛地站起身。
那个来告发宫冰案的宋嬷嬷？那个看起来胆小怕事的老宫人？
“不对……”她忽然意识到什么，“如果刘顺是玄鳞卫甲等，他要出宫易容潜逃易如反掌，为什么要带上宋嬷嬷？除非——”
“除非宋嬷嬷不是累赘，而是同伙。”萧珩接上她的话，眼中寒光四射，“甚至可能是……更重要的角色。”
他抓起剑：“赤霄，点三百禁军，即刻出发去西山！墨羽，你带暗卫封锁所有出城要道，一只苍蝇也不许放过！”
“是！”
两人领命而去。萧珩转身看向林晚：“你在宫里等消息，我去追。”
“我也去。”林晚抓起披风，“宋嬷嬷是我宫里的人，这件事我必须弄清楚。”
萧珩看着她坚定的眼神，最终点头：“好，但你要答应我，跟在我身后，不许冒险。”
“我答应。”
夜色中，马蹄声如雷鸣般响起，三百铁骑冲出宫门，直奔西山。
而在西山深处，一座废弃的山神庙里，刘顺——或者说刘德海——正跪在一个黑影面前。
那黑影背对着他，声音苍老而阴沉：“东西送出去了？”
“送出去了。”刘顺低声道，“铁拐李已经拦驾献匣，此刻皇帝应该已经看到血书和名册了。”
黑影低低地笑起来：“好……很好。二十年的局，终于到了收网的时候。赫连烬看到那份血书，一定会去查证。只要他查，就会一步步走进我们设好的陷阱。”
他转过身，烛光映出一张布满皱纹的脸——如果宋嬷嬷此刻在这里，一定会惊呼出声。
因为这张脸，和永寿宫里那位常年礼佛、深居简出的李太妃，有七分相似。
“接下来，”黑影抚摸着手中的一串佛珠，眼中闪过诡异的光，“就该让我们的皇后娘娘，想起一些她本该记得的事了……”
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