第十六章红链幻灭

    内容提要：

    古堡走廊里，那些戴着人皮面具的杀手幻影突然停滞了动作。他们原本空洞的眼窝闪了闪，面具边缘开始卷曲，露出底下虚无的黑气。“滋啦——”第一个杀手的面具彻底剥落，整个身影化作一缕黑烟消散；紧接着，第二个、第三个……所有幻影像被风吹散的雾，连带着他们手中的短刃、黑袍，都在玉佩光芒中化为乌有。之前弥漫在古堡里的阴冷诅咒感消失了，空气变得清新，甚至能闻到远处湖水的湿润气息。我（大鱼）牵着小白狐走过走廊，脚下的石板不再渗出黑血，墙壁上的诡异壁画也恢复了平整。

    正文：

    小白狐的眼泪砸在我手背上，烫得像刚烧开的水。她的尾巴缠在我腰上，三条毛茸茸的尾巴交叠着，像三道暖烘烘的围脖，可尾巴尖却在微微发抖。我低头蹭了蹭她的耳朵，耳廓软乎乎的，带着点潮湿的水汽——刚才在第九层石室，她为了护着我挡黑影，耳朵被黑气燎了一小撮毛，现在还能摸到结痂的硬壳。

    “还疼吗？”我用指腹轻轻碰了碰那处结痂，她猛地一颤，尾巴瞬间绷紧，勒得我腰上的赘肉都快喘不过气。

    “不疼！”她把脸埋进我胳膊肘，声音闷得像塞在棉花里，“就是……就是想起千面人姐姐了。她上次变兔子给我暖手，毛比我的还软……”

    我心口忽然一酸。千面人确实会变兔子。溶洞里那次，我们被困在冰潭边，小白狐冻得尾巴都快僵直了，千面人突然“噗”地变成只雪白雪白的兔子，跳进她怀里，毛茸茸的团成球，还故意用爪子拍她的脸，说“再哭就把你耳朵冻成冰雕”。那时候小白狐笑得直打嗝，尾巴扫得冰碴子乱飞……

    “她会回来的。”我拍着她的背，忽然想起什么，从口袋里摸出颗水果糖——之前冬瓜塞给我的，说是“补充体力神器”，现在糖纸都被体温焐软了。我剥开糖纸，把糖塞进她嘴里，“甜吗？”

    她含着糖，眼睛亮了亮，尾巴终于松了点：“甜！草莓味的！”可下一秒，她又瘪起嘴，“千面人姐姐还没吃过这个……”

    话音刚落，走廊尽头突然传来“咚”的一声闷响。

    不是脚步声。

    是重物落地的声音，沉闷，厚重，像有人把一块大石头从楼梯上推了下来。紧接着，又是“咚——咚——”两声，间隔均匀，像在敲鼓，震得脚下的石板都在发颤。

    小白狐瞬间从怀里弹起来，三条尾巴在身后绷成直线，耳朵竖得尖尖的：“什么声音？”

    我把她拉到身后，自己往前跨了半步。走廊里的光线很暗，只有墙壁上嵌着的壁灯发出昏黄的光，灯芯“噼啪”炸着火星，把我们的影子投在墙上，拉得老长，像两个歪歪扭扭的鬼影。刚才杀手幻影消失后，走廊两侧的壁画已经恢复了正常——画着中世纪的贵族在花园里跳舞，阳光金灿灿的，连裙摆上的褶皱都画得清清楚楚。可现在，随着那“咚咚”声，壁画上的阳光开始褪色，跳舞的人影动作变慢，脸上的笑容一点点消失，眼睛慢慢转向我们，瞳孔里透出灰黑色的死气。

    “不好。”我心里一沉，“壁画在变。”

    小白狐也看到了。她指着右侧那幅最大的壁画，声音发颤：“你看那个穿红裙子的女人……她的脸！”

    我顺着她指的方向看去——那幅画画的是古堡的女主人在给花园浇水，红裙子鲜艳得像血，手里的水壶正往下滴着水珠。可此刻，她的脸正在融化。不是颜料褪色，是像蜡一样慢慢往下淌，鼻子、嘴巴、眼睛，全都糊成一团，只剩下两个黑洞洞的眼窝，和之前杀手面具上的眼窝一模一样。而她手里的水壶滴下的也不再是水珠，是暗红色的液体，顺着壁画的砖石往下流，在地上积成一小滩，散发出铁锈般的腥气——和之前石板渗出的黑血味道一模一样。

    “咚——”

    又一声闷响。这次更近了，仿佛就在走廊拐角处。

    我握紧小白狐的手，她的手心全是汗，尾巴尖在我手腕上扫来扫去，带着点焦躁。我们身后是来时的路，之前为了躲避杀手，我用石头顶住了身后的石门，现在想退回去已经来不及了。只能往前——可前面的走廊越来越暗，壁灯的火苗开始变成绿色，像鬼火一样摇曳，把墙壁上的影子照得扭曲变形，那些跳舞的人影已经彻底停下了动作，全都转过身，背对着我们，可后脑勺上却慢慢浮现出一张新的脸，眼睛、鼻子、嘴巴，和之前融化的女主人一模一样，全都死死盯着我们。

    “滋啦——”

    壁灯突然发出电流短路的声音，绿色火苗“噗”地熄灭了。走廊瞬间陷入漆黑，只有我胸口的玉佩开始发烫，透出一点微弱的光，勉强照亮脚下半米的范围。

    “大鱼！”小白狐的声音带着哭腔，尾巴缠得更紧了，“我看不见了！”

    “别怕，跟着我走。”我蹲下身，让她抓着我的胳膊，自己摸索着往前挪。脚下的石板开始变得黏糊糊的，像是又渗出了黑血，可玉佩的光线下，石板明明还是青灰色的，干净得很。是幻觉？还是诅咒的余威？

    “咚——”

    这次的声音就在耳边。

    我猛地停下脚步，借着玉佩的光抬头——走廊拐角处，站着一个黑影。

    不是之前的五个杀手。是一个单独的黑影，比杀手更高大，穿着破烂的黑袍，黑袍下摆拖在地上，沾着像是泥土又像是血的东西。他没有戴面具，可他的脸……或者说，他原本是脸的地方，只有一团翻滚的黑气，黑气里隐约能看到无数细小的眼睛，密密麻麻的，像撒了一把黑芝麻，正一眨不眨地盯着我们。

    “祭品……”

    一个沙哑的声音从黑气里钻出来，像是用生锈的铁片摩擦出来的，“严芯大人要的祭品……”

    小白狐突然尖叫一声：“是他！第九层石室那个黑影首领！”

    我瞬间想起来了。第九层石室，就是这个黑影首领带着一群小黑影围攻我们，千面人变成蝙蝠才带我们逃出来的。他怎么会在这里？杀手幻影不是已经被玉佩瓦解了吗？

    “他不是幻影！”小白狐的尾巴炸成一团毛球，“他身上有实体！”

    话音刚落，黑影首领突然抬起手——他的手不是人手，是一根枯树枝一样的爪子，指甲又黑又长，闪着寒光。他猛地朝我们挥来，爪子带起一阵阴风，刮得我脸颊生疼。

    “躲开！”我拉着小白狐往旁边扑，爪子擦着我的肩膀过去，“砰”地砸在身后的墙壁上。青灰色的石板瞬间裂开蛛网般的缝隙，碎石“哗啦啦”往下掉，壁画上那个红裙子女人的脸从裂缝里挤出来，嘴巴大张着，发出无声的尖叫。

    “跑！”我拉起小白狐就往前冲。不能和他硬拼，我们现在手无寸铁，只有一块不知道还能不能用的玉佩。

    可没跑两步，脚下突然一软。不是石板，是藤蔓！

    无数黑色的藤蔓从刚才黑影砸出的裂缝里钻出来，像蛇一样扭动着，迅速缠上我的脚踝。藤蔓上长满了细小的倒刺，扎进肉里，又疼又痒。我用力踢腿，可藤蔓越缠越紧，甚至开始往我小腿上爬。

    “大鱼！”小白狐急得尾巴直甩，右手掌心泛起白光，“我烧断它们！”

    “别用妖力！”我急忙拉住她。之前千面人说过，小白狐的妖力会吸引诅咒能量，现在黑影首领在这里，用妖力等于给他指路！

    可已经晚了。小白狐掌心的白光刚亮起，黑影首领就发出一声兴奋的嘶吼，黑气里的眼睛全都亮了起来，像两排红色的小灯笼。他猛地朝我们扑来，速度快得像一阵风，枯树枝般的爪子直抓小白狐的脸！

    我想都没想，把小白狐往身后一推，自己迎了上去。反正我是“祭品”，抓我就好了，别碰她。

    可就在爪子即将碰到我的瞬间，我胸口的玉佩突然爆发出刺眼的光芒！

    不是之前的柔光，是像正午太阳一样的强光，瞬间照亮了整条走廊！墙壁上那些后脑勺长脸的人影发出凄厉的惨叫，化作黑烟消散；地上的黑色藤蔓像被火烧了一样，迅速萎缩、焦黑，从我的脚踝上掉下来，变成一撮撮黑灰；连那个黑影首领都被光芒逼得连连后退，黑气里的眼睛疯狂闪烁，发出“滋滋”的声响。

    “博宇……”

    一个女人的声音突然响起，很轻，很柔，带着点悲伤，像从很远的地方飘过来。

    我愣住了。这个声音……是严芯？

    光芒中，我看到一个模糊的人影。穿着白色的连衣裙，长发披肩，站在走廊尽头，背对着我们。她的身形很像严芯，可她的头发是黑色的，不是严芯那种惨白的颜色。

    “博宇，你为什么要背叛我？”

    人影慢慢转过身。

    我呼吸一滞。

    不是严芯。

    是一个陌生的女人，眉眼很温柔，嘴角带着浅浅的笑，可她的眼睛……她的眼睛里没有瞳孔，只有一片浑浊的白色，像蒙着一层雾。她手里拿着一条红色的链子，链子上挂着一个小小的玉佩，和我胸口这块一模一样！

    “红链……”女人举起红链，声音开始变得尖利，“我们的红链还没断！你为什么要和别人走？”

    “大鱼！别信她！是幻境！”小白狐的声音在耳边炸开，带着哭腔，“她是严芯的执念变的！”

    我猛地回过神。对，是幻境！玉佩的光芒刺激了诅咒能量，严芯的执念具象化了！

    可已经晚了。那个女人手里的红链突然飞了过来，像一条红色的蛇，迅速缠上我的手腕。红链一碰到我的皮肤，就开始发烫，烫得像火炭，我甚至能闻到皮肉烧焦的味道。

    “啊！”我痛得惨叫一声，想甩开红链，可红链越收越紧，链子上的小玉佩贴在我的手腕上，和我胸口的玉佩产生了共鸣——不是温暖的共鸣，是排斥的、撕裂般的震动，震得我头晕眼花。

    “博宇……回来……”女人的脸开始扭曲，白色的眼睛里流出红色的血泪，“回到我身边……”

    黑影首领趁着我被红链缠住，再次扑了过来。这次他的爪子上带着黑气，显然是想用诅咒能量直接吞噬我。

    “放开他！”

    小白狐突然尖叫一声，猛地扑到我身上。她的三条尾巴瞬间变得巨大，像三把毛茸茸的盾牌，挡在我身前。黑影首领的爪子狠狠砸在尾巴上，“噗”的一声，白毛纷飞，一条尾巴上瞬间出现了三道深可见骨的伤口，黑血“滴答滴答”往下掉。

    “小白狐！”我目眦欲裂。

    “快走啊！”她回头冲我喊，眼泪混着血往下掉，“玉佩……用玉佩砸红链！”

    对！玉佩！

    我忍着红链的灼烧，用另一只手抓住胸口的玉佩，猛地拔了出来。玉佩在手里烫得像一块烙铁，可我管不了那么多，用尽全身力气，朝着手腕上的红链砸去！

    “砰！”

    两块玉佩撞在一起，发出一声巨响。

    强光再次爆发，比刚才更刺眼，我甚至能感觉到自己的视网膜在发烫。红链像被烫到的蛇，发出“滋啦”的声响，迅速收缩，从我的手腕上弹开，化作一缕红光，钻进了女人的身体里。女人的人影开始变得透明，白色的眼睛里血泪流得更凶，最后化作一团白雾，消散在光芒中。

    黑影首领发出一声痛苦的嘶吼，黑气瞬间稀薄了不少，他看了我一眼，又看了看受伤的小白狐，似乎犹豫了一下，然后猛地转身，化作一道黑烟，窜进走廊尽头的黑暗里，消失了。

    光芒褪去，玉佩重新变得温润，贴在我手心里，凉凉的。

    走廊恢复了正常。壁灯的火苗变回黄色，墙壁上的壁画还是蓝天白云，跳舞的人影脸上带着笑容，阳光暖洋洋的。地上没有裂缝，没有藤蔓，只有小白狐那条受伤的尾巴，还在往下掉黑血。

    “小白狐！”我急忙抱住她，她的尾巴伤口很深，黑血黏糊糊的，沾了我一手，“你怎么样？疼不疼？”

    她摇摇头，靠在我怀里，眼睛闭着，声音虚弱：“没事……妖力能自愈……就是有点累……”

    我摸了摸她的尾巴，伤口处果然在慢慢愈合，长出新的白毛。可我还是心疼得要命，刚才要不是她……

    “对不起。”我轻轻吻了吻她的额头，“下次我一定保护好你。”

    她笑了笑，眼睛还是闭着：“本来就是我保护你……你是‘小废物’嘛……”

    我被她逗笑了，眼眶却有点湿。

    休息了一会儿，小白狐的尾巴好多了，能轻轻扫我的手背了。我们站起来，准备继续往前走——走廊尽头应该就是通往溶洞的门了。

    可刚走两步，我突然停下了。

    不对劲。

    走廊的长度……好像和刚才不一样了。

    刚才从拐角到尽头，最多五十步。可现在，我们走了快一百步，走廊尽头还是黑漆漆的，看不到门。

    “大鱼，怎么了？”小白狐抬头看我。

    我没说话。我往回走了十步，然后再往前走十步——还是看不到尽头。走廊在无限延伸？

    “是幻境。”小白狐的耳朵竖了起来，警惕地看着四周，“我们还没走出诅咒的范围。”

    话音刚落，墙壁上的壁画突然开始扭曲。

    蓝天白云变成了乌云密布，跳舞的人影脸上的笑容消失了，眼睛开始流出血泪，嘴巴大张着，发出无声的尖叫——和之前严芯诅咒时的壁画一模一样！

    “不好！”我心里一沉，“是刚才那个女人的幻境残留！”

    “滋啦——”

    壁画上的一个人影突然从墙壁里钻了出来！

    不是黑影，是实体！穿着中世纪的贵族服饰，脸上流着血泪，指甲又尖又长，朝着我们扑过来！紧接着，第二个、第三个……越来越多的人影从壁画里钻出来，密密麻麻的，像潮水一样涌过来，嘴里喊着“祭品”“红链”“背叛”……

    “跑！”我拉着小白狐就往前冲。身后的人影越来越近，我甚至能感觉到他们指甲刮过我后背的冷风。

    可走廊还是无限延伸，怎么跑都看不到尽头。

    “大鱼！看上面！”小白狐突然指着头顶。

    我抬头——天花板上，不知什么时候出现了一条红色的链子，和刚才那个女人手里的红链一模一样！红链正缓缓往下垂，链子上挂着的小玉佩闪闪发光，像一颗红色的眼睛，死死盯着我们。

    “红链……”小白狐的声音开始发抖，“千面人姐姐说过，诅咒的核心是‘红链契约’……这条红链就是契约的具象化！”

    红链越垂越低，几乎要碰到我的头顶。链子上的小玉佩突然发出红光，一道红色的光束射在我们前方的地面上。地面瞬间裂开一个大洞，洞里黑漆漆的，深不见底，能听到“哗啦啦”的水声，像是有暗河。

    “跳下去！”小白狐突然说。

    “什么？”我愣住了，“

    “不是暗河！”她指着红光里的大洞，“是出口！玉佩的光在指引我们！”

    身后的人影已经追上来了，最前面那个贵族人影的指甲擦过我的头发，带起一阵腥风。没时间犹豫了！

    我抱起小白狐，深吸一口气，朝着大洞跳了下去。

    下落的瞬间，我听到小白狐在我怀里小声说：“大鱼，我们会在现实中见的，对不对？”

    “对。”我紧紧抱住她，“一定会。”

    失重感消失，我们落在了实地上。

    不是暗河，是溶洞的地面。