采回来的山货在合作社仓库里晾了三天。松蘑穿成串挂在屋檐下，榛子、山核桃摊在苇席上晒，五味子和刺五加叶装在竹筛里阴干。孙老蔫每天都要翻检几遍，嘴里念叨着：“晒干了分量轻，但价钱能翻倍……”

    第四天一早，秦风套上马车，车厢里装了六个麻袋——两袋松蘑干、两袋榛子、一袋山核桃、一袋五味子干。这都是挑出来的上等货，松蘑伞盖完整没开，榛子颗颗饱满，山核桃纹路深密，五味子颜色红得发紫。

    王援朝也坐上车，怀里抱着个帆布包，里头是合作社的账本、印章，还有开好的介绍信——盖着公社和合作社两个红戳。

    “风哥，咱先去哪儿？”王援朝问。

    “县土产公司。”秦风甩了个鞭花，“公家的单位，价格可能低点，但稳妥。”

    黑豹想跟来，被秦风喝住了：“看家。”三条大狗和狗崽留在院里，秦母和林晚枝在家照看小山子，赵铁柱带着几个后生守着合作社仓库——自打夜贼事件后，仓库晚上都有人值夜。

    马车嘚嘚地往县城赶。三十里路，走了一个多时辰。到县城时，日头已经老高了。

    县土产公司在县城西头，是个二层红砖楼，门口挂着白底黑字的木头牌子。院子里停着几辆解放牌卡车，工人在装卸货物，尘土飞扬。

    秦风把马车停在院外，拎了一小袋样品——每种山货都装了点。王援朝抱着帆布包跟在后面。

    一楼是营业厅，水泥地面，墙上刷着白灰，已经泛黄了。柜台后头坐着个中年女人，正在织毛衣，见有人进来，眼皮都没抬：“干啥的？”

    “同志，我们是靠山屯山林合作社的，来推销山货。”秦风把介绍信递过去。

    女人接过信，扫了一眼，随手扔在桌上：“采购科在二楼，最里头那间。”

    二楼走廊里堆着些纸箱，散发出一股霉味。秦风找到采购科，门开着，里头坐着个戴眼镜的瘦子，三十来岁，正在看报纸。

    “同志，我们是……”

    “推销山货的？”瘦子打断秦风的话，推了推眼镜，“放那儿吧。”他指了指墙角。

    墙角已经堆了几个布口袋，看样子也是来推销的。秦风把样品袋放下，从里头拿出松蘑干、榛子、五味子，摆在办公桌上：“同志，您看看，这都是我们合作社精挑细选的，品相一流。”

    瘦子这才放下报纸，拿起几颗松蘑干看了看，又捏开一颗榛子，撇撇嘴：“还行吧。啥价？”

    秦风报了个价——这是他和王援朝核算过的，比市场零售价低两成，但比批发价高一成。合作社第一次大批量出货，想定个合理的价码。

    瘦子一听，笑了，笑得阴阳怪气：“同志，你们这是狮子大开口啊。松蘑干市场价一斤三块，你们要两块八？榛子市场价一块二，你们要一块？当我们土产公司是冤大头？”

    王援朝赶紧解释：“同志，您看这品相，松蘑都是没开伞的嫩货，榛子颗颗饱满……”

    “品相好有啥用？”瘦子打断他，“我们是公家单位，采购有标准。你们这个价，不行。”

    “那您能给多少？”秦风问。

    瘦子伸出一只手，五指张开，又收回两根手指：“松蘑干，两块；榛子，八毛；五味子，一块五。就这个价，爱卖不卖。”

    压价三成。

    秦风和王援朝对视一眼。这个价，合作社勉强不亏本，但挣不了几个钱。辛辛苦苦采山、晾晒、分拣，就为这点利润？

    “同志，这个价太低了。”王援朝还想争取。

    “低？嫌低别来啊。”瘦子重新拿起报纸，“就这个价，要卖就拉货来，不卖拉倒。后面还有人排队呢。”

    秦风没再说话，把样品装回袋子，转身就走。王援朝愣了一下，赶紧跟上。

    下楼时，碰见另一个推销的，是个老头，背着一口袋山核桃，正忐忑地往上走。秦风看了他一眼，没说话。

    出了土产公司，王援朝气得脸发白：“这什么人啊！压价压这么狠，还一副爱买不买的架势！”

    秦风把样品袋扔到车上，点了根烟——他平时不抽烟，但兜里常备着，办事时用得着。烟雾在秋日的阳光里袅袅升起。

    “风哥，现在咋办？”王援朝问，“拉回去？”

    “不。”秦风吐了口烟，“援朝，你在县里有没有其他门路？知青点的同学，或者……”

    王援朝眼睛一亮：“有！我有个知青点的同学，叫周建国，分在地区外贸公司驻县办事处。去年聚会时听说，他们公司专门做出口，收山货给的价格高，但要求也高。”

    “去试试。”秦风踩灭烟头。

    地区外贸办事处不在县城主街，在一条僻静的小巷里，是个独门小院。门口连牌子都没挂，就门楣上钉着个“外贸招待所”的木头牌，字都掉漆了。

    王援朝敲了半天门，才有个看门的老头出来：“找谁？”

    “找周建国周同志。”

    老头打量了他们几眼：“等着。”转身进去了。

    过了好一会儿，一个穿灰色中山装的年轻人走出来，戴着眼镜，文质彬彬的。看见王援朝，愣了一下，随即笑了：“援朝？真是你啊！”

    “建国！”王援朝上前握手，“好久不见！”

    周建国把两人让进院里。院子不大，但干净整洁，墙角种着几棵菊花，开得正艳。进了屋，是个办公室，两张桌子，几个文件柜，墙上挂着地图和外贸政策宣传画。

    “这两位是……”周建国看向秦风。

    “这是我跟你提过的，我们靠山屯合作社的负责人，秦风。”王援朝介绍，“风哥，这是周建国，我知青点的同学，现在在外贸公司负责山货采购。”

    秦风跟周建国握了握手。周建国的手很软，一看就是拿笔杆子的，但握得很有力：“秦同志，听援朝说过你们合作社，搞得不错。”

    “周同志客气了。”秦风把样品袋放在桌上，“今天来，是想请周同志看看我们的山货，看能不能合作。”

    周建国打开袋子，先拿出松蘑干。他没像土产公司那个瘦子那样随便看看，而是从抽屉里拿出个放大镜，仔细看菌褶、闻气味，又掰开一点放进嘴里嚼了嚼。

    “好！”周建国眼睛亮了，“这松蘑干，是野生的吧？晒得也好，没熏硫磺，保持了原香。”

    他又看榛子、山核桃、五味子，每样都仔细检查，不时点头：“品相确实好。秦同志，你们合作社有多少量？”

    秦风报了个数。周建国在本子上记下，想了想说：“这个量，我们公司能吃下。价格嘛……松蘑干，我们出口到日本，那边喜欢这种野生无硫的，能给到三块五一斤。榛子一块五，山核桃两块，五味子两块八。但有个条件——品质必须跟样品一致，不能掺次货。”

    王援朝听得呼吸都急促了。这价比土产公司高了一大截！

    秦风却冷静地问：“周同志，付款方式呢？”

    “签订合同后，付三成定金，货到验收合格，付清尾款。”周建国说，“但我们要求严格，验收时随机抽检，不合格率超过百分之五，整批货拒收。”

    “合情合理。”秦风点头，“周同志，能不能看看合同样本？”

    周建国从文件柜里拿出份合同。秦风仔细看了一遍——条款清晰，权责明确，是正规外贸公司的制式合同。他指着验收标准那条：“百分之五的不合格率，是按数量算还是按重量算？”

    “按数量。”周建国说，“我们会随机抽一百件，不合格超过五件，整批拒收。”

    “可以。”秦风把合同递给王援朝，“援朝，你也看看。”

    王援朝看完，激动得手都抖了：“风哥，这……这价比咱们预想的还高！”

    周建国笑了：“我们公司做出口，利润空间大，对品质要求高，所以给供应商的价格也高。秦同志，你们合作社要是能保证这个品质，咱们可以长期合作。”

    秦风站起来，伸出手：“周同志，合作愉快。”

    “合作愉快。”周建国跟他握了握手，“这样，你们回去准备第一批货，松蘑干五十斤，榛子一百斤，五味子三十斤。下周一送到这儿，验收合格，当场付定金。”

    出了外贸办事处，王援朝还跟做梦似的：“风哥，三块五一斤的松蘑干！咱们那一百多斤松蘑干，全卖了能得三百多块！”

    秦风却没那么兴奋。他赶着马车，慢慢往城外走：“援朝，品质要求高，咱们得把关更严。回去跟老蔫叔说，让他再筛一遍，一颗次货都不能有。”

    “明白！”王援朝重重点头。

    马车出了县城，上了土路。日头偏西了，远山镀了层金边。黑豹在屯口等着，看见马车回来，摇着尾巴迎上来。

    秦风跳下车，摸摸它的头：“家里没事吧？”

    黑豹呜呜两声，像是在说一切安好。

    回到合作社仓库，孙老蔫正在翻晒山货。听王援朝说了外贸公司的价格，老头儿手一抖，差点把筛子掉地上：“多……多少？三块五？”

    “对，三块五一斤！”王援朝兴奋地说，“老蔫叔，咱们得再筛一遍，一颗次的都不能有！”

    孙老蔫二话不说，招呼几个妇女重新筛拣。松蘑干一颗颗过手，榛子一颗颗敲开看，五味子一粒粒挑。老头儿眼睛毒，稍微有点瑕疵的都被挑出来，放在一边——这些也不能浪费，可以内部消化或者低价处理。

    秦风站在仓库门口，看着忙碌的人们，心里踏实了些。外贸公司这条路走通了，合作社就有了稳定的销路和高利润。

    但马三买炸药的事，像根刺扎在心里。

    他转身走出仓库，黑豹跟上来。暮色四合，屯里炊烟袅袅升起。秦家院里传来小山子的哭声，响亮得很。

    秦风加快脚步。

    家人在，合作社在，这片山林在。

    而暗处的威胁，也在。

    他得护住这一切。